C292 — Власть и почтение к власти (3)
Это было 8 марта 1799 года.
Мечники Ранкандела, собравшиеся, чтобы убить Бартона Вичену, прибыли на спорную территорию Бентики, где еще была зима. Небу не хватало влаги. Ветер снизу дул яростно и рассекал поверхность земли.
Это было огромное пространство земли и скалистых гор. Но, несмотря на суровые условия суши, на протяжении веков она постоянно оспаривалась в результате стычек и конфронтаций из-за своих ресурсов.
По всей земле были большие ямы. Они выглядели как впадины, но при приближении к ним можно было увидеть, что в большинстве из них могли поместиться целые корабли.
Это были следы добычи полезных ископаемых. Эта территория была таинственным образом богата подземными ресурсами и приносила завоевателям прибыльный доход.
Но это был первый раз, когда в этом районе была обнаружена древняя вечная сталь. Открытие мистического ресурса всегда вызывало конфликты между фракциями.
Именно поэтому сегодня здесь собрались рыцари Ранканделя и маги Зиппла.
Вдалеке что-то сияло, как солнце.
Гигантский линкор Зиппла «Козец» высвободил всю свою мощь.
Белая ночь. Мне придется еще раз столкнуться с мощью этого надоедливого линкора.
Они также могли видеть пять красных драконов, летящих недалеко от Белой Ночи, словно конвой флота. Огромный корабль и пять драконов создавали впечатление, что в огромном небе нет места ни для чего другого.
Тем временем Джин увидел спину одинокого рыцаря, противостоящего всей их силе.
Это Бартон Вичена?
Накидка, развевающаяся на ветру, меч, частично виднеющийся за накидкой, и черный шлем.
Бартон выглядел внушительно, когда в одиночку противостоял Козеку и пяти драконам.
Они были в нескольких сотнях метров друг от друга, но уже были в пределах досягаемости. Казалось, что он может победить красных драконов и уничтожить Козец в любой момент.
Черный рыцарь Ранкандела.
Только десять человек из всего клана получили привилегию носить черный шлем и называться черным рыцарем.
Энергия, исходящая от него, убедила Джина, что Бартон, несомненно, достоин носить черный шлем. Единственная проблема заключалась в том, что он стал предателем.
Если бы только Роза заявила, что он был шпионом, Джин бы провел частное расследование, чтобы подтвердить это. Но поскольку Сайрон не отрицал своего состояния, было ясно, что он должен быть предателем.
Тот факт, что им пришлось убить его, заставил Джина чувствовать себя некомфортно. То, что он прочитал в досье, было достаточной причиной для того, чтобы Бартон возмутился Ранканделами.
Не было места сомнению. Но Джин надеялся, что у него будет возможность поговорить с ним, прежде чем прикончить его.
«Ты прибыл, четвертый знаменосец».
Бартон был первым, кто заговорил, когда Джин, Дайфус и рыцари-хранители подошли. Голос, вырвавшийся из шлема, был мрачным и принуждающим.
Его слова были вежливы, но он даже не удосужился повернуть голову. Знаменосцы не стояли выше черных рыцарей в иерархии командования.
Дайфус встал рядом с черным рыцарем. «Сэр Бартон».
«Я не думал, что двенадцатый знаменосец будет участвовать в этой миссии. Это было решение леди Розы?»
В конце концов Бартон обернулся и заговорил, осматривая Джина. Джин сразу же прочитал его чувства в прямо сказанных словах.
Разочарование.
Казалось, его обидело то, что ему, черному рыцарю, пришлось выполнять миссию вместе с Джином, которого только что назначили знаменосцем.
Дифус кивнул. «Да, это была леди Роза, сэр Бартон».
«Это будет довольно опасная битва. Пожалуйста, берегите двенадцатого знаменосца, четвертый знаменосец».
«Ну, вот увидите, такая защита ему не понадобится».
«Я не могу не согласиться, если ты так говоришь, четвертый знаменосец. Но имейте в виду, что у меня также мало места для маневра против этих тварей».
«Я запомню эти слова».
Тон Бартона был внушительным, но Дифус, казалось, совсем не обиделся. Фактически, он последовал словам черного рыцаря, как если бы это была стандартная рабочая процедура.
И Дайфус был прав, не считая того факта, что Бартон был шпионом.
Многие другие знаменосцы не добрались до склепа после своей смерти, но черные рыцари почти всегда оказывались там посвященными, если только они не совершали государственную измену или что-то в этом роде.
В этом смысле Бартон не окажется в склепе.
«Четвертый знаменосец, возьми со мной центр боевой линии. Три высших рыцаря-хранителя сформируют группу проникновения. Остальные семеро уничтожат тех, кто покидает поле битвы».
«Верность Клану!»
«Верность Клану!»
«Никогда не направляйтесь к центру линии боя, даже если вы окажетесь в неожиданной или чрезвычайной ситуации. Там у вас больше шансов быть сметенным и умереть».
«Мы будем помнить, сэр».
Бартон не отдавал Джину никаких приказов. После первого упоминания он вел себя так, как будто Джина не существовало.
Не говоря уже о предательстве, Бартон мог бы счесть весьма оскорбительным выполнять задание вместе со мной. Я не только молод, но еще и бросаю вызов подлинности клана.
Джин никак не отреагировал на обращение Бартона. Крики и обвинения в том, что он оставил его в стороне, только заставили бы его выглядеть жалким, и Джин на самом деле не чувствовал себя обиженным.
Джину даже не стало жаль Бартона. На самом деле он чувствовал, что о нем заботятся, несмотря на первоначальное намерение Бартона.
Вы можете умереть, бежать или сражаться. Казалось, Бартон велел ему делать то, что ему заблагорассудится.
«Вот и все. Займите свои позиции».
Рыцари-хранители немедленно разошлись по команде Бартона. Трое, назначенные для проникновения, остались, чтобы надеть на лица тканевые маски, чтобы их не опознали.
Козец и красные драконы быстро приблизились. Они все еще были на расстоянии, но красные драконы одновременно высвободили щиты, создав большую сферу в небе.
Бартон, Дайфус и проникшие рыцари-хранители в ответ обнажили мечи.
Бой начался. Причина, по которой красные драконы высвободили щиты, заключалась в том, чтобы выиграть время для Козека, чтобы активировать свое оружие.
«Удачи в бою, четвертый знаменосец».
Бартон сверкнул глазами и рванул вперед. С каждым его шагом разлетались обломки камня, а над его наполненным аурой мечом уже формировалась гигантская волна лезвий в форме паруса.
Дайфус бросился за ним, пока продвигались вперед рыцари-хранители, пытаясь предсказать, куда упадут остатки волн клинков и пушечных выстрелов.
Дайфус и Бартон были единственными, кто мог продолжить битву среди падающих обломков. По крайней мере, так думал Бартон.
«Возможно, мне стоит пока остаться».
Джин решил на время выйти из боя. Первая причина заключалась в том, что не было смысла тратить силы зря, тем более что он был не в идеальной форме.
Вторая причина заключалась в том, чтобы скрывать свои силы от Бартона до последнего момента, если это возможно.
Будет неприятно, если Бартон узнает о моих способностях слишком рано. Это могло вызвать подозрения, побудив его попытаться подтвердить различные вещи.
Обеспечение безопасности Бентики было миссией Бартона, и только Бартона. Он все еще понятия не имел, что знаменосцы и рыцари-хранители пришли сюда, чтобы уничтожить его. Если бы он знал, он бы не нацелился на Джина.
Поэтому Джину пришлось скрывать свои способности как можно дольше.
Лучшим сценарием было бы отразить Зиппл, используя только Дайфуса, Бартона и рыцарей-хранителей, без его собственного участия. Все, что ему нужно было сделать тогда, это убить Бартона в его изнеможении, прежде чем враги реализуют план или приведут его к гибели от рук врага.
Но вполне вероятно, что в какой-то момент ему придется вмешаться, будь то для обеспечения победы, изменения хода битвы, спасения рыцарей или чего-то в этом роде.
Вторым лучшим вариантом было победить Зипплов и убить Бартона, пока они отступали. В этом случае им придется сдать Бентику врагу, но ответственность за это, вероятно, будет нести Дифус, а не Джин.
«В любом случае, мне нечего терять в этой миссии. Точно так же мне нечего и получить. Независимо от того, удастся она или нет, вся заслуга и вина лягут на Дайфуса. Мать поручила мне эту миссию, чтобы использовать меня как можно эффективнее. совершенно буквально».
Джину, как всегда, нужно было обеспечить только то, что было ему выгодно.
В этом смысле, благодаря тому, что Бартон уволил Джина, не обратив на него особого внимания, у Джина появилась возможность сформулировать убедительный план.
Независимо от того, кто победит, будь то Ранканделы или Зиппл, Дайфус и Бартон будут ослаблены. Если у меня будет такая возможность, возможно, я даже смогу устранить и Дайфуса.
Устранить… это не обязательно означало его убийство. Джин хотел вселить страх в Дайфуса, чтобы он не осмелился снова бросить ему вызов.
Пока не было необходимости убивать Дайфуса. Было бы глупо устранять кого-то, кто мог бы оказать давление на Джошуа.
«Ты еще можешь многое для меня сделать, Дайфус».
Джин улыбнулся и перевел взгляд на бой.
Пришло время насладиться битвой.
Кроооор!
Козец изверг концентрированный золотой огонь из своей мана-пушки. Джин испытал этот взрыв в Коллоне. Если позволить ему беспрепятственно упасть на землю, он может легко разрушить фундамент всей территории.
К счастью, оно было не таким мощным, как в Коллоне. Зиппл определенно не ценили древнюю вечную сталь так сильно, как зеркало. Поэтому волшебники на борту корабля не были такими опытными, как волшебники в Коллоне.
Ударные волны от мечей Дайфуса и Бартона взлетели в небо.
Две силы столкнулись, создав оглушительный шум и ударные волны, мгновенно окрасив пустое небо в яркие цвета.
Начали падать обломки и обломки. Каждая упавшая частица обломков была такой же мощной, как удар шестизвездочного мастера боевых искусств. Такие частицы падали и покрывали все поле боя.
Издалека это выглядело очень похоже на то, что произошло в Коллоне.
Но в то время Таларис не мог использовать всю свою силу против Зиппла, потому что ему приходилось защищать жителей Коллона.
Теперь у рыцарей Ранкандела не было причин сдерживаться. Это не обязательно должна была быть битва с волнами клинков и пушечными залпами, как в Коллоне.
После того, как Бартон выпустил волну клинка, его не волновало, попадет ли второй залп в землю.
То же самое произошло и с Zipple. Некоторые из Ночных Белых Магов на борту Козеца оседлали красных драконов и расположились в небе.
Маги начали использовать разрушительные заклинания высокого уровня, такие как адские ветры и ледорубные лезвия, в то время как Бартон и Дайфус непрерывно прыгали к ним.
«Бартон Вичена. Настоящий зверь».
Прыжки. Поднятие тела в воздух.
Очевидно, это ограничивало движения по сравнению с передвижением по земле. Но Бартон свободно двигался в воздухе, как будто летел, выпуская в воздухе волны клинков.
Он использовал отдачу после стрельбы по волнам как средство движения. Ко всеобщему удивлению, ни одна из его волн не пропала даром. Они полетели к вражеским щитовым барьерам и сокрушили их.
Дайфус делал нечто подобное. Однако было ясно, что он пытался использовать свою ауру более эффективно, поскольку он не обладал аурой десятизвездочного рыцаря, такого как Бартон.
Они вдвоем постоянно прыгали с земли в небо, достигая всех сторон поля битвы, пока… Бум!
Раздался неожиданный взрыв. К счастью, и Бартону, и Дайфусу удалось избежать повреждений, но им не удалось избежать потери инерции и падения на землю.
В этот момент глаза Джина загорелись пониманием.
Дайфус и Бартон также узнали заклинание, нацеленное на них. Они сразу же начали внимательно изучать драконов.
Им предстояло найти колдуна, сотворившего пространственный взрыв. В их понимании единственным колдуном, способным сотворить пространственный взрыв во всем мире, якобы был Келиак Зиппл.
Джин же смог догадаться, кто произвел пространственный взрыв.
«Мидор Элнор. Это он!»
Джин вспомнил неприятности, вызванные пространственным взрывом в Коллоне. Джин немедленно начал его искать.
Но через несколько секунд Джин понял, что пространственный взрыв устроил не Мидор.
Его белые волосы были легко узнаваемы даже издалека.
«Берадин?»
Он ехал верхом на красном драконе и смотрел на рыцарей Ранканделя красными глазами, которые светились, как угли.
—
КО-ФИ
КУПИ МНЕ КОФЕ
«Ко-фи или «Купи мне кофе» для Adv4nc3 Ch4pt3r
Публикация до 6 глав w33kly, спасибо.
—
