«Понятно… интересно…» — размышлял Ван, глядя на шахматную доску, пытаясь продумать свой следующий ход. Немного подумав, он положил фигуру на землю и закончил свой ход.
«Мат!» — сказала Ксенит, приземлившись на доску и передвигая фигуру всем телом.
«Черт побери!» Ван воскликнул: «Это уже четвертый раз!»
Ксенит усмехнулась: «Ты не так хороша в этой игре, как Лин, не так ли?» — спросила она с ухмылкой.
«Это трехмерные шахматы! Что вы ожидаете!» — воскликнул Ван.
Ксенит снова усмехнулась и снова начала расставлять доску.
Ван наблюдал, осматривая странное, но милое насекомое. Всего за несколько часов до этого он помогал Венере устроиться и ее последователям в своем мире души, когда решил прогуляться по окрестностям. Вскоре он снова оказался во владениях Лин и заметил странного вида насекомоподобных, за которым наблюдали и сопровождали несколько других.
С любопытством он последовал за группой, гадая, что они делают. Но оказалось, что главный насекомоподобный, странно выглядящий родственник-зэппер, тоже не выглядел так, будто знал, куда идет. На ее лице скучающее выражение.
Он уже собирался уйти, когда насекомое, о котором идет речь, заметило его и представилось, ее глаза загорелись, полные надежды, что этот новый интересный человек избавит ее от скуки. Почувствовав, что было бы грубо просто уйти после того, как он преследовал ее, они представились, и он был удивлен, обнаружив, что она на самом деле была пленницей Лин.
После этого Ксенит умоляла его сыграть с ней в шахматы, хотя он чувствовал, что должен был отказаться, но он не мог не позволить собственному любопытству взять над ним верх. Итак, согласился на ее предложение провести товарищескую игру или две.
Но его рассмешили, когда он проиграл четыре игры подряд! По крайней мере, он узнал о ней кое-что во время их игр… или, по крайней мере, этим он утешал себя.
Этого странного сородича звали Ксенит, она была дочерью императрицы Орды. И он мог в это поверить, у нее была прекрасная фигура, большая грудь, узкая талия, спортивное телосложение. У нее были длинные волосы, собранные в хвост, достаточное количество подводки для глаз, и она носила прозрачное синее шелковое платье с золотым кружевом. У нее был странный, трудно уловимый акцент, который странно успокаивал уши, и экзотическое тело, отличное от других сородичей-запперов, с немного более острыми крыльями с замысловатым узором. Она вела себя грациозно и уверенно, на ее лице постоянно сияла улыбка, как будто она всегда знала, что произойдет, еще до того, как это произошло.
— Итак… просто чтобы все прояснить… — сказал Ван, наблюдая, как она раскладывает детали. «Ты пытался убить Лин, потерпел поражение, стал ее пленником и теперь являешься ее лучшим другом и партнером по шахматам…» немного недоверчиво относится ко всей этой истории.
«Ладно… может быть, не ее «лучшая подруга». Но мы друзья… вроде… — сказала Ксенит, пожав плечами. «Лин обещала отпустить меня, как только война закончится. Но… — она мрачно усмехнулась. «Думаю, после этого именно она будет просить меня отпустить ее».
Ван выглядел неуютно, на его лице появилась хмурая гримаса. Ксенит казалась достаточно дружелюбным человеком, но он не мог не заметить мрачный подтекст в некоторых вещах, которые она говорила, иногда даже откровенно откровенно.
Ксенит заметила его взгляд и смягчила выражение лица. «Извините извините. Ничего плохого я не имела в виду, иногда трудно пойти против своей природы, — естественно сказала она добро. «Я действительно имею в виду лучшее, в конце концов, я не хочу, чтобы Лин сама причинила какой-либо вред… Трудно… трудно найти человека, который может встретиться с тобой на том же интеллектуальном уровне, что и она…» — ее глаза остекленели. как будто вспоминая время, проведенное вместе. «Не говоря уже о… видя ее рост, даже я не могу не испытывать чувства гордости за нее», — сказала она с улыбкой.
Затем она закончила последнюю часть доски. «Играть еще раз?» — сказала она с ухмылкой, как будто уже предчувствуя свою победу.
«…Возможно, в следующий раз.» Ван спросил: «Так ты помогаешь ей со стратегией?» меняю разговор и хочу узнать больше.
Ксенит надулась, но ответила на его вопрос. «Я не просто помогаю ей со стратегией, у нее просто есть несколько вопросов ко мне, на которые я отвечаю в меру своих возможностей. А взамен… у нас есть небольшие приступы ума, а иногда и тела, награда за мою честность, если хотите», — сказала она с улыбкой.
«Почему… Почему ты ей помогаешь? Не будет ли это означать, что вы по доверенности убиваете свой собственный народ?» — спросил он, обеспокоенный тем, что, возможно, перешел черту.
Ксенит нахмурилась, но, похоже, не сочла его вопрос грубым или незаслуженным. — Верно… так может показаться… но. она улыбнулась. «Честно говоря, я не думаю, что моя сторона проиграет… для меня… это скорее игра, чтобы увидеть, смогу ли я дать своим противникам больше шансов на борьбу с их… неизбежным поражением…» – ее слова были полны уверенности.
Затем она пожала плечами. «В конце концов… злейший враг альянсов… это сам альянс…» — ее улыбка превратилась в понимающую.
Вану не понравилось ее отношение, но он не мог отрицать то, что она сказала. Это слишком болезненно совпадало с некоторыми жалобами, которые Лин слышала от своих предполагаемых союзников. Теперь он не мог не волноваться еще больше за ее безопасность и задавался вопросом, что ему делать дальше…
—Лин от первого лица—
Лин ударила руками по столу. «Мы не можем просто позволить всему продолжаться так! Мы уже потеряли почти тридцать процентов нашей территории!» Затем она указала на карту. «Мы потеряли терновую могилу, мерцающую воду и священное дерево! На данный момент мы уже можем считать эту войну проигранной!»
Затем она наклонилась вперед. «Если только мы не нанесем тотальную атаку прямо сейчас! Забудьте о поддержании боевых линий! Давайте бросимся в их столицу и разберемся с императрицей, иначе все, за что мы боролись, окажется не так!»
Генерал Салин опроверг ее. «Вы ненормальный!» хлопнула руками по столу. «Ты хочешь, чтобы мы все ушли в сиянии славы!? Если мы это сделаем, мы все умрем! И война будет проиграна!»
«Война уже проиграна!» – крикнула в ответ Лин. «Это лишь вопрос времени, когда они двинутся вперед со всем, что у них есть, и когда это произойдет, у нас не будет ни армии, ни огневой мощи, чтобы сдержать их!»
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Затем двое начали кричать друг на друга.
«ЗАКАЗ!» Глория крикнула им: «Мне будет ПОРЯДОК!» глядя на них обоих. Ищет весь мир так, будто у нее была самая сильная головная боль на свете. «Мне нужны решения, как выбраться из этого беспорядка, а не вы двое, просто кричащие друг на друга!»
Лин выглядела расстроенной, в то время как Салин изо всех сил старалась сдержать гнев. Через некоторое время они снова медленно выпрямились.
Глория кивнула в ответ, но на всякий случай не сводила глаз с них обоих. Медленно она повернулась к Лин. «Лин, как ты думаешь, почему наш единственный оставшийся вариант — это броситься на их столицу? Ты действительно думаешь, что можно будет победить?»
Лин колебалась. «Нет…» — призналась она. «Честно говоря… шансы на нашу победу невелики… НО!» глядя на Глорию и окружающих генералов умоляющим взглядом. «Если мы оставим все как есть, мы проиграем! Это неизбежно! Как ни крути, темпы истощения не в нашу пользу. Если так будет продолжаться еще два месяца… — она замолчала, не было особой необходимости объяснять это вслух. У большинства уже была в голове мрачная картина того, что произойдет…
Глория медленно кивнула и повернулась к Салин. «А ты? Что бы вы сделали, чтобы изменить ситуацию?»
Салин нахмурилась, глубоко задумавшись. — Возможно, стоит перемирие? она сказала. Заставив многих генералов удивленно посмотреть на нее. «Если мы сможем выиграть себе немного времени… мы сможем восстановить наши силы… и позволить им справиться со многими неконтролируемыми насекомыми, которых они создали». Затем она улыбнулась, как будто все поняла. «Пока они разбираются с этим, мы снова нарастим наши силы до полной численности! И избавьтесь от этих грязных ос раз и навсегда!» звучит в высшей степени уверенно в своем «плане».
Лин посмотрела на нее как на абсолютную идиотку. «Мы не можем заключить с ними перемирие!» воскликнула она. Перемирие с ними только поможет им! Я уже могу представить это сейчас!»
Тогда произвела на императрицу Орды очень плохое впечатление. «Ой? Во время нашего перемирия на вас напала еще одна стая хищных насекомых? Ну и что ты собираешься делать? Их НЕУПРАВЛЯЕМЫЕ!» возвращая ей слова Салин.
«И что вы собираетесь использовать в качестве разменной монеты, чтобы убедить императрицу согласиться на перемирие? Если вы забыли, ОНА ПОБЕДИТ!» Лин закончила, расстроенная тем, что ей пришлось это объяснять.
Салин взглянула на Лин с едва сдерживаемым гневом, прежде чем на ее лице появилась ухмылка. «Я знаю, что мы можем использовать…» ее ухмылка стала еще более уродливой. «Почему не тот твой маленький друг… ты знаешь того… который, как ты утверждаешь, является твоим пленником? Как ее звали еще раз? Сенат? прекрасно зная ее имя.
Затем она наклонилась вперед, сузив глаза. «Это так странно, что вы выдвигаете самоубийственное обвинение против орды, одновременно осуждая любую форму перемирия с ними. Мы уверены, что это Сенат? На самом деле это не пленник, а скорее гость?»
Лин выглядела разгневанной, возможно, она и не демон, но даже если бы ее глаза не покраснели, многие из тех, кто смотрел на нее, не удивились бы, если бы это произошло в тот самый момент. Вскоре намерение убийства стало ощущаться по обе стороны стола, и многие генералы и прихлебатели начали медленно пятиться.
Глория попыталась восстановить контроль над ситуацией, крича им обоим отступить. Но именно Эми успокоила Лин и привела ее в чувство. Медленно Лин заставила себя отказаться от своего намерения убить, как если бы кто-то пытался загнать желчь обратно в горло — трудная задача, которую она выполнила только потому, что рядом была Эми.
После того, как эти двое успокоились, Глория призвала к прекращению сегодняшней встречи и предупредила Салин и Лин, что, если они снова потеряют контроль над собой, им обоим будет запрещено участвовать в любых будущих обсуждениях и планах битвы.
На этом все были отпущены, а Лин и Эми вернулись в свои комнаты.
«АААА!» — закричала Лин, ударив кулаком по стене, как только они вошли в комнату. В стене образуется трещина, которую будет сложно просто заклеить. Ее тело кипело от сдерживаемой энергии, которая нуждалась в высвобождении, и ей некуда было деваться.
— Милая, все будет хорошо… — сказала Эми, пытаясь успокоить Лин.
«НЕ БУДЕТ ХОРОШО!» — воскликнула Лин и внезапно глубоко вздохнула, уже сожалея, что позволила своему гневу выйти из-под контроля, и попыталась еще раз. «Это… не будет хорошо…» более мягким голосом, с извиняющимся видом, она затем отвернулась, чувствуя себя стыдно за то, что так взорвалась на своем возлюбленном.
«Все будет хорошо…» — сказала Эми, уже прощая Лин и обнимая ее сзади. «Я знаю, это потому, что ты здесь». нежно сжимая возлюбленного.
Лин расчувствовалась, и ей было трудно подавить слезы, которые хотели течь по ее щекам. «Что мне делать, Эми… Я потерпел неудачу… и я не могу не чувствовать, что это все моя вина… Если бы я не убедил всех сражаться… тогда, возможно, мы бы не потеряли так много жизней…»
— Шшш… это не твоя вина… — сказала Эми, — если бы люди прислушивались к тебе раньше… если бы только они принимали во внимание твой совет… ты… не ошибаешься… — изо всех сил стараясь оказать Лин ту поддержку, в которой она нуждается.
Лин покачала головой. «Я не могу так думать, Эми… они просто… пытаются по-своему защитить свои интересы и тех, кто им дорог…» — затем она фыркнула. — Однако генерал Салин… она заставляет меня задуматься, а не «она» ли это та, кто вступил в заговор с ордой.
Эми рассмеялась над этим. «Я бы тоже в это поверил, если бы не тот факт, что она чертовски расистка. Ни за что, черт возьми, она никогда не подумает о сотрудничестве с кучей «грязных ос». Над ее трупом и все такое. — саркастически закончил.
Лин тоже слегка усмехнулась, но веселье быстро угасло, и ее грустное выражение лица вернулось. — Что мне делать, Эми? Какой бы план мы ни придумали, я вижу только, что он заканчивается катастрофой…»
— Возможно… Возможно, Салин в чем-то права. немного поразмыслив над этим, удивив Эми, которая с интересом посмотрела на своего возлюбленного.
Лин посмотрела через плечо на Эми. «Возможно, нам действительно нужно перемирие… постоянное…»
Эми пристально посмотрела на Лин, гадая, что она скажет дальше.
Лин медленно повернулась, чтобы посмотреть прямо в эти глаза, и набралась смелости сказать, что у нее на уме. «Эми… что, если… мы… сдаемся…»
Эми ахнула, широко раскрыв глаза. Честно говоря, она была застигнута врасплох тем, что сказала Лин, но в то же время, как ни странно, она чувствовала, что неизбежно услышит такие слова от своего любимого возлюбленного, который работал день и ночь до упора. сломать борьбу с врагом, которому, казалось, нет конца…»
— Эми… — снова начала Лин. «Я не совсем понимаю, почему императрица хочет контролировать весь лес… или почему она готова зайти так далеко, что почти уничтожила его ради достижения своих целей… но… судя по тому, что я слышал от Ксенит… и я не думаю, что она солгал бы. Императрица, может, и безжалостна… но она не хуже… скажем… твоей матери. заслужив укоризненный взгляд Эми.
«И если эта война продолжится, даже если каким-то чудом мы победим… нам ничего не останется… этот лес находится на грани разрушения… еще один ущерб… и он, возможно, никогда не сможет восстановиться. могут потребоваться десятилетия, если не столетия, прежде чем какое-то подобие исцеления вернется в лес. Это… честно говоря, возможно, было бы лучше, если бы мы просто покончили с этим сейчас… — сказала Лин, не проливая слез из-за необходимости признать, что она просто не способна справиться с задачей победить орду. Или возможность помочь лесу оправиться от опустошения, которое нанесла ему эта война.
Не говоря уже о том, что отчасти во всем виновата она, тяжело тяготило ее разум. Смерть стольких друзей… союзников… людей, которые были ей как родные… все они… ушли… и ради чего? Возможно, они были живы, черт возьми, может быть, им было лучше под ордой, чем в этой… сломанной системе под властью фей…
— Лин… — Эми хотела что-то сказать. Сказать, что все будет в порядке, что они как-то победят и все будет лучше… но она знала, что если бы она сказала такую ложь прямо сейчас, это только еще больше ранило бы ее возлюбленного.
Поэтому все, что она сделала, это прижала Лин крепче к себе, изо всех сил стараясь передать через это объятие свою любовь к своему возлюбленному. Пока она это делала, воспоминания воспроизводились о том, как они впервые встретились. Их первое свидание, их первый поцелуй, время, проведенное вместе в постели, их первая ссора, первая ссора бок о бок, радости, которые они разделяли, и многое другое… она боялась… боялась, что все это может пройти…
Пока тревоги Лин и Эми смешивались в тишине разума друг друга… они держали друг друга всю ночь…
