Ван пытался бороться, казалось, несколько часов. «Положи меня! Я могу позаботиться о себе!» — сказал он, пытаясь освободиться.
Йеси хмыкнула и швырнула его на землю, развернувшись с луком наизготовку, готовая выстрелить в любой момент.
Но они были далеки от боевых действий. Еси была удивительно быстрой в лесу, и, учитывая ее умение, ее было бы сложно выследить.
Ван чувствовал, как Анны умирают одна за другой, его лицо бледнело после каждой смерти, его беспокойство росло… особенно за Келлу, Ису и Гвен, поскольку они не были связаны душой с ним, как Анна, то есть, если бы они умерли, это было бы невозможно. это будет их конец навсегда…
К счастью, он чувствовал, что с ними все в порядке… но казалось, что они были схвачены бандитами… или потерялись… надеюсь, просто потерялись…
«Мы должны вернуться! Мы должны им помочь!» — сказал Ван, вставая.
Йеси положил руку ему на грудь, чтобы он не двигался. «Что нам нужно сделать, так это перегруппироваться и отправиться в форт за подкреплением…» — прорычала она. «А чтобы доставить вас в целости и сохранности к месту назначения… моя работа не предполагает, что вы подвергаете себя опасности…»
«Но у них есть мои друзья! Может быть, даже моя жена!» Ван воскликнул: «Они могут умереть!» он тут же замер, пытаясь теперь настроиться на Луну, расслабляясь с огромным облегчением, ощущая ее живой и здоровой, если не в нескольких милях в противоположном направлении…
«Мои рейнджеры и ваши гоблины умрут, чтобы помешать этим бандитам преследовать нас или вашу жену. Это их долг… — бессердечно сказал Еси. «Мы не можем рисковать вашей жизнью ради их…»
«Как ты мог такое говорить! Что насчет Ясана! Ты собираешься оставить его?! — потребовал Ван.
Глаза Йеси потемнели. — Яссан — рейнджер… он выживет… — бросил на Ван легкий взгляд. «Теперь давай… где-то здесь есть тайник с ресурсами, возможно, нам придется его использовать…» Затем она повернулась и пошла прочь.
Вану хотелось что-то сказать, возможно, упрямо стоять на месте и посмотреть, что произойдет. Но через некоторое время он понял, что ведет себя немного как ребенок, и медленно начал следовать за Еси через лес. Хотя это не изменило его чувств по этому поводу, беспокойство за друзей и семью все еще было у него на уме.
Вместо этого он начал задавать важные вопросы, например, что они собираются делать сейчас, каков их план действий и… кто эти бандиты в черных одеждах…
«Я не знаю…» Йеси хмыкнула, как будто признание такой вещи бесконечно ее раздражало. «Я впервые встретил их. До меня доходили слухи о группе людей, которые использовали местных монстров и зверей, чтобы заработать деньги. Но я впервые слышу, как они заманивают группу визгунов в хорошо защищенный караван… или в таком большом количестве, учитывая сложность заставить этих существ работать вместе…»
«Они также выглядели хорошо вооруженными и экипированными… вполне возможно, что кто-то их финансирует… или что бы они ни делали, это очень… прибыльно… В последнее время также происходили… странные исчезновения групп искателей приключений… но слишком мало и слишком отведено для того, чтобы вызвать много подозрений… до сих пор… — сказал Йеси.
«Но даже тогда… попытаться совершить набег на тяжеловооруженный караван с дюжиной рейнджеров из гильдии рейнджеров…» она покачала головой. «Это просто безумие… но опять же… кто знает, сколько денег они бы заработали, выкупив кучку дворян…» — снова проворчала она. «Просто еще один беспорядок, устроенный людьми с голубой кровью…» Как будто винить в этом беспорядке Вана и Луну…
На что Ван сильно обиделся.
«Что у вас с дворянами! Мы не виноваты в том, что произошло! Разве преступление просто существовать!» Ван потребовал знать.
«Все проблемы мира можно положить к ногам какого-нибудь дворянина», — небрежно парировал Еси. «Все, что у вас действительно хорошо получается, — это наносить удары в спину друг другу и растаптывать всех, кто встает у вас на пути».
«Это не правда! Я точно знаю, что мои отец и мать действительно заботятся о своем народе и делают все возможное, чтобы быть хорошими правителями и помогать как можно большему количеству людей. Вы не можете серьезно судить обо всех дворянах одинаково, особенно если вы их даже не так хорошо знаете!» Ван возражал.
Йеси фыркнул. «И что именно об этом должен знать мужчина? Все, что вам нужно сделать, это следовать планам своих родителей или жены… и все получится… пока женщины делают настоящую работу… как сейчас…»
«О да… потому что я иду с тобой
действительно сработало для меня, не так ли?» Ван саркастически парировал в ответ.
Йеси снова хмыкнула и начала что-то яростно кашлять, все ее тело тряслось в конвульсиях, когда она пыталась что-то сказать.
— Что-что случилось? Ты в порядке?» — спросил Ван, его гнев улетучился, когда Йеси согнулся пополам в приступе кашля. «Вам нужна помощь?» подойдя ближе, чтобы посмотреть, что случилось.
Еси тут же оттолкнул его, прикрывая рот и пытаясь утащить куда-нибудь еще.
«Что ты!?» Ван пробормотал сквозь руку Йеси, отпустив его только тогда, когда они были на расстоянии дюжины футов или больше, когда она прижала его к дереву.
Затем Ван вытянул шею, чтобы увидеть, от чего его только что оттащили. А вдали виднелся цветок Эроса, о котором ему рассказывал Яссан. Он вспомнил, что сказал ему Яссан, что цветок имеет сильный запах афродизиака, который может повлиять даже на женщин, и от него следует держаться подальше любой ценой. Еси, должно быть, не обратил на него внимания, как бы отвлекся на него, и подошел слишком близко, уловив сильный запах.
Теперь глаза Йеси выглядели ошеломленными, как будто они плавали вокруг, а ее тело выглядело немного шатким. Теперь она держалась за него, ища поддержки, прислонилась к нему, затем внимательно обнюхала Вана и вздрогнула.
Ван выглядел немного обеспокоенным, но как раз тогда, когда он собирался еще раз спросить, в порядке ли она. Еси оторвалась от него и повернулась спиной.
— Н-больше вопросов нет… мы уходим. — это все, что она сказала, а затем пошла прочь, обходя цветок.
Ван через некоторое время быстро последовал за ним.
В течение следующего часа Ван следовал за Йеси, чувствуя смесь беспокойства и беспокойства. Беспокойство из-за страха, что они теперь потеряются, и беспокойство за Еси, которая выглядела не слишком хорошо… через некоторое время он не смог сдержаться и был вынужден спросить, в порядке ли Еси.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
— Эй… ты… хорошо себя чувствуешь? — спросил Ван через некоторое время.
— Я в порядке… — коротко сказал Йеси. Хотя ее глаза все еще казались немного расфокусированными.
«Должны ли мы уже… э-э… найти этот твой тайник?» он спросил.
Йеси замерла на месте, несколько раз быстро моргнув и повернув голову влево и вправо, как будто только сейчас осознав, куда она направляется. Она простояла так несколько минут…
«Теперь мы заблудились… не так ли…» — сказал Ван, когда его осенило.
Йеси хмыкнул. «Мы не заблудились…» категорически отвергая эту идею. «Я просто… немного дезориентирован… пыльца оказалась намного сильнее, чем ожидалось, но как только она пройдет, со мной все будет в порядке… и мы сможем продолжить путь к месту назначения».
«Эти цветы Эроса здесь распространены?» — спросил Ван, немного испуганно оглядываясь по сторонам, обеспокоенный тем, что прямо за углом одно или два растения готовы их достать.
— Нет… — сказал Еси после некоторого раздумья. «Цветы Эроса чрезвычайно редки… они не должны расти повсюду».
«Действительно? Потому что Яссан указал на несколько штук неподалеку от дороги. — отметил Ван.
После этого Йеси замолчала, казалось, что она о чем-то напряженно задумалась. «Цветы Эроса чрезвычайно редки, и их выращивание без лицензии незаконно… но если вы сможете найти их в дикой природе и каким-то образом безопасно собрать, они могут принести вам прекрасную Краву…»
— Ты не думаешь… — начал Ван, произнося свои мысли вслух. «Что эти бандиты в черной одежде разбрасывали цветы Эроса в лесу, чтобы собрать их на потом… А ты?»
Еси задумался об этом. «Да… это могло бы объяснить, почему вокруг так много цветов… если это так, они делают что-то очень незаконное и опасное… но… наличие такого количества цветов рядом с дорогой… принесет им пользу, если их добыча случайно наткнется на них… или отвлечется цветы… позволяя им атаковать. Без сомнения, они уже приняли собственные меры против запаха и пыльцы.
«Если это так… мы рассматриваем группу, финансируемую или поддерживаемую сильным дворянином, или группу, которая действует уже несколько лет, с хорошим лидером, который может организовать себя таким образом… в любом случае, мы Я должен как можно скорее добраться до форта и рассказать им о том, что произошло», — сказал Еси только для того, чтобы согнуться пополам в очередном приступе кашля.
Ван бросился помочь ей, но она подняла руку, чтобы не дать ему подойти ближе.
«Держись подальше… Я не знаю, что я могу сделать, если ты будешь слишком близко». — сказала Йеси, затем медленно выпрямила спину, ее глаза сузились и выглядели странно влажными, когда она попыталась взглянуть сквозь лес. «Следуй за мной… Я могу, по крайней мере, вести нас через память, если не что иное…» — затем снова начал идти по лесу.
Ван обеспокоенно последовал за ней и позвал Азру, которая всегда была с ним в его тени. Он нежно прошептал ей несколько приказаний. «Азра… на всякий случай рассредоточьтесь и проверьте, нет ли скрытых опасностей. И если тебе случится найти какое-то безопасное место или тайник с ресурсами, скажи мне.
Азра понимающе мяукнула и снова исчезла в тени. Хотя теперь Ван чувствовал, что она повсюду, а не только в его тени…
Следуя за Йеси, Ван использовал свои чувства, чтобы выяснить, как поживают остальные. На данный момент все Анны умерли… но он чувствовал Луну с Келлой, Исой и Гвен, а также с некоторыми другими, хотя он не мог сказать, кто они… они могли быть выжившими рейнджерами с Яссаном… или они могли быть бандиты… в любом случае, похоже, они заблудились так же, как и он, потому что находились далеко в лесу.
«Не волнуйся, Луна, Келла, Иса, Гвен и все остальные… Я придумаю способ спасти тебя… просто нужно хорошее тихое и безопасное место, чтобы сначала попытаться связаться с тобой. Пожалуйста, будьте терпеливы…»
Ван думал, главным образом, о себе… напоминая себе, что он может общаться со своими близкими мысленно и духовно. Так что они никогда не были очень далеки от общения…
Ван и Еси шли по лесу… или, может быть, точнее было бы сказать, Ван шел, Еси покачивалась… казалось, она все еще старалась относиться к своей работе серьезно, но любому, кто мог видеть, было ясно, что она не в лесу. здравый смысл для этого…
Их и без того медленный темп со временем стал еще медленнее, и Еси выглядела так, будто больше не могла понять, куда идти, налево или направо. К счастью, Азра смогла найти своего рода скрытую бухту, наполненную всевозможными предметами, над которыми они, по-видимому, кружили уже полчаса…
— Э-э… Йеси… — начал Ван, собираясь рассказать ей, что нашла Азра. Но прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, Еси шикнула на него и вытащила лук, кончик стрелы светился.
Ван сделал паузу, задаваясь вопросом, есть ли какая-то опасность, которую он не чувствует, или разум Еси играет с ней злую шутку.
Ему не пришлось долго ждать, из кустов медленно появилось странное грибное существо. Ростом около пяти футов четырех дюймов, на грибовидной голове у него были светящиеся мешки для светлых, светящихся глаз и злобный рот, полный острых как бритва зубов. Он ходил на четырех ногах и имел две руки, похожие на когти, явно используемые для измельчения плоти на мелкие кусочки…
Затем он издал визг, словно собираясь закричать. Еда! И броситься на них, только чтобы разлететься на куски, когда Еси выпустит стрелу.
Йеси удовлетворенно хмыкнула, как будто гордясь собой за то, что она все еще может сделать это, несмотря на отсутствие ясного ума. Затем обратился к Вану. «Мы не должны быть далеко от тайника, следуй за мной, теперь осталось немного времени…» сказала она, затем снова повернулась, чтобы вести. Подальше от тайника…
— Эмм… — сказал Ван, останавливая Йеси, заставляя ее оглянуться с некоторым раздражением.
«На самом деле я уже нашел тайник…» — сказал Ван.
Йеси моргнул. И Ван объяснил, что его фамильяр уже некоторое время назад нашел безопасное место.
Йеси какое-то время просто смотрел на Вана, или, по крайней мере, пытался… затем, наконец, хмыкнул, явно недовольный, но уступая… — Ладно… — сказала она со вздохом. «Веди путь…»
Через несколько минут они были у входа в небольшой курган. Йеси велит Вану войти. Ван полз по узкому проходу, пока не наткнулся на удивительно уютное маленькое, похожее на пещеру сооружение, наполненное предметами первой необходимости и кроватью. Стены были украшены рунами, которые увеличивали прочность стен и обеспечивали защиту находящимся внутри.
— Мы останемся здесь на ночь. Йеси сказал: «Я проверю, есть ли здесь работающий импульсный кристалл, может быть, мы сможем установить связь и заранее сообщить форту, что произошло. Проверьте вон те ящики на наличие еды, что бы там ни было, это наш ужин на сегодняшний вечер…
Ван так и сделал, роясь вокруг, пока не нашел то, что выглядело как очень старые пайки, которые выглядели так, словно знавали лучшие дни… очевидно, это место не трогали уже несколько лет, если не дольше…
— Черт… — сказал Йеси, оглядываясь по сторонам. «Не похоже, что это место ни разу не заполнялось с тех пор, как оно в последний раз использовалось. Многие ресурсы, которые мы могли бы использовать, чтобы выжить в этом лесу, отсутствуют… либо это… либо на него совершили набег… — теперь с подозрением оглядываясь по сторонам.
После этого Ван и Еси разогревали любую еду, которую могли найти. В основном старые вещи, которые еще несколько лет назад выглядели пыльными… а на вкус так же хороши, как и выглядели… по крайней мере, они были сытными, и в желудках было что-то теплое…
Затем Ван принял медитативную позу, пытаясь проверить, сможет ли он общаться с Луной, и, к его большому облегчению, ему это удалось.
Затем Луна объяснила ему, что она потерялась вместе с Келлой, Исой и Гвен, а также Яссаном и несколькими другими рейнджерами и что их все еще преследовали бандиты. К счастью, Яссан и двое других рейнджеров были еще живы и сейчас помогали им. Однако они заблудились, и казалось, что каждый раз, когда они пытались приблизиться к форту, их подрезали бандиты, уже там и ожидавшие их. К счастью, позже Яссан привел их в безопасное место, где они могли отдохнуть на ночь.
Ван сказал ей, чтобы она была осторожна, и что с ним все в порядке, и что Еси прячется в норе. И попытаться выжить, пока им помогают.
Ван хотел говорить с ней всю ночь. Но знал, что не может, потому что Луне нужно было сконцентрироваться, чтобы поговорить с ним, а это означало, что нужно замедлить ее ход… поэтому, попрощавшись и пообещав снова найти друг друга, они разорвали связь.
Затем он рассказал Еси о том, что произошло, и что с Луной и Яссаном все в порядке.
«Ты душой связан со своей женой!?» – недоверчиво спросил Йеси.
«Конечно, я это сделал. Я люблю ее, а она меня». — возмущенно сказал Ван. «И я говорю вам это только потому, что это чрезвычайная ситуация. Так…»
Еси кивнул. — Клянусь, я никому не расскажу. Она выглядела так, будто ее впечатление о нем немного изменилось. Она также выглядела так, будто хотела поблагодарить его за то, что он сказал, что с ее братом все в порядке… но она покачала головой, избавляясь от такого слабого понятия, и вместо этого сказала. «Становится поздно. Ты ляжешь на кровать… У меня еще… есть кое-какие дела… – закусив нижнюю губу и отводя взгляд.
Ван не до конца осознавал, что происходило у нее в голове, но у него была идея. «Если хочешь…» — начал он, не зная, как это обсудить. «Я… мог бы помочь… хотя бы для того, чтобы убедиться, что ты полностью выздоровел…»
Йеси покраснела, но яростно замотала головой. — Просто иди спать, — коротко сказала она. Затем подошла к своему углу пещеры.
Ван наблюдал за ней с некоторым беспокойством, но изо всех сил старался лечь спать. Трудный поступок… когда его сердце было наполнено тревогой за своих близких…
