«Это… завершено?» – спросил Люсион.
«Нет, не сейчас. Я был бы рад, если бы он был завершен, но он еще не совсем готов. Однако это не должно занять много времени». Миэлла тихо рассмеялась.
«Оставшаяся задача — обеспечить правильное функционирование поглощения света и сохранение только регенеративной силы света. Честно говоря, поглощение света было самым сложным аспектом, но благодаря щедрому финансированию, которое я получил, у меня была возможность поэкспериментировать с сотнями дорогих магических камней и лучше разобраться в этом».
[Сотня волшебных камней? Сколько это все стоит?]
Рассел был потрясен.
«Тем не менее, хотя концепция «регенеративной силы» света мне все еще незнакома, я работал над фильтрацией и разделением магических атрибутов в других предметах, так что мне осталось мало что сделать!»
«Тебе нужно что-то еще?»
«Да!»
Несмотря на свое рвение, Миэлла быстро смущенно улыбнулась.
Даже по ее собственному признанию, субсидия была немалая.
Даже в ее благородные времена это было намного больше, чем расходы на содержание, которые она имела в кармане.
Но поскольку Амель посоветовал ей не беспокоиться о цене и открыто высказать свое мнение, она не почувствовала настоящего бремени.
«Как вы знаете, свет может генерировать огромное количество тепла. Мне нужен опытный мастер, который сможет создать контейнер для хранения этого света. Форма не имеет значения. Я имею в виду того, кто может переработать самую твердую руду».
— Она знает, что Замад присоединился к нашей организации?
У Люциона были сомнения, поскольку он упомянул об этом только Крану.
«Тогда какой драгоценный камень сейчас встроен в ожерелье?»
«Это волшебный камень. Это лишь временное решение, и его недостаточно. Скорее всего, он скоро сломается», — объяснила Миэлла.
«Итак, ты планируешь в дальнейшем смешивать магические камни с рудой?»
«Это верно!» Улыбка Миэллы стала ярче, ее глаза сверкали от волнения. «Волшебный камень будет улавливать свет, но нам нужен прочный барьер, и я хочу, чтобы этим барьером была руда».
— Тогда достаточно ли для этого кузнеца господина Замада?
«…отставной мистер Замад?»
«Ты прав.»
«Мне бы это очень понравилось, но я не знаю, где еще его найти…»
Люцион достал свое устройство связи.
Надеюсь, он ответит сегодня.
Спустя несколько секунд раздался грубый голос.
«Ой. Что происходит?»
– удивленно спросил Люсион. Он думал, что не возьмет трубку.
«Я обращаюсь к вам, потому что у меня есть еще одна просьба».
«Хм. Я знал, что у тебя острый язык, но не ожидал, что ты изменишь соглашение. Это весьма разочаровывает».
«Нет. Мое обещание увидеть меч, который сделал г-н Замад, и решить, приходить или нет в организацию, остается прежним. Вскоре мы также доставим свежие минералы».
‘Действительно? Настоящий Замад?
Миэлла поджала губы.
«Да, это действительно мистер Замад. О, конечно, господин Замад, который только что стал кузнецом.
Смех.
Через устройство связи был слышен веселый смех Замада.
«Большой меч готов?»
«Мистер. Замад, я не думаю, что ты в состоянии обсуждать, что такое ремесленник. Ты только что стал кузнецом.
Люсион усмехнулся. Теперь, когда он признал себя Кузнецом, ему следует этим воспользоваться.
«Я не знаю. Тогда оно более или менее завершено?» Люсион настаивал на ответе.
«Большой. Скоро увидимся, а пока я передам устройство связи госпоже Миелле, эксперту по созданию предметов, чтобы вы могли с ней поговорить.
Люсион передал Миэлле устройство связи.
— Я, ты имеешь в виду меня? Миэлла пробормотала от удивления.
«Я все еще морально не готов. Господин Замад, нет, господин Замад!..!»
Пока она была поражена и получила устройство связи, Люсион повернул голову, слегка приподнял маску и сделал глоток чая.
Было действительно приятно, что магия не исчезла, пока он полностью не снял маску.
‘Ой. Это очень вкусно. Было бы идеально, если бы там были только макароны».
[Было бы идеально, если бы у меня были макароны. Это то, о чем ты сейчас подумал?]
— Кашель, кашель!
Застигнутый врасплох, Люсион кашлянул, на мгновение взволнованный замечанием Рассела.
Хьюм слегка похлопал Люсиона по спине.
«Ты в порядке?»
Дверь внезапно распахнулась, и вошел Кран.
Люцион быстро натянул маску обратно, его взгляд устремился на Вефиль.
[Хм.]
Бетел помедлила и взглянула на Рассела с оттенком упрека в глазах.
Рассел был огорчен.
На самом деле он ничего не сказал вслух; он думал только об отсутствии макарон, хотя печенье было в наличии.
[Он этого не видел. Может быть. Ну, возможно, он мельком увидел область челюсти, но это было очень кратко.]
Рассел посмотрел на Люсиона, пытаясь оценить его реакцию.
«Вы закончили разговор с мистером Джей Эл?»
— спросил Люсион, прочистив горло.
— Тебе все еще больно?
Лицо Крана было наполнено беспокойством.
«А как насчет мистера Джей Эла?»
— спросил Люцион, игнорируя вопрос Краана.
— Ну, это… — начал Кран, но прежде чем он смог продолжить, вмешалась Миэлла.
«Ах! Подождите минутку, мистер Крэн. Это идеальное время. Я прошу прощения, что прервал ваш разговор, мистер Хэмель.
Миэлла поспешно подошла к Люсиону, отложив свой продолжающийся звонок.
«Можно ли получить свет? Ну, знаешь, что-то, что излучает свет.
«Это то, что я могу предоставить позже…»
«Сколько тебе надо?»
Люцион прервал Крана и спросил.
Кран слегка нахмурился, а Миэлла слегка прикрыла рот рукой.
«Нет, в этом нет необходимости. Я позабочусь об этом. И, мистер Хэмел, не могли бы вы на минутку зайти в комнату, где находится мистер Джей Эл? — спросил Кран.
[Хорошо. Лорд Люсион, это то, что Кран может сделать даже без вашего вмешательства.]
Люцион возмутился, когда вышел Вефиль.
Он только хотел спросить, сколько денег нужно.
— Пойдем, — наконец согласился Люсион, понимая, что серьезные выражения лиц Крана и Миэллы не оставляют ему выбора.
Люсион встал со своего места, и Хьюм последовал его примеру.
«Это скоро закончится».
Кран сделал шаг вперед только после того, как склонил голову перед Миеллой.
«Амель молод. Моложе, чем предполагает его голос.
Лицо Крана слегка напряглось.
Его острое зрение, отточенное стрельбой из лука, позволяло ему наблюдать детали.
Он не видел всех подчиненных Хамеля, но они явно были молоды.
Коротко вздохнув, Кран двинулся вперед.
* * *
У Джей Эл была причина позвонить Люсиону.
«Нам нужно место для новой штаб-квартиры организации, не так ли?»
Джей Эл заговорил.
‘Это верно.’
Люсион кивнул.
Если бы северная, восточная и муравьиная пещеры были получены, Организация Але смогла бы получить все места, которые Королевство Нейбра установило без ведома Империи.
Просто услышав об этом, он почувствовал, что организация растет.
«Да, это правильно. Я связался с тремя филиалами, расположенными сейчас в центральном регионе, чтобы закинуть в муравейник фейковую информацию».
Именно об этом он и просил Крана.
Кран продолжил, предоставив дополнительную информацию. «А через несколько дней кого-нибудь из Нейбры пошлют осмотреть ветку. А до тех пор нам нужно захватить контроль над всеми филиалами и поддерживать сдержанное присутствие, как это сделало Королевство Нейбра. Как вы упомянули, чтобы это стало возможным, нам нужно новое место».
«Я знаю хорошее место в Империи».
Джей Эл слегка ударил по уже развернутой карте.
— Откуда ты об этом знаешь?
Люцион открыл рот, почувствовав Крана.
Он подошел к этой теме осторожно, понимая, что это могло бы показаться бесполезным, если бы Джей Эл не знал.
«Я уже сообщил мистеру Крану, так что все в порядке», — ответил JL, и Крэн кивнул в подтверждение, успокоив Люсиона.
Джей Эл взглянул на них обоих, прежде чем заговорить снова. «Судя по тому, как люди, которые знают об этом, похоже, знают, а те, кто не знает, не знают, Хамель, должно быть, истинный лидер Организации Але, верно? Не нужно притворяться и говорить осторожно».
«Как ты узнал?»
Голос Люсиона был полон подозрений.
Брови Хьюма тоже слегка приподнялись в ответ.
Джей Эл, должно быть, почувствовал взгляд Хьюма и вместо того, чтобы смотреть на нее, указал на свои глаза.
«Я знал это интуитивно. Было бы лучше, если бы я осознал это до того, как потерял все, но, потеряв все, я увидел это яснее», — объяснил JL.
[О, у него хорошая интуиция, не так ли? Получали ли мы какие-нибудь сообщения от призрака, который сейчас контролирует магазин Джей Эл?] Рассел удовлетворенно ухмыльнулся.
Лязг.
Кран быстро прикрепил к руке небольшой арбалет, готовый немедленно действовать. «Что нам делать? Если хочешь, я могу устранить его и немедленно разобраться с ситуацией, — предложил Кран.
[Кран тоже превосходен. Для того, кто служит хозяину, вполне естественно быть таким.]
Бетел улыбнулась, глядя на Крана.
Если подумать, проницательность Люциона была действительно лучшей.
Какова вероятность того, что пять из пяти человек способны?
«Как будто Лорд Люсион видел будущее».
Люсион успокоил Крана: «Неважно, я предпочитаю видеть в них компетентных людей».
Он считал, что неизбежно, что кто-то в конечном итоге обнаружит его истинную личность как лидера Организации Але.
Вопрос был лишь в том, предадут они его или нет.
— Питер уже заметил.
Люсион ухмыльнулся Джей Элу, который пытался выглядеть беспечным, но весь вспотел.
Наконец, Кран выпустил арбалет и склонил голову перед Джей Эл.
«Я прошу прощения.»
«Нет, все в порядке. Если я умру, я ничего не смогу с этим поделать. Я принял это как свою судьбу. В любом случае, раз уж мы здесь, я хочу кое о чем спросить мистера Хэмеля.
«Что это такое?»
— Откуда ты узнал, где я?
«Лучше, если ты не знаешь. Это только заставит вас чувствовать себя неловко. В любом случае, пожалуйста, сообщите мне местонахождение нового филиала».
Люцион услышал от присутствия за пределами смерти.
Он знал, как бы это звучало, если бы он не был благословлен тьмой.
* * *
Все началось с их троих, но, пока они обсуждали, к ним присоединились Миэлла и Рейнт, которые отвечали за каждую часть организации, а также Питер, Героан и Квейт, которые наконец вернулись после вызова. .
Прошло чуть больше часа, но поскольку мнения быстро сошлись воедино, казалось, что все будет примерно завершено. Люцион первым поднялся со своего места.
— Тогда я пойду первым.
«Мистер. Амель.
Кран внезапно встал.
«Пожалуйста, подождите здесь немного».
— Ах, я тоже.
— Я тоже не могу проиграть.
Все начали подниматься, включая Миэллу.
«Мне нужна ваша помощь.»
Героан взял Джей Эла, который тупо смотрел на него, и вывел его.
Люцион с недоверием смотрел, как они выбежали за дверь.
«Что они сейчас делают?»
[Я пойду и узнаю.]
Рассел лизнул уголок рта и улетел.
— Ратта тоже! Ратта тоже хочет увидеть!
Ратта, играя хвостом, высунула голову из тени.
— Оставайся внутри, Латта.
-Хорошо…
Ратта закатила глаза один или два раза, а затем скользнула обратно в тень.
Вернувшийся Рассел лишь улыбнулся и посмотрел на Люсиона.
[Что случилось?] Когда Бетел спросил, Рассел рассмеялся.
[Скоро вы увидите.]
[Раз ты так счастлив, значит, это хорошо.]
Вефиль смутно предсказал, что они сделают с Люционом.
Но когда Люцион, казалось, этого не заметил, у Бетеля возникло искушение дать ему подсказку.
[«Я не знаю, стоит ли мне это говорить, потому что Люсион этого не чувствует. Он почти не общается ни с кем, кроме своей семьи. Он неуклюжий. Ну, у меня то же самое, но он хуже. Так что не расстраивайтесь, если он не видит очевидного, просто наблюдайте за ним».]
Бетел вспомнил, что Рассел сказал неловко, но серьезно.
Рассел продолжал говорить, делясь историями о Люционе, пока не зашла луна и не взошло солнце.
В каждом анекдоте Вефиль чувствовал искреннюю заботу и заботу Рассела о Люсионе, напоминая одновременно настоящего учителя и старшего брата.
– Тогда просто скажи Ратте. Ратта будет держать рот на замке. Хорошо?
Ратта вытолкнул переднюю лапу из тени.
«Ратта».
Пока Люсион говорил, Ратта снова поджала лапу.
[Они скоро будут здесь. Подожди терпеливо, Ратта.]
Как только Рассел указал на дверь, она распахнулась.
«…?»
Люцион ошеломленно посмотрел на них, а Хьюм широко улыбнулся.
―Ууууу! Там так много подарков! Я думаю, они все за Люсиона!
Ратта, охваченный волнением, подпрыгивал в тени.
«Жаль, что на прошлой вечеринке отсутствовал только г-н Амель. Я приготовил для тебя подарок, — объявил Кран, его лицо почти было скрыто за грудой предметов.
— Мы не хотели, чтобы Кран-сама готовил все в одиночку, поэтому мы с Питером помогли и красиво их упаковали, — объяснила Миэлла со застенчивой улыбкой.
«Защитная магия…»
«Шшш!» Питер прервал его, заставив Миэллу испугаться и закричать.
Питер неловко почесал затылок.
«Ах… мне просто не терпелось».
«Я готовил эти подарки уже раньше. Я хотел отплатить за услугу, пусть даже немного. О, внутри они ничего особенного. Просто кое-что мои подчиненные подобрали тут и там. Как известно, мысль важнее содержания».
Героан указал на предметы в своих руках, как свои, так и ДжейЛ, и широко улыбнулся.
«Почему Джей Эл?»
Люсион был потрясен.
«С моей стороны тоже нет ничего особенного. Я давно хотел отплатить мистеру Хэмелю за доброту, поэтому надеюсь, что вы легко примете ее. О, а еще это сердце всего Корпуса наемников Рейнта!» — провозгласил Рейнт, и от подарочных коробок, покрывавших его размер, исходил отчетливый медицинский аромат.
«Я действительно не готовил ничего экстраординарного. Я подумал, что ты оценишь бутылку дорогого спиртного, раз уж в прошлый раз мы не смогли выпить вместе, — объяснил Квейт с застенчивой улыбкой.
Для Люсиона не имело значения, какой это будет подарок.
Если бы они были дорогими, он бы принял их с благодарностью.
Он был просто ошеломлен.
«Почему… почему ты отдаешь их мне?»
— спросил Люсион, чувствуя себя взволнованным.
