Прошло полчаса.
Ангеле показал Тие несколько базовых навыков владения мечом и подумал, что этого на сегодняшний день был достаточно. Он вернул меч в ножны, прежде чем посмотреть в небо. Оно было сплошь покрыто вздымающимися тучами так, будто бы начинался шторм.
По заднему двору начал дуть холодный ветер, заменяя собой теплоту солнечного света, и постепенно наступала темнота. В последние дни стояла невыносимая жара, теперь она сменялась прохладой. Ангеле подошёл к колодцу, опустил на землю меч и вытер пот с лица чёрным платком.
— Почему ты всё ещё здесь? Иди домой, и подумай о том, что ты сегодня разучила, — обернувшись сказал Ангеле.
Тиа всё ещё стояла у двери, полная неверия, что Ангеле позволил ей оставаться у него. Он кивнула, когда услышала слова Ангеле, её лицо светилось от счастья.
— Да, учитель. Спасибо вам большое! Я уже ухожу! — сказала Тиа.
Как только он собрался уходить, её путь загородили несколько крепких мужчин. Два человека в доспехах толкнули Тию и уставились на Ангеле.
— Простите. Вы Ангеле Рио? — спросил один из людей.
— Кто вас впустил? — мрачно спросил Ангеле, потом продолжил. — Я знатный человек, а значит, ты находишься на моей частной собственности. Не знал, что стражники города Леннон такие наглые.
— Мы просто выполняем свою работу. Не думаю, что вам уместно обвинять нас в грубости! — ответил другой мужчина низким голосом.
— Мерзавец, — холодно сказал Ангеле.
— Скажи это ещё раз, и я заставлю заплатить тебя за твоё высокомерие! — вскрикнул первый мужчина, руки переместились на рукоять меча.
— Попробуй, мерзавец, — Ангеле сжал в руках свой меч, провоцируя стражника.
— Да ладно, Морф. Мы же на задании! — остановил другой мужчина Морфа и начал успокаивать его.
— Мы приносим извинения за нарушение вашего личного пространства без вашего разрешения, это наша вина, — сказал другой мужчина и поклонился Ангеле. — Мы городские стражники. Мы здесь, чтобы проверить ваше разрешение на проживание. Мы постоянно проверяем наличие этого документа, поэтому отнеситесь к этому серьёзно. Если вы покажите нам ваше разрешение, всё будет хорошо.
— Вот, такое отношение мне нравится больше. Однако вы вломились в мои частные владения, поэтому у меня испортилось настроение, а значит, я не хочу показывать вам моё разрешение. Вы можете уходить, — Ангеле немного успокоился и сказал.
— Ты! — Морф злобно посмотрел на Ангеле, намереваясь вытащить свой меч.
— Морф! — мужчина снова остановил Морфа и закричал. — Успокойся! Тебя снова накажут, если ты будешь себя так вести!
— Не переживай. Думаю, вы уже выполнили здесь свою работу, — сказал Ангеле низким голосом, глядя на двух стражников.
Внезапно они услышали шаги людей в тяжёлых доспехах.
— Уйди с моего пути, сынок, — двух стражников отпихнул огромный мечник.
— Я…! — Морф снова начал свирепеть, но его соратник толкнул его.
На задний двор зашёл отряд тяжеловооруженных мечников. У их лидера на шлеме красовалось чёрное перо. Он не обращал внимания на стражников, которых пихнул в разные стороны.
— Простите, господин Ангеле. Мы увидели, что дверь уже открыта, и мы услышали, что внутри кто-то спорит, поэтому мы зашли внутрь, чтобы посмотреть, чем мы можем вам помочь, — поклонился их лидер, его тон звучал так, будто бы он глубоко уважал Ангеле.
— Вы опоздали, — Ангеле помахал головой, отбросил в сторону платок и пошёл к двери с мечом в руке. — Выходите отсюда. Мне надо переодеться.
— Ты! — Морф всё ещё бесился.
Его только что толкнул лидер отряда мечников, но он понимал, что у Ангеле и у лидера были более высокие статусы, чем у него. Другой стражник знал, что они ничего не могут поделать, и вместо этого опять начал успокаивать Морфа.
Эти тяжело вооружённые мечники были стражей лорда города Леннон в его особняке. Лидера звали Герак, он был рыцарем. Он стоял на воротах города около пяти минут во время войны Эндрю. В город пытались вторгнуться более тысячи врагов, но никто из них не попал внутрь. Герак убил бесчисленное количество врагов, а трупы поверженных врагов пачками складывались у ворот города.
Жители прозвали Герака «Тигром Леннона», поэтому городские стражники решили не связываться с Ангеле после того, как увидели, что Герак оказал Ангеле своё уважение.
Герак крикнул. Его стража начала выходить с заднего двора один за другим. Здесь осталась только Тиа. Ангеле взглянул на девочку и увидел её бледное лицо. Похоже, что она был напугана тем, что только что увидела.
— Хмм, похоже, что они неправильно поняли наши взаимоотношения, — сказал Ангеле.
Тиа смущённо посмотрела на него, и похоже, она не могла понять, что Ангеле имел в виду.
— Это могло бы тебе помочь, — Ангеле не стал объяснять, он просто пошёл в комнату и закрыл дверь.
— Господин Ангеле… Вы должно быть очень влиятельный…
Тиа осталась одна на заднем дворе, не зная, что ей делать. Она была просто девочкой с худеньким телом и с обычной внешностью. Тиа не думала, что Ангеле проявит к ней интерес.
Тиа знала, что Ангеле ничего от неё не хотел, он просто обучал её навыкам владения меча. Из-за этого она была ему очень благодарна. Её отец был пьяницей, а мать исчезла, когда она была ещё ребёнком. Тиа с самого детства знала, что нужно все делать самой, и что никто не поможет ей, если с ней что-нибудь случится. В один день, когда ей было девять лет, отец вышел из дома и никогда уже не вернулся.
Она потеряла дом и жила какое-то время на улице, прежде чем получить работу в магазине пирогов. Она просто хотела еды и пристанища, поэтому хозяин никогда не платил ей деньги в качестве зарплаты. Каждый день, ей приходилось работать более двенадцати часов в день, а если она где-то ошибалась, хозяин бил её.
Но всё же, Тиа терпела все страдания и боль. Её развлечением было слушать разговоры покупателей во время работы. Она поняла, что люди боялись тех, кто носит с собой оружие, и что люди, которые могут сражаться, по крайней мере, могут защитить себя.
Тиа всей душой хотела стать тем, кто умеет пользоваться оружием, поэтому в своё свободное время она каждый день пыталась тренироваться, используя веточки дерева. Тем не менее, из-за нехватки знаний, как пользоваться мечом, она повредила себе правую руку.
Ангеле исправил её движения, таким образом, предотвратив от повреждения мускулов руки. Если бы она не встретила Ангеле, в один день рука стала бы окончательно недееспособной. Она хотела стать сильной, поэтому она тренировалась каждый день, несмотря на тяжёлую ситуацию.
Ангеле понял, что ей больно, как только увидел в первый раз, но он никогда бы не подумал, что она училась использовать меч без какого-либо обучения. Ему нравился упорный характер девочки. Ангеле подумал, что даже если она не может стать рыцарем, она сможет стать отличным бойцом.
Ангеле хотел, чтобы стражники неправильно поняли отношения Ангеле и девочки, потому что так для неё было лучше. Не важно, что об этом подумал Герак, это заставит людей обращаться с ней лучше. Тем не менее, Ангеле ничего не хотел взамен. Он просто хотел ей чем-нибудь помочь.
Для Ангеле это ничего не значило, но то, что он сделал, навсегда изменит жизнь девочки.
***
Спустя полчаса.
Ангеле сменил одежду, и все ценные вещи были в кожаной сумке. Он одел белый костюм, а на поясе висел меч. Ангеле вышел из комнаты и увидел, что Тиа стоит в середине магазина. Она выглядела так, будто не знала, что ей делать.
— Хорошо, если ты не уходишь, тогда тебе лучше тренировать то, чему я тебя обучил. Я вернусь ближе к ночи, — сказал Ангеле.
— Хорошо, учитель Ангеле, — сказала Тиа, поклонившись Ангеле, его слова подняли ей настроение.
Ангеле думал над тем, чтобы взять её в ученики. Он понял, что у неё есть потенциал стать рыцарем, проанализировав её характеристики с помощью чипа. Хотя шансы были невелики, её талант был выше, чем у Ангеле. Он хотел научить её владеть мечом и стрельбе из лука, и тем более, ему нужен был кто-нибудь, кто помогал бы ему жить в этом городе. Он нуждался в людях, которым мог бы доверять и в тех, кто будет беспрекословно подчиняться ему. Ангеле мог и сам все делать, но он хотел тратить все своё время на учёбу.
Тиа была всё ещё ребёнком, но она уже была трудолюбивой, и у неё был огромный потенциал. У Ангеле было немного свободного времени. Было бы хорошо, если девочка станет рыцарем, но если она не станет, в этом тоже ничего не будет страшного.
— Пойдёмте, — Ангеле подошёл к Гераку.
— Лорд ожидает вас в своём особняке, — вежливо сказал Герак.
Ангеле понимал, что лорд начал действовать, как только узнал про загадочную силу Ангеле. Возле магазина стояла чёрная карета. На ней была нарисована эмблема «белой птицы и подсолнуха». Подсолнух был похож на дурман, но он был золотистого цвета. Птица была изображена в полете, и она была окружена этими цветами.
Ангеле удивился, что его пригласил сам лорд. Похоже, что они оказали большее внимание силе, которую недавно обнаружили. Ангеле сел в карету и закрыл дверь. Карета начала медленно ехать вперёд, сопровождаемая стражей во главе Герака.
Они быстро выехали из аллеи. Когда Ангеле выглянул из окна, он увидел, что на улице кипела бурная деятельность.
