Раздался иссохший голос, говорящий на давно забытом диалекте Алкрайнского языка. — Зачем ты нас разбудил? Оно заскрипело. — Нильфан вернулся? — спросило оно, его красные первобытные глаза смотрели на Мэлона с древней мудростью. Каким бы пустым ни был голос, он все равно нес в себе чувство страха, которым могло обладать только нечто, обладающее подавляющей властью благодаря чистой силе.
«Дайте молодым возможность высказаться, мой старый друг…» — сказал худой и корявый труп, одетый в одежду, устаревшую на тысячелетие, на своем освобожденном теле. «Твоя аура душит беднягу».
Первый нахмурился и изо всех сил старался убрать как можно большую часть своей силы. «Стали ли наши потомки слабыми и самодовольными с тех пор, как мы в последний раз ходили по земле?» С некоторым отвращением он спросил ни о ком конкретно.
«Терпение, мой друг. Я уверен, что мы скоро узнаем эту историю». Вторая повернулась к Мэлону вопросительным, но бабушкиным взглядом. «Скажи нам, молодая кровь… Зачем ты разбудил нас ото сна?»
Малонг сглотнул. Впервые за долгое время он почувствовал себя небезопасно, словно его со всех сторон окружали хищники. Ощущение только усиливалось по мере того, как все больше и больше спящих просыпались из своих гробов и вылезали из них.
— У меня т-ужасные новости. Он был удивлен тем фактом, что запнулся в своих словах, и ему потребовалась секунда, чтобы выпрямиться, прежде чем продолжить снова, слегка поклонившись, чтобы показать свою искренность. «У меня плохие новости от предков. Мне жаль сообщать вам, но город находится на грани краха. Вторглась волна монстров, размер и подобие которых никогда не наблюдались в зарегистрированной истории. Не только здесь, но и в нескольких приграничных городах и поселках вдоль Великой стены. С большим раскаянием я разбудил тебя от заслуженного отдыха в надежде, что ты нам поможешь». Теперь он поклонился еще глубже в надежде осуществить свои искренние намерения.
«Ну, нет нужды во всем этом унижении. Ты городской лорд, имей немного гордости!» Второй сказал, а затем заколебался. «Вы — городской лорд… Верно?»
— Д-да… Я. Мэлон кивнул, снова выпрямившись.
«ПФТ!» Первый зарычал. «Лучше бы это не был небольшой ветерок, превратившийся в ураган! Иначе мне будет неприятно, что меня разбудили без всякой причины». Его глаза пристально смотрели на Мэлона.
Второй похлопал первого по плечу. «Мы увидимся со старым другом. Мы увидим.»
—
Генерал Сарья приказал полностью отступить третью стену. Тараканы уже прорвались через несколько мест, и теперь было бессмысленно останавливать надвигающуюся на них волну разрушения, если только они не вернутся к четвертой и пятой стенам. При таком темпе развития событий они не смогут выжить, пока наконец не прибудет генерал Алексия со столь необходимыми войсками. На самом деле она начала задаваться вопросом, сможет ли даже подкрепление что-нибудь сделать в этой ситуации. Даже новый разрушитель земель не смог помешать титаническому монстру просто проложить себе путь сквозь многочисленные стены. Теперь он лежал вдребезги, едва-едва медленно, под толпой жуков и того хуже, которые наводнили некогда прекрасный город.
«Генерал Сарья! Приказ лорда Мэлона! Он просит вас любой ценой обеспечить эвакуацию тех, кто находится в этом списке!» Посыльный протянул Сардже бумаги для прочтения.
Быстро осмотрев его, она нахмурилась, но приняла приказ сверху. Она обратилась к одному из своих помощников и приказала ей найти Деви. «Скажите Деви, что она немедленно уволена. Она должна покинуть город в спешке. И пока вы это делаете, позаботьтесь о том, чтобы мы вывезли из города всех тяжелораненых. Она повернулась к посланнику, видя, что она все еще была там, и ждала, какие еще новости принесут.
Посыльный выпрямила спину. — Я также должен сообщить вам, что Мэлон приказал всем отступить к пятой и шестой стене. И что маги готовы применить свое заклинание!»
Сарья нахмурился еще сильнее, задаваясь вопросом, почему они сдали целый слой стены без боя. Особенно если учесть, что еще нужно было эвакуировать мирных жителей. Ей оставалось только надеяться, что какой бы ни была причина, у Мэлона она была веская.
С глубоким вздохом она кивнула. «Хорошо…» Затем она повернулась к своим коллегам-командирам и подчиненным. «Собери это! Отступаем к пятой и шестой стене! У вас есть тридцать минут! Тогда заклинание сработает!
Все побледнели от этого приказа и начали метаться повсюду. Собирать вещи и бежать с ними к новому месту назначения так быстро, как только они могут. Солдаты слева и справа лихорадочно передвигали снаряжение и устанавливали ловушки и мины так быстро, как только могли. А некроманты работали, как могли, используя трупы некоторых своих союзников в надежде замедлить рой тараканов, пока они бегут за стену.
«Общий! У нас есть проблемы!» Один из солдат закричал, вызвав девушку, которая боролась с ней, и еще одного солдата. Однажды на глазах у генерала они швырнули студента перед Саржей.
Этот контент был незаконно взят с сайта Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Генерал нахмурился, задаваясь вопросом, что еще происходит не так. «Как тебя зовут, девочка…»
Студент нерешительно посмотрел вверх. «З-Зариэль…»
«Ну, Зариэль, ты даже не старшеклассник, а ты здесь борешься с тараканами? Разве вы не слышали мое предупреждение о том, что любой студент, продолжающий сражаться, будет с позором уволен? Подняв бровь, он задался вопросом, слышала ли девушка эту новость.
Зариэль поколебался, прежде чем взглянуть на генерала. «Я Зариэль Морой Дракулешть! Я не убегу от боя! Даже если это будет стоить мне жизни!»
Сарья уже собиралась сделать замечание студентке, когда холодок пробежал по ее спине, когда позади нее заговорил старый увядший голос. Она повернулась, вытащила клинок, готовая к бою, и застыла от увиденного.
— Хорошо сказал мой потомок. Сказал истощенный труп в устаревшей одежде. — Хотя, возможно, это неразумно, учитывая время и место. Я вижу, что моя родословная, по крайней мере, оставалась верной и сильной на протяжении всех этих лет… Это вызывает улыбку у этого старого трупа… – Затем издала небольшой смешок.
Все замерли, не в силах пошевелиться, когда волны едва сдерживаемой силы исходили от существа, внезапно появившегося среди них. Никто не осмелился пошевелиться из страха, что они просто умрут на месте от простого жеста этого непреодолимого существа.
Существо в целом, казалось, не обращало на них особого внимания и посмотрело на заклинание и на титаническое существо, неуклюже продвигающееся к сердцу города. Затем он обратил свои старческие глаза на генерала и других солдат. «Новые приказы от вашего городского лорда… Спешите оставить городскую почту. Мы, старые, возьмем это отсюда…»
Затем труп медленно начал подниматься в воздух на тихом ветру, все смотрели с открытыми глазами, не зная, что делать.
Ленивым жестом, как будто он тянулся к матрице заклинаний в небе, он сделал движение, как будто хватая ее, а затем согнул палец, указывая им на титана. Заклинание замерцало и зашипело, а затем превратилось в глубокий, яростно-красный цвет, такой глубокий и яркий, что глазам было больно видеть. Затем он повернулся к титану…
Глаза генерала Сарджи расширились, когда она поняла, что произойдет дальше, и начала кричать на свои войска. «БРОСЬТЕ ВСЕ! ВСЕМ УБИРАЙТЕСЬ ИЗ ГОРОДА! ДВИГАТЬСЯ! ДВИГАТЬСЯ! ДВИГАТЬСЯ!» Она довела своих солдат до безумия, бросила все, что у них было в руках, и разбежалась, как цыплята без голов, следуя лишь чувству направления, отчасти благодаря генералу, который указывал им, куда им нужно идти.
Зариэль была схвачена и отброшена вместе с тысячами других раненых. Оружие и снаряжение, которые было трудно переносить, были брошены. Целые состояния материалов остались позади.
—
Труп подождал несколько минут, чтобы позволить юнгам сбежать. Он был немного разочарован тем, насколько медленно они шли, и задавался вопросом, не ослабла ли тренировка за столетия. Но затем вспомнила о своем потомке и улыбнулась, радуясь, что, по крайней мере, ее родословная все еще в некотором смысле сильна.
Через некоторое время ему показалось, что он подождал достаточно долго и начал заряжать заклинание, над которым теперь держал контроль. «Эти молодые люди, как будто они никогда раньше не сталкивались с войной… Ну что ж… Вот почему мы сражались. Чтобы им не пришлось умирать напрасно… Хотя они могли бы, по крайней мере, продолжать тренироваться, а не полагаться на свои игрушки.
Глядя вниз на разрушенный сухопутный корабль. «По крайней мере, они немного улучшили колдовство. Это новая матрица магических заклинаний? Он выглядит гораздо более эффективным, чем те, которые мы использовали раньше».
Восхищаясь тем, как, по крайней мере, казалось, развивались технологии, пока они спали. «Интересно, сколько тысяч лет я спал?»
Затем оно покачало головой. — Ах, неважно.
Пожимаю плечами и зеваю. — Я уберу это и пойду спать.
Одним движением запястья матрица заклинаний начала перезаряжаться, создавая в центре шар плотной магической энергии.
Однако титан, похоже, заметил это, поднял голову и начал всасывать окружающую энергию.
«Ой?
»
Взрывом он выпустил луч злобной фиолетовой энергии в матрицу заклинаний в небе.
Но еще одним взмахом запястья трупа матрица заклинаний открыла ответный огонь с большей силой. Два луча встретились в воздухе и столкнулись, посылая волны разрушения, разрушающие любое здание, которое должно было закрыться. Тараканы и люди полетели вместе с обломками, выброшенными в результате столкновения двух лучей.
Но, несмотря на всю свою мощь, титана медленно отбрасывали назад, пока его не поразил кроваво-красный луч. Последовал взрыв, сильно повредивший его. Но он взревел от ярости и помчался вперед, пытаясь найти того, кто его обидел. Глубокая рана на боку тела.
«Хо-хо!» Труп сказал вслух с некоторым интересом. «Неудивительно, что у молодых людей были такие проблемы с этим». На его губах играла небольшая ухмылка.
«Ты прекратишь играть!» — потребовал еще один труп.
«Ах, вот ты и старый друг. Мне было интересно, когда ты приедешь.
«Не давайте мне этого! Мне пришлось остаться, чтобы помочь остальным проснуться, а ты играешь без нас!» Старый друг пожаловался.
Труп усмехнулся. «Конечно конечно, вы правы, мне ужасно жаль. Пожалуйста, попробуйте». Отодвигаемся к другому трупу.
«Хм!» Затем обратился к тысячам своих друзей, стоящих за ним. «Давайте покажем этим молодым людям, как на самом деле ведется война!»
Хриплое приветствие раздалось, когда армия старых и древних вампиров пролетела по небу и атаковала титана. Который к настоящему времени, ощущая уровень силы своих врагов, постепенно начинал сожалеть о каждом своем приходе в этот город.
—
То, что произошло после, стало эпической битвой для учебников истории. Или, по крайней мере, так бы и было, если бы не было так однобоко… Титан едва продержался десять минут, прежде чем был полностью уничтожен спящими. И зачистка после этого заняла едва двадцать, поскольку старые вампиры использовали свою древнюю магию, чтобы уничтожить любого таракана в поле зрения и даже тех, кого не было в их поле зрения…
К концу всего этого было разрушено около тридцати процентов города. При этом около девяноста процентов людей были эвакуированы вовремя. Однако хуже всего пришлось армии, поскольку половина ее сил была потеряна в бою.
Однако постепенно все начало возвращаться в норму. Хотя на улицы теперь вышли несколько эксцентричных старых вампиров…
Но из всего, что произошло. История, которая получила наибольшую популярность в этом кошмаре, была…
Где был Ванрис Врансолис?
