* * *
Люсион плотно закрыл глаза.
Лестница, да?
Обернувшись, он увидел, как Хейнт издалека махал рукой.
— Ради макарон я потерплю.
Люсион подтвердил свой аппетит.
– Может, Ратта подвезет тебя на спине?
Поскольку Ратта был искренен, Люсион рассмеялся.
«Если бы ты был немного больше».
– Как дерево?
«Ага. Если бы ты был таким же большим, как дерево, ты бы мог меня подвезти».
-Понятно! Ратта обязательно вас подвезет. Ратта сказал это с широкой улыбкой.
— В таком случае я понесу тебя вместо Ратты, — сказал Хьюм, приближаясь к Люсиону и приседая, чтобы подставить спину.
Люсион нахмурился.
Это было удобно, но он чувствовал себя не совсем хорошо.
[Сейчас не время гордиться.] Рассел озорным взглядом дразнил Люсиона.
«Я знаю.»
[Разве доктор не говорил тебе быть осторожным?]
Вефиль, в отличие от Рассела, говорил с искренней обеспокоенностью.
«Ага.» Люцион коротко вздохнул. Не было смысла упрямиться.
-Ой? Люсион, Люсион.
Ратта, поднимавшийся по лестнице в одиночестве, внезапно бросился вниз и схватил Люсиона за подол штанов.
«Почему?»
«Они говорят мне идти сюда.
«ВОЗ?»
-Темнота.
«Что?»
«Ратта поднимался по лестнице, когда тьма выглянула с другой стороны и поманила.
«Веди меня.»
Люцион слегка нахмурил бровь, не желая, чтобы Хьюм носил его.
Чего именно хочет тьма?
Люцион знал, что тьма, хоть и не такая обильная, как свет, тоже бродит по окрестностям.
Однако он чувствовал особенно сильное ощущение этого, остающееся рядом с ним.
Следуя за Раттой, Люцион увидел деревянный дом.
Как будто старуха знала, что Люсион придет, она вышла и вежливо поприветствовала Люсиона.
— Вы пришли, лорд Люсион Крония?
Внезапно взгляд Люциона привлек красная нить, появившаяся из ниоткуда. Маршрут паломничества, упомянутый в романе, не был важным местом, упоминался лишь вкратце: «На севере есть маршрут паломничества».
Но красная нить?
Люсион посмотрел на старуху подозрительными глазами.
— Ты знал, что я приеду?
«Да. Мне это прошептали. Там говорилось, что прибыл высокий гость.
— Кто это прошептал?
Люцион закатил глаза на слова старухи.
‘Она колдунья? Не говорите мне…
[Люсион. Она может быть подозрительной, но я могу вас заверить, она не колдун.]
Рассел ясно сказал:
[Но здесь необычно темно.] Продолжал Рассел, оглядываясь по сторонам, скрестив руки на груди.
-Верно. Там много тьмы. Все это улыбается Ратте? Ратта тоже улыбался в ответ.
Хвост Ратты вилял.
«Меня зовут Аша, и я отвечаю за паломничество сюда».
Она мягко улыбнулась.
«Разве маршрут паломничества не там?» Люцион указал на место, откуда он пришел.
Зачем здесь лестница?
«Да, это тоже маршрут паломничества. Однако это место существует для отличия», — объяснила Аша.
— Отличие?
— Я ждал твоего приезда.
От слов Аши у Люсиона по спине пробежал холодок.
«Не похоже, что вы говорите о приглашении. Почему ты ждал меня?»
«Конечно, для меня естественно ждать избранника тьмы».
«Темнота? Ты, должно быть, шутишь.»
Люсион почувствовал желание немедленно сделать шаг назад. Как мог кто-то смело ассоциировать себя с тьмой, не будучи колдуном?
Люцион старался сохранять спокойствие. — Ты понимаешь, насколько опасными были твои слова только что? Давайте просто сделаем вид, что я этого не услышал.
«Все нормально. Это место безопасно».
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
Люцион слегка нахмурился, показывая свое беспокойство.
«Я понимаю, если ты опасаешься упоминать об этом, но со мной все в порядке. Хоть это и незаслуженное звание, ты можешь считать меня слугой тьмы.
Аша тепло улыбнулась и сделала шаг ближе к Люсиону.
«Они родились из тьмы и стали последователями тьмы.
На мгновение Люсион вспомнил, о чем говорил Черный Брат.
— Нет, этого не может быть.
Когда Аша осторожно протянула руку, тьма потекла по ее ладони.
Он трансформировался в форму бабочки и сел на плечо Люсиона.
— Что за… Что это?
Люсион замер.
— Если она не темная волшебница, то кто она?
Обиженный взгляд Люсиона заставил Рассела почувствовать себя несправедливо обвиненным.
[Она не колдунья, говорю вам, она не настоящая колдунья.]
[Тогда как ты можешь объяснить ту тьму, которая возникла сейчас?]
[Я не знаю, и это сводит меня с ума!]
Рассел сжал кулаки, глядя на Бетеля.
«Как я уже упоминал ранее, я всего лишь слуга тьмы, у меня в рукаве лишь несколько трюков», — ответила Аша.
«…?»
[Хм?]
И Люсион, и Рассел остановились.
[Может ли она нас увидеть?]
— удивленно спросила Бетел, понимая, что она не спряталась, но Аша, похоже, знала об их присутствии, хотя она и не была колдуном.
«Я не могу тебя видеть. Я могу только слышать тебя».
Аша покачала головой.
«Не бойтесь. Как слуга тьмы, я сохраню сегодняшние события в тайне, и они останутся в тайне даже после моей смерти».
«Ты же знаешь, что смерть — это не конец, верно?»
Люцион больше не отрицал этого.
Когда их разоблачили, не нужно было бояться.
«Нет. Для меня смерть – это конец. Меня поддерживает тьма; Я живое существо», — сказала Аша.
— Поддерживается тьмой? — нерешительно спросил Хьюм.
Это казалось ему похожим.
Хьюма тоже поддержала тьма и тронула.
«Я тот, кто унаследовал забытую кровь Равиена. Я и человек, и не человек, — с улыбкой объяснила Аша, указывая на себя.
Люцион с слегка шокированным выражением лица ничего не сказал, но спросил: «Ты только что сказал «Равиен»?»
— Ты знаешь это имя о Равиене? Аша отреагировала резко, дрожа обеими руками.
Она в отчаянии посмотрела на Люсиона, как будто собиралась разрыдаться.
— Есть ли какая-то связь между Равиеном и моей судьбой?
Люсион слегка облизнул губы.
— Что такое Рэйвен?
«Рожденный из тьмы, слуга тьмы».
Аша без колебаний ответила на вопрос Люсиона.
‘… сводит меня с ума. Слова этой черной фигуры — именно то, что она только что сказала».
Люцион сумел сдержать выражение лица, сопротивляясь желанию ударить себя по лбу.
Равиен был прав.
«Слугой тьмы», упомянутой черной фигурой, был Равиен.
Он не мог в это поверить, но это казалось правдой.
«В мире их называют «монстрами», — продолжила Аша.
Люцион не был удивлен словами Аши.
Но Рассел, Вефиль и Юм были другими.
Юм, в частности, был настолько удивлен, что почти изумился.
Когда Хьюм обладал силой льда, он думал, что, возможно, он не монстр, а Равиен.
На самом деле монстр и Равиен были одним и тем же.
«Это действительно Рэвиен? Равиена зовут «монстром»? — спросил Хьюм дрожащим голосом.
Он не был бракованным продуктом.
Мысль о признании заставила его грудь сжаться от нетерпения.
«Да. Клянусь гордой кровью Равиена, текущей в моем теле; лжи нет, — сказала Аша, выпрямляясь с рыцарским взглядом.
«С-спасибо. Спасибо, — Хьюм склонил голову в сторону Аши.
Затем глаза Аши расширились.
— Ты Рэвиен?
Хьюм не смог ответить и посмотрел на Люсиона.
— Хьюм, если хочешь, можешь рассказать ей что угодно, — сказал Люсион.
Не было необходимости больше ничего скрывать, особенно теперь, когда он уже раскрыл себя как колдун.
На самом деле, Юму так казалось лучше.
Человек, несущий родословную давно потерянного Равиена, стоял прямо перед ним.
Для Юма это, несомненно, было положительным событием.
«Спасибо, молодой господин».
Хьюм широко улыбнулся.
С лицом, столь же гордым, как и его яркая улыбка, он уверенно раскрыл себя.
«Да. Я Равиен. Конечно, я не идеальный Ворон.
Хьюм, казалось, почувствовал облегчение, как будто отбросил все свои колебания и беспокойства.
«Ни за что.» На этот раз Аша растерялась.
— Подожди, подожди минутку, пожалуйста.
Аша вернулась домой в спешке, чуть не уронив трость, которую держала в руке.
— На этот раз ты не собираешься меня ругать?
– спросил Люсион, глядя на Рассела.
[Зачем мне ругать тебя?]
«Разве моя личность не полностью раскрыта? Я даже раздавал информацию».
[Как это было раскрыто? Темнота открыто открыла это. Ничего не поделаешь. И если тебя это устраивает, то всё в порядке.]
«Да.»
Люсион улыбнулся и посмотрел на Хьюма.
«Хьюм, спрашивайте все, что хотите спросить, все, что хотите знать».
«И все же… это нормально?»
«Это редкая возможность. Вы должны схватить его, когда он придет».
«Большое спасибо за предоставленный мне шанс, молодой господин».
«Не надо благодарности. У меня тоже есть к ней вопросы.
Она сказала, что тьма выбрала его.
Что это значит?
Люцион перевел взгляд и по очереди осматривал дом, куда вошли Аша и Ратта, который просто играл в траве.
«Учитель.»
Взгляд Люсиона наконец остановился на Расселе.
[Да?]
«Знаешь, что значит, что тьма выбрала меня?»
Выражение лица Рассела стало серьезным, и он ответил: [Тьма ничего не выбирает.]
Его слова казались почти бормотанием, и он продолжил: [Меня так учили, и, вероятно, всех колдунов учат так же.]
«Но она сказала, что тьма выбрала меня».
[Да, я тоже слышал, как она это говорила. Кажется, этот вопрос стоит обсудить, когда приедет Аша. На данный момент тьма ничего не говорит.]
Рассел заметил Ашу, идущую к ним из дома.
«Вы долго ждали».
Аша принесла с собой миску и нож.
«Равиен родился из тьмы, поэтому тьма примешана к его крови, и эта кровь для всех одинакова».
После краткого объяснения она уколола палец, быстро позволяя капле крови упасть в чашу, прежде чем она успела достичь земли.
«Выглядит как обычная кровь, хотя и смешана с тьмой».
Люцион почувствовал сомнение, глядя на кровь, окрасившую белую чашу в красный цвет.
— Ты боишься уколоть палец?
Аша посмотрела на Хьюма с извиняющимся выражением лица, прежде чем передать ему нож.
«Нет, я не боюсь».
В глазах Хьюма не было никаких признаков дрожания, когда он потянулся к Аше.
Только тогда Аша передала нож Хьюму.
Люцион напрягся, опасаясь, что Хьюм случайно отрежет ему палец.
[Будь осторожен, Хьюм. Не отрежь себе палец.]
То же самое было и с Расселом.
[Лорд Люсион. Рассел. Хьюм гораздо лучше контролирует свою силу, чем вы думаете, так что вам не о чем беспокоиться.]
Сказал Бетел с улыбкой при виде этих двух людей.
Они были настолько похожи, что она чувствовала, что отношения учителя и ученика были очень забавными.
Уронить.
Вопреки своим опасениям, Хьюм аккуратно разрезал его, оставив лишь несколько капель крови, и вылил кровь в миску.
[Некоторые люди режут его так, как будто они отрезают палец, но Хьюм действительно точен.] — прокомментировал Рассел, переведя взгляд на Люциона.
Разве во время некромантии Люсион не порезал палец очень глубоко, потому что так нервничал?
— Учитель, — позвал Люсион, его взгляд был слегка жестоким.
Смех Рассела прекратился, и он ответил: [Ну, что… это?]
Когда кровь Аши и Хьюма смешалась в чаше, внутри них зашевелилась тьма.
Аша не могла не прикрыть рот в ответ на то, что она стала свидетелем.
«Боже мой…»
Рассел был так же шокирован выражением недоверия Аши.
[Что? Было ли это на самом деле? Была ли это не метафора, а реальное присутствие тьмы, смешанной с кровью?]
Конечно, казалось, что кровь смешалась, но с одной стороны торчало еще больше тьмы.
«Это кровь Хьюма».
Поскольку эта тьма была тьмой Люсиона, Рассел смог сразу ее распознать.
Взяв кровь, Аша нарисовала ее на лбу Хьюма.
В этот момент глаза Аши и Хьюма сверкнули, напоминая солнечный свет, отражающийся в безмятежном озере.
-Прыгать! Это любимый блеск Ратты.
Ратта поспешно подошел и посмотрел на Ашу и Хьюма.
[Это резонирует?]
Бетел, затаив дыхание, с тревогой спросила.
[Кажется так. Ранее она сказала, что их кровь одна. Похоже, она использует какой-то метод проверки, о котором мы не знаем.]
Рассел ответил, наблюдая за ними со смесью трепета и предвкушения.
Это было экстраординарное открытие, которое настолько ошеломило Рассела, что он не смог сразу его записать.
«… ах».
Когда свет погас в их обоих глазах, Аша поставила миску и тут же обняла Хьюма.
«Я ждал этого дня. Кровь Равиена все еще жива и процветает. Сегодня, — воскликнула Аша, ее голос был наполнен смесью радости и печали.
«Почему сегодня произошло все, на что я надеялся, одновременно? Прошу прощения, что пролил слезы от стыда. Просто воспринимайте эту старуху как дряхлую, — дрожащим от эмоций голосом высказала Аша.
«Я так не думаю. Когда тебе грустно, тебе приходится лить слезы».
— Тебе не было одиноко?
«Мне не было одиноко. У меня было много людей».
Хьюм посмотрел на Люсиона.
«Слава Богу. Я рад, что ты не был одинок.
Аша быстро вытерла слезы и крепко сжала руку Хьюма.
«Вы когда-нибудь мечтали? Для меня это невозможно, но если у тебя такая сильная кровь, это может быть возможно.
