Ангеле вышел из кареты с сумкой в руках, где находилась коробочка с кубом. Пока они достигли соглашения насчёт цены, уже наступил вечер. Оранжевый свет заходящего солнца мягко освещал всю землю.
— Лала-лала-лала-а-а.
Он услышал чьё-то пение, доносящееся с кареты в стороне. Ангеле обернулся. Возле раскрытой двери кареты сидела девушка. Её длинные чёрные волосы невольно привлекали к себе внимание.
Ноги девушки были длинными и стройными. Она была в паре коричневых кожаных ботинок и светло-голубых колготках. Колготки по краям были слегка порваны, но это нисколько не уменьшало её привлекательность.
На её руке виднелся белый цветок, и она осторожно вдыхала его аромат. Свет находящегося солнца падал на её белое платье и чёрное пальто. Она выглядела так, словно была чужой в этом мире. Ангеле некоторое время понаблюдал за ней. Она наминала ему кое-кого знакомого, но он просто не мог вспомнить имя.
— Это дочь семьи, с которой мы недавно познакомились по дороге сюда. Мы взяли их с собой до города, — Фрейвуд спрыгнул с кареты и объяснил. — Если она понравилась вам, я могу…
— Нет, всё нормально. Она мне не интересна. Просто… — Ангеле покачал головой. — Не важно, я ухожу.
Ангеле вытащил куб королевы и посмотрел на него. Он думал, что среди всех товаров это была единственная вещь, связанная с душами. Вернувшись домой, он хотел провести над кубом несколько экспериментов. Тогда, в Высокой Башне Шести Колец он встретил кое-что похожее, но он не купил ту вещь из-за слишком высокой стоимости.
Множество магов пытались разузнать секреты формы души, но практически большинство их правил были неприменимы к душам, а их характеристики постоянно менялись. То, что они обнаруживали ценным вчера, завтра уже становилось бесполезным.
Ангеле пошёл к особняку, а Лив следовала за ним. Две горничные заметили, что два мага возвращаются и быстро открыли дверь. Миновав ограду, Ангеле услышал, как его зовёт хриплый голос.
— Господа…пожалуйста, подождите.
Лив с Ангеле обернулись и увидели женщину и мужчину средних лет, которые медленно выходили из кареты, возле которой сидела та девушка. Их лица были бледными, и они оба выглядели уставшими.
Ангеле приметил, что их одежда была довольно-таки богатой. Он предположил, что, возможно, та девушка происходила из знатной семьи, лишившейся своих земель.
— Что вам? — он махнул рукой, таким образом, сказав горничным, чтобы они позволили мужчине и женщине войти в дом.
Девушка подошла к двум магам и опустила голову. Она прикусила нижнюю губу и побледнела.
— Ирис! Извинись перед господами-магами и сейчас же иди обратно! — прикрикнул мужчина средних лет.
— Тебя зовут Ирис? — спросил Ангеле.
Девушка сразу же кивнула, взглянула на своих родителей, но решила остаться.
— Я… Я… Господа, можете взять меня к себе на работу? Мы ищем убежище, так как моя мать слишком слаба для таких долгих путешествий… — её голос был таким тихим, что Ангеле пришлось напрячь слух, чтобы услышать её.
— Если вы пообещаете нам жилье, я буду делать для вас всё, о чём вы попросите! — девушка вдруг подняла голову.
— Что за пустая трата времени, — Лив покачала головой и ушла.
Она не считала, что девушка обладала какой-либо ценностью. Лив поняла, что задумала эта девушка. Сразу после того, как Ангеле отошёл от карет, она начала петь, и представляла всё таким образом, будто всё, что она делала, было ради её матери. Девушка искала симпатии со стороны мага, и она думала, что Ангеле может привлечь её тело.
Лив прожила достаточно, чтобы видеть множество грязных делишек, которые проворачивали смертные люди. Такие девушки как Ирис всегда жили в богатых семьях, но такие длительные путешествия были для них слишком суровыми.
Девушка была девственницей, но Лив сомневалась, что Ангеле заинтересуется в ней. Если бы у него были намерения такого толка, он мог бы с лёгкостью приобрести целую кучу девушек из рынка рабов.
Ангеле улыбаясь, смотрел на то, как Лив уходит. Ирис напомнила ему о девушке, которую он тренировал в городе Леннон. Тогда Тиа просто доставляла ему еду.
— Ну, тогда объясни мне, какую ценность ты представляешь для меня? Почему я должен дать вам кров? — дразнил он девушку.
Девушка снова опустила голову, будучи не зная, как ответить на вопрос. Он крепко сжала кулачки и задрожала.
— Ирис!
Вдруг из одной из карет выскочил мальчик с короткими каштановыми волосами и закричал. На его юном лице виднелась горькая улыбка. Услышав его возглас, девушка снова закусила губу.
— Ты достаточно храбрая, чтобы подойти ко мне, но ты не можешь уверить меня в том, что ты представляешь для меня ценность, — равнодушно сказал он.
Мальчик подбежал к Ирис и попытался схватить её за руку, но она отошла от него. Тиа с самого начала знала, чего хотела, но у этой девушки по имени Ирис никогда не было ясных целей.
***
Три дня спустя…
Было раннее утро, и солнце медленно поднималось из-за горизонта. Ангеле молча стоял на тренировочной площадке.
ЧИ! ЧИ! ЧИ!
Как будто кто-то рассекал воздух неким инструментом. Вокруг его тела то появлялись, то исчезали многочисленные серебристые нити. Всё выглядело так, словно Ангеле просто стоял на месте с поднятой кверху рукой, но двуручный меч в его руке двигался так быстро, что он превратился в размытую тень. Несколько минут спустя, серебристые нити растворились в воздухе, и двуручный меч медленно замер.
ЧИ!
Ангеле снова сделал передний выпад, шагнув вперёд и оставив в воздухе серебристый след от лезвия. Лицо Ангеле было непроницаемым, и он снова начал размахивать мечом.
Чип отчитывался ему каждую секунду.
«Модифицирую набор навыков меча… Комбо закончено на 88.75%… Комбо закончено на 92.11%…»
Чем быстрее Ангеле орудовал мечом, тем чаще Зеро отвечал ему. Как будто на площадке двигалась неясная тень. Следы от меча были связаны друг с другом, которые в целом образовывали длинную серебристую линию вокруг движущейся тени.
После повышения своих характеристик, Ангеле решил улучшить набор навыков меча. Самая первая версия набора была для него уже слишком слабой.
ВУУ!!!
Ветер от движущегося серебристого меча поднимал пыль в воздух. Около площадки молча ожидала Лив. Она прислонилась к стене и наблюдала за Ангеле.
Время шло.
Ветер от меча становился всё сильнее и сильнее.
КРАК!
Раздался звук, как будто расщепилась деревянная палка. Ангеле сразу же остановился. Он взглянул на сломанный меч в его руке и сказал чипу приостановить процесс. Сломанный конец меча лежал на платформе.
«Без улучшения проклятого ятагана, мои характеристики намного ниже, чем прежде», — Ангеле покачал головой и уронил меч на землю.
— Это уже пятый, — Лив поджала губы.
— Эти мечи слишком слабые, — Ангеле сделал глубокий вдох и поднял левую руку.
Горничная немедленно поднесла ему чистое одеяло и ведро воды.
— Мечи высокого качества довольно-таки тяжело отыскать. Когда госпожа Вивиан вернётся, ты можешь попросить у неё, — кивнула Вивиан.
— Скорее всего, я сам изготовлю его. Пойду, немного отдохну, — сказал Ангеле.
— Конечно.
Ангеле отправился на второй этаж и вошёл в спальню. Он сразу же стал медитировать.
«Покажи мне состояние тела», — приказал он Зеро.
«Ангеле Рио: Сила — 12.0, Ловкость — 11.5, Выносливость — 16.0, Мана — 57.2. Достигнут генетический лимит. Статус — здоровый», — быстро ответил Зеро.
«Когда я сломал проклятый ятаган, я утратил улучшение ятагана. И хотя энергия жизни женщины-скорпиона просто отличная, мои характеристики всё равно слабее, чем прежде…» — нахмурился Ангеле.
— Ятаган не может быть единственным проклятым оружием, — пробормотал он, выключив кристального скорпиона и вытащив чёрную коробочку.
«Ну что думаешь, Хенн? Проклятое оружие это неплохо, да?»
«Не полагайся на проклятое оружие. Конечно, его улучшение несравнимо, но ты бы сожалел, когда бы понял, как много у тебя скопилось примесей.»
«В любом случае, время настало. Лив сосредоточится на своей учёбе, поэтому нам следует отправляться в руины прямо сейчас. Чтобы закончить всю миссию, нам потребуется около одной недели. Ты же уже закончил магический иллюзорный круг, ведь так?»
«Ага, — Ангеле стал серьёзным. — После этого я больше ничего не буду делать Вивиан. Не втягивай меня в свою личную месть.»
«Ха, не беспокойся, это в последний раз. Активируй сегодня ночью магический круг, как только Вивиан будет выходить главного штаба. Это наш наилучший шанс», — усмехнулась Хенн.
«Хорошо», — кивнул Ангеле.
