C297 — Власть и почтение к власти (8)
Огненные цепи, удерживающие Козеца, опасно раскачивались. Они дрожали и вскоре начали проявлять признаки разрушения.
Козец был главным оружием клана Зиппл.
Каким бы впечатляющим ни был Джин, в одиночку он не сможет уничтожить весь корабль. Тот факт, что он загнал Козеца в угол, был подвигом, превзошедшим все ожидания.
Зиппл ожидал легкой победы, когда они разместили здесь свои силы, следуя предупреждению Бартона. Клан думал, что они легко отбросят Ранканделов, поскольку у них есть Козец и космический взрыв.
И все же они здесь, отступая от битвы против всего лишь двух знаменосцев Ранканделя, черного рыцаря и десяти рыцарей-хранителей.
«Изо всех сил увеличивайте скорость Козека! Все маги-целители, помогите молодому мастеру!»
Погибло более сорока элитных магов и членов Белой ночи, а шесть красных драконов были убиты.
С другой стороны, Ранканделы не понесли ни единой потери. Было несколько серьезно раненых рыцарей-хранителей, но они могли легко исцелиться, как только им удалось вернуться.
Все это стало возможным, потому что Джин присоединился к битве.
Капля крови скатилась с губ Джина. Холодный пот непрерывно стекал с его бледного лица.
Я перестарался.
Джин уже получил серьезную травму в бою с Силдереем, прежде чем присоединиться к этой миссии. Он получил интенсивную терапию в Святом Королевстве, но не смог восстановить свое тело до оптимальных условий.
В этом состоянии он потратил почти всю ману, которую смог собрать, поэтому неудивительно, что его мучил рефлюкс маны.
Но это было не так серьезно, как у Берадина. Ему просто требовалось около десяти минут отдыха, чтобы иметь возможность использовать свой безупречный контроль над маной и немного восстановиться.
Ему нужно было восстановиться, во что бы то ни стало.
Ему нужно было иметь возможность сразиться с Бартоном после отступления Зиппла.
Предстояло еще одно сражение. Неприятностям не было конца, но волноваться не о чем.
Бартон получил значительные повреждения, притворяясь, что преследует Берадина. Я определенно смогу прикончить его, если буду сотрудничать с Дайфусом.
Голубое пламя, окружавшее Джина, начало угасать.
Тесс была освобождена от призыва, что дало Козеку больше места для маневра. Отруби пламя Джина Ранкандела! Командующий маг не упустил шанса спастись и громко крикнул.
Огненные цепи, удерживающие Козеца, разорвались. Повреждение первого щупальца вызвало цепную реакцию, в результате чего цепи разорвались и освободили Козека.
Мана-машина Козека взревела. Его намерением было ускорить корабль, чтобы он как можно скорее покинул поле боя.
Они выделили лишь минимальное количество маны, необходимое для поддержания щитового барьера вокруг корабля. Остальные маги сосредоточили всю свою ману в двигателе.
Это показало, как отчаянно маги пытались избежать этого кошмара.
Это явно опрометчивый шаг. «Кажется, они спешат принять отчаянные меры», — подумал Джин, заметив, что барьер щита Козека становится тоньше.
Zipple должен был поставить защиту выше движения. Джин больше не мог высвободить Сферу Разрушающего Пламени Темного Неба, Окончательную версию Императрицы Демонов, и Бартон был ранен. Ранканделы уже потеряли большую часть своих возможностей воздушного боя.
Поэтому им следовало выбрать спокойное отступление из боя.
Но маги боялись, что Джин снова начнет использовать заклинания такой силы, потому что они не осознавали, что Джин испытывает отток маны.
За поспешные решения, вызванные страхом, всегда приходится платить высокую цену.
Сосредоточив все свое внимание на Джине, они совершенно забыли о четвертом знаменосце Ранканделя, который теперь был в полной ярости.
«Я убью вас всех, крысы!»
Аура собралась вокруг Болгара, гигантского меча Дифуса. Сильно сконцентрированная аура загадочным образом искажала пространство вокруг себя. Это был третий решающий ход клана Ранкандел: метеоритный дождь.
Аура протекла через гигантский меч и тут же взлетела в небо, образуя столб.
Из сковороды в огонь. Никакая другая фраза не могла бы так точно и кратко описать ситуацию, в которой оказались Зипплы.
Дайфус взмахнул мечом широким, но невероятно быстрым движением.
Лезвия волнообразных метеоритов пронзили разорванные облака. Если бы Зиппл решил развернуть щиты вместо того, чтобы сосредоточить всю свою энергию на движении, они могли бы минимизировать ущерб от этой атаки.
Ни один корабль в мире не мог двигаться быстрее, чем волны клинков, и Козец не мог опередить метеорный дождь Дифуса, даже если бы он летел на полной скорости.
Множество беспорядочно падающих волн клинков напоминало скорее стихийное бедствие, чем навык.
«Метеоритный дождь, да. Давненько я не видел этого движения».
Метеоритный дождь Дайфуса был явно на один уровень ниже хода Луны.
Тем не менее, он по-прежнему был невероятно мощным, до такой степени, что казалось почти нелогичным, чтобы его выполнил один человек.
Это был натиск.
Волны лезвий обрушились, как метеориты, и опустошили Козец. Крики магов были заглушены звуком разбивающегося и разбивающегося корпуса Козеца.
Некоторые из них не выдержали удара о корабль и выпали. Они сбросили защитные барьеры в инстинктивном стремлении выжить, но их отчаянные попытки оказались тщетными.
Рыцари-хранители ждали их на земле.
Они изувечили волшебников еще до того, как их тела коснулись земли.
Некоторые ругались, другие кричали в панике, третьи молили о пощаде.
Но Ранканделам не нужны были заложники, потому что цель миссии их не требовала.
Волны лезвия Бартона присоединились к метеоритному дождю и ударили в основание корпуса летающего корабля. Они были заметно слабее, чем были в начале битвы.
Только на этот раз он не играл.
Ранее Бартон израсходовал слишком много ауры, и травма утомила его. Конечно, даже в ослабленном состоянии его волны клинка были почти на пятизвездочном уровне. Но их было недостаточно, чтобы нанести Козцу критические удары.
Дайфус не стал подстрекать Бартона, а молча поклялся убить его вместо него. Он разорвет Бартона на части, как только Козец отступит.
В корпус Козеца попали более сорока метеоритов.
Тем не менее, даже без надлежащих щитовых барьеров, гигантский корабль все равно не пал. Он колебался, как будто вот-вот рухнет с неба, но отказывался терять высоту.
Дифусу пришлось принять решение.
Он мог бы потратить больше энергии, чтобы попытаться сбить корабль или спасти его, чтобы подготовиться к битве с Бартоном.
Было бы обидно отказаться от первого.
«Если я уничтожу Козеца и даже сумею убить Берадина, я стану самым опытным знаменосцем года, а не этот идиот Джошуа».
Вероятно, он остался бы таким, даже если бы разделил заслугу с Джином.
Но что, если он потерпит неудачу?
Это была рискованная игра. Не было никаких гарантий, что Козец будет полностью уничтожен, даже если он сделает еще один решающий ход. Но если бы он это сделал, у него могло бы не хватить сил, чтобы встретиться с Бартоном позже.
«Джин прав. Обеспечение данной цели является приоритетом. Жаль отказываться от этой возможности, но мне придется остановиться после того, как я оттолкнул ее».
Прежде всего, он саботировал бы усилия, идя против плана действий Джина. И этим он заслужил бы негодование Джина. Хотя Джин считал Дифуса врагом, на данный момент у них все еще был шанс стать партнерами и сотрудничать.
Но все изменилось бы, если бы Джин затаил обиду. Основываясь на сегодняшнем опыте, Дайфус определил Джина как человека, которого ему никогда не следует иметь, как абсолютно враждебного врага.
«Мне придется много раз работать с Джином, по крайней мере, пока мы не закончим с Джошуа. А пока я не должен разочаровывать Джина».
Дайфус принял решение и начал контролировать свою ауру.
Вместе с ним уменьшилась и мощность метеорного дождя. Волшебники были так рады его уменьшению, что чуть не закричали от празднования.
Мана-машина Козека нагрелась. Дайфус понял, что принял правильное решение, когда увидел, как Козец набирает скорость, несмотря на побои и бомбардировки.
Несмотря на это, он не мог его уничтожить. Пока на борту корабля находилось более пяти элитных магов, последние действия Дайфуса не смогли бы его уничтожить.
Козец в конце концов покинул поле боя.
Корабль быстро отдалился и вскоре превратился в маленькую точку вдалеке. Дайфус не отводил взгляд, пока точка полностью не исчезла.
«Почему ты отозвал атаку в последний момент, четвертый знаменосец?» – спросил Бартон.
«Я решил, что мы можем стать уязвимыми для контратаки, если я буду загонять их в угол. Я думал, что у них может быть запасной план, особенно с учетом того, что на поле битвы находится преемник патриархата Зиппл. это долой мои силы».
Бартон кивнул, делая вид, что принял его ответ.
Бентика всегда представляла собой довольно неприглядное зрелище из-за вырытых по всей территории гигантских ям, но теперь после боя она выглядела особенно непривлекательно.
«Мудрое решение. Мне больно это признавать, но я тоже не в лучшей форме. Если бы нас встретили контратакой, дело могло бы пойти наперекосяк».
«Спасибо за ваши проблемы, сэр Бартон».
Взгляд Бартона обратился к Джину, который сидел в позе медитации, чтобы контролировать свою энергию, подальше от них двоих.
«В любом случае, мы многим обязаны двенадцатому знаменосцу. Впервые за очень долгое время я почувствовал себя по-настоящему униженным. поражен дальновидностью леди Розы».
«Я согласен. Если бы не Джин, отступали бы мы, а не Зиппл».
Джин закончил медитацию и подошел к ним обоим.
Бартон заметил его и протянул руку для рукопожатия. «Двенадцатый знаменосец, я прошу прощения за свое пренебрежение ранее. Вы спасли эту миссию от провала».
Джин посмотрел на протянутую руку Бартона. В воздухе витало напряжение. Неизвестно, какое выражение лица было у Бартона под черным шлемом.
Десять секунд прошли в молчании, но Бартон не убрал руку.
— Хочешь снять шлем? — спросил Джин.
«Я не могу».
«Скажи мне, почему ты не можешь».
«Только знаменосцам четвертого ранга и выше разрешено видеть лица черных рыцарей. Это правда, что сегодня я многим вам обязан, но не думаю, что этого достаточно, чтобы заставить меня нарушить правила».
«В большинстве случаев для меня это было бы большой честью».
«Что вы говорите?»
«Черные шлемы разрешены только десяти рыцарям среди бесчисленных рыцарей клана. Для рыцаря, надевшего этот шлем, чтобы предложить мне рукопожатие, безусловно, должно было быть честью. Но, похоже, это уже не так».
Бартон убрал руку из-за резкой перемены в настроении, готовясь занять более удобное положение, чтобы получить доступ к мечу.
«Я почувствовал, что что-то не так, когда четвертый знаменосец экономил свою энергию. Итак, истинная цель миссии, похоже, — мое убийство, а не обеспечение безопасности Бентики».
Вопреки его словам, его голос был чрезвычайно ровным, как будто он ожидал наступления этого дня.
«Независимо от причины, по которой вы предали славу Ранканделов, я признаю, что когда-то вы служили клану изо всех сил. Я отнесусь к вам с уважением».
—
КО-ФИ
КУПИ МНЕ КОФЕ
«Ко-фи или «Купи мне кофе» для Adv4nc3 Ch4pt3r
Публикация до 6 глав w33kly, спасибо.
—
