Когда Сайрон покинул Черное море, Ранканделы, живущие за пределами Штормового замка, стали заняты. Им предстояло встретить патриарха, который впервые за 5 лет вернулся из поездки.
«Каждый знаменосец Ранканделя должен собраться в Замке Шторма, кроме тех, кто работает по имперским запросам».
Команда Черной Пантеры Розы Ранкандел распространилась по миру, как пульс. Знаменосцы клана, работающие в Империи Вермонт, Королевстве Акин, Королевстве Жан, Герцогстве Курано и т. д., немедленно собрались в Замке Шторма.
«Что здесь происходит? Ритуал Отбора нашего младшего брата закончился много лет назад, так почему же отец приезжает в Штормовой Замок?
Третий сын Сайрона, Ран Ранкандел, вернулся из северного региона континента, где он косил монстров.
«Рыцари-стражи, дислоцированные в Штормовом замке, что-нибудь упоминали?»
Четвертый сын Сайрона, Виго Ранкандел. Ему пришлось приостановить задание по убийству по заказу крупной шишки герцогства Курано, чтобы вернуться.
Его клиент определенно был бы недоволен, но у него не было другого выбора. К несчастью для него, клан Ранкандел не дал компенсации своим агентам за прекращение их текущих миссий, чтобы ответить на их вызов.
«Абсолютно ничего. Похоже, это конфиденциальный вопрос. Что ж, я не удивлен. Даже отец лично приедет…
Третья дочь Сайрона, Мэри Ранкандел. Она сражалась и побеждала могущественных воинов в южном регионе.
Итак, семеро детей Сайрона собрались в Штормовом замке вместе с более чем 200 рыцарями и помощниками, которые им помогали.
С таким количеством членов они могли уничтожить средний город всего за 30 минут и среднюю страну за один день.
Когда известие о том, что Сайрон начал двигаться, распространилось по миру, внутри правящего класса начали распространяться различные слухи.
«Почему Сайрон делает ход? Разве он не говорил, что не покинет Черное море еще 10 лет?»
«Ранканделы, наконец, планируют править миром?»
«Клан Зипфель отреагировал на это?»
Единственный в мире Рыцарь Бытия, Сайрон.
Потомки Сайрона, Ранканделы.
Волновой эффект этих имен был огромен.
Дети Сайрона и рыцари-хранители клана стояли в два ряда по обеим сторонам лестницы, ведущей к Штормовому замку. Под сильным ливнем взгляд у всех был серьезным. Все они выглядели решительными, как будто собирались идти на войну.
«Привет патриарху!»
«Привет патриарху!»
Когда Сайрон подошел ко входу в Штормовой Замок, они одновременно подняли свои мечи в воздух. Вершина горы сотрясалась от их резонирующих голосов, словно повсюду должны были произойти оползни.
«Ммм».
Слегка кивнув, Сайрон начал подниматься по лестнице.
«Настроение отца странное. Произойдет что-то чрезвычайно важное?
Дети Ранкандела обменялись взглядами, без слов поделившись своими мыслями. Когда Сайрон проходил мимо них, они медленно шли по его стопам с серьезным выражением лица. Рыцари-стражи остались позади и охраняли ворота Штормового замка.
Однако никто из них не знал правды.
Причина, по которой Сайрон приехал в Штормовой Замок, заключалась в том, чтобы просто увидеть своего младшего ребенка.
***
«Дейтона, Хайтона».
— Да, отец.
Сайрон первым призвал близнецов Тона. Больные братья встали на колени перед отцом, а их насморк заставил всхлипнуть в тронном зале.
— Скажи мне, какую ошибку совершили вы двое?
Джин ждал в своей комнате с Джилли, поэтому не мог слышать разговор.
Близнецы Тона медлили с ответом. По прошествии нескольких секунд бровь Сайрона слегка дернулась.
— Я просил тебя сказать мне, какую ошибку ты совершил.
«Э-это…»
В прошлой жизни Джина близнецы Тона совершили свое первое убийство сразу после того, как покинули Штормовой Замок, в возрасте 10 лет. И по мере взросления они убивали в среднем 50 человек каждый год. Они были, в буквальном смысле, маньяками-убийцами.
Однако на данный момент они были всего лишь 9-летними детьми.
Они были в том возрасте, когда строгий отец наводил на них ужас. Более того, слово «строгий» не могло воздать должное их отцу.
Мало того, их отец спросил об их ошибке.
Их избил младший брат. Если им и нужно было что-то или кого-то винить, так это Джина.
Близнецы, казалось, забыли, как раньше изводили своего брата.
Придя к такому выводу, близнецы Тона приняли решение.
«Мы не допустили ни одной ошибки».
Дейтона собрался с духом и ответил. Сайрон подпер подбородок рукой, словно ожидая, когда сын закончит говорить.
«Джин использовал какую-то неизвестную силу, чтобы ударить меня и Хайтону».
«Вот так. Он использовал силу, которая не была аурой!
Вмешался Хайтона, подчеркнув вторую половину предложения.
«Сила, которая не была аурой». В этом мире мог быть только один ответ, когда речь шла о силе, которая не была аурой.
Магия.
Если бы 7-летний Джин использовал ауру, чтобы победить их, остальные бы похвалили его. Однако совсем другое дело, если бы это была магия.
Ребенок с кровью Ранканделя, использующий магию, был богохульством.
Поэтому близнецы Тона пытались передать тот факт, что Джин использовал магию, чтобы победить их.
«Мои сыновья.»
Раздался нежный тон.
— Да, отец!
Близнецы весело ответили, как будто они были преступниками, которые нашли лазейку, чтобы воспользоваться ею. Поняв, что голос их отца был нежным, они поверили, что у них есть шанс одержать победу.
Однако Сайрон полностью проигнорировал оправдание близнецов Тона и заговорил мягким голосом.
«Я дам вам двоим совет, который вы должны запечатлеть в своих сердцах. Если ты продолжишь так себя вести… тебе никогда не выжить в клане Ранкандел».
«Ах…»
— П-мы приносим свои извинения, отец.
— Иди, позови Джина.
***
Идя по коридору, Джин думал о близнецах Тона, которые пришли за ним.
Они были полностью сморщены и, казалось, вот-вот рухнут, как будто попали в клетку зверя и едва спаслись.
«У меня было такое же выражение лица в моей прошлой жизни, когда я встречался с отцом. Я могу себе представить, через что прошли эти двое».
Джин не слышал разговора между близнецами и Сайроном, но имел представление о том, что обсуждалось.
Отец, скорее всего, задал им вопрос, и близнецы не смогли дать ему удовлетворительного ответа. Ну, это понятно, ведь они еще дети.
Так Кирон воспитывал своих детей.
Нет, это даже нельзя назвать образованием. Несмотря на то, что у Сайрона было 13 детей, он так и не воспитал ни одного ребенка.
Люди, которые воспитывали детей в клане Ранкандел, были нянями.
Все, что Сайрон и Роза делали, это наблюдали за своими детьми. Они наблюдали, как растут их дети, и пытались определить, кто из них более достоин вести род после отца.
Кроме того, они постепенно начинали заниматься со своими детьми только после того, как те вырастали до взрослых и показывали результаты, превышающие «стандарт Ранкандела».
Поэтому прибытие Сайрона в Штормовой Замок имело большое значение.
Другие братья и сестры, ожидавшие в вестибюле, жаждали узнать, что происходит в тронном зале.
Шаг, шаг.
Джин наконец смог увидеть трон. Его отец сидел, ожидая его прихода. Он осторожно подошел к Сайрону, пока в его голове пронеслись события его прошлой жизни.
‘Мой отец. Самый сильный человек, которого я когда-либо видел, и в то же время самый жестокий из всех, кого я знал».
Его мать, Роза Ранкандел, была несколько человечна. Когда Джин выгнали из клана, весь мир облетела новость о том, что она два дня отказывалась что-либо есть.
Тем не менее, через несколько дней она полностью стерла существование, известное как Джин, из своего сердца.
Однако Сайрон был другим.
У него все еще были некоторые человеческие черты, например, он дергал бровями, когда злился, или слегка улыбался, когда находил что-то интересное.
Джин также слышал, что когда Сайрон был моложе и еще не стал патриархом, он мог расстраиваться, радоваться, а также бороться за свою жизнь.
Однако, когда он достиг царства полубогов и стал Рыцарем Бытия, эти эмоции постепенно угасли. Все, что осталось в нем, — безусловная забота о клане.
«Это забавная история. Несмотря на то, что он достиг царства полубогов, он по-прежнему защищает клан, поскольку Старший Брат не вступил во владение.
Джин стиснул зубы так сильно, что слышал, как они скрежещут.
Он жил жалкой жизнью в клане, пока его не изгнали. Даже когда они ели за одним обеденным столом, другие члены клана относились к нему как к воздуху.
Однако он не мог продолжать вести себя так. Сайрон обязательно это заметит. Не может быть, чтобы он не понял, что его младший сын скрипит зубами, как только видит его.
«Он может быть моим отцом, но я позабочусь о том, чтобы он не смотрел на меня свысока в этой жизни».
Джин преклонил колени перед Сайроном, поклявшись себе в этом, и поприветствовал его.
«Привет патриарху».
Он вел себя как взрослые члены клана, давно покинувшие Штормовой Замок. Он приветствовал Сайрона не как младшего сына, а как члена клана.
Сайрон удовлетворенно кивнул и заговорил со своим сыном.
— Почему ты назвал меня «патриархом», а не «отцом»?
Джин сделал вид, что задумался. Он уже предсказал реакцию Сайрона на его приветствие.
«Мои старшие братья, старшие сестры и рыцари-хранители, насчитывающие более 100 человек, вернулись в этот замок, чтобы поприветствовать вас. Так что я сделал вывод, что визит патриарха в замок был формальным.
Глаза Сайрона расширились.
«Превосходно.»
Джин не ответил на восклицание отца и слегка опустил голову в знак благодарности.
Хотя для 7-летнего ребенка было немыслимо демонстрировать такие впечатляющие манеры, Сайрон ничего не заподозрил. Он просто верил, что Джилли правильно воспитал Джина и что у его сына была проницательность, точно так же, как он выбрал Барисаду во время ритуала.
Однако Джин не был настоящим семилетним ребенком. У него был разум взрослого из его прошлой жизни. Сайрон не знал об этом факте, несмотря на то, что достиг царства полубогов.
Отсутствующим взглядом глядя на своего сына, Сайрон снова заговорил.
— Только что я спросил твоих братьев, какую ошибку они совершили. Они не смогли ответить на мой вопрос».
— Да, патриарх.
«Однако я чувствую, что должен попытаться задать вам тот же вопрос. Итак, какую ошибку совершили Дейтона и Хайтона?»
Джин снова сделал вид, что думает про себя. Он несколько предвидел развитие разговора в этом направлении.
Нет. На самом деле, он полностью предсказал такой исход, потому что Сайрон Ранкандел без колебаний обращался со своими больными детьми, как с ветеранами войны, пережившими бесчисленные трудности.
Ответ, который хотел услышать Сайрон, уже был предрешен с самого начала.
«Это месть».
«Хм!»
Широкие глаза Сайрона блестели от изумления. Пока он сидел тихо несколько секунд, Джин объяснил свой предыдущий ответ.
«Мои братья должны были попытаться отомстить мне. Ранкандель всегда должен отдавать долг другому, будь то одолжение или обида.
Наступила тишина.
Джин был уверен, что отсутствие реакции отца было синонимом удовлетворения.
Однако теперь ему пришлось проявить детское отношение, чтобы устранить любые подозрения, которые могли возникнуть у Сайрона. Он слегка приподнял голову с обеспокоенным взглядом и спросил отца.
«Был ли мой ответ неправильным?»
«Нет. Наоборот, это было чрезвычайно удовлетворительно».
— Спасибо, патриарх.
При словах сына в глазах Сайрона появилась тень печали.
— Можешь пока называть меня «отец». Члены нашего клана, возможно, собрались в этом замке, чтобы поприветствовать меня, но мой визит сюда исключительно по личным причинам.
— Да, отец.
Сайрон слабо улыбнулся, глядя на сына.
В мгновение ока с его лица исчезли все признаки довольства. Когда к нему вернулось отчужденное и безразличное выражение лица, Сайрон задал сыну еще один вопрос.
«Что это за особая сила, которую ты использовал, чтобы победить своих братьев?»
