С516
Пока Джошуа пал, церемония чествования Черного рыцаря Джейн продолжалась торжественно.
Слуги совершили долгую молчаливую молитву у мавзолея, неся в руках траурные цветы…
И Рыцари-Хранители, держа свои мечи вверх тормашками, образовали тропу, ведущую к мавзолею.
Роза держала черный шлем Джейн, как если бы это был портрет, а Муракан стоял рядом с ней.
За ними последовали Черные Рыцари, Знаменосцы, Старейшины, Семейные писцы и Рыцари-Хранители. Все были в черной униформе и траурных одеждах.
Они прошли мимо густо расставленных мечей во дворе, направляясь в самую глубокую часть.
Еще до того, как процессия вошла в мавзолей, в воздухе пропитался густой железный запах, похожий на аромат крови.
Флаг Черного Меча медленно развевался на холодном ветру мавзолея.
Звук эхом разнесся по камням внутри, словно скорбный крик, но никто по-настоящему не плакал.
Те, кто способен проливать слезы, проглатывали их, а те, кто не мог подавить свои эмоции.
Лишь черный шлем Джейн изредка поблескивал в темноте.
Это было особое место, приготовленное для тех, кто до конца верно защищал Семью.
Для Черных рыцарей мавзолей можно было считать конечной точкой их паломничества.
Если они не совершили измену, им суждено было быть похоронено здесь.
Мавзолей темнел по мере углубления.
И шествие постепенно уменьшалось.
Члены семьи, в том числе писцы и управители, остановились у входа, а старейшины встали прямо посередине.
В процессии до конца оставались Роза, Черные рыцари, знаменосцы и Муракан.
Когда они дошли до конца, были видны только их очертания.
Роза положила шлем Джейн на специально приготовленный каменный гроб.
«Даже если настанет день, когда Сад Мечей распадется на куски, разбросанные ветром, и мир забудет даже имя Ранкандел. Ваша преданность и слава никогда не покинут это место».
Муракан создал траурный цветок с помощью Теневой Энергии и поместил его перед черным шлемом Джейн.
«Спасибо, Джейн».
Каменный гроб закрылся, и через некоторое время процессия покинула мавзолей.
После ухода порядок изменился по сравнению с входом, и те, кто ждал впереди, снова присоединились к процессии.
Процессия наконец вышла из мавзолея, и ожидавшие ее рыцари подняли траурные флаги по всему Саду Мечей.
Таким образом, церемония захоронения души Джейн в мавзолее, продолжавшаяся с рассвета до полудня, подошла к концу.
Первоначально захоронение в мавзолее должно было занять больше недели, но Роза и знаменосцы праздновали это неофициально, учитывая различные обстоятельства Семьи.
Такие факторы, как отсутствие трупа, недавняя и значительная битва и тот факт, что Джошуа, следующий патриарх Семьи, был заключен в тюрьму.
В Саду Мечей текла более бурная и затонувшая река, чем когда-либо прежде.
«Мне некомфортно…»
«Да, это так.»
Дейтона и Хайтона.
Они укрылись под карнизом сарая, чтобы избежать внезапно проливного дождя, и выкурили сигареты.
Естественно, там собралась часть знаменосцев.
Это произошло не из-за дождя или из-за братьев Тона.
Потому что за карнизом перед личными покоями Джошуа стояла на коленях женщина.
Это была Илина Ранкандел, которую братья знали как жену Джошуа.
Ее признали женой Джошуа, но у нее не было реального авторитета, а ее положение в Семье стало двусмысленным, что не позволяло ей участвовать в церемонии Джейн.
Люди думали, что причина, по которой она вышла из частных покоев и преклонила колени, заключалась не в том, чтобы почтить Джейн таким образом, а в том, чтобы обратиться с какой-то просьбой, возможно, с просьбой об освобождении ее мужа.
«Я понимаю ее чувства, но, возможно, было бы лучше остаться внутри».
Ран пожал плечами и заговорил.
Виго кивнул.
«Должна быть причина, по которой Мать решила оставить ее в таком состоянии. Оставьте ее в покое; она остановится, когда поймет, что это бесполезно, и в конечном итоге она может умереть вот так».
Дайфус считал, что тот факт, что Роза не остановила действия Илины, в конечном итоге объясняется тем, что это давало хоть малейшее оправдание восстановлению Джошуа в должности.
И у двоих, знавших его личность, Мью и Энн, были безразличные выражения лиц.
Джин был больше сосредоточен на Мью и Энн, чем на Илине.
«Их поведение странно изменилось…»
Если бы это были Мью и Энн, он знал бы.
Естественно, они должны проявлять признаки беспокойства, потому что не могут быть уверены, что Джошуа будет восстановлен в должности так же, как он и Дайфус.
— Мать сообщила Мью и Анне о том, что Джошуа может быть снова восстановлен в должности?
«Нет, Матери не понадобится ни их, ни чужая помощь».
Казалось, что Мью и Энн не обладали какой-либо скрытой силой или волей, но по какой-то причине это казалось неправильным.
— Они просто полны решимости или есть что-то большее?
Мне казалось, что я смотрю на кого-то другого, а не на Мью и Энн.
«Старшие братья Ран и Виго. Давай поговорим».
«Нас?»
«Да.»
«О чем?»
«Неужели все так закончится? Даже знаменосцы низшего ранга должны присоединиться и взять на себя ответственность за фракцию внутри Семьи. В противном случае нас подвергнут чистке, если кто-то другой позже займет трон».
Мю говорила без колебаний, хотя Джин и Дайфус слушали.
«Мью, Энн. Кто сказал, что кто-то убьет тебя? Независимо от того, кто из младших Знаменосцев взойдет на трон, я не думаю, что это произойдет».
«Если младший взойдет на трон, похоже, в тот день наши головы покатятся, старший брат Дифус».
«О, ты можешь погибнуть от руки Мэри, если продолжишь вести себя так зло. Семья в таком состоянии, а ты все еще беспокоишься только о своем собственном выживании? Выполняй свои обязанности на своем посту. Когда ты собираешься стать ответственный человек?»
Услышав это, Мью и Энн горько рассмеялись.
«…Похоже, что стать личностью теперь безнадежно».
«Ран и Виго, если вы собираетесь поговорить, не стесняйтесь заходить в мою комнату, когда захотите».
После того, как Мью и Энн ушли, Петр разыскал Джина.
«Молодой господин, вас ищет исполняющая обязанности матриарха».
Затем Дайфус кивнул, как будто знал, что произойдет.
— Береги себя, Джин.
«Да, Старший Брат».
Причина, по которой Джин и Дайфус проявили такую реакцию, заключалась в том, что Джин еще не передал Розе чертежи линкоров и механизмов, полученные из бронированного хранилища Второй Магической Башни.
Джин последовал за Петром.
Роза ждала его на центральной тренировочной площадке.
После патриархального заявления Джина тренировочная площадка еще не была полностью восстановлена.
По пути дождь прекратился.
«Вы пришли?»
«Да.»
Какое-то время мать и сын молча смотрели друг на друга.
«Вчера вечером Пророк прислал мне сообщение».
Роза сначала заговорила об этом, а не о чертежах и машине.
Сообщение?
«Разве Мать не находилась в прямом контакте с Пророком?»
-Мать никогда не откажется от силы Пророка. Причина, по которой она привела на этот раз Джошуа… могла быть предупреждением Пророку. Очень возможно, если отношения между матерью и Пророком не будут такими близкими, как у Иисуса Навина.
-Значит, вы хотите сказать, что Мать планирует связать Пророка, а потом обвинить его во всем и восстановить Джошуа в должности?
Недавний разговор Джина с Дайфусом.
Как тогда подозревал Джин, Роза никогда напрямую не общалась с пророком.
Они видели друг друга раньше, но она до сих пор не знала настоящую личность Илины.
Это произошло не потому, что у Розы не было способностей; это произошло просто потому, что божественная сила пророка была исключительной.
«Какое было сообщение?»
«Она утверждает, что обладает способностью интерпретировать и совершенствовать незаконченные чертежи для создания флота».
Джин еще не доставил предметы, но во время отчета он сообщил Розе, что чертежи зашифрованы магическими кодами, что делает невозможным их расшифровку с помощью текущих технологических возможностей Ранкандела.
Естественно, что в отличие от общих чертежей чертежи серийных линкоров никто не мог расшифровать или скопировать.
И невозможно было даже догадаться о назначении и личности полученной «машины».
«Она также упомянула, что знает назначение «машины». Она говорит, что это предмет, который может изменить ход будущих войн…»
«Исполняющий обязанности матриарха».
«Говорить.»
«Знаете ли вы, что является катализатором силы Пророка?»
«Живые люди».
В голосе Розы не было ни раскаяния, ни стыда.
«Туннели проникновения и заклинания, использованные в этой миссии, а также информация, связанная с ключом от Второй Магической Башни, были получены Пророком с использованием людей в качестве материалов. Она использовала пленников из Рикалтона».
Это была башня живых существ, которую Докс видел в Рикалтоне.
Пророк использовал этих людей в качестве материала для миссии Джошуа в пустыне Сота.
«Я отправил одного из Черных Рыцарей Семьи в Рикалтон. Однако он не вернулся даже после того, как срок прошел, и когда я лично отправился туда, все, что осталось, — это кости, по крайней мере, примерно десяти тысяч человек. Может быть, там были также кости невинных».
Джин также отправил Докса в то же место, и он еще не получил от него никаких отчетов.
И когда Доксу грозила неминуемая смерть, на помощь ему пришел Черный рыцарь, посланный Розой.
«Черный рыцарь еще не вернулся?»
«Нет.»
«Вы уже знали, что Пророк использовал людей, так почему вы отправили Черного рыцаря в Рикалтон? Что вы пытались подтвердить? Вы отвергли возможность того, что Пророк причинит вред Черному рыцарю?»
«Мне не нужно отвечать на все ваши вопросы. Я не позвал вас сюда, чтобы все вам объяснить. Если вам не нравятся мои суждения и действия, докажите, что я неправ, и двигайтесь вперед. Вы очень нехарактерно для себя. Если я кажусь тебе презренным, это лишь показывает, что ты меня боишься».
Джин успокоил кипящую кровь.
Как сказала Роза, она не могла ответить на все вопросы Джина.
«Изначально я планировал использовать эти предметы с помощью Пророка».
Если бы Джошуа проявил признаки пробуждения, Роза без колебаний передала бы чертежи и машину Пророку.
Она не полностью доверяла Пророку, но была уверена, что все ее действия вращались вокруг «Джошуа Ранкандела».
Если бы кто-то хотя бы раз столкнулся с абсолютным пророчеством Пророка, он неизбежно был бы убежден.
«Но на этот раз я передумал, отстранив Джошуа от его должности Знаменосца. Я отложу переговоры с Пророком. За это время покажите мне, что у вас есть метод, превосходящий метод Пророка».
Историк.
И рекордная магия Истора.
Когда постоянная миссия по поиску «Арии Совиного Сердца» была поручена Знаменосцу, как и предвидел Джошуа, Роза уже думала, что Джин находится в контакте с выжившим из Хистера.
«Если я потерплю неудачу, ты… передашь их Пророку. Ты это хочешь сказать?»
«Это верно.»
«Даже если я потерплю неудачу, эти вещи не достанутся Пророку».
«Если ты потерпишь неудачу и не отдашь их Семье, я заберу их силой».
«Семья стремится к господству, а не к безнравственности. Принятие и активное использование силы Пророка — это поступок, выходящий за рамки дозволенного. Вы говорите так, как будто на вас действует какое-то проклятие или что-то в этом роде».
«Ты, должно быть, много узнал о врагах в пустыне Сота. Однако ты говоришь как избалованный ребенок. Слушай внимательно, Джин Ранкандел, мой младший сын».
Для меня выживание и процветание Ранкандела являются более важными ценностями, чем что-либо еще.
Ничто не может превзойти эти ценности.
«Даже если в процессе достижения этого погибнут десятки миллиардов людей, даже если мир будет разрушен в борьбе, и в нем останутся лишь несколько членов Ранкандела. Меня это не волнует».
«Если это так, то мне придется уничтожить тебя, как всегда, Мать».
«Я с нетерпением жду этого».
Джин развернулся и покинул тренировочную площадку.
Роза долгое время оставалась одна на тренировочной площадке, даже после ухода Джина.
—
КО-ФИ
«Ко-Фай» для Adv4nc3 Ch4pt3r
(
До ‘120’ больше ch4pt3rs)
Публикация до 6 глав w33kly, спасибо.
—
