C298 — Власть и почтение к власти (9)
Провоцирование естественной смерти предателя в бою с Зипплом.
Текущая ситуация была не совсем той, которую приказала Роза, и это не был лучший сценарий, который планировал Джин. Но, учитывая неожиданное появление Берадина, это было лучшее, что они могли сделать.
«Уважение, да?»
Бартон разразился смехом.
Рыцари-хранители выстроились в строй и окружили Бартона. Его меч издал резкий звук, когда его вытащили из ножен. Глаза Дайфуса были наполнены убийственным намерением.
«Я никогда не желал ничего подобного с тех пор, как отвернулся от Ранканделов. Как утомительно, двенадцатый знаменосец».
Рейгаф Клевер.
Джин внезапно вспомнил настоящее имя Бартона Вичены.
Рыцарь трагедии, названный черным рыцарем и потерявший право распоряжаться своей жизнью, человек, который стал свидетелем того, как его семью и членов клана убили за то, что он знал об этом.
Именно таким Бартон Вичена считал себя Джин. Поэтому неудивительно, что Бартон был циничен при упоминании об уважении.
Но что-то пошло не так.
Я почему-то не чувствую в Бартоне ни обиды, ни гнева.
Ранканделы, должно быть, держали в заложниках весь клан Клевер, даже после того, как украли будущее Бартона и убили его семью.
Было ли это потому, что его негодование и ярость по отношению к Ранканделам были слишком глубокими, темными и обширными? Не поэтому ли это было неочевидно? Глаза Бартона под шлемом казались спокойными.
«Все это время было больно видеть твое отвратительное притворство, Бартон Вичена. Разве ты не испытываешь никакой чести к черному шлему? Из всех людей, которые были на их стороне, ты выбрал быть крысой Зиппла».
Гигантский меч Дайфуса полетел к шее Бартона.
В то же время Джин обнажил Зигмунда и бросился к горлу Бартона. Рыцари-хранители стояли на месте. Их роль заключалась в поддержании строя и обеспечении сдерживания Бартона его передвижения.
Бартон вытащил свой меч так быстро, что его едва было видно. Он легко уклонился от обеих атак и отошел в сторону.
Он был травмирован, но это не означало, что его десятизвездочное мастерство ничего не значило.
Бартон развернулся и подошел к Дайфусу. Джин немедленно вытянул свой меч, чтобы ударить Бартона в спину, но ему удалось лишь пробить его плащ.
— Есть проблемы, Дайфус Ранкандел? Бартон подверг сомнению свои обвинения даже в разгар битвы. От такого поведения у Дайфуса заболела голова.
«Ты коварный ублюдок. Ты спрашиваешь меня, почему это проблема? Это полная чушь».
«Дайфус, именно поэтому ты никогда не сможешь сравниться с Джошуа. Твой боевой дух превосходит любого из твоих братьев, но твои мотивы поверхностны».
Мечи Бартона и Дайфуса столкнулись и на короткое время попытались оттолкнуть друг друга силой. Бартон первым отступил назад, но не потому, что у него не хватило сил продолжать.
Он двинулся, чтобы избежать молний Легенд, которые Джин начал выпускать в этом районе. Бартон посмотрел на место, куда ударил болт, и кивнул.
«Ах, и я полагаю, что твой боевой дух уже не самый лучший среди твоих братьев. Сэр Сайрон хвалил двенадцатого знаменосца за его боевой дух, даже в дни его кадетства. Итак, позволь мне спросить тебя еще раз, Дайфус. мое предательство — проблема?»
И Джин, и Дайфус сохранили самообладание и не ответили.
Джин был по-настоящему спокоен, но Дайфус изо всех сил старался сохранять спокойствие.
«Почему ты мне не отвечаешь, Дайфус Ранкандел? Ты действительно веришь, что я виноват в том, что стал шпионом Зиппла?»
В голосе Бартона было явное разочарование. Это было странное зрелище. Вот он, предатель, делает выговор знаменосцу Ранкандела, а не наоборот.
Наконец, Джин смог различить эмоции, которые Бартон испытывал по отношению к Ранканделам. Это была смесь любви и ненависти. Теперь это было очевидно.
«Похоже, теперь, когда пришло твое время умирать, ты несешь чушь. Я больше не буду этого терпеть».
«Тогда что насчет тебя, двенадцатый знаменосец, Джин Ранкандел? Почему ты не отвечаешь на мой вопрос?»
Бартон резко повернулся и начал замахиваться мечом на Джина. Показаться спиной к Дайфусу было явно более рискованным шагом, но в его действиях не было никаких колебаний.
Казалось, он был готов к смерти.
Он потратил слишком много ауры, изображая воздушный бой против Козеца, а также получил серьезную травму от пространственного взрыва Берадина.
Возможно, надежда была бы мрачной, если бы в этом районе были только Дайфус и рыцари-хранители, но с Джином в группе у Бартона не было шансов на выживание.
Минимизация урона союзников путем обезглавливания Бартона: это была единственная забота, на которой Ранканделам следовало сосредоточиться.
«Сэр Бартон, почему вы ведете себя как ребенок?»
Бартон вздрогнул и посмотрел Джину в глаза. В этот краткий момент неожиданности он получил удар от атаки Дифуса, но ему удалось избежать критического урона.
«Ты ждешь извинений? Потому что Ранканделы разрушили твою жизнь?»
«Что вы сказали?»
Затем Бартон пришел в ярость. «Когда Ранканделы разрушили мою жизнь?»
«Я просмотрел ваши файлы перед тем, как прийти сюда. Согласно записям, там сказано, что вы стали черным рыцарем против своей воли и при этом потеряли свою семью».
Глаза Бартона дрожали от удивления, как будто он только что услышал самое нелепое утверждение в своей жизни.
У Дифуса, похоже, тоже было такое же выражение лица. Поэтому Джин почувствовал, что совершил ошибку.
Бартону не потребовалось много времени, чтобы разразиться пустым смехом. Дайфус принял стойку и накрыл свой гигантский меч новой аурой.
«Похоже, Мать не передала тебе все файлы о Бартоне. Джин, этот человек никогда не погибал от рук Ранканделов. Фактически, он был одержим идеей стать черным рыцарем Ранканделов».
Глаза Джина расширились. «Вы хотите сказать, что Ранканделы убили членов клана Клевер, знавших личность сэра Бартона, только потому, что этого желал сам Бартон?»
«Да. Записи, которые они вам дали, были написаны таким образом, что ни один знаменосец ниже пятого ранга не презирал бы его, даже если бы они в конечном итоге выполняли миссию вместе с ним. Этот человек отказался от своего клана и убил своих родственников только для того, чтобы стать черным рыцарем. «
Было такое ощущение, будто кто-то ударил Джина молотком по голове. Он вспомнил свой разговор с Джилли перед тем, как отправиться в Бентику.
«Кажется, я не понимаю. Если это окажется правдой, я буду очень разочарован».
«Ты разочарован в клане?» — спросила Джилли.
«Нет, не клан. Мой отец. Клан определенно способен на такие вещи. На самом деле, он способен на гораздо худшие вещи».
«Отец, конечно, бессердечный человек, но он не из тех, кто ведет грязную игру, по крайней мере, в том смысле, в котором я его знаю. Более того, он не бессильный человек, которому нужно угрожать кому-то, чтобы он подчинился. Так почему? Я не понимаю, почему ему пришлось так поступить с Бартоном Виченой».
В каком-то смысле Джин почувствовал облегчение от того, что Сайрон не прибег к такому постыдному средству, чтобы превратить Бартона в черного рыцаря.
За этим последовало чувство отвращения.
«Почему?»
Энергия молнии хлынула на клинок Зигмунда. Пока Бартон был занят битвой с Дайфусом, Джин поднял силы своего Светлого Сердца, чтобы выполнить главный прием Меча Легенд.
«Какие отвратительные причины у тебя были на тот момент, чтобы стать черным рыцарем?»
Больше не было причин быть с ним вежливым. Независимо от того, как усердно он работал на Ранканделов до своего предательства, теперь он был не более чем презренным человеком, обладающим властью.
У Бартона было только одно слово, чтобы объясниться: власть.
«Сила контролировать мир по своему желанию. Это единственное, что я обожаю. Кровь, родство, клан! Эти вещи не имеют никакого значения. Получение величайшей силы внутри величайшего клана было самой целью моего существования».
Это заявление было настолько нелепым, что Джин потерял дар речи.
«Вот почему Ранканделы под командованием сэра Сайрона были для меня раем», — сказал Бартон.
«Похоже, ты страдаешь тяжелым психическим расстройством», — ответил Джин.
«Неужели ты думаешь, что я, человек без благословенного тела, мог бы достичь десяти звезд без такой решимости? Нет, это невозможно. Человечность или сила. Я давно выбрал, чего хочу достичь».
Ничто из этого не было приемлемо в сердце Джина. Но разум мог понять такие утверждения.
В прошлом Джин также встречал людей, которые говорили или вели себя так же, как он. Киддард Холл. Джин мог видеть Киддарда в Бартоне.
Оба были похожи в том смысле, что не останавливались ни перед чем, чтобы обрести силу и власть. Оба были одинаково злыми, но с точки зрения упорства Бартон был на шаг впереди Киддарда.
«Ваша презренная жизнь кажется не чем иным, как чередой предательств».
«Тогда ты собираешься, как Дайфус, сказать мне, что я тоже неправ? Если бы это был сэр Сайрон, он бы не ответил так».
«Ты прав, Бартон. Если бы это был отец, он бы сказал это».
«Ну, похоже, это ваш набор ценностей. Если да, то докажите, что ваши ценности верны. Это то, что вы хотели услышать?»
Бартон кивнул, показывая свое удовлетворение. Хотя он и предал Ранканделов, он по-прежнему пользовался величайшим уважением к выдающейся личности Сайрону Ранканделу.
«Тогда докажи мне, что ты действительно был прав. Кажется, тебе нравятся обычаи моего отца. Оказывается, они нравятся и мне. Если ты сможешь меня убедить, я тебя прощу».
Дайфус не жаловался на то, что Джин превышает свои полномочия.
В любом случае, Бартон ничего не мог сделать. «Прямо сейчас это невозможно. Сегодня я, вероятно, встречу свою смерть от твоих рук».
«Тогда твой выбор окажется неверным».
«Когда я находился под властью сэра Сайрона Ранкандела, я думал, что смерть означает провал и конец всего сущего. Но я понял это только после встречи с сэром Келиаком. Смерть — это не конец, Джин Ранкандел. Все, что мне нужно, это время, не более того».
«Это софистика? Десятизвездочные навыки, которых ты достиг после того, как отбросил и предал так много, и этот твой новый хозяин, неужели они не способны спасти тебя в этот момент?»
«Есть две непреложные истины, даже если тебе удастся убить меня сегодня. Первая заключается в том, что Ранканделы обязательно падут после ухода сэра Сайрона. Вторая заключается в том, что я буду существовать гораздо дольше, чем ты, даже после того, как мое тело будет уничтожено».
Энергия молнии в Зигмунде стала еще сильнее.
«И когда это время придет, вам придется сделать вывод, что выбор Бартона Вичены все-таки был правильным».
В нем была такая сильная вера, что это тревожило. Голос Бартона звучал так, будто он бормотал чепуху, но он, похоже, твердо верил, что Зиппл наверняка победит Ранканделов.
Неужели он сошел с ума от обожания и стремления к власти? Или его раздавил неожиданный приказ об устранении?
Что бы это ни было, Джин был в ярости, оказав Бартону хоть малейшее сочувствие всего несколько минут назад.
«Джин, хватит. Я не думаю, что есть необходимость продолжать слушать бред этого сумасшедшего. Давай продолжим».
Дайфус заговорил, прикрывая свой гигантский меч аурой, которую он спас от Козеца. Так же, как Джин поднял энергию молнии в своем Светлом Сердце, чтобы выполнить главный прием Меча Легенд, Дайфус был готов выполнить еще один последний прием.
—
КО-ФИ
КУПИ МНЕ КОФЕ
«Ко-фи или «Купи мне кофе» для Adv4nc3 Ch4pt3r
Публикация до 6 глав w33kly, спасибо.
—
