— Теперь, если вы извините меня… — Иван поклонился и ушёл.
Ангеле осторожно закрыл ворота в сад и наложил немного частиц энергии к ручкам ворот. Это был самый лёгкий способ установки сигнализации. Некоторые маги обладали определёнными заклинаниями, которые могли помогать охранять небольшую территорию в течение определённого времени. Такие заклинания как это были эффективными, но в таком случае был необходим энергетический камень, чтобы поддерживать такие заклинания.
Ангеле предстоял длинный путь. Ему всё ещё надо было много чего изучать и собирать множество материалов. Он вернулся в свой дом и начал проверять все доставленные материалы. Основными компонентами зелья Убийства были Сердце Дерева и Масло Чёрной Розы, и здесь были нужны некоторые дополнительные материалы.
Ангеле уже закончил очищение Масла Чёрной Розы, когда он был ещё на корабле. Он поместил очищенное масло в небольшой флакон, и флакон положил в сумку. Размеры сердца были огромными, но после процесса очищения останется только небольшое количество самого вещества.
Очищение было скучным и сложным процессом, но он должен был сохранять сосредоточенность. Ангеле потратил много времени на очистку десяти коробок с Сердцем Дерева, и после очищения он получит только небольшой флакон раствора субстанции.
***
Десять дней спустя…
Утро. Яркие солнечные лучи проникали через листья деревьев и падали на землю. На траве и на поверхности озера блестел золотистый отблеск.
Возле озера молодой человек в серой мантии вёл группу людей по направлению к белому дому. Пол всех людей различался. Некоторые из них были одеты в металлические доспехи, а другие — в серые мантии. Идущий вперёд них человек остановился перед забором и повернулся.
— Это дом мага Грина. Вы все подписали контракт, но вам всё ещё надо убедить его, что вы способны на выполнение различных заданий. Иначе он может сказать вам сразу же уходить, — предупредил он низким голосом. — И ещё, следите за своими словами. Из того, что я знаю, маг Грин добрый и с ним легко разговаривать, но если каким-либо образом вы оскорбите его, я не знаю, что он сделает с вами.
Один из учеников вышел вперёд и кивнул.
— Я понял, Иван. Давайте сначала зайдём в дом. Конечно, я окажу ему моё уважение, не беспокойся.
Остальные в группе молчали, они только осматривались вокруг. Среди них были девушка со светлым хвостиком и одетая в коричневый кожаный костюм. На её лице не было никаких эмоций, и она смотрела прямо на дверь дома. Весь кожаный костюм девушки был в царапинах. Она уже явно перенашивала его.
Лицо девушки было бледным. Она неподвижно стояла на одном месте с рукой, лежащей на рукоятке её меча. Это производило впечатление того, что она нервничала. Это была Нэнси, которая подписала контракт с Ангеле.
Два других ученика стояли на некотором расстоянии от Нэнси, пытаясь избегать с ней общения. Иван нахмурился, заметив в группе Нэнси.
«Почему маг Грин предложил контракт именно ей…?» — в его глазах промелькнуло непонимание, но на его лице ничего не было видно. Иван повернулся и посмотрел на окно дома. На втором этаже стоял мужчина, и он смотрел на группу. Вдруг в ушах Ивана раздался знакомый голос.
— Посылай их по очереди. Думаю, мне надо провести один простой тест.
Иван кивнул, и он снова повернулся лицом к группе.
— Господин Грин хочет проверить ваши способности. Заходите в дом по очереди. Кто хочет быть первым? — он пристально посмотрел на группу и спросил.
— Я пойду первым, — вперёд вышел мужчина с усами.
На нём были серебристые железные доспехи, а его волосы были покрыты белым шарфом. У него за спиной виднелись коричневый деревянный длинный лук и чёрный колчан.
Он быстро открыл ворота и пошёл к дому. Дверь открылась сама, когда мужчина подошёл к ней. Спустя несколько минут мужчина вышел из дома с расстроенным лицом.
— Что произошло? Никотин? — негромко спросила его женщина-рыцарь.
Похоже, что они знали друг друга. Мужчина с усами встряхнул головой, но ничего не сказал, и он молча начал уходить. Женщина поджала губы и посмотрела на дом.
— Я следующая! — она вышла вперёд.
Остальные в группе начинали волноваться. По-видимому, тест мага Грина был тяжёлым, так как даже первый человек не смог пройти его.
Нэнси стояла в сторонке. Её хватка на рукоятке стала ещё сильнее. Она отчаянно нуждалась в работе. Хотя люди из университета Лабиринта ничего не сделают ей, пока она в Ноле, но всё-таки, они могли продолжать распространять слухи.
Нэнси уже жила в Ноле несколько лет, но никто не хотел брать её на работу. Пункт о риске найма в её анкете заставлял людей думать, что нанимать её было слишком рискованно. Нэнси уже потратила все свои сбережения, и она хотела охотиться на зверей в лесах, но те звери были слишком сильны для неё. Во время одной из такой охоты, она была ранена, и последствия раны всё ещё давали о себе знать.
Ей пришлось потратить много денег на исцеляющие гели. Зачарованные вещи, которые у неё были, сломались во время сражений с людьми из университета Лабиринта, и теперь у неё не было денег даже на ремонт её кожаного костюма высшего качества.
Хотя средняя заплата в Ноле была высокой, это всё равно не имело значения, если она не могла найти работу. Зерно отслеживания, которое было помещено в её тело, сразу предупредит членов университета, что она пытается покинуть Нолу. Самый лучший способ избежать погони — это аренда лодки, но личные лодки были во власти трёх крупных магических организаций, а торговый корабль в гавани никогда не был безопасным вариантом.
Второй вариант заключался в том, чтобы пойти в наёмники к настоящему магу. Настоящий маг сможет помочь ей арендовать лодку одной их трёх магических организаций и даст ей магические камни, которые можно потратить на покупку исцеляющих гелей. Нэнси встряхнула головой и перестала размышлять. Время шло. Из дома вышел очередной ученик, и он тоже ушёл. Она быстро вышла вперёд.
— Я пойду следующей.
Остались только шесть человек, включая Нэнси. Четыре человека уже провалили тест. Похоже, что у этого мага Грина были высокие запросы. Среди людей, не прошедших тест, были и девушки с красивым лицом и привлекательной фигурой. По-видимому, маг Грин не обращал внимания на внешность.
Остальные люди из группы облегчённо выдохнули, когда вперёд вышла Нэнси. Нэнси убедилась, что её одежда чистая. Её кожаный костюм был одной вещью высшего качества, из всего, что у неё было. Хотя он уже износился, он говорил о том, что она прошла через множество сражений. Настоящие маги любили нанимать тех людей, у которых был большой боевой опыт.
Она вошла через ворота, пересекла сад и осторожно толкнула дверь, дойдя до дома. Нэнси быстро вошла внутрь. В гостиной было темно, все занавески и шторы были задёрнуты. На диване сидел человек, который спокойно попивал свой тёплый напиток.
Как только глаза Нэнси привыкли к темноте, она наконец-то смогла отчётливо рассмотреть человека на диване. Это был юноша в томно-красном кожаном костюме. Его короткостриженые волосы были каштанового цвета, и на его коже был заметен серебристый отблеск. У человека было обыкновенное лицо, но его кожа была чистой и гладкой. Нэнси почувствовала напряжение, только взглянув на холодное лицо человека.
— Тебя зовут Нэнси? Нэнси Арья? — он поднял голову и посмотрел на неё.
Его глаза застилал золотистый блеск, как будто его глаза были нечеловеческими. По какой-то причине, голос этого человека показался Нэнси очень знакомым, а его акцент намекал на наречие Рудина.
— Да, меня зовут Нэнси Арья. Я здесь, чтобы пройти ваш тест. Мне правда очень нужна эта работа. Если вы наймёте меня, я согласна даже на минимальную зарплату. Мне хватит и двадцати магических камней, — Нэнси была немного смущена.
Тем не менее, она поклонилась человеку. Это был её единственный шанс, поэтому она была согласна даже на понижение зарплаты.
— Так значит это ты. Меня зовут Ангеле. Ангеле Рио. Ты помнишь меня? — человек встал с дивана и улыбнулся.
— Ангеле? — Нэнси замешкалась.
Она уставилась на человека перед ней, она окончательно запуталась.
— Подождите-ка… Ангеле?! — она вдруг вспомнила молодого благородного юношу, который вылечил её рану на корабле.
Нэнси смутили пара золотистых глаз мага Грина, и спустя столько лет она уже забыла, как выглядел Ангеле. Однако этот человек представился Ангеле Рио, и его акцент был ей знаком. Возможно, это было просто совпадение.
— Извините, маг Грин, вы же шутите, правда? Я не знаю, почему вы упомянули его имя, но это не смешно… — Нэнси тяжело задышала.
Она сделал глубокий вдох, в попытке успокоить себя. То, что только что произошло, немного шокировало её, и она пыталась понять, был ли это так называемый тест.
— Я не шучу, — Ангеле покачал головой и пристально посмотрел в глаза Нэнси.
Хвост из длинных светлых волос, приятное и красивое лицо, и облегающий коричневый кожаный костюм с белыми брюками. Его внимание привлекли её длинные стройные ноги и большая грудь. Как будто ничего и не изменилось, так как девушка была все такой же элегантной и красивой.
Ангеле вдруг резко захотелось обнять её. Он уже давно не встречал своих старых знакомых. Он взял себя в руки и взглянул на Нэнси.
— У меня нет времени на шутки. Скажи мне. Что случилось с Альянсом Анд? Там всё ещё идёт война? И какова ситуация в гавани Маруа? — прямо спросил её Ангеле.
