С442
—
Чёрному королю (3)
На следующий день Лутон отправился в Святое Королевство, а Джин и Муракан отправились в Королевство Мила.
Они собирались посетить сверхсекретную таверну Грейс Шилдс (Миша), известную как «Скиния».
Бармен сразу узнал этих двоих, но дал им тот же ответ, что и в прошлый раз, когда они приходили.
«Хозяйки сейчас здесь нет».
«Ее не было здесь, даже когда мы приехали несколько месяцев назад. Когда она вернется?»
«Хозяйка не вернулась с тех пор, как вы двое были там в последний раз».
Миша обычно отсутствовал по месяцу-два. Она не только представляла Солдерет, но и помимо Скинии имела множество укрытий.
Однако для нее было почти неслыханно не посетить Скинию, даже когда времена года менялись.
«Она оставила нам отдельное сообщение?»
«Нет. Давно у нас не было подобных случаев, поэтому мы тоже беспокоимся о Хозяйке».
«Когда она вернется, пожалуйста, дайте ей знать, чтобы она связалась с нами здесь».
Джин протянул бумагу с адресом и небольшой кошелек с золотыми монетами, и бармен с достоинством кивнул.
До наступления сумерек они прошли через различные перевалочные ворота, посещая другие укрытия, о которых им сообщил Миша.
И снова они нигде не смогли ее найти.
«Ха-ха, говорят, когда дело касается медицины, нет ничего бесполезнее собачьих какашек!»
Муракан, казалось, был доволен тем, что ему не пришлось с ней встречаться.
«Разве ты не слишком счастлив? Возможно, есть причины немного волноваться, понимаешь?»
«О чем беспокоиться? Ничего страшного, если Дракон покинет свой пост на несколько месяцев. Не то чтобы прошли десятилетия. Вероятно, она где-то шныряет».
«У меня странное предчувствие по этому поводу», — сказал Джин, и Муракан фыркнул.
«Странное чувство? Ну, возможно, было бы не так уж и плохо, если бы какой-нибудь могущественный человек забил ее до смерти. Но проблема в том, что, вероятно, в мире не так много людей, которые смогут победить ее таким образом».
Как сказал Муракан, можно было с уверенностью сказать, что Мишу поймать некому. За тысячу лет, пока Муракан спал, Мишу ни разу не поймали, даже когда он сражался с Корпусом Призраков.
«Ты прав, но…»
У Джина было так много вещей, которые он хотел узнать от Миши как можно скорее. Такие вещи, как могила Темара, лидера Кинзело, Демона-Дракона, Хаоса, Валерии и многое другое. Даже если Миша не мог все ясно объяснить, она могла дать некоторые подсказки. Особенно когда дело касалось Валерии и ее «Восстановления записывающего устройства», только она могла дать самые подходящие объяснения.
«Не волнуйся, пойдем искать наемников Черного короля».
—————————
Убежище Чёрного Короля находилось в «Королевстве Бисе», незащищённой территории на центральном континенте.
Королевство Бисе было небольшой страной, не принадлежавшей ни одной из трёх известных фракций, а теперь четырёх (Зиппл, Ранкандел, Вермонт, Кинзело). Хотя королевская семья и армия сохранялись, никто на самом деле не считал правителя Королевства Бисе королевской семьей.
Было распространено мнение, что наемники Черного короля и их лидер были истинными правителями Королевства Бисе. Это был естественный консенсус. У наемников Черного короля было достаточно сил, чтобы уничтожить Королевство Бисе, используя лишь часть своего Третьего отряда. Широко распространено мнение, что наемники Черного короля захватили королевство не только для того, чтобы сохранить свою идентичность как «наемных сил».
«Ну, эти ребята — это что-то».
«Что ты имеешь в виду?»
«Обычно, когда подобная военная организация создается в маленькой стране, они стремятся взять под свой контроль королевскую семью, эксплуатировать и угнетать гражданское население».
Наемники Черного Короля были далеки от этого. Они оказывали существенную поддержку как королевской семье, так и гражданским лицам, до такой степени, что не было бы преувеличением сказать, что они на самом деле заботились о Королевстве Бисе.
В результате Королевство Бисе стало восприниматься как приятное место для жизни, и иммиграционные запросы никогда не прекращались. Это было место, наполненное шагами академических профессоров, ученых и студентов благодаря хорошо сохранившимся древним руинам и артефактам.
«Это противоречит типичному образу наемников, одержимых деньгами».
«Действительно, эти с виду добрые и милые ребята. Если они откажутся сотрудничать, мы можем их любезно уговорить».
«Пожалуйста, да? Посмотрим».
Джин ответил насмешливой улыбкой.
«Почему? Есть ли проблема?»
«Тот факт, что наемники Черного короля управляют Королевством Бисе и берут на себя ответственность, не потому, что они добросердечные филантропы. Это Королевство Бисе является складом заложников для наемников Черного короля».
Как сказал Джин, наемники Черного короля использовали Королевство Бисе в качестве склада заложников и главного щита для поддержания «нейтралитета». Чтобы любая крупная фракция насильственно подчинила и поглотила наемников Черного короля, им придется растоптать Королевство Бисе. Это привело бы к гибели многочисленных жителей, а разрушение древних руин было бы неизбежным.
Когда Джин объяснил это, глаза Муракана расширились.
«Понятно… Они очень умные и хитрые. Хотя мне не особенно нравится имя «Черный король».
Конечно, наемники Черного короля могли сохранять нейтралитет и без Королевства Бисе, но всегда было предпочтительнее иметь в своем распоряжении больше возможностей.
«Ну, ни один заложник не был убит с тех пор, как я родился. Мы почти у цели. Тебе следует трансформироваться».
Муракан превратился в кота и приземлился на плечо Джина.
Джин изменил свое лицо и покрасил его в красный цвет, используя косметику Племени Золотого Снега, что сделало его неузнаваемым для стражей и гражданских лиц Королевства Бисе.
Однако Джин был убежден, что кто-то из Наемников Черного Короля узнает его, если он перейдет через Королевство Бисе в таком виде.
Мурка и члены Третьего отряда не могли забыть это появление.
Когда выяснилось, что черный кот, который был у Джина, когда он отправился в Штормовой Замок, на самом деле был Мураканом, эта история на некоторое время стала темой обсуждения среди наемников Черного короля.
Ведь они не могли поверить, что «Молодой император» вез с собой простого кота.
Город часто посещали посторонние, поэтому Джин и Муракан не привлекали слишком много внимания.
Джин бродил по шумному городу, наблюдая за висящими вокруг рекламными щитами и бюллетенями.
Он тонко излучал ауру, которую не могли ощутить те, кто ниже шести звезд.
Вскоре, как и ожидалось, Джин почувствовал приближение наемника.
«…Этот кот. Не говори мне, что это ты».
Он казался неуверенным, но вскоре наемник убедил себя, что животное из семейства кошачьих перед ним было не кем иным, как Джином Ранканделом, которого он некоторое время назад непосредственно сопровождал с миссией по защите.
«Мистер Латам».
Джин заговорил прежде, чем наемник успел сказать больше.
Наемник казался удивленным и мог только смотреть на Джина с удивлением.
Он не ожидал, что Джин запомнит его имя.
«Я не знал, что ты запомнил мое имя. Мне стыдно за то, что я не узнал тебя сразу».
Латам поспешно ответил немым поклоном.
«Я помню тебя как человека, который тогда часто был рядом с Муркой-ним. Рад тебя видеть».
Когда они пожали друг другу руки, Латам осознал истинность слухов, циркулирующих о Джине в последнее время.
Он также был тайно впечатлен огромной силой, исходящей от хватки Джина.
«Вы не зря пришли сюда, не так ли? У вас есть дела к нашему лидеру?»
Латам прямо упомянул лидера, не упоминая какого-либо другого начальника, показывая, как он оценивал статус Джина.
«Да.»
«К счастью, лидер находится в горной крепости. Я лично проведу вас туда. Однако, пожалуйста, поймите, что есть еще один гость, который прибыл до вас».
Двенадцатый знаменосец Ранкандела имеет возможность встретиться с лидером в любое время без предварительного уведомления.
Однако Джин не мог встретиться с лидером, не приняв во внимание еще одного гостя.
Джин вывел информацию из слов Латама.
Другой гость — человек более высокого ранга, чем я.
И он был прав.
В этот момент на Горе Черного Короля был гость более высокого ранга, чем Джин.
Поэтому Джину пришлось подождать, пока дела этого человека завершатся.
Кто бы это мог быть?
Не так уж много людей сразу пришло на ум Джину.
Джина не волновал этот странный гость, пока тот не вмешивался в его дела.
«Конечно понимаю.»
«Спасибо, пожалуйста, следуйте за мной».
Следуя за Латамом, Джин прибыл к Горе Черного Короля, и было уже около полуночи.
Хотя она не источала такую чрезвычайно мощную ауру, как Призрачная Крепость, в скалистом горном хребте, где располагалась крепость, царила уникальная энергия.
Посетителей, приходящих на гору Черного короля, не сопровождали и не сопровождали.
Если бы вы не могли пересечь горы самостоятельно, вам пришлось бы кого-то перевозить, и это выглядело бы довольно жалко.
Путешествие на драконе или дирижабле было единственным способом сохранить достоинство.
Однако в мире была лишь горстка людей, способных парить в небесах Горного Убежища Черного Короля.
Наконец, когда Джин увидел захватывающий вид на гору Черного Короля, он не мог не впечатлиться.
Глубоко изрезанные горные склоны производили впечатление, будто их раскопали великаны, а над ними возвышались огромные и темные замки.
Там также, казалось, были укрепленные стены.
Выглядело так, будто они были готовы к вторжению драконов.
Ряды массивных мана-пушек были направлены в небо, а различные магические устройства и ловушки извивались, словно змеи.
«Когда я вижу что-то подобное, Сад Мечей кажется довольно простым», — подумал Джин, любуясь грозной защитой Горы Черного Короля.
Войдя в центральный замок, шеренга наемников отдала честь.
Новость о визите Джина уже распространилась по горному убежищу еще до того, как он начал восхождение.
«Добро пожаловать, Джин Ранкандел-ним! Рад видеть вас снова».
Мурка поприветствовала Джина.
Когда они направлялись в приемную, Джин время от времени искал ту девушку, Зефирин.
Когда Джину стало любопытно, он услышал впереди уникальный и живой голос Зефирина.
Она была прямо перед приемной Лидера Черного Короля.
«Мне очень жаль, второй капитан!»
«Извините? И это все? Знаешь, какие неприятности у тебя будут, когда Третий капитан узнает? Хм? О чем ты думал, проявляя такое неуважение перед гостями вождя!»
«Я не знал!»
«Нет, и вождь даже не позвал тебя, так почему ты пришел поприветствовать гостя? Ты бессовестный? И еще, какого черта ты хочешь встретиться с Первым Знаменосцем Ранкандела…?»
«Не бей меня, пожалуйста!»
«О, моя голова. Эх, может кто-нибудь, пожалуйста, уберите ее с моего поля зрения!»
Как и в первый раз, когда он увидел ее в Замке Императора Меча, Зефирин снова создавал проблемы и был заметно взволнован.
«О… Хааа! Прости, Джин-ним. Я снова показываю такую грубость».
«Все нормально.»
«Что ты думаешь делаешь, а? Зефирин! Иди сюда прямо сейчас!»
Зефирин торопливо подбежал, и Джин не смог сдержать улыбку.
Джин и Муракан не могли отвести глаз от огромного топора-меча, привязанного к ее спине, который казался больше ее тела.
—
КО-ФИ
«Ко-Фай» для Adv4nc3 Ch4pt3r
(
До ‘120’ больше ch4pt3rs)
Публикация до 6 глав w33kly, спасибо.
—
