Юм уже несколько раз слышал от Энтони предупреждение: «Вы должны особенно заботиться о самом молодом мастере».
Но он никогда не думал, что Люсион окажется из тех людей, которые не знают, как позаботиться о себе.
[Почему вдруг?]
— спросил Рассел.
«Мне просто любопытно, всегда ли мой господин был таким, не зная, как позаботиться о себе».
Рассел знал Люциона, когда он и Ратта были единственными, кого преследовали призраки.
Хьюму стало любопытно прошлое Люсиона.
Когда Хьюм играл с Раттой, она иногда говорила что-то, чего он не мог понять.
«Люсиону с самого начала не нравился Ратта. Ратта была бы так счастлива, если бы Люсион любил ее.
Хьюм подумал, что это странно говорить, поскольку он видел, как Люсион действительно заботился о Ратте.
Редко кто уделял Ратте столько внимания и физического контакта, сколько Люсион.
Даже когда служанки одевали Люциона, они были предельно осторожны, чтобы по ошибке не прикоснуться к его коже.
То же самое было и с ним самим.
Если бы его рука случайно коснулась кожи Люсиона, Люсиона наполнил бы страх, хотя он и не показал этого, и эта реакция была настолько незначительной, что никто больше ее не заметил.
Это был почти рефлекс.
Но Ратта был другим.
Ни разу он не показал страха.
[Да, очень мило с вашей стороны попытаться понять Люциона, но я не думаю, что он захочет, чтобы вы этого сделали, так что вы можете спросить его позже; он не расстроится из-за таких вещей.]
Рассел скрестил руки на груди.
«Это так?»
Хьюм слегка опустил взгляд.
[Тем не менее, если это просто, я могу вам сказать.] Сказал Рассел, вспоминая прошлое.
[Теперь всё было совсем по-другому. Конечно, тогда он еще не позаботился о себе. Нет, сейчас лучше.]
[Это правда?]
— спросил Бетел с расстроенным выражением лица.
Даже сейчас она беспокоится о Люсионе. Он как будто доводит себя до грани.
[Он почти не ел, поэтому был худым, и почти не спал, поэтому всегда был на грани. Он был еще более чувствителен к шуму, чем сейчас. Ну типа того. Вы представляете, как это было?] — спросил Рассел.
— Это из-за призрака?
Брови Хьюма опустились.
[Это часть происходящего, и это могло частично совпадать с травмой от похищения. Следы все еще здесь.]
[Когда я подписывал контракт, я видел некоторые воспоминания Люсиона о том, как его похитили. Ему повезло, что он не сошел с ума.]
Бетел крепко сжал одну руку, закованную в доспехи.
[Итак, Хьюм, я согласен с Расселом; почему бы тебе не спросить его самого?]
«Я чуть не совершил большую ошибку. Я спрошу, когда молодой господин проснется.
Хьюм почувствовал облегчение.
Он не хотел, чтобы Люсион его ругал, и не хотел видеть его грустным.
[Но не думай о Люсионе как о ком-то сложном. Он проще, чем вы думаете.]
Рассел с гордым лицом похлопал Хьюма по плечу.
Чем больше он смотрел, тем больше понимал, почему Люцион взял Хьюма под свое крыло.
Было ощущение, что Юм обладал огромными знаниями и пониманием.
«Я никогда не думал об этом таким образом. Нет никого, кто чувствовал бы себя так комфортно, как мой господин.
Хьюм широко улыбнулся.
Он чувствовал себя комфортно рядом с Люсионом, будучи принятым во всех отношениях, начиная с его имени, места жительства, жизни и даже его существования.
Несмотря на то, что он получил почти все, находиться рядом с Люсионом было по-настоящему утешительно.
«Надеюсь, он так же счастлив, как и я».
Хьюм тихо молился.
Он искренне желал счастья Люсиону, хотя и не знал, что повлечет за собой это счастье.
[Я тоже молюсь об этом.]
Бетел тоже мягко улыбнулась.
[Ах.]
Бетел вдруг посмотрел на Рассела, как будто что-то вспоминая.
[Вы случайно не знаете, чего хочет Лорд Люсион и какого счастья он желает?]
Даже Хьюм посмотрел на Рассела.
[Конечно я знаю.]
Рассел гордо указал на себя.
«Действительно?»
Глаза Хьюма расширились.
[Я должен знать. Я учитель Люсиона.] — сказал Рассел твердым голосом.
Поскольку Рассел говорил с убежденностью, ожидания Юма и Вефиля естественным образом росли.
[Счастье, которого хочет Люсион, — это просто жить нормальной жизнью.]
Рассел ответил.
«Нормальная жизнь…?»
— спросил Хьюм с озадаченным выражением лица.
[Да, нормальная жизнь.]
Чувства Хьюма и Бетеля осложнились после ответа Рассела.
Они никогда не жили нормальной жизнью.
«Что это значит?»
Хьюм нахмурился, как будто столкнулся с трудной проблемой.
[Никто здесь не знает, что такое нормальность. Потому что никто никогда не жил нормальной жизнью.]
Рассел улыбнулся, как будто ему было весело.
[Однако не беспокойтесь об этом слишком сильно. В конце концов, Люсион чувствует себя счастливым.]
Глаза Рассела слегка сузились.
[Тем не менее, Люсион, вероятно, сейчас счастлив, и он бежит за этим счастьем.]
Хьюм внезапно встал.
[Что ты пытаешься сделать?]
Когда Хьюм лег на диван, Бетел закатила глаза.
«Я пытаюсь выяснить, где находится черный шар. Потому что это то, что могу сделать только я. Даже если я не смогу заснуть, я сначала постараюсь закрыть глаза».
[Хорошая идея. Потому что именно ты сейчас можешь больше всего помочь Люциону, Хьюм.]
Рассел в восторге похлопал Хьюма по голове.
* * *
«Какого счастья я желаю?»
Услышав неожиданный вопрос Хьюма, Люсион на мгновение остановился, держа маску в руке.
Ему было достаточно сна, и он проспал до следующего дня.
Его тело казалось легче, чем за долгое время.
В последнее время на него не нападали никакие колдуны, и Хейнт позволил ему очень легко уйти, возможно, потому, что путь с юга в центральный регион и из центрального региона в северный был мирным.
— Хьюм прочитал новую книгу?
Иногда Юм задавал вопрос совершенно неожиданно.
Это было после прочтения каждый раз необычной книги.
— Ратте тоже любопытно! Скажи мне, Люсион!
В то же время замахал хвостом Ратты.
Люсион не мог не нахмуриться, глядя на Рассела и даже на Бетеля, которые выжидающе смотрели на него.
— Я не знаю, что с тобой вдруг случилось.
Конечно, Рассел, должно быть, сказал что-то ненужное, пока спал.
В противном случае даже Бетел не смог бы смотреть на него глазами, ожидая ответа.
«Это секрет.»
Люцион сказал это несколько прямолинейно.
Лицо Рассела тут же исказилось, как будто он собирался сказать: «Видишь, я тебе говорил».
[Что вы имеете в виду под секретом? Разве это не «нормальная жизнь»?]
Голос Рассела слегка повысился.
«Это тоже правда. Вместо этого есть одно условие».
Не умереть.
Как ему произнести это слово?
— Это значит, что это секрет.
Люсион ухмыльнулся.
[Какое состояние?]
— Я дам тебе знать позже.
Давненько Рассел не был таким настойчивым, поэтому Люсион не хотел говорить ему больше.
«Я сейчас немного занят, потому что у меня есть работа».
Выражение лица Рассела сморщилось, но ухмылка Люсиона стала шире.
Теперь, когда он был на Севере, ему нужно было найти торговца, которого он решил заполучить давным-давно.
Он планировал использовать купца, которого собирался получить, в качестве связующего звена и сети связи, соединяющей филиалы, которые он приобретет в будущем, филиал, который он приобрел сейчас, и особняки Шефрана и Чонеста, которые он в настоящее время использовал в качестве временных резиденций.
«Я должен поставить шпиона за торговцем и использовать его экономно».
— подумал Люцион, уже чувствуя удовлетворение.
[Вы имеете в виду торговца?]
— спросил Рассел.
«Ты прав.»
Первоначальные члены организации, шпионы, убийцы и Корпус наемников Рейнта были не совсем в хороших отношениях, но они достигли определенного уровня сотрудничества.
Кран все еще находился в процессе набора членов в организацию, и казалось, что потребуется больше времени, чтобы укрепить отношения, особенно с людьми с территорий, присоединяющихся к организации.
[Ну, организация все еще встает на ноги. Это проблема, которую можно решить только со временем.]
«Да. Помимо проблем, которые можно решить только со временем, нам нужен кто-то, кто восполнит этот пробел. Торговец идеально подходит на эту роль.
[Вы выбрали это место, так что оно должно быть хорошим.]
Люсион, естественно, рассмеялся, поскольку Рассел не задавался этим вопросом.
— Ты не скажешь этого после того, как увидишь это.
Торговец, которого он пытался спасти, прославился два года спустя.
Дж. Л. Келл.
Одним словом, его можно назвать человеком, у которого есть способности, но нет удачи.
Он был главой семьи Келл и привел семью к процветанию, но единственная ошибка привела к его падению, превратив его в падшего дворянина.
Однако, поскольку его способности были реальными, ему каким-то образом удалось сохранить в живых тезку своей семьи, Келла Мерчанта, и он продолжал жить, едва сводя концы с концами.
Два года спустя его удача отвернулась, и он быстро поднялся на вершину карьеры.
Это произошло благодаря проницательности и способностям Дж.Л., а также его настойчивости на протяжении более десяти лет.
Люсион планировал помочь ему добиться этой удачи быстрее.
«Мне нужно быстро найти прозвище, которое называлось «Золотая рука».
* * *
[Хм.]
Рассел нахмурился, глядя на магазин.
Шутка ли, он проржавел до такой степени, что магазин мог рухнуть от одного топа ноги Хьюма.
Он стал старше, чем в последний раз, когда был в особняке Фейка Шайенна.
[Это подходящее место?]
Рассел спросил еще раз.
«Сколько бы вы меня ни спрашивали, мой ответ один и тот же. Это подходящее место».
[Внутри немного лучше.]
— сказала Бетел, выходя из магазина.
[Это хорошая вещь.]
Рассел произнес неискреннее замечание.
— Опять какие-то скрипы? Ратта такая хорошая. Хе-хе-хе.
Хвост Ратты уже вилял, как пропеллер.
«Ратта, ты идешь в мою тень».
Даже если кто-то нацелился на Ратту, Люсион не собирался специально ее чрезмерно защищать.
Ратта оказался более сообразительным, чем он думал.
— Тогда может Ратта просто легко шагнуть вперед? Ратта действительно может легко передвигаться.
— сказала Ратта, сосредоточив взгляд.
— Хорошо, тогда ровно столько.
— Ратте больше всего нравится Люсион!
Ратха бросился на Люсиона и вцепился в его ногу.
Ратта взглянул на Люсиона и пробормотал.
«Ратта не первый Люсион, но…
Люцион мог это слышать, и то, что Ратта приглушал слова, не означало, что он этого не слышал.
Люсион, однако, подавил смех и сделал вид, что не заметил ни слов Ратты, ни того, как она взглянула на Рассела.
— Тогда я постучу.
Хьюм стоял перед дверью.
Дверь казалась еще более жалкой, чем когда-либо.
— Подожди, Хьюм.
Люцион еще не сообщил об этом Крану.
Он хотел сказать ему вчера, но не проснулся.
Люцион огляделся и достал предмет связи.
«Кран».
Несмотря на то, что они были разделены на три группы, скорость, с которой они захватили центральную ветвь, была значительной.
Поскольку Гартио Менн, сторожевой пес центральной ветви, мертв, какое значение имеет филиал на севере?
— Я думаю, ты готов?
– удивленно спросил Люсион.
Возможно, именно он принес различные ингредиенты, но именно Кран прекрасно их смешал.
Его привязанность была гораздо глубже.
«Та игра с выпивкой, которая у нас была в прошлый раз, должно быть, сработала, да?»
— слегка саркастически спросил Люцион.
Когда он страдал от Света Хейнта, организация Але устроила праздник.
Хотя улучшение морального духа было очень важным, он не мог не чувствовать грусти внутри.
«Не говори того, чего не имеешь в виду. Северный филиал сегодня вечером…»
Люсион усмехнулся над словами «пожалуйста», хотя он и так не собирался уходить.
«Сегодня я собираюсь найти торговца».
Кран осторожно позвал Люциона.
«Почему?»
Пффф.
Рассел издевательски рассмеялся, а затем закрыл рот, встретив взгляд Люсиона.
«Это безумие?»
— Тебе это только кажется.
Кран отчаянно позвал Люциона.
— Я найду торговца и вернусь к тебе. Пока.»
Люсион смело отключил устройство связи и сказал Хьюму.
«Постучать в дверь.»
— Кран прав, Хамель.
— Стучите.
«Понял.»
Хьюм очень осторожно постучал в дверь с выражением сожаления на лице.
Стук. Стук.
Последовал легкий звук.
