После того, что случилось на аукционе, Ангеле попросил Харланда и Тиноса отследить юношу с именем Ануа, тем не менее, нигде не осталось никаких следов.
Похоже, что две большие семьи пришли к соглашению и прекратили свои распри. Они ничего не объявляли об исчезновении Нэсс и Ануа.
Спустя один месяц.
В библиотеке особняка Тиноса. Ангеле сидел на стуле со скрещёнными ногами, попивая зелёное фруктовое вино. Напротив него сидели Тинос и знатный мужчина средних лет. Они спокойно обсуждали святую вещь.
— Святая Вещь это концептуальная вещь высокого ранга. Однако, тот юноша исчез из зала прежде чем смогли заметить это. Такой эффект, как этот, возможно был создан не из жизненной энергии концептуальной вещи. Такое могут вытворять только маги, — сказал знатный мужчина, нахмурив его лоб.
Он, как и другие люди, не заметил, что время на мгновение остановилось. Единственное, что они поняли, что Ануа и Нэсс исчезли из-под их носа.
— Камень Лизы был концептуальной вещью, это и удивляет меня больше всего, — сказал Тинос. — Один очевидец сказал, что он видел, как Ануа и Нэсс выходят из города и направляются к лесу. Думаю, нам надо их просто отпустить. Такие легендарные вещи, как этот камень, не появляются каждый день, и нам не следует тратить на них слишком много времени. К тому же, проклятие Святой вещи в скором времени превратит её хозяина в машину-убийцу.
— Без этой вещи семья Ануа определённо ослабнет, — вздохнул знатный мужчина.
— Такая вещь может менять судьбу целой семьи.
— Давайте на этом закончим. Как долго вы будете в нашем городе, господин Монти? — спросил Тинос.
— Думаю больше десяти дней. Я жду возвращение моих людей с гавани, — Монти снова нахмурился.
— Господин Ангеле, я слышал, что вы из университета Рамсода. Могу я задать вам вопрос о странной чуме? — он посмотрел на Ангеле.
— Конечно, — Ангеле кивнул, всё это время он молча слушал их разговор. Монти вздохнул:
— В южных провинциях свирепствует чума. В течение трёх дней на поражённой коже людей по всему их телу появляются пузыри, а внутри пузырей содержится кровь. Спустя три дня все пузыри вскрываются, и больной человек умирает от потери крови. Вы когда-нибудь слышали о такой чуме?
Выражение лица Ангеле стало серьёзным, как только он услышал описание Монти.
— Вы уверены, что внутри пузырей кровь? — спросил он.
— Да, — кивнул Монти. — Представители высшей знати уже поняли, насколько опасна эта чума, и они послали целый отряд докторов, чтобы проверить ситуацию, но никто из них не смог выяснить причину инфекции. Думаю, что сейчас заражено более тысячи людей, и ситуация очень плоха. Чума уничтожила уже большую территорию.
— Господин Монти, поверьте мне. Не подходите слишком близко к поражённым местам, — серьёзно сказал Ангеле. — Если я не ошибаюсь, чума называется Кровавой Чумой. Чтобы пережить её, человек должен обладать телом воина как минимум уровня рыцаря.
Выражение лица Монти снова поменялось, и он кивнул:
— Я сделаю всё, чтобы не попасть туда. Мне становится не по себе, даже когда я слышу слухи.
— Думаю около сотни лет назад, примерно в 1430-ом году, в Сантьяго была вспышка Кровавой Чумы, и тогда умерло около ста тысяч человек. Много людей оставили Сантьяго, и прошло много времени, прежде чем он смог заново восстановиться. Я советую контролировать ситуацию в зоне инфекции, иначе… — Ангеле не закончил говорить, но двое сразу поняли, что он хотел сказать.
— Понятно. Чуму пытаются контролировать, — объяснил Монти. — Зона карантина уже действует.
— Отлично, — кивнул Ангеле.
— Кстати, а я собрал формулы некоторых зелий, о которых вы давно спрашивали, — продолжил Монти. — Я собрал их на пути сюда из столицы. Я не понимал, почему Тинос внезапно попросил меня поискать формулы зелий, пока я не познакомился с вами.
Ангелы улыбнулся:
— Сколько вы привезли формул?
— Более тридцати, — улыбнулся Монти. — Я скажу кому-нибудь послать их к вам.
— Какова их цена? — кивнул Ангеле.
— Господин Тинос позаботится об этом. Он заплатит мне к концу года, — он был обычным знатным человеком, и поэтому он любил знакомиться с людьми, обладающими особыми талантами.
Он не скажет Тиносу платить за формулы, потому что деньги являлись для него тем, что он мог легко достать. Он знал, что ему будет выгоднее оказать им эту услугу бесплатно.
Ангеле заработал много золотых монет, продав части туши Светящегося Слона, и поэтому он решил попросить Тиноса достать для него немного формул зелий. Он знал, что друг Тиноса, господин Монти, собирается приехать из столицы, и что по пути сюда он сможет собрать формулы. Ангеле уже приготовил деньги, не зная, что Тинос собирался заплатить за них.
— Не волнуйся насчёт денег, Ангеле, ты ведь знаешь, что ты мой друг? — улыбнулся Тинос.
— Знаю, спасибо большое, — ответил Ангеле.
Все формулы зелий никак не были связаны с магическими зельями. Их использовали, чтобы создавать простые зелья для ежедневного использования. Ангеле хотел собрать с них информацию. Они бы стоили ему несколько тысяч золотых монет.
***
Покинув особняк Тиноса, Ангеле запрыгнул в чёрную карету, направляясь в особняк, который он недавно приобрёл.
Он переехал из магазина в новый особняк, заплатив за него десять тысяч золотых монет. Благодаря Светящимся Слонам он заработал около пятисот тысяч золотых монет, поэтому десять тысяч золотых монет не были для него большой суммой. Что насчёт медитации, его интеллект стал более устойчивым, чем прежде благодаря зельям. Однако уровень выносливости понизился из-за побочного эффекта зелья Чёрного Свинца и последствий инфекции негативной энергии.
Последнее время Ангеле не занимался ничем, кроме экспериментов с зельями. Он несколько раз медитировал и обучал Тию навыкам владения мечом. Вся его социальная жизнь была связана с Харландом и Тиносом.
Уровень интеллекта Ангеле перестал расти уже давно. Даже хотя он приобрёл ещё больше Ночных Медовых Сот, казалось, будто бы тело начало сопротивляться эффектом зелья, и ему не помогала даже медитация. Ангеле предполагал, что он уже достиг лимита ученика, и столкнулся с требованиями становления магом. По этой причине, он всегда был настороже, чтобы не пропустить вызов школы.
Он всё ещё нуждался в Воде Асу и в защитном заклинании, чтобы пройти через лимит. Единственным способом получить их являлось возвращение в школу. Но он ничего не слышал об университете Рамсода, а он не хотел пропустить ни одну важную новость.
Уже была зима. Ангеле сел в карету, через окно на руки падали солнечные лучи, но он почти не чувствовал их тепла. Ему в лицо дул холодный ветер.
— Уже 1542год…я не люблю зиму, — Ангеле приподнял воротник и высунулся из окна.
Большинство листьев уже упали с деревьев, люди вокруг уже носили тёплое пальто. Всё вокруг было серого и белого цвета, даже солнечный свет был бледным.
— Какой сейчас день, Том? -спросил Ангеле.
Там был кучером, которого нанял для Ангеле Альфорд. Он не знал его фамилии и считал, что Том, возможно, был его ненастоящим именем.
— Восемнадцатое ноября, господин, — ответил Том.
— Восемнадцатое? Думаю, что Харланд уже подготовился, — кивнул Ангеле. — Отвези меня в Извилистую Синюю Тюрьму. Мне пока не надо домой.
— Понятно, господин.
Карета ускорилась и повернула налево на следующей развилке дороги. Её колеса вздымали листья в воздух.
***
Извилистая Синяя Тюрьма была единственной тюрьмой, в которой сидели заключённые, обречённые на казнь.
Тюрьма была удалена от города, и она была окружена лесом. Она включала в себя много построек, и здесь стояла мёртвая тишина.
Её здания были внешне похожи на церкви. Здания были огорожены деревянным забором, и территорию патрулировали отряды охранников. Лица охранников были без эмоций, и они ходили туда сюда, одетые в тяжёлые чёрные доспехи. Большинство из них держали в руках мечи, в то время как другие носили на их спинах железные молоты.
Здесь каждый час казнили узников, и их предсмертные крики можно было услышать снаружи тюрьмы. К тюрьме приближалась чёрная карета, которая затем медленно остановилась на парковочной зоне.
— Мы на месте, господин, — кучер был сгоревшим мужчиной средних лет.
Ангеле открыл дверь и выпрыгнул из кареты. Он был одет в чёрный охотничий костюм с высокими кожаными сапогами. К ним подошла группа охранников.
— Господин Ангеле? — спросил командир.
Ангеле кивнул.
— Господин Харланд уже предупредил нас, поэтому вам позволено войти в тюрьму. Но кучеру придётся остаться снаружи, — лицо командира было закрыто шлемом, а голос был немного глухим.
— Я знаю, — Ангеле прошёл через ворота и направился к одному из зданий внутри. Он слышал крики и вопли узников.
Здешняя атмосфера была тяжёлой и холодной. Ангеле огляделся и попросил Зеро проанализировать потоки энергии в этом месте.
«Частицы негативной энергии некромантии. Концентрация: 65.72%.»
— Отличное место, — пробормотал Ангеле.
Лужайка была мягкой, и Ангеле ощущал, будто бы он идёт по ковру. Он остановился у здания и постучал в тяжёлую коричневую дверь.
Тук! тук!
Небольшое окошко в двери открылось, и из него выглянул охранник.
— Господин Ангеле, приветствую вас. Она умирает, — сказал охранник и быстро открыл дверь.
— Хорошо, что она всё ещё жива, — холодно ответил Ангеле.
Внутри был тёмный коридор с полом, сделанным из чёрного камня, и свет проникал сюда через небольшие окна. Здесь неприятно пахло. Здесь было влажно и холодно.
