Первое, что должны были сделать временные знаменосцы, чтобы заслужить честь и репутацию при выходе из Сада Мечей, — это покинуть Альянс Хафестеров.
Джин и Гилли стерли все следы своей связи с Ранканделами. На мантиях, покрывающих их одежду, не было эмблемы Черного Меча, и на сумке с их вещами тоже не было этикетки.
Детали лица Джина еще не стали достоянием общественности, поэтому ему не нужно было маскироваться. Тем не менее, он все же немного изменил свою внешность.
Он подстриг черные волосы, которые спускались ему на плечи. Впрочем, его внешний вид не имел большого значения. На самом деле мастер боевых искусств, известный как «Джилли Макролан», был гораздо более известен публике, чем Джин. К счастью, ее активные годы были короткими, поэтому она также не была очень известна.
Имена, написанные на их опознавательных знаках, были псевдонимами; Джин Грей и Гилли Питен.
Хотя в документах у них были вымышленные имена, это все еще были тщательно продуманные паспорта, которые даже позволяли им уезжать и въезжать в столицу Вермонта, когда им заблагорассудится.
Как бы то ни было, любой в Альянсе Хафестеров мог бы догадаться, что они были временными знаменосцами клана Ранкандел. Хьюфестер ничем не отличался от главного штаба Ранканделов, так что неудивительно, что люди раскусили их ложь.
Поэтому Джину и его спутникам пришлось отправиться в земли, куда не дошло влияние Ранканделов — куда-то за море.
— Леди Луна будет очень опечалена вашим отъездом. То же самое касается кадетов вашей фракции, молодой мастер. Ты действительно уйдешь, не попрощавшись с ними?
«Ага. Старшая сестра Луна тоже довольно свободолюбива, и кадеты, вероятно, слишком остро отреагируют. Не то чтобы я умирал или что-то в этом роде».
Однако, когда они собирались пройти через главные ворота Сада Мечей, Джин столкнулся лицом к лицу с девятью кадетами.
«Боже, разве тренировка еще не началась? Дядя Зед не простит тебя так легко за пропуск.
««Пожалуйста, берегите себя во время путешествий!»»
Кадеты дружно подняли шпаги. Джин какое-то время молча смотрел на них, но вскоре на его лице появилась легкая улыбка.
«Я ожидаю, что все будут намного сильнее, чем я ожидал, к тому времени, как я вернусь. Я не хочу никаких смертей или отсева, пока меня нет. Удачи тебе, выдерживая дисциплинарное взыскание за пропуск занятий, приходи ко мне».
Джин ударил всех кулаком, прежде чем продолжить свой путь к выходу из Сада.
«Как любопытно. Это совершенно другое чувство по сравнению с тем, что было тогда».
В своей прошлой жизни Джин был изгнан из клана в возрасте 25 лет. Ему пришлось покинуть Сад Мечей так же, как и сегодня. Тем не менее, атмосфера ухода в качестве 15-летнего временного знаменосца сильно отличалась от атмосферы того времени.
Пятнадцать лет.
Джину понадобилось пятнадцать долгих лет, чтобы, наконец, получить пять лет свободы. Эти пятнадцать лет показались мальчику вечностью, поскольку с момента своего перерождения у него был полностью сознательный разум.
У Джина так закружилась голова, что он не мог удержаться от того, чтобы напеть милую мелодию.
Вообще говоря, Сайрон никогда не давал пятилетнего временного промежутка временному знаменосцу; обычно он длился от шести месяцев до двух лет максимум. За это время временные знаменосцы должны заработать честь и репутацию, прежде чем вернуться в клан.
— Есть только одна причина, по которой отец дал мне пять долгих лет. Я должен достичь вершины духовной силы, прежде чем вернуться».
Излишне говорить, что Джин не был хорошим парнем, который слушал каждое слово своего отца. Он не планировал достичь вершины только духовной силы, но и магии.
***
Сайрон, оставшийся в мавзолее, тихо подумал про себя.
«Интересно… Получит ли самый младший силу, чтобы освободить Ранканделов от Зипфельсов? Я не могу дождаться, чтобы увидеть.
Несмотря на то, что Сайрон достиг царства полубогов, владея одним мечом, он все еще не мог разрушить договор, заключенный его предками с Зипфелами.
Единственной надеждой клана Ранкандел был подрядчик Солдерета, его младший сын. Конечно, в данный момент эта надежда была лишь свечкой на ветру.
***
Прошел один день. Два человека шли по тропинке в лесу.
Большинство временных знаменосцев Ранкандела сначала направляются в Зону беззакония Мамита, чтобы получить честь. Мамит был районом, где, как тараканы, ползали бесчисленные преступники и преступники, что делало его идеальным местом для временных знаменосцев, чтобы избивать злодеев и завоевывать достойную репутацию.
Джин также рассматривал возможность выбора Мамита в качестве своего первого пункта назначения.
Но его рассуждения отличались от других. Он не хотел идти к Мамиту, чтобы избивать преступников, а хотел найти кого-то по имени «Хистер». Хистер был учителем магии Джина в его прошлой жизни, и он не мог дождаться, чтобы увидеть их снова.
Однако Джин не мог позволить себе терять время только потому, что скучал по своему хозяину.
«Мастер все равно не узнает меня в этой жизни».
Джин всегда мог найти своего Мастера, когда бы он ни захотел в будущем.
Таким образом, Джин отказался от Мамита как своего первого пункта назначения и решил отправиться в «Королевство Акын».
«Земля, где я умер в прошлой жизни».
Джин умер во сне, когда три 9-звездных рыцаря напали на город, в котором он находился. К счастью, эта смерть оказалась скрытым благословением, поскольку Джин получил второй шанс на жизнь.
«Почему именно Королевство Акын, молодой мастер?»
— Ты был раньше в Акине, Джилли?
«Нет.»
«Когда я был на задании в руинах Коллона, я подслушал там разговор между какими-то магами. Судя по всему, в Королевстве Акын в последнее время околачивается много незарегистрированных магов.
— Незарегистрированные маги?
Как следует из названия, незарегистрированные волшебники — это волшебники, не зарегистрировавшие свое имя в Ассоциации магов. Большинство из них либо преступники, либо злые наемники.
«Верно. Похоже, они сотрудничают с наемниками-мастерами боевых искусств и терроризируют жителей Акина. Я планирую отправиться туда и избить их до полусмерти».
Само собой разумеется, что Джин ничего из этого не слышал в руинах Коллон; это была просто информация, которую он знал из своей прошлой жизни. Любой, кто был в Королевстве Акын, знает, что незарегистрированные маги и наемники сеют хаос.
Небольшое количество незарегистрированных магов и наемников в Акине были пешками и приспешниками злого клана «Тесинг» преступного мира Акина.
Настоящее дело Джина было связано с этим кланом. В подпольном аукционном доме, который разместили Тесинги, было бесчисленное количество предметов, истинная стоимость которых еще не была известна всему миру.
«Мне абсолютно необходимо купить несколько волшебных фолиантов и определенное кольцо».
Хотя большинство книг написано архаичным языком или секретным кодом, древние магические фолианты содержат несколько интересных заклинаний. Многие из них не могут сравниться с современными магическими заклинаниями, совершенствовавшимися десятилетиями и веками, но некоторые редкие до сих пор являются исключительными заклинаниями, неподвластными времени и эпохе.
Благодаря своему превосходному мастеру, Джин также умеет отличать хорошие волшебные тома от плохих.
Более того, через пять-шесть лет истинная ценность того или иного предмета распространится по миру, и рассматриваемый артефакт получит имя собственное. Это был шлем-артефакт в форме кольца, и это был предмет, о котором мечтал каждый мастер боевых искусств в своей прошлой жизни.
— Отличная идея, молодой господин. Я тоже очень любил избивать злодеев, когда еще был активен. Я уже взволнован!»
Джилли говорила, покачивая кулаком.
Хотя ее навыки 7-звездочного рыцаря были запечатаны, сердце Джилли не могло не биться от волнения при мысли о путешествии по миру с Джином и Мураканом.
Однако была одна большая проблема…
«Молодой господин, я не думаю, что мы можем использовать переходные ворота, чтобы попасть в Королевство Акын. Нам придется купить самый дешевый билет и отправиться на корабле…»
Трио разорилось.
В Саду Мечей никому из них не нужно было беспокоиться о деньгах, но сейчас у них в карманах было только десять золотых монет.
На эти деньги они не могли заплатить за пересадку, не говоря уже о том, чтобы купить билет на корабль высокого класса. Жизнь Джина как богатого сына богатой семьи, который мог без колебаний использовать от 3000 до 5000 монет в день, подошла к концу.
Пуф!
Черный кот в корзине Гилли снова превратился в человека.
«Клубничный пирог! Я знал, что это произойдет, поэтому я тайно принес с собой несколько журналов ограниченного выпуска. Фуфу, мы могли бы легко купить билет на корабль высокого класса, продав один из них.
— Когда ты успел их упаковать, лорд Муракан? Хм… Не будет ли немного неловко, когда мы их продадим?
— Убери их, Муракан. Мы не бессердечные люди, которые заставят вас продать вашу драгоценную коллекцию».
«Молодой господин, я верю, что смогу заработать несколько сотен монет, вынеся позор и продав их торговцу в городе».
«Сотня?! Я купил этот за 2000 монет. Вы не можете продать это по такой цене».
Джилли и Муракан ненадолго поссорились друг с другом из-за цен на эротические журналы, и Джин нашел их очаровательными. Вскоре он покачал головой и заговорил.
— Хватит, вы оба. У меня есть идея для наших фондов. Прежде чем отправиться в Акин, давайте сегодня вечером заглянем в Королевство Чжан. Там есть кое-кто, кому я могу хорошо пригодиться.
«Королевство Чжан? Но как мы туда доберемся без денег?
«Мы можем просто покататься на Муракане. Что делаешь? Трансформируйся уже в свою первоначальную форму.
Хотя с тех пор, как они покинули Сад Мечей, прошел день, все еще было светло. Это было неподходящее время для того, чтобы легендарный Черный Дракон внезапно появился в небе.
— О, я действительно могу это сделать, малыш?
«Н-ерунда! Мы не можем этого сделать, молодой господин! А если нас кто-нибудь увидит? Мы еще не покинули территорию Ранкандела.
«Да ладно, все в порядке. Мы должны получить удовольствие на этот раз. Один раз не повредит. Трансформируйся уже, Муракан. Нам предстоит долгий путь».
У Джилли даже не было возможности снова их остановить.
Ууууух!
Муракан уже вернулся в свою форму черного дракона и схватил двух людей рукой. Затем он положил их себе на спину.
[Держись крепче. Мне придется лететь беспокойно, чтобы добраться до Королевства Чжан к ночи.]
Вскоре все трое пересекли горизонт Хафестера и направились в Королевство Чжан.
В ближайшем будущем небольшой слух распространился по центру Хафестера, где люди говорили, что «видели дракона». Тем не менее, никто так и не узнал правду об этом инциденте.
Никто, кроме старшей сестры Джина.
«Он действительно весьма неординарен. Он полетит по небу на драконе, как только станет временным знаменосцем?
Луна сидела на балконе и пила алкоголь, думая о своей младшей сестре, которая только что ушла. Излишне говорить, что она видела Муракана, летящего по небу, а также двух людей, едущих на его спине.
«Тост за моего неблагодарного и бесчувственного брата, который не пришел попрощаться. Хм.
***
— Угх… Ууб.
К сожалению, у Джилли был ужасный случай акрофобии. Как только они приземлились на холме в окрестностях столицы королевства Жан, Джилли слезла с Муракана и долго дрожала от страха.
«Ты в порядке, Клубничный пирог? Привет! Ребенок! Клубничный пирог сейчас в полном ужасе из-за тебя!
«Почему я виноват? Это потому, что ты летел странно.
«Ты тот, кто хотел оседлать меня! Ах, дыши глубже, Клубничный пирог… Правильно, не спеши. Дышите глубоко. Хороший.»
Джин и Муракан какое-то время утешали Строберри Пи — я имею в виду Джилли, похлопывая ее по спине. Она все еще дрожала всем телом с бледным, как привидение, лицом.
Муракан воспользовался этой возможностью и крепко обнял Джилли. Знала ли она о его намерениях или нет, Джилли не сопротивлялась. Затем Муракан много говорил, глядя на Джина.
«Это не годится. Я присмотрю за клубничным пирогом, так что иди и возьми деньги, малыш.
— Ты спятил… Ты серьезно?
Джин хотел было выпалить это, но сдержался. Затем он решил последовать предложению Муракана.
Мальчик бежал по холму и улицам два часа, прежде чем достиг своей цели.
Резиденция клана Билла.
Это был гигантский особняк, видимый из любой точки столицы Королевства Чжан. Неудивительно, что они были величайшим кланом торговцев Жана.
Джин подошел к главным воротам, и охранники остановили его.
«Что с тобой? Проваливай, паршивец».
Ааа…
Как только он услышал старомодную фразу из клише, Джин почувствовал ностальгию, когда воспоминания захлестнули его разум. Он много раз слышал подобные строки в своей прошлой жизни, где он скитался… нет, ползал по землям как нищий.
Во время долгого перелета на Муракане его волосы растрепались, а на дорожной одежде не было эмблемы клана Черного Меча. С точки зрения охранников, Джин был просто надоедливым парнем, который приближался к особняку посреди ночи.
«Сембер Билл. Он внутри?
Джин прямо упомянул имя старшего сына клана Билла, и охранники в недоумении переглянулись. Поведение мальчика было похоже на поведение сына из знатной семьи.
«Да, он живет в особняке. Позвольте спросить, кто вы такой, молодой сэр?
Джин задумался, что ответить.
А как насчет «Я Джин Ранкандел»? Или «старый друг»? Может быть, я заскочил, так как был поблизости. Сказать Кемберу выйти?
Ни один из них не был подходящим ответом. Раскрытие его имени означало бы нарушение правила не использовать имя клана в качестве временного знаменосца. Между тем, другие варианты заняли бы слишком много времени. Охранники заставляли Джина пройти все процедуры и документы, прежде чем разрешить ему встретиться с Кембером.
«Спасибо. И извините за это».
Ударь!
Джин быстро ударил двух охранников по затылку руками, и они потеряли сознание. Джин достал все свое состояние — десять монет — и положил их им на животы в качестве компенсации. Затем Джин открыл парадные ворота и вошел в резиденцию клана Билла.
К счастью, Сембер сидел в центре озера в резиденции и вел себя жалко. Таким образом, Джину не нужно было иметь дело с другими охранниками и сеять хаос.
«Сембер».
«Кто э… ммм, ммм!»
«Не кричи. Это я, Джин. Тот, кто спас тебя от Кинзело.
«Бваааа! Мой, Лорд Джин? Что привело тебя сюда?»
«Помнишь, как ты сказал мне найти тебя, если мне когда-нибудь понадобится помощь?»
«Конечно, я делаю. Как я мог забыть свой долг перед лордом Джином? Если бы не ты, сейчас я бы не…
«Большой. Я буду ждать здесь, так что иди и принеси мне немного золота и денег.
