«Мои задачи — протестировать новое силовое поле и завершить миссию. Похоже, что всё идёт по плану.»
Ангеле изменил частоту своего интеллекта и поговорил с Хенн. Он быстро шёл под ливнем. Ангеле обошёл город и нашёл небольшую дорогу.
«Время встретиться с Минколой и отрядом. И где модель заклинания второго уровня, которую ты мне обещала?» — спросил он.
«Не беспокойся. Как настанет подходящее время, я дам её тебе», — Хенн, посмеиваясь, дала неопределённый ответ.
Сразу после того, как она проснулась, Ангеле беспрестанно доставал её вопросами насчёт моделей заклинаний, но она каждый раз уворачивалась от ответа.
Ангеле вернулся в таверну за наградой за завершение миссии и сразу же отбыл. Он спустился вниз по дороге вдоль речки и зашёл в случайную таверну за углом. Вниз по улице бежали несколько пешеходов, и из-за ливня перед входом никто не стоял. Он распахнул дверь.
ДЗЫНЬ!
Ангеле вошёл в таверну и звякнул дверной колокольчик. В воздухе витал приятный запах вина. Повсюду разговаривали и шумели клиенты таверны. В уголке также сидели люди, играющие в карты.
Ангеле нахмурился. Он осмотрелся и направился прямо к углу на противоположной стороне. За парочкой столов сидели по пять или по шесть человек. Их подозрительная одежда отличалась от одежды клиентов заведения.
За одним из столов сидели Минкола, Роуз и женщина-блондинка. Женщина показывала на светло-жёлтый кожаный свиток на столе. Шаги Ангеле привлекли к себе внимание всех клиентов, и кто-то даже не сводил с него глаз. Тем не менее, они не вымолвили ни слова, так как для них он был лишь незнакомцем. Первым встал Минкола.
— Хэй, Грин! Наконец-то ты пришёл.
Роуз и женщина лишь кивнули и улыбнулись. Ангеле подошёл к столу и уселся рядом с Минколой.
— Спасибо за твой совет, Роуз. Он помог мне во время задания, — он посмотрел на Роуз.
— Не за что. Хотя мои боевые навыки слабы, я всё-таки хочу проявить себя, — ответила Роуз.
— А вы кто? — Ангеле повернулся к женщине лицом, которая сидела возле Роуз.
Шелковисто гладкие и распущенные светлые волосы женщины струились вниз по её плечам. У неё на глазах были тёмно-красные тени, и одета она была в белое платье. Вдобавок ко всему, она выглядела молодой и привлекательной. Около её стула лежала длинная чёрная волшебная палочка.
— Имя — Селин. Рада познакомиться, маг Грин, — здороваясь, женщина по имени Селин подняла руку в знак приветствия.
— И мне приятно, маг Селин, — Ангеле тоже поднял руку и хлопнул по ладони женщины. — Я всё ещё пытаюсь привыкнуть и местному необычному жесту приветствия. Он довольно необычный.
— Ха-ха, действительно, — Селин улыбнулась и кивнула. Она развернула кожаный свиток, так, чтобы все за столом могли видеть его. — Мы обсуждаем наилучший маршрут к Руке Стихий. Эту карту я приобрела у местного мага. Она довольно неточная, но мы уже придумали несколько планов. Вот, посмотри, маг Грин.
Кивнув в знак одобрения, Ангеле опустил голову и начал изучать карту. На свитке были отмечены три красные линии, а чёрные точки означали их местонахождение. Город тоже был отмечен в виде множества чёрных точек, и их место назначения представляла большая жирная точка.
— Что не так с кратчайшим путём? — спросил Ангеле.
Он заметил, что один из маршрутов был гораздо короче, чем остальные два, что заставило его сразу же предположить, что первый был самым опасным.
— Этот маршрут — наибольшая проблема. Это тот же самый путь, которым воспользовались самый сильные маги из нашего отряда. Ходит слух, что кто-то хочет убить их, и по пути забрать их эмблемы. Если пойдём этим путём, у нас будут неприятности, — объяснила Селин.
— Почему бы тогда на не переждать пару дней, прежде чем отправляться в путь? — Ангеле смотрел на карту.
— Мы должны доехать до Руки Стихий не позднее срока, поэтому у нас нет лишнего времени. В прошлом году на этой дороге погибло несколько магов, которые направлялись в организацию, которая называется Ликра. Это был их единственный вариант. И ещё, местность вокруг этого маршрута…
— Ты всё слишком усложняешь. Суть в том, почему мы не можем пойти этим путём, заключается в убийцах, которые следят за магами, направляющимися в Ликру, и они могут принять нас за их цели, — прервала её Роуз. — Говорят, что эти убийцы способны расправиться с магами второго ранга. Не думаю, что все мы сможем отбиться от них, как только они нападут на нас.
— Тогда давайте выберем другой маршрут, — кивнул Ангеле. — Безопасность у нас в приоритете.
— Согласен. Если убийцы так сильны, как говорится в слухах, мы все умрём. Давайте выберем второй путь. Этот немного длиннее, но зато безопасный, — Минкола указал на красную линию и спросил. — Что думаете?
Ангеле и Роуз одновременно кивнули.
— Отлично, когда выдвигаемся? — спросила Селин.
— Все готовы? — Минкола обвёл всех взглядом.
— Я готова, — пожала плечами Роуз.
— Мне надо только взять свой чемодан, — ответил Ангеле.
— И мне, — кивнула Селин. — Просто давайте назначим время.
— Тогда давайте действовать. У нас же не так много времени? — усмехнулся Ангеле.
— Ага, — остальные согласились с ним.
Четверо, покинув таверну, пошли за своими сумками и чемоданами. Дождь всё ещё лил, но они быстро собрались возле городских ворот. Минкола нанял для каждого мага личную карету. Они расселись по каретам, и под проливным дождём быстро покинули город. Шум копыт и колёс полностью заглушали звуки дождя.
***
Ангеле беспокоился, что на пути их отряд атакуют, но ничего не произошло. Во время путешествия маги не столкнулись ни с одной проблемой.
Всё, что пришлось сделать Ангеле, только избавиться от отломков камней и деревьев на дороге. Он не встретил даже ни одного мутированного зверя. Ангеле прихватил с собой достаточное количество питательных зелий в качестве замены пище.
Они успешно прибыли на территорию Руки Стихий. Вход в организацию был возведён буквально из возвышающегося коричневого валуна. На поверхности валуна было выгравировано человеческое лицо огромных размеров. У лица были закрытые глаза, в то время как его рот был полностью раскрыт — это и было входом на территорию организации.
Из входа выезжали и въезжали повозки. И они делились на две категории — повозки перевозящие ресурсы, и повозки, перевозящие новых членов организации.
Большинством новоприбывших были ученики. В то время как остальные из них были настоящими магами, и только несколько из них были наравне с Ангеле.
Все ученики, которые вступали в организацию, имели при себе рекомендательные письма, и их сопровождали настоящие маги. Эти маги имели либо эмблемы организаций, либо особые зачарованные предметы.
Каждый член патрульного отряда Руки Стихий летел на специальной белой птице. Эти летающие существа непрестанно приземлялись или взлетали с платформы сразу же возле входа. За этими птицами присматривали нанятые специалисты по птицам, когда те были не на патруле.
Четыре мага быстро прошли через процедуру регистрации, и сразу после того, как их официально приняли в качестве представителей организации, им были выданы другие эмблемы.
Процедура регистрации была лёгкой благодаря тому, что Рука Стихий были связана с Башней Тёмных Магов. Всё-таки, некоторые из старейшин были из Башни Тёмных Магов.
Эмблема, которую Ангеле заполучил тогда в таверне, отличалась от той, которая была выдана членам организации, которые не являлись представителями Башни Тёмных Магов. Он думал, что ему придётся пройти через несколько испытаний, прежде чем его официально примут.
На территории Руки Стихий было множество пещер и туннелей. Похожие на муравейник, у каждой их пещер была своя функция. Большинство людей, которых Ангеле встретил в туннеле, являлись учениками.
Главный туннель соединял вход организации с площадкой на вершине горы. Там был расположен зал собраний Руки Стихий. И сам зал походил на маленький дворец.
Как нового члена организации, ему сказали найти место для жилья на территории организации и преподавать ученикам несколько курсов. Также от Ангеле требовалось оставить свою руну общения совету, таким образом, старейшины в любой момент смогут связаться с ним.
Все требования были выполнимыми. Ангеле, Роуз, Селин и Минкола прошли собеседование с несколькими магами второго ранга из совета. Это были самые могущественные маги Руки Стихий.
Они были немного растеряны, тем не менее, весь процесс оказался слишком простым, и похоже, что вся верхушка Руки Стихий была занята чем-то другим. Поэтому, для начала, они решили отыскать себе жилье. Ангеле узнал, что сюда прибудут ещё десять магов, которые присоединятся к организации.
Ангеле задумался над этим, и понял причину. Организация никогда не будет полностью доверять им, как они доверяют ученикам. Маги могли делать всё, что им вздумается, так как на территории не было практически никаких ограничений.
Территория Руки Стихий была немного запутанной, и была поделена на три области: Гора Звёздной Росы, река Басс и подземные пещеры. Вся территория была тех же размеров, что и Нола.
Ангеле изучил карту, выданную ему учеником на регистрационной стойке, и на ней чётко были отмечены жилые районы. На территории было около десяти крупных городов, и в каждом городе числилось около полумиллиона жителей.
Ангеле выбрал место неподалёку от реки Басс, и построил там небольшой деревянный домик. Всё, что защищало домик — только деревянная ограда.
Хенн сдержала своё обещание. Но когда она дважды перепроверила требования для заклинаний, она выяснила, что Ангеле, прежде чем сможет полностью постигнуть модель заклинания второго уровня, должен был закончить несколько базовых курсов.
