Ван и все остальные, собравшиеся, просто смотрели на теперь уже вполне нормальный, совершенно нормальный особняк. Так продолжалось до тех пор, пока Ван не услышал очень тихое «пссс». исходящий от его фонаря.
«Псссс. Ван!» — прошептала Кассандра. «Быстро! Создайте связь со мной! Пока не поздно!»
Ван с подозрением посмотрел на свой фонарь. Наполовину забытые воспоминания, большинство из которых уже исчезли, вызвали у него ностальгическое чувство по отношению к женщинам-призракам. И именно из-за этого он колебался. Кассандра что-то скрывала, она знала гораздо больше, чем то, что происходило в том особняке. Поэтому он не был уверен, стоит ли ему доверять ей, но, опять же, если бы он этого не сделал, ее бы забрали, а вместе с ней и его ответы. Наконец появилось то ностальгическое чувство, чувство, что он должен доверять ей, защищать ее. Это сделало его очень нерешительным.
«Ван! Пожалуйста! Торопиться!» — сказала Кассандра уже немного в отчаянии.
Ван еще раз поколебался, но решил сделать это ради Рудрика. И как можно небрежнее опустил руку к фонарю и образовал связь с Кассандрой. Сформировалось знакомое чувство связи, и вскоре Кассандра ушла от фонаря в царство его души. И как раз вовремя, когда все наконец-то вышли из оцепенения и удивления.
Лоренцо был первым, кто стряхнул это с себя, в панике оглядываясь по сторонам, пока его взгляд не остановился на Ване, и по его телу не потекло ощутимое облегчение. Он бросился к Вану и немного потрогал его, наклонившись, чтобы проверить пульс и цвет лица Вана. Заставить Вана понять, что он на самом деле лежит на земле, и медленно подняться с помощью Лоренцо.
«Ты в порядке! Вы ранены!» — сказал Лоренцо с беспокойством в глазах, а затем спросил. «Что, черт возьми, там произошло!»
Ван колебался, беспокоясь, стоит ли ему сказать правду, но решил перестраховаться. «Это. Эммм. Ядро… оно взорвалось… — сказал он, не чувствуя, что сможет посмотреть Лоренцо в глаза и сказать это.
«Взорвался!? Это невозможно!» — внезапно сказал главный судья, подходя к Лоренцо и Вану. «Мы принимаем все возможные меры предосторожности! И еще немного! Соблюдал все правила и предписания. И еще пошел дальше, чтобы убедиться, что все пломбы заперты двойным и тройным замком! Взрыв фокального ядра должен быть невозможен!»
В этот момент волна воздуха обрушилась на них из особняка, и все еще раз с беспокойством обернулись, чтобы посмотреть, что еще их ждет. Но как ни странно, на этот раз это было что-то очень красивое.
Души, маленькие шарики вещества, похожего на клочья, вылетели из особняка. Оставляя за собой следы радужного туманного света. Они медленно вышли из своей давней тюрьмы и исчезли из поля зрения, как из поля зрения, так и из этого мира в другой. Чувство облегчения, охватившее всех прохожих и зрителей, чувство, которое, как они поняли, исходило от этих бедных заблудших душ, когда они шли дальше, а также чувство благодарности за свою свободу. Еще одно прекрасное зрелище, которое Ван, вероятно, никогда не забудет до конца своей жизни.
Главный судья медленно покачал головой, снова повернувшись к Вану. — Что ж, что сделано, то сделано, но у нас есть несколько вопросов, которые мы зададим вам позже. А пока, пожалуйста, отдайте свой фонарь». Ван сделал это несколько неохотно, чувствуя себя привязанным к своему фонарю. «Не волнуйтесь, ваш фонарь будет возвращен вам позже».
«Что произойдет с душами, которые я захватил?» — спросил Ван.
«Их будут судить. И если будет доказана невиновность, ему будет позволено пройти дальше». — сказал главный судья, взяв фонарь Вана и поднеся его на уровень глаз. Как только он это сделал, он выглядел удивленным, поскольку, казалось, всматривался в него. «Мое слово… у вас есть фокусные ядра в сознании!» — сказал он удивленно и недоверчиво.
— …что с ней будет… — с любопытством спросил Ван.
«Ее отправят в черную тюрьму на допрос, и ей долго-долго не дадут прав. Может быть, даже столетия». — сказал главный судья.
голос из разума Вана заговорил с ним. («С ней все будет в порядке. Честно говоря, это, вероятно, предпочтительнее, учитывая, что на самом деле может случиться, если ее выпустят в загробную жизнь».
) Ван хотел задать этот вопрос, но сейчас, вероятно, было не время.
Когда главный судья уже собирался убрать фонарь, раздался громкий голос изнутри, удививший всех. «Ждать!» все застыли в шоке, призраки редко могли говорить из фонаря, чего Ван не осознавал, пока не увидел выражение лиц каждого.
«Я просто хочу сказать, в надежде, что какой-то человек, которого, возможно, уже нет с нами, услышит. Что… если бы я… переродилась… дав… второй шанс… что я хотела бы переродиться… лучшим человеком… ради него… хотя бы немного… — сказала Молли. Она сказала это так, как будто вырывала себе зубы, как будто для нее было самой болезненной вещью на свете. И все же она имела это в виду.
Внутри Вана какая-то часть его услышала ее, была тронута этим и молча попрощалась.
Затем Молли замолчала, свет фонаря внезапно потускнел, как будто она наконец-то вырвала из груди то, что хотела сказать. И теперь полностью смирилась со своей судьбой.
Главный судья недоверчиво посмотрел на фонарь, но решил просто двигаться дальше и отложить этот вопрос на потом: проблем, с которыми ему уже приходилось иметь дело, было достаточно. Он снова повернулся к Вану, чтобы задать ему несколько вопросов, но вместо этого его взгляд остановился на чем-то другом, что привлекло его внимание.
Выражение его лица испортилось, когда что-то еще приблизилось. «Что, черт возьми, здесь делают эти люди!» — сказал он, указывая на двух женщин, случайно подошедших к группе. Делаю полный разворот на восемьдесят, лицо становится сердитым.
Две женщины, одетые в черное, похожие на какого-то государственного чиновника или работницу. С значками на груди, но одетые в нечто похожее на кожаные доспехи, подошли к группе. Очень странная смесь современной и средневековой одежды.
Если раньше главный судья и не выглядел рассерженным, то сейчас он выглядел, и тоже очень рассерженным.
Две женщины подошли к группе, продемонстрировали что-то, похожее на значки, и сказали громким и авторитетным голосом. «Мы поддерживаем MPID и MPRD. отдел по расследованию монстров и паранормальных явлений и отдел по устранению монстров и паранормальных явлений. От имени нашего бюро мы хотели бы, чтобы вы все остались и ответили на несколько наших вопросов».
Затем одна из женщин, одетых в черное, вытащила на цепочке странный предмет, похожий на сферу. С движением кругов внутри кругов. «Наше устройство, название которого мы не разглашаем, указывало на большие и неестественные колебания реальности. Весь персонал, находящийся здесь, останется и будет участвовать в нашем расследовании. Спасибо за ваше сотрудничество.»
На лбу главного судьи вздулась вена, и он выглядел так, будто вот-вот взорвется. «Теперь вы видите здесь! Бюро и ваши дурацкие ведомства здесь не имеют власти! Как ты вообще сюда попал! Вас не пускают в наш комплекс! Мы уже много раз достаточно ясно говорили вам об этом!»
«Позвольте мне напомнить вам, главный судья…» — несколько раздраженно сказала одна из женщин, — «что именно ваша гильдия и ваш лидер желают, чтобы гильдия некромантов была полностью признана в более широком мире. Это означает соблюдение и соблюдение некоторых положений и правил. Нравится тебе или нет.»
Главного судью это, похоже, разозлило. «Нет. Позвольте мне напомнить вам! Если бы не наши призыватели духов, каждый второй вторник вы бы сталкивались с апокалипсисом зомби и нежити! Гильдия некромантов сделала гораздо больше для бюро и многих других стран, которым мы помогли, чем получили в свою очередь! Если бы не мы, вы бы и половины не знали о фокусных точках, пространственных промежутках или даже о том, что еще хуже! Наши знания о монстрах и паранормальных явлениях помогли бюро даже стать тем, чем оно является сегодня!» — сказал он, одобрительно кивнув от многочисленных призывателей духов и некромантов, которые были готовы ворваться и помочь спасти Вана, если им понадобится, и теперь стоят рядом со своим главным судьей в знак солидарности.
Рассказ был взят без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Похоже, это разозлило обоих чиновников. «Ну, ясно, что, несмотря на все ваши хваленые знания, вы все равно не смогли предотвратить очаговый взрыв четвертого класса, не так ли? Может быть, вам следует впустить профессионалов и позволить нам делать свою работу, и у вас не будет этих проблем, и нам не придется задавать вам эти вопросы?»
Похоже, это стало последней каплей для главного судьи и еще нескольких человек. «Мы занимались этой работой еще до вашего рождения! Ведь раньше ваше дурацкое бюро было вообще вещью! Ваше дело было бы безнадежным, если бы не наши знания и опыт!»
Вскоре разгорелся спор, и многие забыли о Ване и о том, почему они были там изначально. Медленно и тихо Лоренцо оттащил Вана от группы на безопасное расстояние, а спор перерос в крики. Но если Ван и знал, то, честно говоря, ему хотелось услышать больше, его любопытство сильно обострилось.
После того, как они отошли на достаточное расстояние, Лоренцо повернулся и посмотрел в глаза своему ученику. «Ладно, Ван, теперь скажи мне честно, что там на самом деле произошло», — спросил он, не купившись на то, что фокус просто взорвался.
Ван колебался. Он не хотел лгать, но и не был уверен, что следует говорить всю правду, поэтому вместо этого решил приблизиться к правде. «Ну… ты знаешь, что у меня действительно большое царство души? Да… ну… казалось, что мое царство души было слишком большим для фокуса…
Лоренцо покачал головой. «Ван… Я не дурак, независимо от того, насколько велико твое царство души, даже если у тебя была огромная духовная утечка, твое царство души не должно иметь возможности влиять на фокальное измерение так, как это произошло».
Ван вспомнил, что, несмотря на все испытания, которые Лоренцо проводил над ним, Лоренцо на самом деле не видел своего царства души. Поэтому он не мог знать, насколько он велик на самом деле. «… даже если бы он был больше, чем весь город?» — нервно сказал Ван.
Лоренцо моргнул. «… неужели твое царство души больше, чем городской Ван?»
На самом деле он был на несколько величин больше, фактически это был отдельный маленький мир. Но Ван подумал, что это, возможно, слишком сложно для Лоренцо, поэтому просто кивнул. «Если ты мне не веришь, можешь сама спросить у папы.
Лоренцо выглядел так, будто глубоко задумался, и начал бормотать себе под нос, потирая подбородок. «Я полагаю, что это не так. Невозможно… но что, если… и… – затем быстро покачал головой. «Мы поговорим об этом позже, но если то, что вы сказали, правда, нам, возможно, придется развить в вас какое-то душевное ограничение, если вы захотите исследовать будущие фокусы в будущем».
Затем он обнял Вана. — Просто знай, я так рад, что ты в безопасности. Когда ты не вышел в назначенное время, я начал волноваться. Когда ты начал проводить там большую часть дня. Я начал паниковать, как и все остальные. Мы собирались послать за тобой отряд.
«Да. хорошо. Ты не сказал мне, что мне нужна руна, или что большинство новичков отправляют обратно в течение двух часов, или еще много чего. — сказал Ван немного раздраженно.
Лоренцо выглядел опечаленным. «Мне очень жаль… мы делаем это специально. Научно доказано, что когда люди впервые входят в фокальную точку без защитной руны, они развивают лучшую естественную умственную и духовную защиту от влияния фокальной точки. Мы сводим некоторую информацию к минимуму, поскольку мы также проверяем вашу универсальность и некоторые другие факторы. Ни у кого за все столетия, что мы этим занимаемся, не взорвался фокус, или новичок не задержался там намного дольше положенного времени… за редким исключением, да и то ненамного…»
Ван вздохнул, полагая, что ему не следует слишком злиться на Лоренцо, в конце концов, он был особым случаем. — Мне жаль… за то, что я беспокою тебя, — сказал он.
Лоренцо добродушно улыбнулся и кивнул. «Давайте уйдем отсюда», — сказал он, когда спор на расстоянии перерос в крики. «Я придумаю оправдание тому, почему взорвался фокус. И, ей-богу, я надеюсь, что смогу придумать что-нибудь хорошее. Владение даже таким небольшим координационным центром стоило бы относительно богатому баронству вроде нашего нескольких лет нашего годового дохода. Нам придется найти способ сделать так, чтобы никто не узнал, что это ты взорвал его.
Это заставило Вана занервничать, и они как можно тише выскользнули из комплекса и сели в карету в надежде, что никто не заметит их отсутствия. Оказавшись внутри, Ван спросил Лоренцо, могут ли они отправиться домой долгим путем. «Мне нужно войти в сферу своей души, чтобы проверить кое-что».
Лоренцо кивнул, думая, что, учитывая то, через что пришлось пройти Вану, было бы неплохо проверить, все ли в порядке и в сфере души. — Я также скажу водителю, чтобы он ехал медленнее. И когда ты вернешься, возможно, ты расскажешь мне, как ты узнал, что тебе нужна руна и что большинство новичков выходят через два часа?»
Ван нервно кивнул и медленно закрыл глаза, сосредоточившись на себе.
—
Ван снова оказался в своем мире души. Знакомое зрелище, успокаивающее. Все выглядело хорошо и идеально, как и должно быть. И даже человек, с которым он хотел поговорить, ждал прямо перед ним.
— Привет, Ван… — сказала Кассандра с добрым, но меланхоличным выражением лица.
«Привет, Кассандра… или лучше сказать, Эмилия?» – обвинительно сказал Ван. В его голове промелькнуло несколько воспоминаний Рудрикса. Но затем покачал головой, поскольку некоторые из этих воспоминаний, похоже, исчезли. «Что с тобой случилось… кто ты?»
Кассандра, или Эмилия, выглядела обиженной, но отмахнулась от этого и посмотрела Вану прямо в глаза. «Я… и то, и другое… несмотря на то, что ты, возможно, слышал. Я не просто выпил зелье Молли, просто волей-неволей. Правда была в том, что я нашел их и случайно уронил несколько. Вот как я стала… этой… — сказала она, махнув рукой над своим телом.
«Я пытался остановить эксперименты Молли. Саботируйте ее так же, как она пыталась саботировать Рудрика. Я был одним из немногих людей, принадлежавших к одной из немногих фракций, которая была против всего, что делал мой народ. То есть Нилфан. Делал…»
«Но никогда в своих самых смелых мечтах я бы не подумал, что случайное пролитие зелья убьет меня… или, по крайней мере, превратит меня в какую-то новую породу призраков. Я считаю, что Молли, должно быть, пыталась придумать какую-то магию одержимости, когда она хотела, чтобы ее душа вошла в искусственное фокальное ядро.
«Когда я исчез, все начали паниковать, но я не мог ни с кем связаться и рассказать, что произошло. Я как будто был невидимкой. Именно тогда было решено, что Молли выйдет замуж за Рудрика, и Кассандру позвали, чтобы… помочь… произвести на свет наследника. Потому что между ним и ней не было любви».
«Именно тогда я узнал, что Кассандра была… немного дурой… легкомысленной, можно сказать. Замечательный человек! Умен в… самых странных вещах… но… недостаточно умен, чтобы удержать меня. Сначала я просто хотел заявить о себе, рассказать людям о том, что со мной произошло! А Кассандра… она была просто счастлива иметь «воображаемого друга»… но когда случился взрыв. Наши души запутываются!»
«Мы растерялись, потерялись друг в друге! Я сделал все, что мог, чтобы найти способ исправить наше затруднительное положение… именно тогда Молли нашла нас и заперла на картине. Она не понимала, кто мы такие! Что я ее сестра!»
«Потому что мы так долго слились вместе. Слияние стало полным! Эмилии больше не было… и Кассандры больше не было… просто… мы… я… Кассандра/Эмилия медленно и печально покачала головой. «Но тот, кто потерял из всего больше всех. Была Кассандра. Она была самой слабой, поэтому именно моя личность стала доминирующей. Поэтому сейчас я использую имя Кассандра как форму… эквивалентного обмена.
«И как вы тоже можете видеть. Не только наши умы и души стали одним целым. Но и наши тела тоже. Лучшие из наших разумов становятся едиными, как и наши тела. Все несовершенства одного тела и разума были заменены улучшенной версией другого. Вот так я и получил этот образ, все самое лучшее, без каких-либо плохих сторон. Честно говоря, это была единственная выгода, которую я мог извлечь из этого обмена для нас обоих». — сказала она с какой-то странной гордостью. «Я даже только что узнал, что могу переключаться между физическим и нефизическим телом!» она тоже доказала это, приняв физическую форму.
Ван мог признать, что это было очень красивое тело.
«И вот это правда… вот что произошло… теперь ты знаешь…» закончила она, наконец радуясь, что с ее груди свалился огромный груз.
«Хорошо… это ответ на один вопрос. Но я не согласился на залог только из-за этого. Я согласился, потому что были вопросы, на которые можешь ответить только ты. И один из вопросов касался настоящей причины, почему ты хотел сблизиться со мной… если ты мне не скажешь. Ты собираешься уйти… — стоически сказал Ван. Ни на дюйм не сдвинулся с места в этом вопросе. Он сочувствовал ей, но также чувствовал, что должен, по крайней мере, показаться жестким в этом вопросе.
Меланхоличное выражение лица появилось у Кассандры, когда она плыла к Вану. она нежно обхватила рукой щеку Вана и наклонилась для поцелуя. После того, как их губы разомкнулись, она с любовью и грустью посмотрела Вану в глаза. «Неужели так трудно поверить, что я просто хотел исправить ошибку, совершенную давным-давно?» Непролитые слезы образовались в уголках ее глаз. «Я не только один раз сделал тебя вдовой… но и дважды… Я не мог сделать это снова…»
Ван сохранил стоическое выражение лица, хотя даже он не смог скрыть печаль, тронувшую его глаза. Он осторожно отнял ее руку от своей щеки и сжал ее между ними. «Этот человек давно умер… Я не он, даже его воспоминания, то немногое, что я получил, уже, в основном… ушло, и то немногое, что осталось, скоро тоже рассеется… не оставив ничего».
«Несмотря на это… То, что я люблю тебя, не изменится… и всегда буду любить… пока ты не будешь готов. Я буду ждать… — грустно сказала Кассандра.
