Встреча с Кашимиром была их главной целью приезда в Тикан. Однако они изо всех сил пытались найти способ встретиться с ним.
Но подумать только, что он придет прямо к их порогу. Довольно неожиданный поворот событий.
«Что это?»
Естественно, Джин встал перед Джилли и Мураканом.
Кашимир прислонился к дверному проему и пожал плечами. Было трудно не заметить ятаган на его талии. Это был изогнутый клинок, сразивший сотни сильных противников, прежде чем его владелец получил имя «Призрачный клинок».
«О боже. Я нарушил твой мирный отдых?
Муракан, которого эта ситуация позабавила, ухмыльнулся. Джин подумал о том, почему Кашимир пришел к ним.
— Он никак не может знать о наших делах в Акине. Кажется, начальник охраны слил информацию о нашем местонахождении, а хозяйка трактира увидела наш пропуск и связалась с ней.
Но почему?
Они только что прибыли в Тикан и пробыли в городе всего два часа. Они ничего особенного не делали — просто провели некоторое время в тишине.
У Кашимира не было причин интересоваться ими.
Затем он вспомнил их встречу с Эврией.
‘Пока не…? Что, если Эврия расскажет Алисе о трансформации Муракана, и, зная, что трансформация — это способность, которой обладают только драконы, Алиса доложит об этом Кашимиру?
Уверенный в возможности, Джин начал формулировать сценарии в своей голове.
«Если его убедил 5-летний ребенок, который был свидетелем этого и считает, что мы драконы, значит, он в отчаянии. Начальник обороны, как близкий знакомый, наверное, тоже это знает.
Хотя ситуация не казалась ужасной.
— Рыцари в доспехах снаружи, похоже, не собираются нам угрожать. Их привели для подготовки к возможной битве с драконом. Если нет, то нет причин держать их снаружи. Они бы вошли в комнату, если бы хотели напугать нас.
Джин понял, что Кашимир эвакуировал людей из гостиницы по той же причине.
«Наверное, эвакуировали не только гостиницу, но и окрестности. Вызов драконьей ярости из-за этой встречи опустошит окрестности.
Не потребовалось и нескольких секунд, чтобы оценить ситуацию. Их короткое пребывание в Тикане легко сузило все возможности.
В этот момент Джин подумал, что может безопасно приблизиться к Кашимиру. Помимо того, что он не знал, что Муракан был драконом, он мобилизовал войска снаружи и всех эвакуировал. Его подготовка была безупречной.
Однако он сделал одну маленькую ошибку.
«О боже, моя задница. Ты сука. Ты так говоришь со мной? Ты знаешь кто я?
— Ч-что?
«Так чертовски раздражает. Думаешь, мир такой простой только потому, что у тебя крутое оружие на заднице и несколько головорезов, которых можно таскать с собой?
Кашимир не поздоровался с ними — точнее, с Мураканом — почтительно.
Муракан продолжал сыпать ругательствами и проклятиями, и Кашимир был поражен.
Это был широко известный факт, что у драконов не было величайших личностей.
Кашимир должен был это знать, но он все равно небрежно поприветствовал Муракана. Хотя он был Падшим Принцем, было ли его поведение связано с тем, что он был частью Императорской семьи Вермонта?
Несмотря на это, Муракан был на более приятной стороне среди неприятных драконов.
«Кто ты такой, портишь хорошее настроение. Я тебя спрашиваю, дворняга. Ты знаешь кто я? Ответь мне.»
«Я не знаю.»
Красивый профиль Кашимира был испорчен, когда он ответил Муракану. Казалось, он был очень потрясен.
В этот момент он был уверен, что Муракан был драконом. Иначе он бы не стоял на месте, как пугало, после жестокого унижения.
— О, у тебя в горле застрял комок золота? Ты все еще не разговариваешь, тупая собака. Иди сюда. Тащи свою задницу сюда. Таких, как ты, нужно хорошенько трепать, чтобы прийти в себя…
Несмотря на то, что он сказал Кашимиру подойти к нему, Муракан затопал к другому мужчине.
Кашимир вздрогнул от страха и медленно попятился. Джину хотелось смеяться над этим зрелищем.
— Муракан, успокойся. Расслабляться. Не беспокойся об этом».
Джин мягко остановил Муракана. Затем дракон остановился, не сводя глаз с Кашимира. Он бы развернул челюсть другого несколько раз, если бы его не остановили.
Муракан злился по трем причинам.
Самая большая причина заключалась в том, что он заставил своего бедного Клубничного Пирога почувствовать угрозу, а затем это был раскол между ним, нарушающим их мир и отсутствием уважения.
Едва отдышавшись, Кашимир прочистил горло.
«Эх! Мои извинения. Кажется, я был наглым. Я не хотел вас огорчать, поэтому, пожалуйста, я смиренно прошу у вас прощения».
«Сэр Призрачный Клинок Кашимир».
— Э-э, простите, но вы знаете, кто я?
«А как бы нет? Я давно хотел встретиться со славным правителем Тикана.
Поведение Джина было намного спокойнее, чем у Муракана. Кашимир очистил свой разум и избегал взгляда Муракана.
— Я не знал, что ты так внезапно придешь. Может, из-за какого-то кота?
Услышав это, Кашимир обрел самообладание и остроту в глазах. Он преодолел свою травму, когда вспомнил, зачем пришел сюда изначально.
«И твое имя?»
— Это Джин Ранкандел.
Не долго думая, он назвал свое настоящее имя. Джилли, которая стояла позади него, прикрыла рот рукой. Муракан тоже был слегка удивлен.
Кто-то, идентифицирующий себя как наследника Ранкандела, был вне их контроля, но раскрытия своей личности следовало избегать любой ценой.
Конечно, больше всех удивил Кашимир.
— Если бы ты не так давно присутствовал на банкете, то я уверен, что мы бы познакомились заранее. Рад познакомиться с вами, сэр Кашимир.
Кашимир слегка улыбнулся.
«Значит, это Джин Ранкандел… После того, как этот человек показал себя драконом, мальчик просто показал себя. Был ли хоть один случай, когда Ранканделы и драконы ладили?
По его сведениям, это было невозможно. Драконы издревле вступали в отношения только с магами, которые либо заключали контракты с богами, либо обладали особыми способностями.
— Этот легкомысленный человек — дракон. Его речь и тон были как у бандита из закоулка, но мгновенное давление и угроза, которые он испускал, были огромными».
Анализируя экипаж перед собой, Кашимир, естественно, перевел взгляд на Джилли.
— А эта женщина — не Джилли Макролан?
До того, как его признали Падшим принцем, он видел некоторых Макролланов в Императорском дворце Вермонта.
Хотя он не помнил Джилли точно, у него было яркое воспоминание о юной Джилли, демонстрирующей мощную силу когтей в учебной академии.
И в этом не было никаких сомнений. Мальчик перед ним был Ранкандел. Однако он не мог понять, почему Джина сопровождал дракон.
«Это долгая история. Сэр Кашимир, пожалуйста, присаживайтесь.
Кашимир приказал солдатам очистить местность. В его положении это был опасный ход, но он действовал из пацифизма, чтобы снискать благосклонность дракона.
Однако Муракан все еще был раздражен.
Уважая решение Джина, Джилли поставила на стол три кубка. Муракан был вынужден следовать за ребенком.
Глюк, глюк.
Джин налил вина в кубок Кашимиру.
«Молодой господин Джин, ваш клан знает о вашем местонахождении с драконом? Я никогда не думал, что Ранкандел и дракон могут работать вместе.
«Клан не знает».
— Ты рассказываешь мне опасный секрет, как будто это ерунда.
— Потому что ты только что отослал своих солдат. Если что-то пойдет не так, как я планировал, и в зависимости от исхода этого разговора, мы можем просто избавиться от тебя.
Кашимир решил, что Джин шутит, и неловко рассмеялся.
«Думаю, мы не дали Эврии достаточно мороженого. Если бы мы знали, что это произойдет, мы бы купили ей вещи получше. Я полагаю, сэр Кашимир и Алиса действительно доверяют Эврии? Видя, что вы действовали в соответствии с кажущейся фальшивой историей ребенка…
«И поскольку молодой мастер Джин поделился сокровенным секретом, я тоже поделюсь им. Эврия — моя дочь. У меня нет причин не доверять ей».
Кашимир выглядел крепким, но ему определенно не хватало по сравнению с Алисой. Однако, изображая этих двоих рядом друг с другом, они действительно хорошо смотрятся вместе…
— Нет, сейчас это не важно.
Джин кивнул и продолжил говорить.
«Я никогда не слышал новостей о том, что у сэра Кашимира есть дочь».
Как будто этой информации было недостаточно, Кашимир добавил к своим словам.
— А моя дочь заключила контракт с Аз Милем.
— Под Аз Милом ты имеешь в виду…
— Да, Бог Зрения, Аз Мил.
Джин наконец понял, почему Кашимир и Алиса доверяли абсурдной истории Эурии.
Любой, кто заключил контракт с Богом Зрения, никогда не будет «видеть вещи». Галлюцинаций для них не существовало.
«Я думаю, что мой секрет равноценен вашему».
— Моя дочь заключила контракт с Az Mil.
Раскрытие такой правды требовало огромного мужества. Подрядчик Аз Миля получил не только «Абсолютное око», которое позволяет им видеть правду за всем, но и «Всевидящее око», которое позволяет им видеть будущее.
Все правители и лидеры мира искали того, кто заключил контракт с Аз Милем, с надеждой и жадностью избежать неопределенности будущего.
Вот почему большинство подрядчиков Аз Миля подверглись насилию и использованию в своих интересах, прожив остаток своей жизни в нищете.
Особенно с крайними действиями Zipfels и Императорской семьи Вермонта. Все знали, что хотят удержать подрядчика рядом с собой «во что бы то ни стало».
«Подожди, дворняга. Если этот парень подрядчик Аза, то где дракон? Я не чувствовал присутствия дракона в этом городе. Хорошо известно, что драконы Аза очень хорошо заботятся о подрядчиках.
Участвуя в разговоре, Муракан сел в кресло, что уравняло настроение. Объединив слова дракона с изображением Эврии, держащей куклу-дракона, Джин наконец понял, почему Кашимир пришел к ним.
«По какой-то причине дракон исчез. Вот почему он срочно приехал сюда, узнав о присутствии еще одного дракона.
Лицо Кашимира помрачнело.
«…Дракон-хранитель Эурии внезапно исчез около года назад. Я думаю, что виновата либо императорская семья Вермонта, либо Зипфель, но это всего лишь догадка».
«Какого глупого дракона похитили бы вот так? Хоть говори толком…»
Муракан сделал паузу, затем его глаза расширились.
«Подождите, прошел год? А вашей дочери… 5 лет?»
«Верно.»
Кашимир опустил голову с безнадежным и меланхоличным выражением лица, думая о дне, когда он потерял своего друга, и о создании куклы для своей дочери в память о них.
Но сейчас потеря знакомого была наименьшей из забот Кашимира.
— Значит, ваша дочь постоянно смотрит в будущее! Молодой подрядчик не может контролировать свои способности без своего дракона. Черт возьми, она, наверное, видела мою трансформацию из видения».
«Простите? Эврия постоянно смотрит в будущее?
— Такой жалкий человек, как ты, не понял бы. Созерцание будущего вызывает такое сильное умственное напряжение — даже для дракона. Сейчас ваша дочь так молода. Она не может отличить фантазию от реальности».
— Ч-что ты…
«В таком случае ваша дочь сойдет с ума и навсегда останется прикованной к постели. Через один или два года она будет медленно чувствовать себя измотанной, и оттуда она будет просто снежным комом. Остановиться становится невозможно. Мы должны найти этого дракона.
—————
———
—————
