Ангеле был занят его стремлением достижения следующей стадии. У него не было времени на отношения с Нэнси. В последние годы она присматривала за ежедневными потребностями Ангеле, а тот иногда давал ей советы насчёт преодоления лимита. Кроме выплаты ей её ежемесячной зарплаты, Ангеле также бесплатно делился с Нэнси некоторыми знаниями о моделях заклинаний.
Теперь для Ангеле базовые модели заклинаний были для него лёгким предметом, и он мог с лёгкостью объяснить Нэнси кое-какие трюки освоения заклинаний нулевого уровня.
Ангеле уже узнал, что Нэнси дважды пыталась преодолеть лимит. Во время первой попытки у неё уже почти получилось, но в самом конце произошла неудача, а вторая попытка была сплошной катастрофой.
Нэнси никогда не была полностью готова к этому испытанию. У Ангеле всё было по-другому, так как он знал свои шансы на успех, в то время как Нэнси просто приходилось надеяться свою удачу. Для процесса преодоления лимита была важна Вода Асу, но спустя несколько применений у учеников развивалась привыкаемость к её эффектам, и их уровень успеха значительно падал. К тому же, применение двух порций Воды Асу являлось чрезвычайно рискованным поступком. У Ангеле было зелье Кошмара и энергия, сохранённая в чипе. Иначе, у него бы тоже не получилось преодолеть лимит.
Ангеле не был уверен, будет ли эффективным зелье Кошмара для Нэнси, учитывая, что она уже дважды провалилась в попытке преодолеть лимит. Если что-нибудь во время процесса пойдёт не так, она может погибнуть. У Нэнси не было такого чипа как у Ангеле, который был способен хранить дополнительную энергию.
Даже сейчас маги всё ещё дискутировали насчёт самого лучшего метода для преодоления лимита. Самый лучший эффект Воды Асу заключался в том, что он мог помочь ученикам использовать весь их потенциал и достичь их лимита за максимально короткий период времени. Ангеле считал, что у Нэнси не осталось потенциала.
Нэнси вернулась в гостиную после ухода Уиспа. Ангеле все также сидел на диване, размышляя над предложением Уиспа. Он заметил, что к нему идёт Нэнси, и он показал на стул напротив него.
— Присядь. Мне надо поговорить с тобой, — приказал он.
— Конечно.
Как только Нэнси увидела количество редких материалов, приобретаемых Ангеле, она сразу же поняла, что сделала правильный выбор. Однажды она увидела в руках Ангеле двухметровый Цветок Пираньи, и поняла, что навыки зельеварения Ангеле были на совершенно другом уровне.
Цветы Пираньи было крайне тяжело отыскать, и их можно было продать за более чем десять тысяч простых магических камней. Чем выше был Цветок Пираньи, тем выше была его ценность. Многие маги использовали его для изготовления некоторых зелий высокого качества, и они не продавали их ради магических камней. Множество редких материалов, таких как Цветок Пираньи, постоянно доставляли Ангеле.
Нэнси решила остаться с Ангеле на столько долго, на сколько это было возможно. Она подошла к стулу и села на него.
— Какие у тебя планы на будущее? — спокойно спросил её Ангеле. — Ты всё ещё пробуешь преодолеть лимит? Твои две предыдущие попытки провалились.
— Да… Я достигла третьего ранга и моя продолжительность жизни дольше, чем у смертных. У меня очень много времени, — Нэнси всё ещё пыталась стать настоящим магом.
— Позволь мне кое-что объяснить тебе, — Ангеле пытался объяснить ей всю ситуацию. — Твой потенциал выгорел. Чем больше потенциала ты сожжёшь по время последнего шага, тем выше будет твой уровень успеха. Твой потенциал определяется уровнем таланта. И хотя твой уровень таланта довольно высокий, тебе всё-таки следует бросить это дело. У тебя практически не осталось потенциала. Если даже ты преуспеешь в своей третьей попытке, на восстановление твоего организма потребуется очень много времени.
Ангеле пытался помочь Нэнси. Как только он закончил говорить, Нэнси побледнела.
— Ты хочешь сказать, что…я никогда не стану настоящим магом?
— Это суровая правда жизни. Ты ученик третьего ранга. И конечно ты будешь жить дольше, чем смертные. И снова, у тебя не осталось потенциала, необходимого на преодоление лимита. Ты умрёшь, если для потребления не останется достаточного количества жизненной энергии, — реальность была жестокой, но Ангеле пришлось сказать Нэнси правду.
Нэнси опустила голову и прикусила губу. Она молчала. Ангеле понимал, что иногда правду было нелегко воспринимать.
— Каковы мои шансы? Просто скажи…
Ангеле, нахмурившись, покачал головой.
— Прости, Нэнси. Шансы низкие…очень низкие. Честно говоря, я никогда не слышал, чтобы ученик смог преуспеть с третьей попытки, при этом провалив две предыдущие. Это будет чудом, если у тебя получится.
Ангеле решил дать Нэнси совет, потому что он собрал информацию по поводу её проблемы. Её семья была уничтожена не полностью. Она просто потеряла свою былую власть. По другую сторону Изумрудного Моря маги являлись для людей незнакомцами, и они и не знали, кем приходилась Нэнси её семья. Некоторые особы королевской крови знали о мощи магов. Если Нэнси каким-либо образом станет магом и попытается отомстить за свою семью, её врагу придётся просить другого мага о защите.
Если у Нэнси не получится преодолеть лимит, и она погибнет, всю её семью сразу же убьют, и к тому времени её семья уже не будет существовать.
Она была обязана остаться в живых и найти кого-нибудь сильного, с кем ей можно было зачать ребёнка. Нэнси долгое время молчала, прежде чем снова заговорить.
— Я прошу тебя…
— Прости, но это невозможно. Я останусь здесь надолго. Я могу вернуться по другую сторону моря спустя двадцать лет, но не сейчас, — Ангеле покачал головой. — Меня правда не беспокоят те убийцы из университета Лабиринта. Они тоже мои враги. Но я даю тебе этот совет, потому что когда-то мы плыли на одном корабле.
Нэнси открыла рот и заговорила дрожащим голосом.
— Чего ты хочешь от меня…? Моё тело? Конечно, это все что у меня есть. Пожалуйста, помоги мне.
— Нет, похоже, ты не поняла меня. Когда-то ты оказалась со мной на одном корабле, поэтому, я даю тебе мой самый искренний совет. Да, твоё тело, и правда, привлекательно для меня, но это не основная причина. Ты должна дважды подумать, прежде чем принимать решение. Если ты останешься в живых, с твоей семьёй всё будет хорошо. Твои враги уже знают, что ты моя горничная.
— Прости… Мне надо всё переосмыслить… — Нэнси опустила голову.
— Всё нормально. Иди, отдохни, — кивнул Ангеле.
Нэнси встала, кивая головой, и вышла из комнаты. Ангеле заметил на её лице слезы. После его отказа она упала духом. Ангеле снова сделал глоток чая, который уже практически остыл.
Насчёт Нэнси у Ангеле были смешанные чувства. Она и правда была очаровательной девушкой, и она нравилась ему, но Ангеле не мог понять, были ли его чувства основаны на его симпатии.
На западном побережье было множество учеников, у которых не получилось преодолеть лимит, и некоторые из них пытались подписать контракты с сильными магами, но большинство из них возвращались в их родные города и пробовали найти себя в чём-нибудь ещё. Те ученики, у которых не получилось, и остались в Ноле, надеялись на призрачную надежду.
Нэнси была сильной и упрямой. У неё было только два выбора. Первый заключался в том, чтобы снова попытаться преодолеть лимит. Если у неё не получится, вся её семья будет уничтожена.
Второй заключался в том, чтобы подписать контракт с Ангеле и стать его собственностью. В обмен на это, она может попросить Ангеле отомстить за её семью. Тем не менее, у сильных магов была высокая продолжительность жизни по сравнению с учениками третьего ранга. У Нэнси было мало времени на ожидание, что Ангеле выполнит эту просьбу.
Если только Ангеле не достигнет следующей стадии быстрее, чем она ожидала. Ангеле встал, как только Нэнси ушла. Он осторожно поднял коробочку со стола. Внутри стеклянной коробочки лежал кристальный лист. Ангеле медленно извлёк его.
Лист лежал на ладони Ангеле. Он был приятным на ощупь и тёплым, а его прожилки было практически не видно. Было такое ощущение, что он мог в любой момент развалиться на части. Лицо Ангеле осветил белый свет. Ему в нос ударил мятный запах, который был довольно освежающим.
«Зеро, просканируй лист. Скажи мне, увеличит ли он мой уровень успеха», — приказал он.
«Задание создано… Сканирую…»
Десять минут спустя, Зеро дал ответ.
«С пятью кристальными листьями ваш уровень успеха увеличится на 84.75 процентов.»
Ангеле улыбнулся. Уровень успеха выше 80% был просто потрясающим. Он был уверен, что эти листья помогут ему перейти на следующую стадию, и что даже листья, возможно, превзойдут его ожидания.
Печально, но метод Ангеле работал только на нём. Он являлся сыном эльфа, и на его организм всё ещё влияла кровь гарпий. Он сомневался, что другие маги смогли бы выжить после действия побочных эффектов Воды Демосы. Когда знания в книгах не помогали, магам приходилось самим прокладывать их собственные пути к их будущему.
