Ван был в кабинете со своим назначенным учителем, они готовились к тому моменту, когда он войдет в дом с привидениями.
Оказалось, что дом с привидениями — это больше, чем просто дом с привидениями. Это было то, что люди называют фокусом.
Представьте себе, что когда несколько измерений и плоскостей пересекаются, создается фокус. Это демиплан, в котором существа из нескольких реальностей, большинство из которых опасны, будут медленно погружаться в сверхурочное время. Если его не сдержать, он может сломаться, и мы получим разрыв, как это произошло много лет назад. Если они должным образом регулируются, они являются отличным способом обучения и обретения сущности; если они слишком опасны, их фокус или фокусное ядро разрушается.
Но есть много разных типов фокусов. Первый – это когда многие люди умирают, и их сущность, их души запутываются. Их сферы души переплетаются воедино, и получается демиплан измученных психик, создающих вещи из кошмара. Вот куда он собирался. Дом с привидениями, где заперты и страдают души проклятых.
Это была отставка из прошлого, когда империя Нильфан еще правила, когда они экспериментировали с душами своих жертв, чтобы увидеть, что они могут создать. Одним из таких экспериментов было создание искусственных фокусов из душ страдающих людей.
Причина, по которой таким местам все еще разрешалось существовать, заключалась в том, чтобы преподать ужасы, которые может принести несанкционированная некромантия. И как это исправить и справиться с настоящими ужасами настоящей нежити.
Целью Вана было проникнуть в ядро, достичь его и временно подчинить его. Не для того, чтобы уничтожить его. Дом с привидениями на протяжении многих лет использовался много раз для обучения будущих некромантов и призывателей духов. Было принято так много мер предосторожности, чтобы гарантировать, что входящий стажер не получит реального вреда. Хотя вы все равно можете серьезно пострадать, если не будете осторожны.
Им дали амулет, который защитит владельца от опасного для жизни вреда, телепортируя его из фокусной точки, что возможно только из-за того, что пространство и время работают по-разному в фокусной точке. Например, дом внутри больше, чем снаружи, и тому подобное.
Сделав глубокий вдох, Ван надел свое новое улучшенное пальто/робот, смешав часть своей старой ткани с новым гардеробом призывателя духов/некроманта. Полный символов и рун, и благодаря родителям он был передан опытному мастеру, который не только придал его новой одежде великолепный стиль, но и наложил на нее чары для защиты. Например, устойчивость к воде и повреждениям, а также очень красивые и удобные ботинки.
Но больше всего его порадовало то, что ему наконец подарили собственный фонарь призывателя духов. Черный металлический цилиндр на восьми ножках и восьми стеклянных панелях с мерцающим призрачным голубым огнем в центре. Изящно выполненный с небольшими узорами, с изгибами и гладкими краями, сотканный из чар и собственных рун. Фонарь выглядел очень круто, пристегнутый к его поясу, напротив его сабли, которую он решил взять с собой.
Наконец, он получил зачарованный шар маны, который был перепрофилирован не только для хранения маны, но и для использования в качестве фокуса для его заклинаний. Это не то, что ему действительно нужно, поскольку он был колдуном, но все же ценится, поскольку это был подарок Лоренцо.
Сделав еще несколько последних проверок, он вместе со своим учителем подошел к воротам дома с привидениями.
— Ты уверен, что готов? — спросил его учитель. «Хотя это правда, что мы принимаем все меры предосторожности, это все равно очень опасно. Вам придется использовать все, чему вы научились, чтобы выжить. Нет ничего постыдного в том, чтобы обернуться назад и попробовать еще раз, когда почувствуете себя более уверенно».
Ван глубоко вздохнул и выдохнул, укрепляя свою решимость. «Со мной все в порядке, я готов к этому». — сказал он, но внутри подумал. «Было бы странно, если бы я этого не сделал. Если я смогу отбиться от гигантской змеи, то, вероятно, справлюсь и с этим».
ему самому.
Учитель кивнул, повернулся к старым железным воротам и произнес несколько заклинаний, которые, казалось, открыли несколько магических защит. С жутким звуком ржавые ворота открылись, и вошел Ван.
В ту секунду, когда он это сделал, она медленно закрылась за ним со слышимым щелчком. Ван вздрогнул от этого звука, но его взгляд не оторвался от маленького особняка перед ним.
Со стороны ворот особняк выглядел большим и темным. С другой стороны дом превратился в зловещую цитадель с стелющимся по земле туманом. Смена произошла как день и ночь, и внезапно Ван почувствовал себя странно, как будто он шел по воде, но это чувство медленно прошло, и он снова почувствовал себя нормально.
— Это было то чувство, о котором они говорили?
Ван вспомнил тот момент, когда его предупредили, что попадание в точку фокуса поначалу будет казаться немного странным и туманным. Как будто вы спите или что вы двое занимаете одно и то же пространство, небольшое затуманивание зрения и даже несколько других незначительных проблем, таких как головные боли и тошнота, которые были временными, пока ваше тело не приспособилось к этому. Ему казалось, что он проехал миллионы миль за одну секунду, как будто он двигался, хотя он и не двигался.
К счастью, это чувство постепенно исчезло, и он почувствовал, что наконец снова может нормально дышать. Ему не нужно было сразу беспокоиться о том, что на него нападут, поскольку, когда вы входите в точку фокуса, обитателям этого места требуется некоторое время, чтобы вас заметить. Или даже причинить вам вред, если уж на то пошло, но чем дольше вы остаетесь внутри, тем хуже может стать, и можно легко потерять жизнь, если останется слишком долго.
Известно, что люди, находящиеся в фокусе, немного сходят с ума, если задерживают прием. А в таких местах, если вы умрете здесь, ваша душа рискует попасть в ловушку, и вы станете топливом для ядра, поскольку оно использует ваше тело для своего роста. Для других координаторов все может быть иначе.
К несчастью для Вана, ему не пришлось слишком долго ждать, чтобы что-то медленно вышло из тумана и добралось до него. Когда в поле зрения появилась неуклюжая куча гнилой плоти, органы высыпались, глаза потускнели и пустовали, и в поле зрения медленно появился многострадальный стон боли и отчаяния, от которого у Вана медленно пробежала дрожь по спине.
Зомби медленно приблизился к его взору, показывая ему всю отвратительную красоту того, как выглядит настоящая нежить. Видение, без которого Ван мог бы обойтись до конца своей жизни.
Сделав мысленный шаг назад и сосредоточив свои мысли, он вернулся к тому, что помнил из занятий. Посылая импульс духовной энергии, чтобы проверить, есть ли у зомби настоящая душа, когда он готовится либо уничтожить мерзкое существо, либо спасти его.
Не найдя ни души, Ван, не теряя времени, достал из сумки небольшой тонкий металлический стержень и осторожно постучал по фонарю. Звук был похож на звон колокольчика, наполненный громким звоном, который был одновременно красивым и сладким. Некоторых призывателей духов пришлось предупредить, что они могут стать зависимыми от этого звука, если не будут осторожны. И он мог понять почему: он почувствовал, как его душа внезапно приняла холодную очищающую ванну.
Несанкционированное копирование: этот рассказ был взят без согласия. Сообщите о наблюдениях.
Мысленно упрекая себя за то, что не установил надлежащую защиту, прежде чем позвонить так, как он это сделал. Он убрал фонарь, наблюдая, как зомби замирает и заикается, как будто у него перерезали несколько струн.
Достав свой новый зачарованный шар, фокусирующий ману, он решил больше не тратить время на зомби и выстрелил в него большим огненным шаром. Да, пустая трата маны, но, по крайней мере, это дало ему некоторое спокойствие, поскольку зомби был буквально разорван на куски и исчез, став чистой сущностью, которую он поглотил. Хотя сцена, где он видел, как тело разрывают на множество мелких кусочков, а плоть и органы летают повсюду, не собиралась покидать его голову в ближайшее время. Заставив его пожалеть о своем поспешном решении.
— Давай, Ван, возьми себя в руки! Вы совершаете ошибки новичка! Просто успокойся…»
Затем он сделал еще один глубокий вдох и выдох, готовясь к тому, что еще может последовать.
Оглядевшись вокруг, он расширил свои чувства, чтобы проверить, не скрывается ли поблизости какая-нибудь другая опасность. Не найдя ничего, он медленно пошел вперед, в зловещий туман, который, казалось, покрыл это место. Не желая идти прямо в дом, он обошел окрестности, прижимаясь к краям и большому железному забору.
Следующий час он провел, уничтожая нескольких зомби, которые были поблизости, и воспользовался возможностью, чтобы собрать немного призрачной травы, которая обычно росла рядом с нежитью, а также несколько других труднодоступных трав.
«Странно обнаружить, что такие странные и редкие травы и материалы можно найти естественным путем в одной точке. Я могу понять, почему некоторые люди на самом деле хотят оставить такие места открытыми, зная о рисках. Есть много богатств, которые можно получить, если их правильно хранить и проявлять осторожность».
подумал он про себя. Собрав еще несколько трав и духовные остатки зомби, он взорвался. Он даже нашел одну медную монету, очень редкую находку, поскольку фокусные точки не могут так легко создавать вещи из ничего. Вырастить что-то — это одно, а материалы — совсем другое, хотя он слышал, что некоторые координаторы, похоже, специализируются на этом.
Обойдя особняк, он мало что нашел. Хотя эссенция и травы были хороши, честно говоря, это была пустая трата времени. Хуже того, он начал чувствовать, что за ним наблюдают, — еще один побочный эффект слишком долгого пребывания в фокусе внимания.
Не желая больше терять времени, он подошел к передней части особняка и поднялся по ступенькам, пока не оказался перед двумя большими дверями, сделанными из дерева и металла. Двери выглядели толстыми и тяжелыми и создавали странное ощущение опасности, как будто они больше предназначались для того, чтобы удержать что-то внутри, а не людей снаружи.
Снова взяв себя в руки, он толкнул двери и вошел в большое открытое пространство с висящей над головой люстрой и слабым освещением множества ламп на стенах. Пол был выложен плиткой странного черного и серого цвета. Повсюду была разбросана паутина, и хотя туман и уменьшился, казалось, что он также обосновался в стенах этого места с привидениями. Казалось, там было два этажа с винтовой лестницей по обе стороны комнаты. И несколько дверей, которые, казалось, вели во множество коридоров, ведущих глубже.
Громкий хлопок позади него был единственным предупреждением, которое он получил, когда он повернул голову назад и обнаружил, что две большие двери закрылись за ним. Он даже не помнил, как вошел…
Теперь… он был один.
Успокоившись, он начал двигаться вперед, его шаги были единственным звуком, который эхом разносился по округе. Оказавшись в центре большой комнаты, он огляделся вокруг, чтобы увидеть, куда ему следует пойти в первую очередь. Собравшись с духом, он сосредоточился на потоке энергии, чтобы понять, где находится ядро. Но закрытые двери помешали ему это сделать. Если он собирался выяснить, где находится ядро, ему пришлось его исследовать.
Решив занять ближайшую к двери комнату, он пошел и вошел в один из коридоров. Ряды дверей с одной стороны, окна с другой, все, от стен до ламп, было позолочено и выглядело дорого, но старое, как будто за ними веками не ухаживали, конструкции, вероятно, восходят к Нильфанской империи. А это означало, что как бы грандиозно все это ни выглядело, оно было черным и зловещим.
Проходя по коридору, он оглянулся и обнаружил, что вообще не двинулся с места. Немного выползнув, он повернул вперед и пошел дальше вниз, только на секунду, когда он повернул голову, он снова оказался у входа. Теперь, очень испугавшись, он понял, что если он хочет пройти по коридору, ему придется сделать это, вообще не оглядываясь.
Идя по сырому и туманному коридору, он решил проверить архитектуру и некоторые предметы, которые были разбросаны повсюду. Некоторые выглядели так, будто они чего-то стоят. К сожалению, если это не будет ясно указано, вы не сможете вывести из фокуса такие вещи, как стулья, картины или другие вещи. Поскольку большинство предметов сделаны из странного вещества, которое, будучи реальным в фокусе, рассеивается за его пределами.
Даже медная монета, которую он получил раньше, вероятно, была кем-то случайно обронена, и фокус был использован в своих целях. это не означало, что вы не могли использовать предметы, сделанные в фокусе. Например, ударить монстра указанным стулом, но вы не сможете его вывести.
Пока Ван шел, он записывал все, на что стоило обратить внимание. Никогда не знаешь, что может оказаться предметом добычи или ловушкой, которая тебя убьет. Медленно проверяя комнаты, он шел по коридору, чтобы посмотреть, что в них находится. Его сердце билось миллион раз каждый раз, когда ему приходилось толкать скрипящую дверь. Он обнаружил, что до сих пор он был один. Один, если не считать тумана и собственных мыслей.
Немного обеспокоенный тем, насколько тихо было до сих пор, он решил использовать свое зрение маны. И был немного ослеплен, поскольку туман, казалось, отражал ману, указывая на то, что это было нечто большее, чем просто туман. Но оглядевшись вокруг, он не нашел ничего необычного. Он был один.
И он продолжал идти по коридору, проверяя комнаты. Единственным звуком, который он слышал, был скрип дома и эхо его собственных шагов, а также любые действия, которые он решил предпринять.
Это начало его тяготить. Гнетущая тишина, он почти предпочитал зомби снаружи. Черт, он предпочел бы вернуться на день на работу в бордель, чем оставаться здесь.
Но так говорил его страх… и если он начнет слишком бояться, возможно, он скоро не останется один, поскольку его страх привлечет существ, которые им питаются.
Но сколько бы он ни искал и как далеко ни заходил, он не нашел ничего и ни души. Будь то кухня, столовая или любое другое место на первом этаже. Единственными местами, которые он еще не проверил, были верхний этаж и подвал.
Вздохнув, он пошел по одному из коридоров, они были немного запутанными, оглядываясь назад, вы возвращались к входу, но если они повернулись, вы могли оказаться в другом коридоре или обратно, куда вы вошли.
Когда он шел по одному из этих странных коридоров, его внезапно подняли за шею и прижали к стене!
Ван боролся, потому что что-то схватило его железной хваткой, и его снова подняли и швырнули на другую сторону стены. Что-то большое швыряло его, как тряпичную куклу, ничего твердого, насколько он мог чувствовать, но это не имело большого значения.
Когда он впервые начал его швырять, он попытался освободиться руками, но не нашел опоры, поскольку прошел сквозь все, что его удерживало. Поэтому, отказавшись от этого, он схватил руками фонарь и металлический стержень и ударил их вместе. Сладкий звон фонаря заставил все, что держало, отшатнуться от боли, издать пронзительный вопль и отпустить его.
Упав на пол, Ван развернулся и оказался лицом к лицу с огромным призраком. Оно было огромное, с совершенно красными глазами, черными когтями, одетое в какую-то рваную одежду с капюшоном. У него не было нижней части туловища, а на капюшоне, казалось, были видны только глаза и черное небытие, пока оно не открыло рот и не закричало кровавое убийство. Скорее всего, его.
Ван снова выкрутил фонарь и снова встал на ноги. Заставив ужасающее существо отшатнуться, но в то же время сделав его еще более безумным, чем было раньше. Не чувствуя, что он может справиться с такой вещью прямо сейчас, он развернулся и побежал через оставшуюся часть коридора, в последний раз очень громко зазвонив фонарем, чтобы удержать его от преследования, когда он закрыл за собой дверь.
Тяжело дыша, чувствуя, что сердце вот-вот взорвется, он заставил себя успокоиться, используя методы, которым научился за годы тренировок.
Успокоившись, он отругал себя за побег. Видение было пугающе правдивым и, очевидно, могущественным, тоже правдивым. Но если бы он понял, что готов, хотя это будет трудно, он мог бы позаботиться об этом, если бы у него было достаточно времени.
К сожалению, время было не на его стороне. Ибо он снова оказался у входа, который теперь он будет называть большим залом. Казалось, особняк наконец решил проснуться. Потому что стоны проклятых теперь звучали повсюду. И зомби, призраки и многое другое теперь ходили повсюду. Хуже того, когда он захлопнул за собой дверь, все обернулись и посмотрели на него.
Он больше не был один…
