Помимо ауры и маны, в этом мире есть люди, обладающие другими особыми способностями, хотя их немного и они далеко друг от друга. Среди этих «особых сил» духовная сила — самая редкая из всех.
А существ, контролирующих духовную силу, можно разделить на две категории.
Те, кто родился из Солдерета, как Муракан, и люди, заключившие договор с богом, как Джин.
Во время своего расцвета Муракан мог использовать духовную силу, чтобы одновременно отбиваться от пяти 9-звездочных магов, не убегая. Джин даже представить не мог всю мощь дракона.
Другими словами, теперь, когда Солдерет отказывался показываться, Муракан был идеальным учителем для Джина.
«Такие люди, как вы и я, которые могут использовать духовную силу, могут высвобождать духовную энергию. Это первая и последняя техника, которую нам нужно знать».
«Первый и последний?»
«Это базовая техника, но в то же время смертельная. Принцип прост. Это похоже на то, как маг использует ману».
Когда маги достигли стадии 3 звезды, они могли высвобождать ману.
Другими словами, если кто-то мог высвобождать ману, он достиг стадии 3 звезды. Поскольку в прошлой жизни Джин был магом с 5 звездами, высвобождение маны было для него проще простого.
Однако, хотя Муракан знал, что у Джина есть «мана» внутри, он не знал, что ребенок обладает «знаниями и навыками 5-звездочного мага».
Джину еще предстояло рассказать дракону о своем перерождении, и он не собирался рассказывать никому с этого момента.
«Но насколько мне известно, маги не используют высвобождение маны как смертельный прием… не так ли?»
«То, что они оба используют слово «высвобождение» и похожи по стилю, не означает, что высвобождение маны находится на том же уровне, что и высвобождение духовной энергии».
«Хм».
«В любом случае, прежде чем вы научитесь высвобождать духовную энергию, вы должны сначала научиться высвобождать ману».
«Почему?»
На вопрос Джина Муракан просто пожал плечами.
«Вам нужно начать с изучения более простых техник. Вы бы попытались научиться махать стальным мечом, если не можете даже поднять деревянный?
«Ага.»
Джин кивнул, поняв смысл, несмотря на свое нежелание. Он уже научился высвобождать ману в своей прошлой жизни, поэтому ему не терпелось…
«Ну что ж, я должен просто думать об этом как о пересмотре. Я также не пытался высвобождать ману с момента моей регрессии, так что это хорошая возможность».
Как только Муракан сел прямо перед Джином, он вдруг расхохотался.
«Пффф хахаха… Как забавно. Никогда бы не подумал, что буду учить магии ребенка из Ранкандела. Если твой отец когда-нибудь узнает об этом, мы оба все равно что мертвы.
Изучение магии в ранканделе означало измену.
Большинство воинственных кланов не любили магию, но немногие из них презирали саму мысль о магии так сильно, как клан Ранкандел. После смерти первого патриарха Ранканделы считали магию и ее использование табу внутри клана.
Мыслительный процесс членов клана заключался в том, что если кто-то изучит магию, он не сможет достичь вершины фехтования. На самом деле на протяжении всей истории появлялось несколько волшебных фехтовальщиков, но ни один из них не достиг невероятных подвигов. Они медленно исчезли, и все их следы исчезли.
То же самое было и с магическими кланами.
Хотя магические кланы не запрещали боевые искусства, они высоко ценили использование «ауры». Считалось, что аура загрязняет и замутняет чистоту маны.
Однако эти убеждения были ошибочными.
Истинная причина, по которой Ранканделы запретили магию, заключалась в унизительном и постыдном обещании, данном Зипфелам тысячу лет назад.
В эпоху, когда Темар был еще жив, Ранканделы были кланом «волшебных фехтовальщиков».
Тогда клан Ранкандел не был так известен, как сегодня, и история не была так искажена и сфабрикована.
Единственными, кто знал об этой истине, были Джин — регрессор и подрядчик Солдерета — и Муракан, а также некоторые ключевые фигуры кланов Ранкандел и Зипфель.
— Мой отец убьет нас, когда узнает, что я научилась магии у тебя? Нет, если он убьет меня до этого за то, что я тайно спустился сюда без разрешения.
«Верно. Если то, что ты рассказал мне о своем отце, правда, то я не сомневаюсь, что он тебя убьет. Поскольку мы сообщники, позвольте мне рассказать вам секрет, прежде чем мы начнем тренировку. Люди во всем мире верят, что, несмотря на свою редкость, «волшебные мечники» никогда не смогут стать по-настоящему могущественными, верно?
— Конечно, как ни странно.
Джин притворился невежественным, на что Муракан усмехнулся.
«Это все ерунда! Это ложь, придуманная идиотами из Зипфеля, которые гораздо злее Ранканделов. Хотя вам нужны предварительные условия, чтобы достичь этого, магические мечники — непревзойденные силы. Ваш клан когда-то был почтенным и уважаемым кланом магических фехтовальщиков.
«Действительно? Впервые слышу эту историю».
— …Ты не удивлен?
— разочарованно спросил Муракан. Хотя и с опозданием, Джин вздохнул и поразился дракону, который только покачал головой в ответ на ужасное поведение ребенка.
«Ха-ха, ничто не могло превзойти удивление, которое я испытал в тот день, когда встретил тебя. В любом случае, вы сказали что-то о предварительном условии?
— Боже, ты совсем не милый, малыш. Итак, вам нужно иметь большое сродство с маной, чувствительность к ауре и отличное физическое тело. О, и контракт с богом.
«Значит, я уже выполнил условия».
«Теперь, когда ты понял, с этого момента не нужно бояться изучения магии. Но обещай мне одну вещь, малыш. Ты никогда не должен раскрывать свою магию клану, пока не станешь достаточно сильным.
— Нет нужды заставлять меня это обещать. Я уже знаю о возможных последствиях. Мне только что исполнилось восемь, и я не планирую в ближайшее время кусать пыль».
«Хорошо хорошо. Тогда отныне твоя цель в жизни — стоять на вершине — сильнее всех — чтобы позволить мне жить комфортно и в роскоши. Начнем обучение прямо сейчас. Для начала попробуем простимулировать и пробудить вашу ману. Хм, для этого вам нужно…”
Вуууонг.
Джин создал сферу маны размером с грецкий орех на своей ладони, и Муракан мог только недоверчиво смотреть.
«Этот сумасшедший придурок… Что за черт? Как ты мог сделать это за секунду? Ты даже не дал мне закончить объяснение!
Джин тоже не смог скрыть своего удивления.
Он планировал сдержаться и показать дракону только самый минимум, чтобы удовлетворить его, но подсознательно создал сферу маны. Восьмилетнему подростку было сложнее контролировать свое тело, чем 28-летнему.
Более того, он давно не использовал магию, что было еще одной причиной этой ошибки.
Прежде чем Джин успел придумать оправдание, Муракан крепко сжал кулаки и встал.
«Понятно, Солдерет! Наконец-то я понимаю, почему ты выбрал его своим подрядчиком спустя тысячу лет! Кухаха, он действительно что-то. Он действительно невероятен! Малыш, ты заставляешь мое сердце биться так быстро от волнения!
Ошибка, похоже, пошла на пользу Джину.
Чтобы продолжить свой детский поступок, Джин почесал затылок и неловко улыбнулся.
— Это что-то настолько впечатляющее?
«Это вообще вопрос? Я только когда-либо видел, чтобы три человека преуспели в создании мана-сферы в столь раннем детстве! Первый раз был с первым патриархом клана Ципфель, второй — с четвертым патриархом. И, наконец, ты!»
Муракан начал рассказывать историю о том, как первый и четвертый патриархи Зипфель достигли этого подвига в нежном возрасте 5 и 7 лет соответственно. Однако Джина эта история не очень вдохновила.
Потому что он был таким же, как они.
Джин, как и те два патриарха, все были «волшебными гениями» в самом прямом смысле этого слова.
До своего регресса Джин стал 5-звездочным магом за 3 года. А поскольку ему удалось заключить контракт с Солдеретом, Джин потенциально был даже более талантлив, чем эти два известных волшебника.
«Если бы я родился в клане Ципфель в своей первой жизни, я бы достиг 8-звездной стадии, по крайней мере, к 28 годам. Может быть, даже 9-звездочный уровень».
Муракан наконец прекратил свой маниакальный смех.
«Ребенок. Честно говоря, я думал, что вам понадобится как минимум несколько лет, чтобы научиться высвобождать духовную энергию. Но в таком случае вы можете добиться успеха до того, как покинете Штормовой Замок. Давайте немедленно перейдем к следующему этапу!»
Следующий урок был посвящен переносу маны. Это была базовая техника, которая требовала, чтобы мана погасла в одной руке и с предельной точностью переместилась в другую.
Изучение этой техники было для Джина проще простого, но на этот раз он должен был контролировать себя и сдерживаться.
Теперь, когда Муракан возлагал большие надежды на Джина, не было необходимости увеличивать их еще больше. В противном случае подавляющие, но невыносимые ожидания Муракана станут бременем для Джина и могут вернуться, чтобы укусить его позже в жизни.
Кроме того, хотя его предыдущая ошибка на этот раз пошла на пользу Джину, тот факт, что он совершил ошибку, был важным и тревожным. Для того, чтобы получить навыки и техники для управления маной, столь же искусные, как и в его предыдущей жизни, ему пришлось неоднократно тренироваться, даже для базовых техник.
Джин выслушал объяснение Муракана и попытался передать ману с правой руки на левую.
«Хм… я должен нарочно потерпеть неудачу какое-то время, прежде чем преуспею. 10 минут должно быть достаточно».
Через 10 минут Джин успешно перевел ману с правой руки на левую. Затем Муракан широко ухмыльнулся.
На лбу Джина начали образовываться капли пота. На самом деле ему было труднее целенаправленно выполнять простую технику намного медленнее, точно так же, как медленное поднятие тяжелого предмета было более утомительным, чем быстрое.
«Хороший. Превосходная работа. Если вам удастся выполнить эту процедуру в течение 5 секунд, вы сможете высвободить ману. Другими словами, вы станете магом с 3 звездами».
— Как ты думаешь, сколько времени мне понадобится, чтобы добиться этого?
— спросил Джин, вытирая пот.
«2 года.»
Услышав ответ, Джин решил, что достичь его за 1 год будет достаточно убедительно.
Закончив вычисления в уме, Джин кивнул дракону.
«Хороший. Затем попрактикуйтесь в переносе маны еще немного, а затем возвращайтесь к сегодняшнему дню. И на всякий случай не тренируйся в замке, когда меня нет с тобой.
«Хорошо.»
Потренировавшись еще час, Джину пора было возвращаться на поверхность. Собирая тетради и корзину, Муракан снова лег на пол, почесывая пах.
— О, тоже, малыш. Когда приедешь завтра, обязательно наполни эту корзину до краев клубничными пирогами. В противном случае я позабочусь о том, чтобы вы знали о последствиях.
Муракан предупредил Джина, когда он начал уходить.
— Клубничный пирог, который ты съел раньше, был последним. Вы хоть представляете, сколько клубники вы съели за последние 6 месяцев?»
«Черт возьми, тогда принеси мне еще один пирог, который печет твоя няня!»
— Тогда как насчет крысиного пирога?
«Несчастный сопляк, иди сюда и отведай моего кулака… Эй, эй! Привет!»
Свуш!
Джин выскочил в дыру, ведущую в подземный коридор.
«Что-то кроме крыс! Пожалуйста! Я умоляю тебя!»
Когда Джин вернулся на следующий день, вместо этого его корзина была полна яблочных пирогов.
Муракан остался доволен и погладил ребенка по голове.
***
Прошел год. Сегодня было 9 сентября 1789 года. Джину исполнилось девять лет.
Проведение их дней рождения в Штормовом замке, где круглый год было ветрено и сыро, не способствовало умственному и эмоциональному развитию детей.
Когда дюжина слуг и Джилли вместе с 5 рыцарями ставили свечи на торт, свирепый ветер снаружи бил в окна замка.
«С днем рождения, молодой мастер Джин».
«С днем рождения!»
«Всем спасибо.»
Когда 9-летний мальчик подул на пламя свечи, все собрались вокруг него и зааплодировали.
Лязг, лязг, лязг, лязг.
Поскольку рыцари были в перчатках, их мощные «хлопающие» звуки заглушали все остальные. Празднование дня рождения было унылым и пустынным, как будто они были простыми простолюдинами, которые не могли позволить себе обильный обед.
Несмотря на это, Джин все еще был вне себя от радости и чувствовал себя благословленным. В прошлой жизни он даже не получил поздравлений с днем рождения от жителей замка, кроме своей няни.
Когда Джилли разрезала торт и раздала всем по кусочку, одинокий рыцарь, охранявший главный вход в Штормовой Замок, внезапно ворвался в комнату.
«Молодой мастер Джин!»
Это был рыцарь-хранитель по имени Хан.
— Хан?
Было не так много ситуаций, в которых Хан осмелился бы бежать по коридорам замка.
Интуиция Джина подсказывала ему, что кто-то из главного дома клана пришел в гости.
«Старшая дама пришла в гости!»
«Старшая сестра Луна…?»
— воскликнул Джин, вставая.
Старшая сестра Джина, Луна Ранкандел.
Первенец из 13 детей Сайрона Ранкандела. Это был хорошо установленный факт, что она была самой сильной из всех братьев и сестер. В свои нынешние 28 лет она стала 9-звездным рыцарем, что подтвердило предыдущее предположение.
Однако, несмотря на свою силу и известность, она никогда не участвовала в «Войне за наследство» Ранкандела — отвратительном и неприглядном соревновании за трон — в первой жизни Джина и всегда двигалась одна.
«Она не из тех, кто придет поздравить младшего брата с днем рождения. Почему она здесь?..
Джин подбежал к окну и выглянул наружу. Луна большими шагами поднималась по лестнице, ведущей в Штормовой Замок.
На ее спине был ее символический меч: огромный топор-меч «Крантель».
