С422
— Император (2)
«…Посмотрите на эту уверенность».
С губ Джина сорвался тихий смех.
Он ожидал какого-то предложения союза в качестве предлога для награды.
Все знали, что Империя предала Хайрана.
Поэтому было очевидно, почему Император отдельно вызвал Джина, чтобы предложить ему награду.
«Сила проглотить Ранкандела и противостоять Зипплу, верно?»
— Как ты на это смотришь? Это очень заманчивое предложение, не так ли?
Джин на мгновение посмотрел в яркие глаза Императора.
Тем не менее, он Император Империи; у него довольно сильный взгляд.
Нелегко было прочитать, что скрывалось за этими глазами.
«Вы знаете?»
«О чем ты говоришь?»
«Несколько дней назад я продемонстрировал свои навыки в Саду Мечей. В тот день я заявил, что стану патриархом».
«Он не может не знать. Величие, которое вы проявили в тот день, называлось «Возвращение семьи магических мечников и Декларация патриархата». Даже барды Вермонта какое-то время пели вашу песню. Мне тоже понравилась эта песня, и я приказал Имперскому оркестру сыграть ее».
«Мне стыдно, что такое произошло. В любом случае, причина, по которой я сделал это заявление перед всеми, проста. У меня уже есть сила стать патриархом».
Император мягко моргнул, услышав слова Джина.
«Я слышал, что большинство членов Совета Старейшин, а также Рыцари Казни и Черные Рыцари уже попали в руки Второго Знаменосца. Более того, ваши силы кажутся довольно слабыми».
Джин не смог удержаться от того, чтобы снова рассмеяться над этим.
Вот как меня видят посторонние.
Слабый.
Было время, когда это, несомненно, было правдой.
Время, когда Джин был в Штормовом Замке, и его единственным союзником была Джилли.
Однако с тех пор, как он разбудил Муракана из секретной подземной библиотеки Штормового Замка…
Сила Джина никогда не считалась слабой в абсолютном выражении.
Муракан потерял часть своей силы, но мог подняться в ряды сильнейших в любой момент, если бы ему дали возможность восстановиться.
Помимо Муракана там были Луна, его товарищи из Свободного города Тикан, Легендарное Племя Лафраросы, Святое Королевство, Миша, аранжировки Солдерета, маленькие зверолюди, Лес Вантарамо, Рон и Данте из Хайрана.
Кроме того, в самом Ранканделе были Йона, некоторые старейшины и рыцари, выказавшие благосклонность Джину после провозглашения патриархата…
И Берадин в своем обычном состоянии.
Помимо них, имелись и значительные потенциальные союзники.
В настоящее время сила Джина была одной из самых заметных в мире, и его потенциал для расширения в будущем также был значительным.
Однако он не мог не найти забавным услышать слово «слабый».
«Ваш хорошо созданный публичный имидж служит вам хорошо. Я знаю, что сила, которую вы скрываете, огромна».
«Мне не нужна помощь Императора в той степени, в которой вы предлагаете».
«Ну, даже если ты не знаешь силу Второго Знаменосца Ранкандела… Я думал, ты знаешь силу Зиппла».
«Есть ли в мире кто-нибудь, кто не знает, какой силой обладает?»
«Их сила подобна айсбергу, и даже часть ее может сокрушить весь мир. Я спрашиваю вас, видели ли вы когда-нибудь то, что скрывается под поверхностью Зиппла. Если вы…»
Император на мгновение остановился.
Затем он вздрогнул, вспомнив «истинную силу» Зиппла, которую он мельком увидел.
Трудно было сказать, была ли эта дрожь волнением или страхом.
«Независимо от того, с кем вы встретитесь, вы не можете сказать, что вам не нужна помощь».
«Похоже, Император боится Зиппла».
«Разве не естественно бояться их?»
«Минуту назад ты сказал, что, возможно, немного меня знаешь, но теперь ты несешь чушь».
«Первый патриарх Ранкандела, Темар Ранкандел».
Император внезапно упомянул это имя.
Но Джин сохранял безмятежное выражение лица.
Какая еще фракция ищет могилу Темара?
Как вы думаете, кто это?
Зиппл.
Верно! Но это не все.
Даже императорская семья Вермонта ищет могилу первого патриарха Ранкандела. Их передвижения были раскрыты им.
Недавний разговор Джина и Марджиеллы, когда Беракт пришел искать Розу.
Затем Джин впервые узнал, что могилу Темара ищут не только Ранкандел и Зиппл, но и другие силы.
Еще более удивительным было то, что Вермонт интересовался останками Темара.
Он не ожидал, что тот первым поднимет тему Темара.
Джин пристально посмотрел на Императора и ждал его следующих слов.
«Согласно записям, этот человек обладал силой сильнее, чем кто-либо в истории. Говорят, что никто в его время не мог ничего сделать против Темара Ранкандела…»
«Где эта запись?»
«Но даже он не смог пересечь стену под названием Зиппл. Думаешь, ты сможешь противостоять этому великому злу в одиночку?»
«Я спросил, где эта запись?»
«Я покажу это тебе, если ты станешь моим».
Джин без предупреждения выпустил мощную ауру и взорвался, как вулкан.
Земля под ним треснула, и воздух мгновенно стал тяжелым и упал вниз.
Хотя это был дворец Императора, у Джина не было причин сдерживать свой гнев, услышав такие слова.
Темар — предок Ранкандела, и никто не осмелится упомянуть о записи, о которой не знает даже сам Ранкандел.
Имперская Гвардия начала движение…
Но Император поднял руку, чтобы остановить их.
Джин больше не выпускал свою ауру.
«Император остановил свои мечи, так что я буду считать это твоим извинением за то, что ты только что сказал».
Джин говорил спокойно.
Он вспомнил «Человека-демона» из Вермонта, которого он встретил в лесу Вантарамо.
Вермонт пытался завершить «Людей-демонов», используя останки Темара.
Такие подозрения у Джина возникли с момента их встречи в лесу Вантарамо.
Теперь эти подозрения стали приближаться к уверенности после его встречи с Императором.
Если бы он убедился, он бы без колебаний уничтожил императорскую семью.
«И я предупреждаю тебя, Император. Если ты случайно завладеешь телом первого патриарха и создашь жалкую марионетку или что-то подобное… вся история Вермонта, охватывающая тысячи лет, будет напрасной».
«Джоджоджо, разговаривать с тобой словно идти по канату».
«Пока вы найдете подсказки о могиле первого патриарха Ранкандела, вы должны сообщить Ранканделу, несмотря ни на что».
Император не выказывал ни гнева, ни дискомфорта, сколько бы ни говорил Джин.
«Я подумаю об этом после того, как ты станешь королем мастеров фехтования».
Казалось, он сказал это небрежно, но его намерения были ясны.
— Без моей помощи ты, наверное, не сможешь стать Хранителем, — намекнул Император.
«Ну, союзниками нам теперь, кажется, стать не удастся. Но оставим это, я уже решил тебя наградить…»
Император остановился и хлопнул в ладоши, словно что-то вспоминая.
«Хайран. Как насчет того, чтобы взять на себя ответственность за весь этот клан? Я призвал тебя, чтобы вознаградить тебя в первую очередь за спасение Хайрана».
«Ты говоришь так, будто можешь справиться с Хайраном по своему желанию».
«Конечно, в Вермонте нет ничего, с чем Император не мог бы справиться».
«Верность должна быть на первом месте, чтобы взять под контроль клан. Даже если Император предоставит мне свое управление, могу ли я ожидать, что Рон-ним и Данте поклянутся мне в верности? Это было бы смешно», — сказал Джин.
«Не усложняйте слишком простые вещи. Вы действительно думаете, что выхода нет?»
— Взять Данте в заложники, чтобы оказать давление на Рон-нима?
«Неплохая идея, но есть и другие варианты».
«Я сделал все возможное, чтобы свести к минимуму ущерб, нанесенный Хайрану во время террористической атаки. Как вы думаете, я бы ударил Хайрана ножом в спину, как императорская семья?»
«Почему?»
Это был первый раз, когда Император проявил такие сильные эмоции во время их разговора.
Он казался озадаченным.
Он не понимал, почему Джин защищает Хайрана.
«Мне было очень любопытно, когда я услышал, что вы действуете в Замке Императорского Меча. Эта террористическая атака может принести большую пользу Ранканделу, поэтому я не мог понять, почему вы защищаете Хайрана. В чем причина?»
«Мне не нужна веская причина, чтобы помочь другу».
«…Что ты сказал, друг?»
Император резко поднялся со своего места и закричал, как будто не мог в это поверить.
«Вы хотите сказать, что откажетесь от таких льгот только ради этого?»
Император ярко выразил свое разочарование…
Но Джин проигнорировал резкую реакцию Императора.
«Это проблема?»
Император, только что севший, вздохнул.
«Чувство волнения и эмоций, которые я испытывал во время нашего разговора, кажется, теперь остыло. Я не ожидал, что ты произнесешь такие слабые слова…»
«Это разочаровывает?»
«Да, и из-за этого тебе будет трудно выжить в будущих битвах».
«Я всегда выживал, будучи таким».
Теперь в глазах Императора отразилось замешательство, но он быстро восстановил самообладание и покачал головой.
«Привет.»
«Да ваше величество.»
«Передайте золотую корону Джину Ранканделу».
Услышав это, Джин коротко поклонился и повернулся, чтобы уйти.
«Джин-ним», — крикнул Император, собираясь покинуть тронный зал, и сказал:
«С сегодняшнего дня можно с уверенностью сказать, что возможность того, что мы с тобой станем союзниками, исчезла. Обязательно пойми это, и в следующий раз, когда мы встретимся… веди себя более прилично».
Основываясь на их разговоре, Император пришел к выводу, что ему следует выбрать сторону, а не идти средним путем, как он делал раньше.
Он пришел к выводу, что нет необходимости объединять усилия с Ранканделом.
Он никогда бы не подумал об этом, если бы не увидел новый потенциал в ком-то еще в Ранканделе.
Итак, Император говорил ему, что после этого не будет никакой сделки, подобной той, которую он получил сегодня.
«Кстати, я чуть не забыл. Рон-ним попросил меня передать сообщение Императору. Он сказал, что во многих аспектах было бы разумно принимать решения осторожно».
Император не ответил, и Джин завершил свои прощальные слова.
«Другими словами, это означает, что ты должен выбирать свою сторону с умом. Чтобы не пожалеть об этом».
Джин покинул тронный зал…
И Император некоторое время оставался, глядя на то место, где был Джин.
—
КО-ФИ
КУПИ МНЕ КОФЕ
«Ко-фи или «Купи мне кофе» для Adv4nc3 Ch4pt3r
(
До ‘120’ больше ch4pt3rs)
Публикация до 6 глав w33kly, спасибо.
—
