Ван ходил по каюте, размышляя, что можно сделать, чтобы выйти из этой ситуации, было уже поздно, и он сомневался, что помощь придет в ближайшее время. Это означало, что на данный момент они остались одни, возможно, навсегда, если ничего не будет сделано для их спасения к тому времени, когда их «выведут» из леса в руки Кармилы…
«Так? Каков план? Соберем ли мы армию и победим Кармине?» — спросила Луна. Судя по всему, она этого с нетерпением ждала.
Ван помолчал, затем покачал головой, к большому удивлению Луны. «Нет… Я не думаю, что это хорошая идея…» Он перевел взгляд на нее. «Разве ты этого не почувствовал? Ее аура? Ее сила? Я не думаю, что она сильнее моего отца, но она не сильно отстает. А поскольку она первая дочь Кармилы, это означает, что она, вероятно, старше, чем выглядит, и, следовательно, вероятно, очень опытна…»
«Даже если мы созовем мою армию и даже вовлечем в нее Лин и остальных, им все равно потребуется время, время, чтобы у них возникли подозрения по поводу того, что мы делаем… и, наконец, даже если мы созовем мою армию и отправим их , сколько сотен мы готовы потерять? Не говоря уже о том, что ей помогут ее друзья-бандиты… — Он вздрогнул. «Я не хочу, чтобы на моих руках погибло столько людей… мы уже столько потеряли, когда бандиты впервые напали на нас…»
— Да, но это было тогда, когда у них были крикуны! Я не думаю, что у них их больше нет». — отметила Луна.
«Имеет ли это вообще значение?» — спросил Ван.
Луна колебалась, и он вздохнул.
«Почему бы тебе не рассказать мне немного о ней, ты же прожил с ней несколько лет, да? Может быть, у нее есть слабость? Или недостаток личности, которым мы можем воспользоваться?»
Луна напряженно думала об этом… на самом деле она мало что помнила из своего пребывания с семьей Кармилы. Маленькая испуганная девочка, какой она когда-то была. Теперь чувствую себя чужой для того человека, которым она сейчас является…
«Я… мало что помню…» призналась она. «На самом деле, я даже не помню, сколько дочерей было у Кармилы… но я помню, что Кармине была настоящим энтузиастом тренировок. Она не особо доверяла другим охранникам и солдатам, поэтому не тренировалась с ними и не брала никого под свое крыло… но известно, что она брала сирот и пыталась их обучить… некоторые из них, конечно, умерли… но… Затем ей пришлось примирить некоторые воспоминания, о которых она даже не подозревала, с человеком, которым, по ее мнению, была Кармине…
Она покачала головой. «В любом случае… Кармине — человек, одержимый властью… она верит, что власть — это все. Наверное, из-за ее матери… Пока ты силен, ты можешь делать все, что хочешь… а потом девочки, которых она обучала, умерли…»
Затем Луна замолчала.
«…что с ними случилось?» — спросил Ван, немного обеспокоенный и смущенный внезапным поворотом событий в рассказе Луны.
Луна покачала головой. «Я не знаю… но после их смерти Кармине стала… Очень злой… иногда она топталась вокруг, с таким видом, словно хотела что-то ударить… через некоторое время она наконец успокоилась, и вскоре после этого она заинтересовалась я… я думаю, потому что… Кармила не могла… — ее голос замер, не желая следить за этим ходом мыслей и его последствиями…
«В любом случае… она была очень суровым инструктором… Я уже говорила это раньше, но я чуть не умерла четыре раза…» – она вздрогнула от этой мысли. «Я не думаю, что она осознавала, что я просто не могу делать то, о чем она меня просила… но в то же время ты боишься того, что она может с тобой сделать, если ты не будешь тренироваться, как она говорит, либо это, либо сама тяжесть ее ожиданий заставила меня сделать это, даже если я чувствовал, что не должен… ее взгляд может быть… очень… жестоким…»
Она сдержала дрожь и сразу перешла к изложению. «В заключение, если ты сильный, ты заслужишь ее уважение, особенно если ты усердно тренировался для этого. Она все еще девственница, потому что отказывается спать со слабым человеком. Еще одна ее особенность заключается в том, что она всегда будет соблюдать контракт в меру своих возможностей…» теперь понимая кое-что еще о Кармине. «Как только я поняла, что она держит свое слово, я очень усердно работала, чтобы заслужить хотя бы одну услугу… от нее…» теперь задаюсь вопросом, есть ли у нее какие-нибудь услуги, которыми она могла бы воспользоваться, но в конечном итоге выглядела разочарованной, когда она поняла, что не сделала этого. т. е.
— Понятно… — задумчиво сказал Ван. «Как вы думаете… если мы готовы платить ей вдвое больше, она будет работать на нас?» он спросил.
Луна задумалась об этом. — Было бы… в лучшем случае пятьдесят на пятьдесят… но ты ее слышал, верно? Она хочет, чтобы эта Виза убралась отсюда. Это не то, что мы можем ей дать…»
Ван задумался об этом. — Хорошо… что, если мы… сразимся с ней на дуэли?
«Ты сам сказал, она намного сильнее нас. Мы никак не сможем победить ее… — сказала Луна, выглядя удрученной, вспоминая, как Кармине выжимала на скамье буквально тысячу фунтов гири.
Ван вздохнул, мысли его побежали быстро. Неужели не было другого выбора, кроме как пожертвовать несколькими сотнями своих людей только ради того, чтобы он сбежал? Или еще несколько сотен, чтобы победить ее?
И тогда в его сознании как будто вспыхнула лампочка. Ему это не понравилось… и Луна бы это возненавидела… но это могло бы сработать, если бы они были хитрыми…
— Луна… а что, если бы… у нас было… — пытаясь набраться смелости сказать то, что он собирался сказать дальше, глубоко вздохнув. — Секс… с ней… — сказал он наконец.
Луна посмотрела на него так, будто он сошел с ума.
«Я знаю, о чем ты думаешь!» затем быстро попытался объяснить. «Но помнишь, когда мы впервые встретили Аньес и пытались приучить ее к моему телу?» убедившись, что теперь он привлек внимание Луны, и когда она выглядела так, как будто ей интересно то, что он хотел сказать, он продолжил.
«Поехали в Кармине. Предположим, мы заплатим ей двойную плату за наше освобождение. Если она согласится, тем лучше для нас. Но, если она откажется, мы вызовем ее на дуэль, если выиграем! Мы выйдем на свободу… если проиграем… она занимается со мной сексом… и я использую свои силы инкуба на полную катушку, чтобы заставить ее полюбить меня так сильно… она сделает все возможное, чтобы отпустить нас».
Луна задумалась об этом, ее глаза сузились в глубокой задумчивости, она явно выглядела недовольной тем, что ей вообще пришлось об этом думать. «Я не знаю… точно так же, как ты чувствуешь ее силу, она, вероятно, сможет сделать то же самое… Я думаю, она посчитает этот вызов забавным… но она может не принять его просто потому, что мы настолько ниже ее. Это был бы нечестный бой. Не говоря уже о том, что даже если она согласится, нам все равно придется достаточно сильно бороться, чтобы она заинтересовалась сексом с тобой…
Несанкционированное использование контента: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Ван подумал об этом, но тут ему в голову пришла еще одна идея. «Тогда мы станем сильнее! Мы говорим Кармине, что близки к повышению рейтинга и что я в этом эксперт. Все, что ей нужно сделать, это дать нам немного времени, и я повышу свою вампирскую родословную до высшей вампирской. А на самом деле я повышу своего инкуба от меньшего до среднего! Таким образом, когда мы проиграем, мы станем сильнее в другом смысле! А если все остальное потерпит неудачу, мы задействуем все наши силы, к черту последствия!»
— Я не знаю, Ван… — сказала Луна, — Контроль над разумом, будь то с помощью магии очарования, феромонов или просто очень хороший секс, кажется неправильным… и нет никакой гарантии, что даже если мы проиграем, она согласится заняться с тобой сексом… если мы недостаточно хорошо драться…»
Это выбило ветер из парусов Вана… он даже почувствовал… легкую обиду…
В конце концов он хотя бы вздохнул. «Да… ты прав… слишком много переменных, на которые нужно обратить внимание… по крайней мере, Еси и Яссан все еще смогут нас выследить, если все остальное не поможет…»
Луна моргнула. «Что?»
Ван моргнул. «Хм?»
Некоторое время они смотрели друг на друга.
— Что значит, они могут нас выследить? — спросила Луна.
«Ой! Э-э, ну… моим призывам потребуется некоторое время, прежде чем они полностью станут призывами Еси и Яссана. Это займет неделю или около того. Но пока это происходит, мой призыв всегда сможет найти мой след, где бы я ни находился. Так что даже если наши планы здесь потерпят неудачу, по крайней мере, гильдия рейнджеров будет преследовать нас по горячим следам. Не говоря уже о том, что я добавил к нему свое заклинание перед тем, как мы ушли, так что волкам будет еще легче направить Еси и Ясан в нашу сторону.
Луна выглядела впечатленной.
Ван продолжил. «Запросы в друзья на самом деле были просто отвлечением. И неплохой, потому что я видел, как бандиты устанавливали противоимпульсное поле. Им никогда не придет в голову, что заклинивание наших браслетов Весперы — это наименьшая из их забот.
«Хорошая работа!» Сказала Луна, выглядя впечатленной.
«Спасибо!» Ван слегка застенчиво улыбнулся в ответ.
«Хм… это меняет дело…» Луна подумала вслух, а потом приняла решение. — Хорошо… давай сделаем то, что ты сказал.
«Действительно!?» — спросил Ван.
Луна кивнула. «Я просто беспокоился, что наши возможности были слишком ограничены. Но если у нас есть целая неделя, чтобы составить план побега, мы могли бы также бросить на доску все, что можем, и посмотреть, что получится. И первый план состоял бы в том, чтобы попытаться замедлить Кармину, для чего можно было бы торговаться с ней, сразиться с ней и заняться с ней сексом!
Ван кивнул. «В точности мои мысли».
«Ладно.» Луна посмотрела на дверь. «Давай сделаем это…»
Ван и Луна вышли из хижины, чтобы противостоять Кармине. К счастью, она была недалеко от того места, где они находились, и разговаривала с одним из своих подчиненных о раздаче еды и других вещах.
Луна позвала ее с лицом, которое выглядело так, будто она собиралась на войну… «Кармине… можем ли мы поговорить с тобой на минутку…»
Кармине оглянулась, взглянула на выражение лица Луны, затем вежливо повернулась к бандиту и отпустила ее, прежде чем уделить Вану и Луне все свое внимание. «С чем я могу вам помочь? Вам не понравилась хижина? — спросила она, подходя, изображая общительного хозяина для двух своих маленьких гостей.
Луна положила руки на талию и выпятила грудь, глядя Кармине в глаза. «Кармине, я не знаю, сколько тебе платит твоя мать… но что бы это ни было, МЫ ЗАПЛАТИМ В ДВОЙНЕ!» выглядела странно гордой собой, как будто она была какой-то важной шишкой с кучей денег.
Кармине моргнула, ее мозгу потребовалось некоторое время, чтобы обдумать это… но когда это произошло…
«Пффф…!» Кармине отчаянно пыталась сдержать смех. «ПФФТ!?!» теперь прикрыла рот и дурацкую улыбку, которая должна была проскользнуть на ее лице, прежде чем она больше не могла его контролировать и просто начала громко смеяться. «БФХАХАХАХАХАХАХАХА!!!»
Выражение лица Луны выглядело очень оскорбленным, что только заставило Кармину рассмеяться еще сильнее.
Через минуту или две она, наконец, успокоилась, к большому раздражению Вана и Луны и замешательству ее бандитов.
«М-мне очень жаль… просто… Просто то, как ты это сделал, было так мило! И если бы ты знал, сколько мне платят, ты бы не сделал такого глупого предложения… — наконец сказала Кармине, все еще время от времени посмеиваясь.
«Сколько предложила Кармила?» — спросил Ван, выглядя теперь искренне любопытным.
— Сто… — начал Кармине.
«Тысяча?» – спросил Ван, выглядя удивленным, но в то же время немного обнадеживающим.
— Миллион… — закончил Кармине.
Глаза Вана и Луны вылезли из орбит, а челюсти отвисли. На сто миллионов можно было бы купить себе приличный замок! Или целое баронство! Или, может быть, даже дирижабль или два! Может быть, три! На такие деньги можно было бы управлять герцогством в течение нескольких лет! Приличный по размеру округ уже более десяти лет! Вещи, которые можно купить за такие деньги!
Теперь настала очередь Кармины положить руки на талию и выглядеть самодовольной. — Итак… ты собираешься заплатить?
Ван и Луна переглянулись, но с некоторым колебанием… кивнули… это бы их полностью уничтожило… но они были уверены, что родители предпочли бы, чтобы они были живы и здоровы, чем оказались в руках Кармилы…
Кармине выглядел удивленным, словно не ожидая такого ответа. Но медленно покачала головой. «Извини, даже если бы у тебя были деньги, чтобы заплатить мне, я бы все равно не согласился. Виза для меня значит слишком много».
Ван задумался об этом. «Что, если…» — начал он, и эта идея вертелась у него на языке. «Что, если плата будет не за то, чтобы нас отпустили…, а за то, чтобы нанять тебя…?» его полуоформившаяся мысль наконец вырвалась в воздух.
Кармине было любопытно.
«Не секрет, что Тетра хочет отправить нас на Истру. Сюда также входит горстка вассалов… ты можешь быть одним из них… тебе просто придется подождать пять лет… двести миллионов кравы… и открытый мир через пять лет… плюс ты сможешь прикрепить это к своей матери… что ты говоришь?»
Кармине… выглядело очень заманчивым предложением… двести миллионов кравы? Плюс билет из Олкрая? А способность красиво показать средний палец своей матери? Это было… так… заманчиво… ей пришлось подумать об этом…
«Хм… это неплохое предложение… но!» Взгляд Кармине стал немного стальным, когда она задала им несколько собственных вопросов. «Моя мать определенно послала бы убийц, чтобы убить нас за это оскорбление. И я буду вынужден защищать вас в течение следующих пяти лет, если не дольше, в зависимости от контракта, который мы подпишем… вот что происходит с моими девочками, я не могу просто оставить их защищаться самостоятельно, и я очень сомневаюсь в вас иметь возможность помиловать каждого из нас». теперь скрещивает руки. «Мне очень жаль, но мне придется отказать вам, пока вы не решите эти проблемы и не предложите мне что-то большее». выглядела немного грустной из-за того, что не смогла принять интересную сделку.
Ван и Луна посмотрели друг на друга, затем на Кармине, затем снова друг на друга.
«Дайте нам минутку».
Затем они прижались друг к другу и начали шептаться о том, что они собираются делать дальше. Начался небольшой спор, но через некоторое время они оба согласились, что следует предпринять. Повернувшись, чтобы посмотреть на Кармине со стальной решимостью, хотя Ван немного колебался…
— Кармине… — Ван сглотнул. «Я-! Бросаю… себя! На одну ночь!»
Кармине моргнула.
«НО!» Луна начала говорить. «Только после дуэли! Если мы выиграем… ты отпустишь нас, без каких-либо условий… если мы проиграем… ты сможешь заняться сексом с моим мужем… — прорычала она последнюю часть. «И если вам это нравится… вы можете провести с ним больше встреч в рамках нашей сделки по найму вас… плюс мы что-нибудь придумаем насчет вашего помилования… что вы скажете?» сложила руки на груди и выглядела решительной.
Кармине казалось, что она снова собирается рассмеяться. Но через некоторое время она стала более задумчивой… возможно… просто может быть… они, по крайней мере, предоставят какое-то развлечение… и она должна была признать, что ей было любопытно, как изменилась Луна и насколько сильной она стала… и кто знает? Может, мужа стоило уложить спать? Она десятилетиями искала подходящего спутника жизни. Но они были либо слишком слабы телом, либо волей… или вообще не стоили того, чтобы их брать… она должна была признать… Ей было любопытно это предложение.
Через некоторое время она наконец ответила. «Хорошо… я принимаю. На самом деле… я даю тебе два часа на подготовку. Мы будем сражаться в сумерках, я не хочу, чтобы вы двое слишком сильно страдали утром, в конце концов, нам предстоит много идти. Если только ты не хочешь отложить это на потом? вести себя так, будто ее победа была предрешена.
Ван и Луна снова перешептывались, прежде чем повернуться к ней. «Нам понадобятся кое-какие припасы… и ресурсы…» выглядело так, будто они восприняли это очень серьёзно.
Кармине улыбнулась. «Берите столько, сколько хотите… даже то, что мы только что украли. Но тебе все равно придется сражаться со мной в сумерках. Но никаких краж всех наших товаров или продовольствия с целью заставить нас замедлить наш путь домой. Понятно?»
Ван и Луна выглядели немного разочарованными, как будто один из их планов только что раскрылся, но затем кивнули. «Мы принимаем ваши условия».
Кармине улыбнулась, чувствуя себя странно счастливой по этому поводу и с нетерпением ожидая увидеть, что произойдет через два часа. «Хороший…»
