Прошла неделя с тех пор, как они пришли в лес. И Ван улучшился гораздо больше, чем он ожидал. Вероятно, помогло то, что за ним не так много глаз, как в замке, не говоря уже о том факте, что в таком опасном лесу, если он не сделает все возможное, он, вероятно, не сможет его вырубить.
Подойдя к нарисованному кругу, он осторожно сел, скрестив ноги, и напевал полузабытую мелодию из одной из своих прошлых жизней. Достав несколько примечательных предметов из своего царства души, он начал процесс создания тени, которая будет служить ему.
«Посмотрим… зола от ясеня. Клыки волка. Обгоревшая волчья шкура. Ядро маны первого ранга. Флакон с моей кровью, чтобы придать ему дополнительную привлекательность. А может быть, огненный дуб, чтобы придать ему огненные свойства? Да… Я просто добавлю и это…
Затем Ван осторожно переместил ингредиенты в центр магического круга и задумался, что еще добавить. В последней мысли он бросил туда небольшой железный камешек, который нашел возле ручья во время одной из своих экскурсий по лесу.
Он медленно закрыл глаза и сконцентрировался на том, чего хотел, собирая ману из окружающей среды, а также из своего запаса маны и ядра. Медленно его знакомая Азра проснулась от сна глубоко в его царстве души и сонно добавила немного своей маны и родства в поток энергии, сливающийся в центре круга. С каплями пота и небольшими пререканиями из-за отсутствия опыта. Ван смог создать то, что хотел.
В центре круга образовался почерневший волк с огненными глазами, когтями и зубами, твердыми и острыми, как железо. Странное темное и дымчатое лицо, которое выглядело неестественно и смертельно. Оно смотрело на своего создателя, не думая о себе, и ждало его приказов.
Мысленно Ван установил связь со своей тенью и отдал ей простой приказ. И с этими словами теневой волк прокрался во тьму и вошел в тень Вана, ожидая дальнейших приказов. Вздохнув с облегчением, Ван отступил назад и немного расслабился. Рад, что его первая попытка вызвать себя увенчалась успехом. «Да… эти комбинации материалов кажутся хорошими… Я запишу ингредиенты и посмотрю, смогу ли я сделать больше позже».
В этот момент подошла Лин, чтобы обнять его, а за ней последовала ее связка заперов, которые она смогла выиграть несколькими днями ранее. Как и Ван, Лин тоже работала над тем, чтобы стать сильнее, носясь по лесу и бросая вызов маленьким ящерицам и плотоядным растениям вдвое меньше ее, а также принося их обратно в качестве трофеев, чтобы с гордостью хвастаться.
Ее последняя работа заключалась в том, что она нашла небольшую группу охотников, которые недавно потеряли свою колонию и матку и подверглись нападению соперничающей колонии пчел. Лин пришла, чтобы спасти положение и отогнать пчел. Затем запперы сделали ее своим новым лидером и поклонялись ей, куда бы она ни пошла. Что, конечно, ударило ей в голову…
Теперь Лин бросала вызов муравьям и пчелам, где бы она их ни находила, и постепенно создавала небольшой культ последователей. Теперь даже несколько муравьев и пчел следовали за ней повсюду, делая все, что она говорила.
«Смотреть! Смотреть! Владелец! Я сделал хорошо! Я хорошо справился!» Сказала Лин своим милым голосом, полным радости. Демонстрация ее новой группы подписчиков, в которую теперь входят несколько пчел, муравьев и даже несколько бабочек. Показывая их как призы, ожидая похвалы.
Ван обернулся с кривой улыбкой. Хотя он не был против того, чтобы она приобрела небольшое количество последователей или, если уж на то пошло, присоединилась к тренировкам и бросила вызов самой себе. Должен быть предел тому, как далеко она должна заходить. Он действительно не хотел, чтобы небольшая армия насекомых следовала за ним, куда бы он ни пошел. Даже если бы он, вероятно, мог хранить их все в своем царстве души.
«Хорошая работа, Лин. Я очень горжусь тобой», — сказал Ван с улыбкой.
Лин улыбнулась ему. Ее улыбка охватила все ее лицо, ее грудь выпятилась от гордости от признания своего хозяина. Повернувшись, она посмотрела на свою растущую армию, и взмахом руки они все выстроились. Муравьи на земле выстроились в ряд, а пчелы и звероловы выстроились в V-образные ряды. «Смотреть! Смотреть! Ты видишь! Ты видишь!»
Глаза Вана немного расширились при виде дисплея. «Это… впечатляет…» — не мог не сказать он. «Она не только завоевывает близлежащие ульи и колонии. Но на самом деле она учит их воинским формированиям. Для девушки, которая не всегда следит за тем, куда идет, и врезается в деревья, или, если уж на то пошло, любит танцевать глупые танцы наряду с множеством других глупостей. Это странно умно с ее стороны. Возникает вопрос: умная она или глупая?»
В любом случае, Ван гордился своей феей и сказал ей об этом, что заставило ее взвизгнуть от восторга и умчаться прочь, обещая принести еще. Как собака, приносящая палку, или кошка, приносящая мертвую мышь. Он не мог не думать об этом, когда она и ее маленькая армия вернулись в лес и скрылись из виду. В поисках новых жертв… и последователей…
Ван усмехнулся, когда она ушла, и встал, чтобы уйти, но повернулся и увидел, что рядом с ним лежит еще одна стопка подношений из фруктов, орехов и трав. Без сомнения, по приказу Лин, поручившей своим последователям воздать должное ее великому и могущественному хозяину. С некоторым весельем он обошел кучу, думая о том, чтобы выделить специальное место для всех этих подношений, поскольку казалось, что она не собирается останавливаться, сколько бы раз он ни пытался ей об этом сказать. «Ну… не все так плохо… Благодаря ей я получила некоторые ингредиенты, необходимые для моего ритуала. Не говоря уже о том, что нам не всегда приходится охотиться за едой, поэтому мы с отцом можем просто сосредоточиться на тренировках. Я просто надеюсь, что это не исключает того, что ей и ее последователям нужно для выживания».
Он наклонился, чтобы взять несколько цветов и трав, посмотреть, какие из них выглядят наиболее живыми, и отправить их в свое царство души, где он посадит их на внешнем, более зеленом слое своего острова. Он никогда не собирался создавать там сад. Но у него было предчувствие, что Лин будет очень грустно, если она не сможет взять с собой друзей. Так что с таким же успехом он мог бы создать его, чтобы им было где жить внутри него.
Сделав это, Ван подошел к огню, где ждал его отец. Он помешивал тушеное мясо для сегодняшнего обеда, и запахи уже были соблазнительными. Недолго раздумывая, Ван использовал некоторые предложенные ему травы из кучи, из которой он взял, бросил их в горшок, чтобы придать аромат, и сел на одно из бревен рядом со своим отцом.
«Еще предложения?» — спросил его отец, забавляясь.
«Я думаю, что на данный момент мне следует просто выделить специальное место, чтобы мы не спотыкались о кучи, которые она оставляет повсюду». Ван пошутил, хотя и был несколько серьезен.
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
Альв усмехнулся. «Наверное, приятно, когда тебя так любят. Я даже слышал, как она начала проводить семинары, на которых рассказывала о том, какой вы замечательный человек для ее большой группы друзей. Как они покорят лес и принесут новый мировой порядок для насекомых и фей. Как великий и всемогущий мастер поднимет их на все более и более могущественные высоты и… — в этот момент он больше не мог продолжать и начал смеяться, особенно после того, как лицо Вана продолжало краснеть от смущения.
«Ааа… здорово… это просто здорово…» — сказал Ван, чувствуя, что у него болит голова. — Мне придется с ней еще раз поговорить. — сказал он, зажимая верхнюю часть носа между пальцами и потирая ее.
«Давайте продолжим… У меня действительно есть к вам вопрос». — сказал Ван, пытаясь сменить тему, но при этом искренне желая спросить отца о чем-то, о чем он уже давно думал.
С последними вздохами смеха Альв кивнул. — Н-конечно, что ты хотел спросить?
«Ну… мне было интересно, почему мне так трудно бежать, когда я использую свою ауру? Когда я прыгаю с дерева на дерево, как вы меня учили, я могу двигаться довольно быстро. Но во второй раз я пытаюсь бежать по прямой, зигзагом или как-то еще. Мне трудно идти так быстро, как если бы я спрыгнул с дерева по прямой».
«Ну, ответ должен быть очевиден, верно? Когда ничто не мешает вам и вам не нужно думать о том, куда должны идти ваши ноги, когда вы летите по воздуху или откуда вы стартуете, кроме того места, где вы планируете приземлиться. Вы движетесь довольно быстро, потому что единственное, что сопротивляется вашему движению, — это воздух вокруг вас. Но когда пытаешься бежать, приходится постоянно помнить, куда поставить ногу. Не говоря уже о том, в отличие от прыжка прямо вверх или выполнения того же движения при прыжке под углом с дерева и отбрасывании его по прямой линии. Бег по земле требует более сложного движения ног так, чтобы двигаться вперед.
«Как вы знаете, мы перерастаем от ползания к ходьбе, а затем к бегу. На самом деле мы не думаем обо всех движениях, которые на самом деле совершаем ногами, и о том, какую часть нашего мозга и тела мы на самом деле задействуем, чтобы сделать один шаг. Мы настолько к этому привыкли, что просто забываем, что это нечто большее. Например, сила и сцепление с землей, баланс нашего тела при движении, мышцы, которые должны работать правильно, чтобы заставить нас перемещаться из одного места в другое, постоянное использование мозгом любой информации, которую он может получить. перейти от того, что видят ваши глаза, к тому, что вы можете услышать и даже почувствовать кожей».
«Вы когда-нибудь пробовали ходить с закрытыми глазами более десяти секунд? Это нелегкий подвиг. ваше тело почувствует легкое головокружение, и вам постоянно захочется открыть глаза, чтобы увидеть, куда вы идете. Когда вы пытаетесь использовать ауру для ускорения своего движения, ваше тело пытается как можно быстрее угнаться за всеми этими маленькими и большими изменениями. Когда вы пытаетесь бежать с аурой, самое большое, что вас сдерживает, — это ваш собственный страх, что вы можете споткнуться о что-нибудь на высокой скорости. Таким образом, вы не едете так быстро, как хотите, хотя знаете, что, вероятно, могли бы. Ваше собственное чувство самосохранения подсказывает не делать этого, потому что, если вы споткнулись на большой скорости, вы можете сломать нос, разбить лицо или, в худшем случае, сломать себе шею при падении». Алв закончил серьезно.
«Я… понимаю… так как мне избежать всех этих опасностей и при этом двигаться быстро?» Ван спросил
«Конечно, методом проб и ошибок!» — сказал Альв несколько озорно. «Точно так же, как когда ребенок учится ходить». он усмехнулся. — Но нет, серьезно. Это методом проб и ошибок. А также небольшая доза уверенности».
Ван бросил на отца взгляд, говорящий, что он ему не верит, и вдобавок небольшой взгляд, показывающий его несчастье из-за того, что он не получил настоящего ответа.
— Ладно, ладно, успокойся, — сказал Альв, делая успокаивающее движение руками. «Но я не вру. Ты просто забываешь, в чем еще один смысл использования ауры.
На этот раз Ван выглядел немного смущенным и склонил голову в молчаливом вопросе.
«Ты становишься быстрее и сильнее, когда используешь свою ауру, верно? И это не значит, что ты никогда не получал несколько ударов, когда у тебя была аура, когда мы тренировались в замке. Но болели ли эти раны так же сильно, когда у вас была аура, по сравнению с тем, когда ее не было? Да ладно, Ван, ты уже должен знать ответ на этот вопрос, верно?
Ван колебался. Хотя это было правдой, он знал, что получил меньше урона, когда у него была аура, чем когда она была выключена. Действительно ли это защитит его от того, когда он на большой скорости врежется в дерево? Он спросил об этом своего отца.
«Конечно, может, всякий раз, когда вы боитесь, что можете разбиться, просто направьте всю свою ауру на защиту. Из-за аварии ты можешь потерять часть своего запаса ауры, но, по крайней мере, с тобой все будет в порядке, верно? — сказал Альв.
«Хорошо… а как насчет простого переезда в целом?» — спросил Ван.
«Как я уже сказал, методом проб и ошибок это все равно, что научиться заново ходить. И именно поэтому мы здесь, чтобы научить вас ходить. И это не значит, что вам придется всему учиться с нуля. У меня есть несколько тренировочных упражнений и приемов движений, которым я собираюсь вас научить, чтобы вы в кратчайшие сроки стали профессионалами». Сказал Альв с уверенной улыбкой. — Хотите их просмотреть?
«Да, пожалуйста, покажите, как я могу правильно бегать с аурой», — взволнованно сказал Ван при мысли, что одна из проблем, которые у него были, может быть скоро решена. К несчастью для него, в животе у него заурчало, и он застенчиво отвернулся, как будто отец смотрел на него с приподнятой бровью.
— Возможно, после обеда, — сказал Альв, позабавившись.
«Да… и давай обязательно оставим немного и Лин», — сказал Ван.
«Конечно», — сказал Альв с улыбкой и начал раздавать тарелки для тушеного мяса.
Они ели молча, наслаждаясь едой, приготовленной из щедрости леса. Вкус и аромат согревали их тела, а успокаивающая атмосфера облегчала их тревоги.
Ван вспомнил, когда он впервые приехал сюда, первые несколько дней были для него довольно тяжелыми, так как он привык к более удобной и контролируемой жизни. Трехразовое питание, хорошая удобная кровать по ночам и кто-то ее согреет. Никаких досадных ошибок или резких изменений погоды.
Но ему пришлось признать. Оно как-то медленно нарастало в нем… успокаивало душу это ощущение абсолютной свободы. И больше ничего этого не было видно тогда, когда Ван посмотрел на своего отца. Который был словно совершенно другим человеком. Он улыбнулся больше, чем когда-либо прежде видел улыбку своего отца. Казалось, у него была пружина в походке и юношеская энергия.
Не то чтобы все изменения, которые он видел в своем отце, были положительными. Как ни странно, Ван иногда видел, как его отец внезапно дергал головой влево и вправо, весь в напряжении, прежде чем расслабиться и покачать головой. Однажды он даже поймал своего отца, выбежавшего посреди ночи, чтобы заглянуть вглубь леса, прежде чем сделать глубокий вдох, выдохнуть и снова заснуть.
Ван обычно объяснял это тем, что его отец мог предчувствовать опасность, чего он пока не мог. Но также казалось, что не все эти опасности были реальны.
Но Вану просто не хватило смелости спросить. Он не хотел портить ту радость, которую, казалось, испытывал его отец прямо сейчас.
«О чем ты думаешь?» — внезапно спросил Альв из ниоткуда, выдернув Вана из мыслей.
«Хм!? Ох… ничего… — ответил Ван, даже не осознавая, что смотрит в пространство, и вернулся к доеданию остатков в миске, прежде чем попросить еще.
Немного обеспокоенный, Альв решил оставить эти опасения при себе, зная своего сына так, как он знал. Он доверял ему настолько, что, если Вана действительно что-то беспокоило, он бы сказал об этом.
Закончив трапезу, они решили немного поговорить, пока их желудки переваривают еду. Обязательно оставьте небольшую миску с тушеным мясом, чтобы Лин могла вернуться. А маленькая фея могла бы жить только за счет маны. Она всегда была рада вкусно поесть и всегда демонстрировала свою благодарность за все, что получила.
Сделав это, они пошли в лес тренироваться, все время разговаривая о том и о сем. Ван зашел так далеко, что спросил, когда он будет охотиться на своего первого монстра. И Алв сказал ему, когда он будет готов. Пошутив несколько раз, они исчезли в лесу.
