Ван наблюдал за вечеринкой и гостями издалека, замечая, что некоторые из них были немного напряжены, без сомнения, узнав о том, что произошло. Ван поднял глаза, заметив, как уже поздно, и осознал, как много всего произошло за такое короткое время. Он перешел от прибытия и конфронтации к празднованию свадьбы своих родителей, к изнасилованию, к разговорам на вечеринке, а теперь и к празднованию собственной свадьбы.
Ван вздохнул, желая иметь больше времени на сон. Он оглянулся и заметил, что Луна взволнованно разговаривает с Леей и прежними женщинами, которых он теперь знал как Лин, даже Гейвер был там. По покрасневшему выражению лица Леи и кивку Лин Ван понял, что происходит. «…ну блин. Похоже, я завел себе наложницу.
он вздохнул еще раз. «Почему все происходит так чертовски быстро!»
— сокрушался он. «Мне нужно выпить…»
Затем он подошел к одному из столиков с напитками, взял себе чашку и подал что-то вроде обычного фруктового сока. Отойдя, чтобы ни на кого не наткнуться, он нашел себе уголок, где можно было побыть одному. Ван продолжал размышлять и размышлять обо всем, что произошло, желая преодолеть это так же быстро, как, казалось, все остальные. Он смотрел в жидкую глубину своего стакана, гадая, раскроют ли они свои секреты.
Он попытался сделать глоток, но каждый раз, поднося его к губам, отдергивал. Вану очень хотелось пить, но, несмотря на эту жажду, он продолжал приближать ее, только чтобы оттолкнуть ее. Он вздохнул, признавая поражение, и тогда две мягкие руки сомкнулись вокруг его собственной.
Он с удивлением поднял глаза и увидел Анну, тревожно смотрящую на него. Она продолжала держать его за руку и поднесла стакан к губам. Она сделала деликатный глоток, затем осторожно пододвинула стакан обратно к Вану и отпустила.
Ван снова посмотрел на стекло, несколько смущенный и раздраженный. Он ненавидел микробы, и Анна и все остальные это прекрасно знали. Прошло некоторое время, но он понял, что это ее способ помочь ему. По сути, она проверяла напиток на яд, и это действительно тронуло его сердце. Медленно он поднес стакан к губам и сам сделал глоток, чувствуя, как прохладная жидкость проникает ему в рот и стекает в горло. Тот факт, что он наконец смог утолить жажду, расслабил его так, как он не мог описать.
«…Спасибо.» Он сказал. «Для всего…» означает гораздо больше, чем просто проверка напитка на яд.
Анна покачала головой. «Меня не за что благодарить. Я подвел вас. Я должен был быть рядом с тобой, защищать тебя. Но вместо этого я просто стоял как идиот, хотя чувствовал, что с нашей связью что-то не так. она сжала руки в кулаки. «Этому нет оправдания, я должен был знать, должен был чувствовать связь наших душ, но я этого не сделал». она посмотрела на землю. «Я неудачник, тебе просто следует найти горничную получше, чем я».
Ван был потрясен как из-за чувств, которые проявляла Анна, так и из-за того, что он совершенно забыл о связи между ними. «…черт, мог бы я общаться с ней через душевную связь вместо ментальной, которая у нас есть?»
настала его очередь злиться на себя. » Я такой идиот! Конечно, мы могли бы! Если бы мы практиковали это больше, то мы могли бы…»
он пытался обуздать свой гнев, и ему это удалось. Он внутренне вздохнул. «Не сейчас.»
думал он, глядя на Анну.
«Анна… это не твоя вина. Иногда просто случаются вещи, которые никто не мог предсказать или принять во внимание. Я не виню тебя ни на секунду». — сказал Ван, пытаясь утешить свою горничную. Затем он прощупал связь и обнаружил, что другие Анны разбросаны по всей группе, следя за всеми ради него. И снова Ван был тронут ее действиями.
«Ты уже так много делаешь для меня, и я думаю, ты достаточно себя избил. Мы оба будем работать вместе, чтобы это не повторилось». Затем он деликатно подошел и обнял ее. «Кроме того, ты уже лучшая горничная на свете, и я не смогу добиться большего, чем ты».
Анна не была уверена и поначалу не думала, что заслуживает объятий, которые давал ее хозяин. Но казалось, что он не собирается отпускать его в ближайшее время, так медленно она двигалась к этому. Через некоторое время, когда Анна немного успокоилась, они разошлись.
— Чувствуешь себя немного лучше? — спросил Ван.
Анна посмотрела на своего хозяина и потянулась, чтобы нежно поцеловать его в губы, застигнув его врасплох. Она отстранилась и посмотрела ему в глаза. «Я люблю тебя, хозяин… Не только из-за нашей связи или потому, что это мой долг служить, но и всем сердцем. Как твоя личная горничная, я уже твоя любовница, твоя наложница и все, что тебе нужно от меня. Но я просто хочу, чтобы ты знал: я делаю все это, потому что чувствую более глубокую связь с тобой, я чувствую, что нам суждено быть вместе, и мне разрывается сердце, когда я вижу, как тебе больно или больно. Поэтому я прошу вас: не позволяйте этой трагедии разрушить то, кем вы являетесь. Человек, в которого я влюбилась». — эмоционально сказала она, ее прохладные голубые глаза с любовью и страстью смотрели в его глаза.
Ван снова был в шоке. Кажется, сюрпризам не было конца. Он не мог не покраснеть от ее искреннего заявления. И как-то неловко ответил. «Я тоже тебя люблю. Все вы… вы», от чего его лицо покраснело.
Анна улыбнулась. — И Луна, я надеюсь, тоже.
Ван покраснел еще больше. — Да… я тоже ее люблю.
— А этот новый кандидат в наложницы? — подразнила Анна.
Ван издевательски посмотрел на него: «Посмотрим». — вздохнул он. — Хотя, если вы двое действительно этого хотите, то да, и она тоже. — сказал он неохотно.
Анна рассмеялась. «Тебе лучше, и не только ей, но и всем, кто после нее. Я думаю, что опыт того, что произошло, открыл Луне что-то новое». она хихикнула.
Ван нахмурился и покачал головой. «Я не понимаю. После того, что только что произошло, после травмы, после того, через что прошла Луна, после того, как корила себя за это. Как все могли так быстро справиться с этим?»
На этом Анна остановилась. «Ван, возможно, это из-за твоей натуры, в конце концов, у тебя золотое сердце, и ты изо всех сил заботишься о других. Или это может быть из-за состояния вашей души, или из-за всех прошлых жизней, о которых вам продолжают снятся кошмары. Но нужно помнить, мы живем здесь и сейчас. Нет смысла зацикливаться только на всех плохих вещах, которые происходят. Мы идем дальше, потому что нам ничего не остается, кроме как двигаться… и, к лучшему или к худшему, в этом мире мы быстро адаптировались и уходим от неудачного опыта. В конце концов, этот мир, в котором мы живем, очень опасен, и люди умирают тысячами или даже десятками тысяч каждый день из-за его опасностей». — сказала она мягко.
— И кроме того, кто сказал, что мы справились с этим? на ее лице промелькнуло дикое выражение. «Я, например, знаю, что именно я сделаю с этой сукой, как только у меня появится такая возможность. И судя по тому, что я видел о твоих родителях и Луне, я не единственный.
Ван был ошеломлен выражением чистой ненависти, мелькнувшим на лице Анны. Это заставило его сердце учащенно биться, но, как ни странно, оно успокоило его и заставило почувствовать себя в большей безопасности, чем когда-либо, даже вызвало легкую улыбку на его лице. «Говоря об этой суке. Где она сейчас?» — спросил он, оглядываясь по сторонам, с непреднамеренной ноткой страха в голосе при одном упоминании о том, что она может быть даже рядом.
«Она заперта в своих гостевых покоях до дальнейшего уведомления. Как только вечеринка закончится, ее уведут из земель Лунной Тени. Фактически, до самых краев, под очень тяжеловооруженной охраной, которая будет «слишком рьяно» охранять ее и не позволит выйти из вагона ни на секунду… ни за что. Закончила она со злой ухмылкой.
Вану потребовалось некоторое время, чтобы понять, что имела в виду Анна, но как только он это понял, он не смог сдержать улыбку. Отправляясь на самые окраины земель Теи, без единого посещения туалета в течение нескольких дней, будучи запертым в маленькой карете. Не лучшая месть… но это было начало.
— А что насчет Кэтрин? он наконец нашел время спросить.
«Она там», — сказала Анна, указывая на женщину, которая разговаривала с небольшой группой женщин. «Похоже, что, несмотря на то, что ее больше не очень-то принимают, она все еще настаивает на том, чтобы поговорить с твоими родителями. О какой-то сделке или соглашении я действительно не знаю. Хотя я пытаюсь подслушать любые подробности, которые смогу. Дав Вану понять, что рядом с Кэтрин находится Анна и следит за ней.
«Я понимаю. Только не попадись». — сказал Ван.
«Я думаю, она уже в курсе». — сказала Анна, пожав плечами. «Ей просто все равно».
Если вы наткнетесь на эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Затем они наблюдали, как Кэтрин переходила от группы к группе, заводила небольшие разговоры, а затем дружелюбно уходила, пока не направилась к его родителям. Поначалу была некоторая враждебность. Но по мере продолжения разговора на лице его родителя появилось более задумчивое выражение. Этот разговор продолжался довольно долго, и даже его отец кивал в ответ на некоторые слова. Тея все еще казалась немного разозленной, но даже она, казалось, обуздала свой гнев, слушая.
— Ты что-нибудь слышишь? – спросил Ван Анну.
Анна покачала головой. «Они разговаривают тихо, и я не хочу подходить слишком близко и быть пойманным на подслушивании».
Ван вздохнул: «Тогда просто отстранись, я уверен, если бы они сказали нам что-нибудь важное».
Анна кивнула, и другая Анна, которая была рядом с группой, отодвинулась. И не так уж скоро родители Вана закончили разговор с Кэтрин и направились к нему. Заставив его и Анну на мгновение немного напрячься, пока они не поняли, что нет причин нервничать.
«Эй, сынок… как ты себя чувствуешь? У тебя все в порядке?» — спросил Альвароз с некоторым беспокойством.
«У меня все в порядке. Что привело вас всех сюда? Мы собираемся сделать объявление?» — нервно спросил Ван. Так как он понял, что, вероятно, скоро собирается жениться.
Альварос кивнул. «Да, но еще не совсем, просто нужно еще немного времени, чтобы все настроить. Нервный?»
— Да, немного, — признал Ван.
Альварос ухмыльнулся. «Не надо, я уверен, что сегодняшний вечер поможет вам избавиться от некоторых травм, которые вы могли получить от того ужасного опыта с Карен. Тебе повезло, что твоя будущая жена имеет родословную суккуба, — тихо сказал он последнюю часть.
Ван уставился. «Что ты имеешь в виду?» — спросил он с любопытством.
Тея не смогла сдержаться, слегка взвизгнула и крепко прижала Вана к груди. «О, вам двоим будет так весело сегодня вечером! И, возможно, там будете не только вы двое!»
Ван начал паниковать. — Мне-мне всего пятнадцать! он сказал, когда боролся
Альварос кивнул. «Конечно, ты можешь отказаться. Но, честно говоря, только один раз я бы попросил тебя согласиться с этим. Возможно, вам придется начать исполнять свои обязанности пораньше. Вместо того, чтобы ждать, пока тебе исполнится восемнадцать.
Ван побледнел. «Что!? Почему!» — воскликнул он, отталкивая от себя Тею.
Альвароз грустно посмотрел на Вана: «Я знаю, через что ты, должно быть, переживаешь и что ты чувствуешь по поводу всего этого… Но поверь мне… пожалуйста… если это сработает. Всем станет лучше, и у вас появится мечта исследовать мир так, как вы хотели. Я обещаю… и ты знаешь, что я держу свои обещания.
Ван сделал паузу, чувствуя, как внутри него поднимается чувство предательства, но также и желание. Поскольку он слышал истории о приключениях своих родителей, ему тоже хотелось отправиться в одно из своих собственных приключений. Он доверял своему отцу, как никому другому, поэтому медленно кивнул. — Хорошо… я доверяю тебе. — сказал он, немного испугавшись того, что должно было произойти.
Альварос положил руку сыну на плечо. «Я знаю, что ты напуган. Особенно после того, что с тобой только что произошло. Но зелье Лоренцо должно было полностью вылечить вас и вернуть потерянные питательные вещества. В противном случае вы бы уже несколько дней были прикованы к кровати. Не говоря уже о том, что я научил тебя тем заклинаниям, которые ты сможешь использовать сегодня вечером, так что все должно пройти отлично.
«Послушай, у Луны родословная суккуба», — повторил он еще раз. «Если вы сделаете это, это может немного помочь с вашей травмой. Возможно, сейчас это не имеет смысла, но скоро это произойдет. Обещаю, так что просто согласись на это хотя бы сегодня. Хорошо?»
— Хорошо… — торжественно ответил Ван, но в глубине души он злился. «Но почему так важно, чтобы я начал скорее, а не в восемнадцать? Это кажется несправедливым, — сказал он, искренне немного испугавшись.
«Это… из-за того, о чем мы говорили с Кэтрин», — сказал Альварос. «Скажем так, для тебя это может быть хлопотно, но это избавит тебя от боли, пока ты не станешь старше».
Теперь Ван забеспокоился. «Что будет, когда я стану старше?»
«Не беспокойся об этом». Альвароз сказал, что вы скоро узнаете, все ли идет правильно, а если нет, то вы все равно скоро узнаете».
— Знаешь, мне правда не нравится, когда вы, ребята, что-то от меня скрываете, — сказал Ван немного раздраженно, позволяя проявиться части своего гнева.
«Я знаю… и мне очень жаль, мы просто не хотим, чтобы вы волновались напрасно», — сказал Альварос.
«Без обид, но я волнуюсь, потому что чувствую, что вы, ребята, держите меня в неведении, именно это и стало причиной того, что это произошло. Возможно, тебе следует перестать пытаться защитить мою невиновность и рассказать мне об этом, чтобы я мог лучше подготовиться!» — сказал Ван, позволив своему гневу взорваться еще сильнее. — В конце концов, мы видели, к чему привела твоя чрезмерная опека…
Его родители посмотрели на обиженный взгляд, но Альвароз медленно кивнул. «Ваше право… мы должны сказать вам, и мы это сделаем, как только вернемся домой. Я обещаю.»
Ван посмотрел на отца и кивнул, когда увидел, что Альварос имел в виду то, что сказал. «Хорошо… я буду ждать».
Лилия вежливо кашлянула, пытаясь сменить тему. — Кстати, кажется, вас познакомили с Гаваром, Тэмом и Левоном? Что ты о них думаешь?»
«…они милые?» — сказал Ван, смущенный и немного раздраженный внезапной сменой темы.
Затем заговорила Тея. «Знаете ли вы, что Гавар — мой маршал/генерал, Тэм — мой советник/стратег, а Левон — мой начальник шпионской сети/главный бюрократ?» она сказала. «Я, наверное, единственная женщина, у которой под началом так много мужчин-лидеров», — сказала она с некоторой гордостью, выпятив грудь.
«Это… редкость, когда мужчина выполняет эту работу?» — спросил Ван, еще больше смутившись.
— Ну… да… Это так. — нерешительно сказала Тея.
«Ну, это объясняет некоторые вещи, например, почему они сожалели, возможно, они чувствовали, что не справились со своей работой по защите наследника своего графства?»
Ван подумал. Но вместо этого спросил. «Почему?» к Тее.
— Ну… — сказала она, почесывая затылок. «Просто всю эту работу выполняют женщины. Мужчины озабочены другими вещами. Поэтому редко можно встретить так много талантливых мужчин, которые могли бы отобрать у женщины столь важную работу».
«Но мужчины также иногда являются главами своего дома, как и я», — сказал Ван.
«Да… это сложно», — сказала она, не зная, как продолжить разговор. К счастью, ее спасли, когда она увидела, как Лоренцо вошел в странном формальном одеянии. «Ах! Похоже, Лоренцо здесь, возможно, пришло время для ритуала!»
«Ритуал? Я думал, нам просто нужно было сказать, что мы женаты, и все?» — спросил Ван.
«Ну, по большей части да», — сказал Альварос. «Но небольшой связывающий ритуал также является частью брака. Думайте об этом как о более слабой версии вашей душевной связи с Анной, вы не сможете общаться через нее, но сможете чувствовать друг друга и указывать общее направление того, где каждый из вас находится».
«Нам пора идти, все уже смотрят», — сказала Лилия, отметив, что все взгляды сейчас были прикованы к Лоренцо, когда он поднялся по ступенькам и повернулся лицом к комнате, ожидая прибытия Вана и Луны.
Медленно Ван и его семья поднялись по ступенькам к Лоренцо, за ними следовали Луна и ее новая подруга Лея. Ван сильно нервничал, а Луна казалась очень легкомысленной. Оказавшись наверху, Ван и Луна стояли друг напротив друга, а Лоренцо посередине. Наступила тишина, все наблюдали с большим вниманием. Анна построила стену у подножия ступенек, чтобы никто не мог помешать ритуалу.
Лоренцо глубоко вздохнул и с некоторым усилением магии заставил свой голос звучать далеко и ясно. «Мы все пришли сюда сегодня, чтобы отпраздновать союз дома Врана и дома Лунной Тени. К сожалению, считалось, что праздник был испорчен ужасной трагедией, постигшей Ванриса, сына Альвароса, Лилии и Теи. когда Ложный дом Лунной Тени изнасиловал мальчика и попытался претендовать на то, что им никогда не принадлежало».
Вскоре после этого последовало много освистаний. Ван удивился, узнав, сколько ненависти было к Карен и ее семье, поскольку вокруг было высказано много слов гнева.
Лоренцо продолжил после того, как в комнате воцарилась тишина. «Теперь мы здесь, чтобы отпраздновать еще раз! Вопреки тому, что только что произошло. Ванрис, сын Альвароза, Лилии и Теи! Женится на Луне, дочери Альвароза, Теи и Лилии. Два дома станут одним!»
Рев, который почти сбил Вана с ног, пронесся по аудитории, их глаза были полны волнения.
«Неужели два дома становятся одним таким уж большим достижением?
«Подумал Ван, от того, как сходит с ума публика.
Лоренцо сделал несколько шагов назад, и там, где он только что стоял, начал светиться магический круг. «Ванрис, Луна, пожалуйста, вступите в круг». Ван и Луна так и сделали. «Хорошо, а теперь повторяй за мной. Я, Луна, клянусь своей кровью любить и служить своему мужу Ванрису, защищать его ценой своей жизни и умереть за него, если потребуется. Выполнять свой женский долг и защищать своего мужчину».
Луна повторила эти слова.
«Хороший. а теперь, Ванрис, повторяй за мной. Я, Ванрис, клянусь своей кровью любить свою жену Луну и служить ей, удовлетворять ее и вступать в брак с любой женщиной, которую она сочтет достойной. Выполнять свой мужской долг и при необходимости служить женщинам».
Ван повторил эти слова, но с некоторой нерешительностью в последней части.
Затем Лоренцо достал нож. «Теперь сделай небольшой надрез на каждой руке и, как только потечет кровь, соедините их вместе».
Ван кивнул, а Лоренцо взял нож и сделал небольшой надрез, пока на обеих руках Вана не потекла кровь. Затем он сделал то же самое с Луной. Затем они оба свели руки и сплели их вместе, пока кровь не коснулась крови, и круг вокруг них не засветился. Странное чувство, казалось, перетекло из него в Луну и наоборот. Между ними возникло такое же чувство, как и к Анне, но более слабое.
Голос Лоренцо прогремел, как только круг затих. «Они теперь женаты! Теперь они одно целое!»
Приветствия разнеслись по всему замку, и люди снова начали праздновать.
«Ждать!» Сказала Луна, удивив всех, пытаясь привлечь всеобщее внимание. Как только она получила большую часть этого, она пошла, схватила за руку Лею, которая следовала за ней и ждала в стороне, и потянула ее к кругу. «Лея — моя первая подруга, и я бы хотел, чтобы она была наложницей моего мужчины». затем она выжидающе посмотрела на Вана вместе со всеми остальными.
Ван Фроз на месте, он посмотрел на публику, все взгляды были устремлены на него. — Черт, я не могу просто отказать ей. Это будет выглядеть плохо. Особенно сейчас, когда Луна устроила из этого шоу!
— он повернулся к Лее и неохотно кивнул.
«Ну разве это что-то!» Лоренцо сказал: «Лия, ты клянешься своей кровью взять Ванриса и частично Луну в качестве своей супруги и хозяина?»
Лея покраснела, смущенная внезапным поворотом событий, но все равно кивнула. «Я делаю.»
— А Ван, ты берешь Лею в наложницы? — спросил Лоренцо.
Ван поколебался, но кивнул. «Я делаю.»
«Тогда соединитесь кровью!» — сказал Лоренцо.
Они оба это сделали, и произошло то же самое чувство, что и с Луной, за исключением того, что она была немного слабее и сильнее в одном направлении.
«Сегодня радостное событие! Два дома стали одним, и у его главы уже есть наложница! Будущее выглядит светлым!» Лоренцо обрадовался. Вслед за этим все остальные почему-то аплодировали еще громче, чем раньше.
Луна подбежала и обняла Лею сзади, поздравляя ее, которая в свою очередь лишь покраснела и улыбнулась произошедшему.
Ван, со своей стороны, не был уверен, что делать, все, что он знал, это то, что он не был готов к сегодняшнему вечеру.
