Ван лежал в постели совсем один. Интересно, каким будет его следующий образ действий и что с ним произойдет дальше.
Казалось, что много вещей происходило одновременно, и только теперь, когда он побыл наедине с собой, он понял, насколько он был напуган. Когда его тайна будет раскрыта, кто знает, что с ним произойдет. Как отреагируют люди, как они будут относиться к нему или вести себя рядом с ним. Одна только мысль о том, что все эти женщины теперь знают, что ему подарили, заставила его похолодеть и испугаться за свое будущее.
Что еще более важно, он не мог не вспомнить встречу с Мэлоном. Было в этом человеке что-то знакомое.
Но эти мысли, вероятно, могли подождать. Прямо сейчас ему нужно было выяснить, что он сделал и над чем не имел контроля, а затем выяснить, что он мог сделать и взять под контроль, чтобы изменить ситуацию к своему улучшению. Другими словами, ему нужно было составить план на свое будущее, единственная проблема заключалась в том, что он понятия не имел, что он хочет делать в своем будущем…
Не имея другого выхода, он решил опустить голову и отдохнуть. Медленно опускаясь глубже в его разум, пока он не оказался в сфере своей души.
Открыв глаза и увидев свой тронный зал, он сразу же начал звать Рена, чтобы тот посоветовал ему, что делать дальше. Как бы ему не хотелось этого делать, Рен мог бы предложить уникальную точку зрения. И, возможно, позвольте ему задать несколько вопросов о Мэлоне…
— Ты звонил Вану? — спросил Рен, направляясь к трону.
«Да. Мне нужен твой совет о том, что я буду делать сейчас и в будущем, теперь, когда все знают о моем секрете…» — сказал Ван.
Рен пожал плечами. «Это был всего лишь вопрос времени, когда все это поняли. Хотя, признаюсь, я не ожидал, что это произойдет так скоро, и не ожидал, что это вызовет такую волну». Он задумчиво посмотрел. «Как будто кто-то намеренно распространил информацию…»
Ван при этом оживился. «Вы имеете в виду, что кто-то узнал, кем я был, и вместо того, чтобы скрыть это, чтобы шантажировать меня, намеренно распространил это? Почему?»
Рен пожал плечами. «Я не мог вам сказать. Это может быть кто-то, кто просто решил распустить о вас злонамеренные слухи, или это может быть кто-то, кому вы не нравитесь, узнал о вашей тайне и решил ее распространить. Например, Кармила. Хотя это не похоже на то, что она бы сделала…
Ван немного подумал над словами Рена, задаваясь вопросом, кто на него обиделся и почему. Но сколько он об этом ни думал, ему так и не удалось найти простого виноватого… В конце концов он вздохнул и решил сменить разговор.
«Рен… в последнее время у меня странное чувство… И мне интересно, знаешь ли ты что-нибудь об этом…»
Рен наклонил голову. «Да? Что это такое?»
«Насчет Мэлона… я испытываю… странные чувства от него. Знаешь ли ты что-нибудь об этом?
— Хм… — Рен выглядел задумчивым, скорее, он задавался вопросом, каким объемом информации ему следует поделиться, а не интересовался ли он вопросом Вана.
«Ты помнишь свою прошлую жизнь? Тот, который изначально должен был быть мужем Кассандры? Тот, который действительно был одержим големами и всем остальным? Возможно, в этом отношении он и вы похожи».
Спина Вана выпрямилась. «Подождите, вы хотите сказать мне, что в нем есть часть моей души!» Немного паникую при этой мысли.
«Не совсем. Скорее, у вас обоих есть равные части великой души. Так уж получилось, что он ваш коллега. Рен начал объяснять. — Как я уже говорил тебе давным-давно. В разных мирах может быть несколько ваших итераций. И хотя это редкость, но также возможно, что в этом мире могут существовать и другие ваши версии.
«Если бы мне пришлось сделать предположение. Вы — пессимизм и желание. Пока он — надежда и амбиции». Рен пожал плечами: «Или что-то в этом роде, я не знаю».
«Но я точно знаю, что чем больше вы находитесь в контакте друг с другом, тем сильнее будет расти это странное чувство. В конце концов, вы оба инстинктивно захотите поглотить друг друга. Обычно это означает смерть более слабого, хотя и не всегда от руки друг друга». Рен сделал задумчивое выражение лица. «Это может быть причиной того, что ты так часто исполняешь свои желания. Возможно, вы инстинктивно пытаетесь стать настолько сильными, насколько можете, чтобы не дать себя поглотить…
Ван выглядел испуганным. «Что мне делать, чтобы не быть поглощенным?» Он спросил.
«Стань сильнее или просто избегай быть слишком близко к Мэлону». Сказал Рен, пожав плечами, как будто это его не особо беспокоило. «Итак, в основном то, чем вы занимались до сих пор».
«Почему это звучит так, будто тебе все равно!» Ван обвинил.
«Потому что для меня это действительно не имеет значения. Я просто твоя прошлая жизнь. Неважно, кто жив, лишь бы один из вас был жив. Хотя если тебе от этого станет легче. В то время как Мэлон физически сильнее тебя. Духовно вы намного сильнее его. Ваше царство души намного больше и определенно более могущественно, чем его. По крайней мере, это то, что я мог сказать по тому небольшому времени, которое вы провели в его присутствии. И когда дело доходит до дела, в таких ситуациях обычно побеждает тот, у кого более сильная душа». — объяснил Рен.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Действительно?» Ван выглядел облегченным. «Это хорошо…»
Затем он перевел взгляд на Рена. «И сколько еще меня обитает в этом мире». Теперь звучит обвинительно.
Рен еще раз пожал плечами, как будто для него это не имело большого значения. «Я не могу сказать, по моим расчетам там должна быть еще одна душа. Но я не могу быть полностью уверен. Души не всегда следуют тем же правилам, что и мы с вами. Время, пространство, это не имеет значения. Душа может появиться или исчезнуть где угодно. С некоторыми предположениями, что это своего рода облако квантовой запутанности, действующее как нечто вроде мозга. Позволяя ему находиться в нескольких разных местах одновременно».
«Вы когда-нибудь слышали о странной ситуации, когда кто-то за сотни или даже тысячи миль от места своего рождения имеет такое же лицо, личность и даже предысторию, как и кто-то другой? За это можно поблагодарить душу, за то, что она находится в нескольких разных местах одновременно. Душа превосходит все законы, которые мы понимаем, даже сфера души не до конца понята. Вы когда-нибудь задумывались, что находится за пределами сферы вашей души? Ничего хорошего я вам сказать не могу…»
«За пределами пузыря моей души…?» Ван не мог не беспокоиться о том, что Рен имел в виду под этим.
«В любом случае. Вы спросили меня, что я могу сделать, чтобы помочь вам выйти из этой ситуации». — сказал Рен. «Но, к сожалению, тебе придется просто переждать этот момент. Не волнуйтесь, я чувствую, что в конечном итоге все пойдет вам на пользу. Хотя, думаю, это во многом зависит от тебя.
— Что-нибудь еще, что тебе нужно знать? — спросил Рен.
— Да… Как, черт возьми, мне от тебя избавиться… — спросил Ван, раздраженный Реном.
Рен пожал плечами. «Возможно, это то, что вы естественным образом научитесь делать, когда станете сильнее и получите больший контроль над своим царством души. Ты читал мою книгу?»
Ван вздохнул и кивнул. «Я остановился на полпути, потому что приближались школьные дела и отвлекали меня».
«Ну, ты сможешь придумать, как поступить со мной так же, как и с другими своими прошлыми жизнями, когда начнешь приближаться к концу. Не заблуждайтесь, я взял на себя управление только потому, что хотел, чтобы ваш выбор был вашим собственным. Если мои советы или действия заставят вас думать иначе, я прошу прощения. Но как только ты полностью контролируешь ситуацию и решишь изгнать меня, тогда сбегай в канаву и умри. Тогда, по крайней мере, это было ваше собственное решение.
Ван нахмурился. — Как очень морально с твоей стороны… — сказал он с сарказмом.
«Просто делаю то, что могу». — ответил Рен.
— Теперь ты можешь идти. Сказал Ван, устав от Рена. Несмотря на то, что у него было еще несколько вопросов, в последнее время Рен стал гораздо чаще действовать ему на нервы. Он не мог быть уверен, был ли это только он, или же Рен сам пытался сделать себя менее симпатичным. Но если да, то для чего?
Когда Рен ушел, Ван поднял руку и начал просматривать несколько синих экранов, изображающих мир его души. То, что Рен сказал о том, что находилось за пределами пузыря его души, тяготило его разум.
Встав и вылетев из замка, его любопытство взяло верх, хотя что-то инстинктивно пыталось предостеречь его от того, что он собирался сделать дальше. Достигнув края своего царства души, он положил руку на мембрану своей души и начал выталкивать свое сознание наружу.
Его собственная душа словно сопротивлялась ему, как бы пытаясь уберечь его от опрометчивой и страшной ошибки. Не испугавшись, он двинулся дальше, пытаясь заглянуть за пределы того, что лежало внутри сферы его души.
«Наверное, это огромная ошибка…»
Подумал Ван, когда у него пошли мурашки по коже, и каждый его инстинкт кричал ему, чтобы он не делал такой глупости.
Наконец, через несколько минут стены его души уступили место его решимости, и он смог выскользнуть небольшую часть своего сознания наружу. То, что он увидел, заставило его ахнуть от шока и ужаса…
Это было не что иное, как большая черная пустота из ничего. Буквально ничего…
Или он так думал сначала…
Через некоторое время он начал больше чувствовать, чем видеть окружающие его вещи. Осмотрев это место своим шестым чувством, он смог почувствовать множество пузырей поменьше, которые, казалось, были прикреплены к его собственному пузырю. Медленно погружаясь глубже в себя.
Направив свои чувства наружу, он почувствовал другие души, находящиеся далеко-далеко. Почти как маленькие звездочки, мерцающие вдалеке. Он был бы очарован всем этим, если бы некоторые из них не исчезли сразу, словно проглоченные целиком какой-то огромной жуткой мерзостью, которая наверняка стала бы вызывать у него кошмары…
Хотя он не мог быть уверен, что именно произошло, он знал, что он не одинок в этой странной пустоте, в которой он оказался. В страхе он отступил обратно в относительную безопасность своего собственного царства души. Но осознание того, что его душа была лишь одной из бесчисленных других, плавающих в бесконечной пустоте, где неизвестно что существует, было ужасающим опытом. Более того, он также не мог не видеть, что существовали души, которые вообще не были похожи на души, скорее на храмы, замки или даже на несколько космических кораблей. Даже некоторые из них похожи на деревья или паразиты, пожирающие другие души…
«Нелегко закрыть глаза, если они уже открыты…»
Ван вздрогнул, обернулся и обнаружил, что Рен ждет его там.
«Тебя нет уже восемь часов, люди начинают волноваться… С тобой все в порядке?» — обеспокоенно спросил Рен.
«Восемь часов…? Но это длилось всего несколько мгновений… — сказал Ван, теперь не зная, сколько времени на самом деле прошло.
«Великая пустота не имеет времени… Вас могло не быть на годы или всего на несколько секунд, а здесь прошло бы всего несколько часов или десятилетий… Если бы вы прочитали мою книгу, вы бы смогли разделить часть ваше сознание, подобно тому, как Анна помогает вашим двойникам и отправляет их вместо себя.
Ван проигнорировал это, казалось, он почти отчаянно хотел поделиться тем, что он пережил, избавиться от этого, но Рен остановил его.
«В этом нет необходимости. Я уже испытал все, а затем кое-что из того, о чем вы говорите, я мог бы добавить из первых рук… Нелегко перестроить всю душу, не имея внешнего взгляда, чтобы убедиться, что вы делаете свою работу правильно. Не говоря уже о том, что мне нужно было убедиться, что я управляю этим кораблем, чтобы избежать любых угроз, которые могут встретиться на нашем пути. Есть много существ, которые питаются ненавистью или любовью людей. Прикрепившись к душе, они усиливают некоторые негативные аспекты души и питаются ею. Это как бы дает возможность взглянуть на некоторые вещи в перспективе, не так ли?.. — объяснил Рен.
Ван попытался успокоиться. Понимая, что ему, вероятно, понадобится некоторое время, чтобы все как следует переварить. — Я видел… Я видел Мэлона… И… Кого-то еще… Далеко на севере… Я… Я не знаю… Но нас стягивали…? Я не могу быть уверен…»
Рен кивнул. «Это вполне естественно, что души, разделенные, желают воссоединиться снова. Особенно в мирах, где душа самая сильная или наиболее выраженная.
Затем он осторожно положил руку на спину Вана. «Давай, вернемся в замок, тебе пора просыпаться.
Ван, как ни странно, позволил Рену увести его без особого сопротивления. Его мысли постоянно возвращались к ужасам, которые он едва мог увидеть в этой огромной черной пустоте.
