C312 — Люди ищут ее (2)
21 марта 1799 года Джин, Гилли и Муракан вернулись в Сад Мечей после заслуженного отпуска.
Копыта лошадей, тянувших бронетранспортер Ранкандела, прекрасно резонировали. Джин думал об убежище Валерии, о котором ему сообщил Миша, время от времени махая людям Калона из окна кареты.
— Махмит, ха…
Махмит, город беззакония: Валерия в настоящее время обосновалась там под своим вымышленным именем Ария Совиное Сердце.
«В Махмете есть гостиница под названием «Колодец лунного света». Боссы этой сволочи называют себя королями и живут там».
«Я выполнял там задание, когда был кадетом. Ария Сова тоже там?»
«Да. Похоже, она использует Махмит как своего рода базовый лагерь. Она жила там, когда ей было около четырнадцати лет».
«Это безумие. Четырнадцатилетняя человеческая девочка жила в этом логове преступников? Эта девушка по имени Ария, должно быть, тоже весьма талантлива. И если она остановилась в гостинице, где проживают их лидеры, означает ли это, что Ария также занимает должность в город?»
«Честно говоря, я в это не вникал. Но согласен, что девушка подобна тонко заточенному мечу».
Именно такой разговор у них состоялся перед выходом из Мишиного бара «Тень».
Джин улыбнулся, представив своего бывшего учителя, который теперь проживал в Махмете.
— Я думал, что она может быть в Махмете где-то в это время. Я помню, как она говорила мне, что Махмит оказался на удивление более романтичным, чем можно было бы подумать».
Джин знал, что Валерия жила там два года. Вот почему он спросил бармена в Махмете, знает ли он кого-нибудь по имени Хистор, когда тот отправился туда выполнять миссию в качестве кадета.
Должна быть причина, по которой она использует Махмит в качестве одного из своих базовых лагерей. Она никогда не делает шага без цели.
Джину было двадцать пять лет, а Валерии двадцать три, когда они встретились в прошлой жизни. Они провели вместе около трёх лет.
В то время они вели задушевные беседы и раскрывали свои сокровенные мысли, но Джин не знал подробно обо всей деятельности Валерии.
Теперь он познакомится со своим учителем на шесть лет раньше, чем в прошлой жизни.
Его охватило любопытство.
Что еще он узнает о Валерии? Будут ли они вместе, как в его прошлой жизни?
Джин на мгновение подумал о Валерии, но вскоре покачал головой. Воссоединение имело значение только для него. Он понял, что чрезмерное волнение по поводу встречи с ней не принесет ему никакой пользы.
Он достал две Жемчужины Теневой Энергии из своих внутренних карманов. Их можно было отличить по размеру и цвету.
«Это действительно увлекательно, молодой мастер. Подумать только, эти крошечные бусинки были записывающими устройствами», — сказала Джилли, глядя на Жемчуг Теневой Энергии.
«Если эта девушка Ария действительно сможет восстановить устройство, я бы тоже хотел посмотреть эти сцены. Ты прямо сейчас направляешься в Махмит?» — спросил Муракан.
«Да, буду, если у меня нет неотложных дел в Саду Мечей».
Карета остановилась. Рыцари-хранители открыли двери. Петроу подошел к карете и поприветствовал их. Он ждал у входа в Сад Мечей возвращения Джина.
«Привет, Петров».
«Как прошел ваш отпуск, молодой господин?»
«У меня был заслуженный перерыв. Как твои дела?»
«Мне нечего делать, кроме бумажной работы и управления комнатами, пока вас нет, молодой господин. Я наслаждаюсь временем, сэр».
Несмотря на то, что он сказал Джину, дни Петроу были довольно занятыми.
Он присматривал за землями клана Вольта, пока Джин был в отъезде, обсуждал вопросы, касающиеся Джина, с Дино и вкладывал деньги, выделенные Джину как знаменосцу, в различные безопасные предприятия.
Помимо всех этих занятий, больше всего его занимала проверка состояния клана.
Но в результате своих усилий он обнаружил нечто необычное.
«Мадам Роза сейчас отсутствует, так что вам не нужно будет подавать отчет о возвращении, сэр».
«Куда она ушла?»
«Прошу прощения, молодой сэр. Я не знаю, где она».
Петроу, казалось, намекал на рыцарей-хранителей, окружающих их, пока говорил. Джин понял намек и немедленно направился в свою комнату.
Петроу начал говорить, когда они вошли в комнату. «Молодой господин, дама отправилась в Зачарованную Крепость».
Зачарованная Крепость была домом Призраков, одной из крупнейших и самых печально известных групп наёмников, наряду с Чёрными Королями.
Была только одна причина, по которой Роза пришла сюда в это время.
«Она, должно быть, встречается с Келиаком Зипплом».
На Земле было не так уж много мест, где лидеры двух кланов могли встретиться с гарантированной безопасностью.
Зачарованная Крепость была своего рода нейтральной территорией и на протяжении веков использовалась как тайное место встреч кланов Ранкандел и Зиппл.
Призракам удалось сохранить масштаб сил, аналогичный Черным Королям, хотя каждый год они брали на себя гораздо меньше задач, поскольку получали ежегодные гонорары от обоих кланов в обмен на использование своей базы в качестве места встреч.
«Откуда вы узнали? Это было бы совершенно секретно».
«Главный писец клана в долгу перед юной леди Луной. Мне удалось это выяснить, сэр».
Петроу разыграл свою единственную карту, чтобы заставить главного писца выполнить его приказ.
Он должен был сделать это только после того, как сообщил об этом Джину. Но Джин не сделал ему выговора и лишь ждал, что он скажет по этому поводу. Он считал, что у Петроу были веские причины для принятия такого решения.
Суждение Петроу было основано на Джошуа.
«Я получил информацию, что совет старейшин недавно обсуждал награду второму знаменосцу. Деталей обсуждения я не знаю, но дама отправилась в Зачарованную Крепость сразу после того, как было принято решение о ее награде. Так что это был решающий момент. иметь значение.»
«Не могли бы вы узнать, за что именно была получена награда?»
«Прошу прощения, молодой господин. Я не смог узнать».
«Все в порядке. Молодец. По крайней мере, эти два события явно связаны между собой».
Джин сразу же вывел сценарий:
Джошуа кое-чего достиг.
И результат был достаточно значительным, чтобы Роза сама приняла предложение Зиппла.
Иначе Роза никогда бы не бросилась так срочно в Зачарованную Крепость.
— Это не Бартон Вичена. По этому поводу мать не хотела видеться с Келиаком. Если бы это был он, она бы встретилась с Келиаком, прежде чем отправить меня на миссию».
Чего именно достиг Иисус Навин?
Петроу поручил главному писцу рассказать о сверхсекретной встрече Розы и Келиака.
Но он не смог узнать, чего добился Джошуа и что он должен был получить в награду. Это означало лишь то, что все, чего достиг Джошуа, было важнее, чем тайная встреча лидеров двух кланов.
Джин пытался сосредоточиться на том, что это могло быть, когда услышал тяжелые шаги у своей двери.
— Джин! Джин здесь?
Хриплый голос.
Это был Джед.
Джину пришлось сдержать смех. Кажется, он успешно улучшил последний прием — Каскад лепестков.
Джин, Петроу и Джилли кивнули.
«Эй, дядя».
«Маленький паршивец. Если бы ты собирался в отпуск, ты должен был мне сказать».
— Я не думал, что ты расстроишься из-за этого.
«Кто сказал, что я расстроен? Забудь об этом. Твой дядя чувствовал себя униженным твоим отсутствием, вот что произошло».
«Что-то случилось?»
«Эти чертовы старые сумки не доверяют твоему дяде. Ха-ха, следуй за мной. Сегодня наконец-то пришло время стереть эти морщинистые лица».
Это было то, чего он никогда не мог себе представить в школьные годы. Но было что-то милое в энтузиазме Джеда.
— Хорошо. Давай, дядя?
Джед величественно повел их вперед, как взволнованный ребенок, и направился к тренировочной площадке.
Он понятия не имел, что его племянник был полон решимости избить дядю с момента их встречи.
Шинг!
Джед обнажил свой меч, как только они прибыли на тренировочную площадку.
«Теперь взгляни. Твой дорогой дядя разработал завершающий прием, равный Каскаду Легенд, которому ты меня научил».
«Дядя Джед. Прежде чем мы начнем, я должен тебе кое-что сказать».
«Что это такое?»
«Я изменил свое мнение. Я думаю, вам следует назвать модернизированный каскад лепестков своим именем».
Джед пристально посмотрел на него. — Вдруг? Почему?
«Мне не хотелось демонстрировать свои навыки другим старейшинам. Я мог бы похвастаться тем, что у меня есть, но они все равно меня бы не приняли».
«Что, черт возьми, ты говоришь? Я уже обсуждал это с этими старыми мешками с костями. Мы договорились вознаградить тебя, как только я смогу доказать, что последний ход клана улучшился благодаря тебе, после того, как ты вернешься из отпуска. И я Я уже говорил с ними о шестом добивании, о молнии».
«Молния? Шестой завершающий прием? О чем ты говоришь? Пожалуйста, не говори мне, что четвертый знаменосец донес старейшинам о других моих техниках владения мечом».
«Это проблема?»
Затем Джин вздохнул и покачал головой. «Дядя Джед. У меня не так много карт, которыми я мог бы разыграть, чтобы выжить в этом безжалостном клане. Мне бы не хватило, даже если бы я держал их все в тайне и использовал только в самые тяжелые моменты».
«Это… я думаю, ты мог так чувствовать».
«Кроме того, старейшины и так не относятся ко мне благосклонно. Я не очень уверен, что мне следует делиться с ними тем, что у меня есть».
«Однако, дорогой Джин. Разве тебя не заботит репутация твоего дяди? Если ты им не покажешь, они подумают, что я лгал из собственного эго».
«Все, что вам нужно сделать, это взять на себя ответственность за улучшение четвертого завершающего приема, Лепестков в Каскаде. Я не буду ничего демонстрировать о шестом добивающем приеме, молнии, и никогда не буду выполнять Каскад Легенд раньше них».
Джед был совершенно разочарован тем, насколько непреклонен Джин в этом вопросе.
Хоть он и не мог понять внезапную перемену Джина, нельзя было отрицать, что Джин был прав.
Что-то случилось с ним во время отпуска? С чего вдруг…?
Джед размышлял над этим, когда вдруг кое-что понял.
«Этот паршивец. Тебе что-то от меня нужно, не так ли?»
Теперь, когда он подумал об этом, на лице Джина, казалось, появилась загадочная улыбка.
— Джин, ты пытаешься вести со мной переговоры?
Затем Джин покачал головой самым претенциозным образом.
«Ты, маленький засранец. Тебе лучше быть со мной откровенным. Если то, что ты просишь, разумно, я дам это».
«Хорошо, тогда позволь мне спросить. Чего добился второй знаменосец, Джошуа, ради которого Мать направляется в Зачарованную Крепость?»
Глаза Джеда расширились. — Что? Но ты только что вернулся. Откуда ты об этом узнал?
«Скажи мне, пожалуйста.»
«Похоже, ты намерен испортить репутацию своего дяди, если я тебе не скажу».
«Я тоже знаменосец Ранкандела. Я не хочу оставаться в стороне от важнейших событий клана».
Как бы эгоистично это ни звучало, Джин был прав.
Джед вздохнул. «Джин, я не знаю точно, чего добился Джошуа».
«Я слишком многого от тебя требовал. Прошу прощения. Сейчас я ухожу».
Джин склонил голову и повернулся, заставив Джеда стиснуть зубы. — Эй, давай, паршивец!
— Да, дядя? Ты мне звонил?
Он внутри.
Джин выглядел уверенным. Он встретился взглядом с Джедом.
«Ты не должен никому рассказывать то, что я собираюсь тебе сказать».
«Клянусь, что не буду».
«У тебя…?»
Слышали ли вы о клане под названием Хистор?
Джин был почти ошеломлен этими словами.
—
КО-ФИ
КУПИ МНЕ КОФЕ
«Ко-фи или «Купи мне кофе» для Adv4nc3 Ch4pt3r
(
До ’75’ больше ch4pt3rs)
Публикация до 6 глав w33kly, спасибо.
—
