C427 — Пожилые люди в кризисе (1)
Наемники Призрачного Легиона ушли, но Муракан не смог сдержать гнев.
Он мечтал о счастливых временах с Клубничным пирогом, но ситуация снова развернулась так, как и предвидел этот «проклятый ублюдок».
Более сотни рыцарей-хранителей атаковали личную тренировочную площадку Джина.
Это число вряд ли можно было считать простым предупреждением Джину и наемникам Призрачного Легиона, и именно поэтому Муракан почувствовал прилив гнева, как только увидел их.
Все небо потемнело от силы теней, а личная тренировочная площадка Джина была частично разрушена одним вздохом Муракана, и даже в крыше было несколько дыр.
Рыцари-хранители и те, кто отдавал им приказы, и даже пятьсот наемников, сидевших на грязном полу, все осторожно наблюдали за угрожающим взглядом свирепого Черного Дракона.
Неожиданным поворотом событий Муракан быстро подчинил себе рыцарей-хранителей.
Было бы лучше, если бы рыцари-хранители были умеренно подавлены.
Хотя они получили приказы от Миу и Анны, считалось безумием сражаться против стража Семьи и встретить верную смерть от рук наемников Призрачного Легиона.
Более того, ни Миу, ни Энн не ожидали, что Муракан защитит наемников Призрачного Легиона.
«Эй! Вы мертвы, черт возьми. Я убью вас, ублюдки! Как вы смеете направлять свои мечи на это тело? А? Выпрямитесь, я сказал, выпрямитесь! Сегодня ни вы, ни я не будем спать. Понял? Проклятый…»
После того, как наемники Призрачного Легиона благополучно ушли, во дворе Сада Мечей развернулась поистине необыкновенная сцена.
Муракан делал выговор напавшим на него рыцарям-хранителям.
«Один, перед великим Черным Драконом, два, никаких жалоб. Ты, впереди, да, ты. Представляешь нас».
«Правило номер один: называй меня Великим Черным Драконом. Правило номер два: Не связывайся с Великим Черным Драконом. Ты впереди, да, ты. Скажи это вслух. Правило номер один».
«Гр… Великий Черный Дракон».
«Два.»
«…Не связывайтесь с Великим Черным Драконом».
Это была совершенно нереальная сцена, но никто не осмелился выйти вперед и остановить Муракана.
Если бы так поступил Джин, возможно, все было бы по-другому, но общение с Мураканом было бременем для всего клана.
И был кто-то, кто выразил свое разочарование, наблюдая за этой сценой из главного окна дома.
«Хаа! Серьезно, я никогда не видел такого беспорядка. Неужели Сад Мечей действительно должен погрузиться в этот хаос?»
«Орабони, это уже слишком. Сначала младший, а теперь и тот странный Черный Дракон!»
Миу и Энн больше не могли этого терпеть, став свидетелями неожиданных результатов в комнате Джошуа.
Джошуа оставался погруженным в свои мысли и не обращал внимания на раздраженные голоса своих младших сестер.
— Они предсказали все это только потому, что Миу и Энн немного поспорили, младшие?
Это было суждение, которое нельзя было выразить как простое предостережение. Однако это всегда сопровождается смелыми действиями и последствиями, которые волнуют Семью…
Джошуа беспокоился, несмотря на свое стоическое поведение.
Ему казалось, что его младший брат уже влез к нему по подбородок.
Младший, который, казалось, мог быть раздавлен в любой момент, уже не был прежним.
«…Подумай дважды, прежде чем снова связываться с младшим в будущем».
Миу и Энн удивленно моргнули, когда Джошуа заговорил.
Это был совершенно неожиданный ответ.
«Орабони?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Вы оба, не задумываясь, сунули в осиное гнездо. Вы единственные, кто думает, что подраться с братьями и сестрами Тоны — это весело, но из-за этого вы выглядите глупо».
Джошуа мягко улыбнулся, наблюдая за Миу и Энн.
«И их репутация также влияет на меня».
Миу и Энн удивленно уставились на Джошуа.
Луна всегда находила к ним недостатки, Лунтия всегда находила их раздражающими, даже когда проявляла привязанность, Дифус и Мэри смотрели на них с пренебрежением, равнодушные Ран и Виго не интересовались друг другом.
Среди старших братьев и сестер Джошуа был единственным, кто постоянно проявлял к ним доброту и признание.
Вот почему Джошуа редко разговаривал с ними с такой холодностью.
«Прости, Орабеони».
«В будущем мы добьемся большего».
— …Правильно. Наша задача — организовать тот бардак, который он устроил в клане. И не следует еще больше мутить. Мы должны как следует подготовиться, и когда придет время, мы займемся все- вне конфронтации».
«Да.»
«Мы будем иметь это в виду».
«Что бы ни делал наш младший брат, мы должны следить за тем, чтобы не потерять самообладание».
— Понятно, Орабони.
Джошуа перевел взгляд наружу.
Он оставался в задумчивости, наблюдая, как Муракан сердито делает выговор рыцарям-хранителям.
«Наемники Призрачного Легиона… Еще один конфликт между младшими и Советом Старейших неизбежен».
Джошуа уже пришел к выводу, что Совет старейшин поручил наемникам Призрачного Легиона убить Джина.
Миссия закончилась провалом, а вместо этого между Джином и наемниками Призрачного Легиона сложились какие-то отношения.
Так что наемникам Призрачного Легиона придется заставить клиентов замолчать или навести порядок. Интересно, как с этим справится Джорден, президент Совета старейшин.
Джорден Ранкандел.
Глава Ассоциации Черного Меча.
Джошуа надеялся, что Джин потратит свои силы на конфронтацию с ним, что в конечном итоге побудит Джордена обратиться за помощью к Джошуа.
———————————————
16 ноября 1799 г.
На вилле в восточной части Хьючестера.
Группа старейшин сидела на открытой террасе, глядя на пляж.
Массивный стол был заставлен изысканными игральными картами.
Руки, державшие эти карты, выглядели невероятно сильными и могущественными, почти невероятными для мужчин их возраста.
«Черт возьми, я не могу выиграть ни одной руки».
«Такими темпами вы потеряете все свои пенсионные деньги. Вы о чем-то беспокоитесь? Вы немного увлекаетесь».
«Я не могу не беспокоиться о том, что Лидер Призрачного Легиона посетит Двенадцатого Знаменосца. Что, если он сообщит ему о контракте?»
«А если бы он это сделал? Двенадцатому Знаменосцу и наемникам Призрачного Легиона нелегко связываться с нами. Если распространится слух, что они раскрыли личность клиента, репутация наемников Призрачного Легиона будет запятнана. Никто не захочет нанимать их больше».
«Я сомневаюсь, что лидер Призрачного Легиона совершил бы такую глупость».
— Хм, возможно, ты прав.
«В любом случае, давай поговорим с председателем совета старейшин. Подождем».
Это были старейшины Ранкандела.
Старейшина был рангом, которому не нужно было проживать в Саду Меча, если не возникали особые обстоятельства.
Некоторые из них посвятили себя тренировкам для совершенствования своих боевых искусств, другие занимали должности в Саду Меча, а некоторые прожили свою жизнь, предаваясь досугу и удовольствиям.
По полу валялись даже красивые женщины, развлекавшие исключительно самых могущественных дворян, и бутылки с алкоголем стоимостью в сотни золотых монет.
«Как насчет того, чтобы прекратить это, старейшины?»
«Да, пойдем на пляж освежиться».
Выражения лиц Старейшин изменились, как только женщина заговорила.
«Шшшш, тишина».
Когда Старейшины встали один за другим, их взгляды обратились к далекому морю.
Только шум волн в эту безлунную ночь, но Старейшины чувствовали, что под поверхностью скрывается что-то еще.
«Что это, рыбацкая лодка?»
Естественно, расположение виллы Старейшин у пляжа было недоступно для простых людей.
«Вряд ли это заблудившийся рыбак; мы кого-нибудь подозреваем…?»
Бам!
Прежде чем говоривший Старец успел закончить фразу, откуда-то появился кинжал и пронзил его шею сзади.
Кинжал держала женщина, которая хотела пойти на пляж.
В этот момент другие старейшины выхватили оружие и попытались напасть на женщину.
Однако земля виллы с громким хрустом треснула, и появилась группа мужчин, чтобы блокировать их атаки.
«Даже мой чудовищный брат поражен человеком, к которому ты осмелился прикоснуться. И вот ты беззаботно наслаждаешься».
Женщина сняла «маску», которую носила, раскрыв свою истинную личность.
Это был Фей Прох, и, пожав плечами, голова другого Старейшины покатилась по полу.
Все старейшины Ранкандела были опытными людьми, которые до сих пор выживали в Ранканделе, но их привычки и самодовольство заставили их мечи заржаветь.
Они стали настолько уверены в своем положении, что всегда использовали одно и то же место для развлечения, думая, что ни один убийца не нападет на них.
Именно по этой причине сегодня Старейшины оказались беззащитными перед наемниками Призрачного Легиона.
Когда Лата показала это, на шеях Старейшин появились вены.
«Лидер Призрачного Легиона…!»
«Этот сумасшедший!»
«Действительно, ты не вызываешь у меня этого жуткого чувства».
Чк, Лата закурила и посмотрела на окруженных Старейшин.
Вилла уже была наполнена парализующим ядом, как и тогда, когда Фей сражалась с Джином в прошлом.
Более того, десятки снайперов, расположившихся вокруг виллы, пустили отравленные стрелы в руки и ноги Старейшин.
Тем не менее, исключительные Старейшины по-прежнему выглядели грозно, несмотря на свое ослабленное состояние.
Однако они не могли сравниться с Латой даже в расцвете сил.
Смерть была неизбежна после проникновения, особенно для элитных членов наемников Призрачного Легиона во главе с Латой.
Жуткое чувство? О чем… ты говоришь, лидер Призрачного Легиона?».
«Ты не вызываешь у меня того жуткого чувства, которое я испытывал, общаясь с Двенадцатым Знаменосцем».
«И ты думаешь, что будешь в безопасности после этого? Даже если ты убьешь нас, факт, что ты взял наш контракт, уже задокументирован. Совет Старейшин, Ранкандел! Они уничтожат всех вас. Наемники Фантомного Легиона исчезнут. без следа.»
Старейшины не просили сохранить им жизнь.
Они просто кричали, убежденные, что наемники Призрачного Легиона тоже встретят свой конец.
«Я выбрал правильную сторону. Видя, что я даже отдаленно не боюсь этой угрозы».
— Вы говорите о Двенадцатом Знаменосце?
«Правильно. Зачем мне идти в Сад Мечей, чтобы встретиться с ним? Я был там, чтобы сесть на тот же корабль, что и он. Даже после того, как ты стал свидетелем этого, ты не смог подготовиться к этому. Вини в этом свое самодовольство и некомпетентность. Ранкандел Происхождение иногда делает людей такими глупыми».
«Фу!»
Свист!
Когда Лата начал размахивать мечом, головы Старейшин упали одна за другой.
После…
Лата заговорила, как только со всеми Старейшинами было покончено.
«Возьмите только головы, а тела погрузите на корабль».
——————————-
На следующий день кабинет президента совета старейшин.
«…Почти десять Старейшин были найдены мертвыми без голов. Что, черт возьми, происходит?»
«Это оскорбление и вызов Ранканделу! Мы должны выяснить, кто эти люди и кто за ними стоит! Они должны заплатить за это кровью».
«Какие безумцы будут совершать такие поступки…»
Почти все Старейшины собрались, чтобы обсудить убийство, произошедшее прошлой ночью.
Президента Совета старейшин Джордена нигде не было видно.
«Начальник стражей закона! Пожалуйста, скажите что-нибудь. Как нам следует воспринимать эту ситуацию?»
Линн Милкано собиралась ответить, но…
Нажмите!
Дверь в кабинет президента совета старейшин открылась, и появился человек.
«Приветствую вас, уважаемые старейшины».
Джин вошел, приветствуя их.
На плече он нес тяжелую сумку, а в руке — одинокий листок бумаги.
Как только Джин вошел…
Старейшины почувствовали, что что-то не так.
— Что… Что ты носишь на плече? — спросил пожилой человек дрожащим голосом.
Джин положил сумку на длинный стол.
Головы умерших старцев одна за другой перекатывались по столу.
«Это головы Старейшин, которые хотели меня убить. Это контракт, подписанный умершими Старейшинами, с просьбой к наемникам Призрачного Легиона убить меня».
Джин говорил спокойно, но большинство Старейшин почувствовали, как по спине пробежала дрожь.
Старейшинам пришлось почувствовать то, о чем они давно забыли.
Это был ужас.
—
—
