Существо взревело, сделало шаг назад в туман, словно собираясь исчезнуть, а затем вернулось с другим кулаком к барьеру.
Ван стиснул зубы, почувствовав ударную волну самого ударного канала, идущего от щита к многочисленным магам, которые рисковали своими жизнями, чтобы поддержать барьер. Но с его помощью образовавшиеся трещины зажили гораздо быстрее, чем раньше, и с меньшими повреждениями, сняв большое бремя с его собратьев-магов.
«ДЕРЖИТЕСЬ ЕЩЕ НЕМНОГО!» — крикнул кто-то вдалеке.
Вану было интересно, кто это и кого они ждут. Для него не имело особого смысла то, что кучка таких же кадетов, как они сами, находились на передовой линии событий. Это заставило его задуматься, где же все обученные солдаты.
Ответом на его вопрос вскоре стал топот множества ног и перебежка острых ног. Бросив быстрый взгляд назад, он увидел большой предмет, похожий на пушку, установленный на чем-то похожем на костлявую многоножку, как транспортное средство, которому помогали женщины в тяжелом боевом снаряжении. Выглядели гораздо более профессиональными и готовыми к бою, чем студенты, которые каким-то образом добрались до боя первыми. Они работали в унисон, направляя большую пушку на колосса из мяса и костей и готовясь открыть огонь.
«Вот оно снова!»
Монстр послал еще одну волну трещин по барьеру. Но почувствовав опасность, которую могла представлять для себя пушка, она стала бить чаще и обеими руками. Он взревел от гнева, вкладывая все свое тело в каждый удар.
У Вана и других магов началось кровотечение из носа, у некоторых его коллег даже пошла кровь из глаз и ушей. Некоторые совсем развалились…
Но пушка была готова, и не только та, что позади них, но и ряд пушек из разных секций и зубцов на стене направили свой огонь на колосса и послали в сторону чудовища волны потрескивающей энергии размером с экипажи.
Существо взревело, когда из его тела оторвали мясистые куски. Но, к ужасу многих людей, он подбирал упавшие кусочки и возвращал их на место, исцеляя себя.
Затем его обрушилась еще одна волна артиллерийского огня, и от его тела отвалилось еще больше кусков. К всеобщему облегчению, он не мог исцелиться быстрее, чем полученный урон.
С последним ревом существо, понимая, что оно не сможет выжить, развернулось и попыталось нанести еще один удар по барьеру, лишавшему его законного входа в город, прежде чем повернуть назад и попытаться бежать. Последний залп ему в спину, и он рухнул, а его многочисленные трупные части извивались и раскачивались влево и вправо. Последний взрыв помог разбить эти осколки на куски.
Ван вздохнул с облегчением, думая, что все кончено, и начал прислушиваться к окружающему разговору.
«Проклятый трупоед! Должно быть, это было самое большое зрелище, которое я когда-либо видел!» Кто-то воскликнул.
«Должно быть, в последних нескольких экспедициях хорошо питался…» — прокомментировал кто-то другой.
— Ты тоже это почувствовал? Сказал третий человек. «Некоторое время все было в порядке, пока не появился последний человек, вы знаете, кто это был?»
Их друг покачал головой. «Нет, но кто бы это ни был, он был чертовски близко… Трупоед почти пробрался внутрь…»
Затем Ван услышал, как несколько других людей начали комментировать серьезность нападения.
«Это был худший случай. Ты не думаешь, что слухи правдивы?..?»
«Я не знаю… Но с такими доказательствами… Может быть?»
«Черт… Если это правда, мы облажались…»
«Да… Это означает, что у нас действительно может не быть другого выбора, кроме как продолжать эти грандиозные марши…»
Уши Вана насторожились, и он некоторое время прислушивался. Судя по тому, что он смог собрать воедино, туманные бури и чудовищные волны становились все хуже и хуже в течение последних нескольких десятилетий. Некоторые полагают, что это произошло из-за походов в глубь старой империи Нильфана. В то время как другие считали, что ситуация становится настолько плохой, естественно, и марши помогали держать все под контролем и не допустить ухудшения ситуации.
В ходе дебатов продолжались некоторые споры, когда внезапно их заставили заткнуться крики.
«ВТОРАЯ ВОЛНА! ПРИХОДИТ!»
Сразу все, включая Вана, напряглись и начали готовить свои заклинания. Затем вдалеке большой рой, похожий на гигантских летучих мышей, и армия волков-смерти начали двигаться прямо к стене, на которой они стояли.
«СОЛДАТЫ ВПЕРЕД! ЛУЧНИКИ В СРЕДНЕ! МАГИ НАЗАД! И ИНЖЕНЕРЫ СТРЕЛЯЮТ ПО ВООБЩЕМУ!»
Грохот пушечных выстрелов эхом разнесся по всей округе. Мощные взрывы создавали волны разрушения, словно большие камни бросали в пруд. Но, словно вода, волки смерти заполнили дыры и продолжили свой безумный рывок к стене. В небе полетели летучие мыши, но их было так много и так далеко друг от друга, что направленный по ним артиллерийский огонь был бессмысленным, и инженерам пришлось сосредоточиться на волках-смерти.
Несанкционированное копирование: этот рассказ был взят без согласия. Сообщите о наблюдениях.
Затем лучники и маги выступили вперед и начали посылать в воздух стрелы и огненные шары, чтобы поразить гигантских летучих мышей, в то время как Ван и еще несколько человек остались в резерве, чтобы починить барьер всякий раз, когда он будет поражен или поврежден.
Через полчаса волки добрались до стены и стали пытаться взобраться на нее. Они погибли, пытаясь, но, поскольку у них не было страха перед смертью, они продолжили свое безрассудное нападение, создав небольшую насыпь трупов, по которой те, кто был позади них, могли подняться наверх, облегчая тем, кто следовал за ними.
Вскоре после этого солдаты впереди, смесь солдат из общежитий, собранных со всех концов, и профессионально обученные воины из школы и города начали сражаться за свои жизни, когда первый волк смерти с мертвыми глазами наконец перебрался через край. стену высотой восемьдесят футов, ударяясь головами о барьер и протискиваясь в небольшие щели, которые они образовали, через которые быстро прошли другие представители их вида, прежде чем он успел закрыться.
Волки смерти не имели понятия о боли или усталости, и чем больше их было в орде, тем могущественнее они становились. Они буквально питаются смертью, поэтому их мертвые товарищи на короткое время дали им небольшой заряд энергии, который они использовали, чтобы быстро взобраться на стену. Что еще хуже, некоторые наелись своими бывшими товарищами, быстро увеличиваясь в размерах и свирепости.
Валы довольно быстро стали скользкими от крови, как тех, кто умер волками смерти, так и тех, кто убил волков смерти, проливая свою черную кровь по всему полу. Летучие мыши, хотя и не находятся в сговоре с волками, при любой возможности используют друг друга, чтобы нападать на солдат как с земли, так и с воздуха. Затем они полакомились сбитой добычей и вернулись, чтобы напасть на остальных живых.
Прозвучали приказы, и инженеры, укомплектовавшие пушки, начали отходить. Враг был слишком близко, чтобы использовать их, и вместо этого им было приказано иметь вооружение, такое как повторяющаяся баллиста, которая с высокой скоростью выпускала большие стрелы в любую большую толпу монстров.
Было отдано еще больше приказов, и половина лучников отложила луки, чтобы взяться за мечи, в то время как другая половина бежала и заняла позиции на возвышенностях, чтобы стрелять по орде монстров. Маги, подобные Вану, также были разделены на две группы: одна использовала магию, а другая исцеляла и оказывала поддержку войскам внизу.
Он был из последних, используя свои заклинания, чтобы исцелить любого, кто находился в его радиусе действия, и в то же время повышал их боевое мастерство с помощью заклинаний. Заставить солдат сражаться сильнее и дольше.
Некроманты поднимали целые тела мертвых, чтобы служить буфером для тех, кто еще был жив. А великие маги посылали вихри огня и молний в большие стаи волков и летучих мышей. Лучники выпустили стрелы, которые вращались и кружились, убивая многих, прежде чем упасть.
Битва длилась около часа, но, скорее всего, длилась всего десять минут. Крики умирающих, рев и рычание монстров были оглушительными.
Сначала люди забеспокоились, что это конец, когда сзади послышались аплодисменты, когда еще одна волна солдат, подкреплений, ворвалась в бой, временно оттеснив волков смерти от стен. И что еще лучше, рыцари-вампиры прибыли во всей своей красе, облаченные в боевые доспехи и убивающие целые куски врага одним ударом.
Это внушало трепет и заставило Вана понять, почему так много людей стремились стать одним из них.
«Извините, что мы опоздали». — сказал один из рыцарей-вампиров командиру второго участка стены. «Нас задержали несколько трупоедов в первом, третьем и четвертом отсеках. И самые большие чертовы педерасты, которых мы когда-либо видели…
Командиру, похоже, не понравилось выслушивать оправдания, но она знала, что мало что может с этим поделать, и просто приняла это таким, какое оно есть. — Как обстоят дела на других фронтах? Вместо этого она спросила.
Рыцарь покачала головой. «Не хорошо. Но лучше сейчас. Ты последний, кого мы…
«ТАРАКАНА ПАНА!!!»
Все замерли, как будто время остановилось. Даже волки и летучие мыши, казалось, поняли, о чем говорит крик, и заколебались. Вскоре огромная волна прозрачных рыб и других существ ослепила всех на следующие несколько минут, и все они убежали.
Волки смерти и летучие мыши также начали бежать, игнорируя солдат перед ними в надежде на спасение.
«ДЕРЬМО! НЕ ПУСТИТЕ ИХ В ГОРОД!» Командир крикнул.
Произошла серия беспорядочных боев, когда волки и летучие мыши начали бегать повсюду и во всех направлениях. Некоторые притворялись мертвыми только для того, чтобы подняться, как только солдат повернулся спиной, и снова побежать.
В суматохе линии были нарушены, и несколько волков и летучих мышей даже пробрались к магам сзади, где был Ван. Он быстро поднял руки и начал окучивать приближающегося врага синим огнём и создавать небольшие щиты маны, чтобы защитить себя и своих собратьев-магов.
«БЛИН!» — закричала командир, ее глаза больше не смотрели на монстров вокруг нее. «ЗАБУДЬТЕ О ВОЛКАХ И Летучих Мышей! ВСЕ ОТТРУЙТЕСЬ КО ВТОРОЙ СТЕНЕ!» От командиров субкомандиров послышались еще больше криков, когда они передавали приказы, заставляя всех выстроиться и покинуть первый ярус стены.
Некроманты работали вдвое усерднее, чтобы поднять как можно больше трупов на их место, в надежде замедлить или защитить врага. Инженеры и мастера работали вместе, чтобы автоматизировать свою баллисту, которая будет стрелять в случайном порядке от стены. Маги высокого ранга вошли в шипастые башни, расположенные вдоль стены, и начали перезаряжать сферы маны, питающие барьер, делая его более непрозрачным. Были расставлены ловушки, расставлены мины, пики направлены наружу, и все начали бежать.
Ван задавался вопросом, было ли разумно просто игнорировать волков и летучих мышей, но они, похоже, бежали вместе с солдатами и рыцарями. «Какого черта? Смертельные волки боятся смерти? Что происходит!?»
Он не мог не думать об этом, просто это было слишком нетипично для них.
Он повернулся, чтобы оглянуться назад, и увеличил зрение, чтобы видеть дальше и яснее, и то, что он увидел, скрутило его желудок узлами…
Буквально волна того же монстра, который напал на них во время экспедиции, обрушилась на них. Их, должно быть, были миллионы: некоторые роились на земле, другие летали так плотно, что раздували небо. И все они направились прямо к стене, на которой стоял Ван.
Будильник зазвонил еще раз, но на этот раз совсем другим звуком. Это был шестой тип тревоги, тот, который вызывал кошмары у каждого жителя Востока.
И что еще хуже, когда Ван прищурился, он не мог не увидеть большой силуэт чего-то даже большого, бредущего за роем. Они были крупнее любого пожирателя трупов, с которым они сражались до сих пор.
«О, святой ад…»
Ван вспомнил много лет назад, когда он был ребенком. Когда над их домом образовалась трещина и оттуда вырвались ужасающие монстры. Время, когда даже человек и зверь оставили в стороне свои разногласия, чтобы работать вместе ради выживания.
Теперь появился неуклюжий гигант с шестью ногами и массивным туловищем с длинной шеей. На его массивной спине располагалось что-то вроде улья для летящих к ним тараканов. Его размер был более двухсот футов в высоту и, казалось, вдвое длиннее. Он поднял голову, уставился на них своими большими многочисленными глазами и взревел. Ударная волна которого достигла их даже на расстоянии нескольких миль между ними.
«Мы были так охренели…»
