Том 3 Глава 75 – Переплетение судеб (7)
«Я бы умер, если бы не был осторожен».
Рэтч, сбежавший из отдаленной бревенчатой хижины, почувствовал облегчение, несмотря на то, что на его лице было только невозмутимое выражение. Его манера поведения родилась из часов и часов строгих тренировок по выражению лица и подавлению эмоций, необходимых для того, чтобы стать командиром подразделения спецназа Вермонта.
Кикантел, вероятно, показал ему невероятную силу, но на самом деле он не чувствовал страха. В конце концов, для спецназа Вермонта смерть считалась лишь небольшим неудобством, когда дело доходило до выполнения миссий.
— Но кто были те двое парней в доме? Мужчина с длинными волосами, вероятно, был любовником Кикантель, а мальчик со странным артефактом, закрывающим лицо… Может быть, она прячет своих детей?
Он никогда бы не подумал, что это Джин Ранкандел и Муркан — черный дракон, пробудившийся от тысячелетнего сна.
В любом случае, Рэтч совершенно неправильно понял отношения между Кикантель и двумя таинственными людьми. У него было ощущение, что будет нелегко найти информацию об этих людях.
«Я должен смягчить ближний контроль. Я должен приказать солдатам вернуться с простыми отчетами, пока она не начнет вести себя странно.
Хотя он относился к смерти как к обычной простуде, все было по-другому, когда дело доходило до средств к существованию солдат подкласса.
Рэтч не думал, что ему нужно, чтобы его приспешники следили за Кикантель, пока она находилась в чувствительном состоянии.
Благодаря решению командира дивизии проявить осторожность, Эния и ее семья смогли благополучно подняться на борт торгового корабля Тикан.
И императорская семья Вермонта не заметила исчезновения подрядчика Олты.
По крайней мере, до тех пор, пока Кикантел не уехал встречать Вюретту.
* * *
Через неделю, в середине июля 1795 г.
Как и ожидал Джин, не было никаких шпионов, постоянно следящих за местонахождением Энии и Квикантел вокруг хижины.
Все это время Джин и Муракан ни разу не выходили из дома. Раз в день за едой и напитками в город выезжал только Кикантель.
Во время их пребывания Джин получил сообщение о том, что Эния благополучно прибыла в Тикан и находится под защитой Кашимира.
«Ну, я уже знал, что они будут в безопасности, но личное письмо от Эньи меня успокаивает. Мы определенно можем встретить Вюретту с более легкой ношей».
Кикантель уже связался с ветряным драконом. Она попросила о встрече, чтобы обсудить Энию.
Вюретта быстро приняла просьбу, и обещанная дата была назначена на завтрашний вечер.
— Думаешь, Вюретта придет одна?
«Малыш, между драконами очень важен этикет. Кикантел позвонил, чтобы просто встретиться, так что приводить в очередь магов Зипфеля было бы неприемлемо. Даже если вы вызовете их на бой, они придут одни — без подкрепления.
«О, так вот почему вы отправились на океанскую территорию Вермонтской империи с такой бравадой».
«Конечно. Нет ничего, что могло бы остановить великого Муракана.
«Конечно, приятель. Помнишь, когда ты чуть не умер для меня, когда пришел сюда? Если бы не Джин, ты бы сейчас погрузился в глубины холодного океана.
— Это… я полегче с тобой, Кикантель.
— Мне нужно вбить в тебя еще немного здравого смысла?
«Какая?»
Пока два дракона рычали друг на друга, утверждая, что сила одного больше силы другого, Джин глубоко погрузился в свои мысли.
— …Значит, он говорит, что драконы приходят одни всякий раз, когда их призывают из-за этикета. Но мы втроем идем встречать Вюретту… Ну, кого это волнует?
Джин пожал плечами и пошел разнимать двоих, чья драка легко стала обычным зрелищем для молодого Ранкандела.
«Ага-ага. Нет больше, ребята. Вы закончите ссорой еще до того, как мы встретимся с Вюреттой завтра. Я думаю, нам следует более тщательно спланировать, что мы будем делать, когда встретимся с ним.
«Что вы имеете в виду под «что нам делать»? Мы просто говорим ему, что звонили, чтобы узнать о местонахождении Латри, а не говорить об Энии. А если он несет чушь об обучении их Драконьей Магии, то мы его просто побьем.
«Я согласен. Поскольку Энии здесь нет, я могу действовать так агрессивно, как захочу.
«Хм. Да, все звучит хорошо. Я просто хотел спросить, потому что Вюретта так просто не ответила бы. И если начнется битва, даже если мы выиграем, нам придется столкнуться с гневом Зипфельсов. Я думаю, мы должны хотя бы подумать о последствиях наших действий».
Джин твердо заявил об этом серьезным тоном.
«Я уже предсказывал, что вмешательство Зипфелей с целью спасения дракона-хранителя Эврии вызовет некоторые проблемы… Но не настолько».
Сражаться с Вюреттой означало превратить весь клан Зипфель в их врага.
И, на данный момент, у Джина не было сил бороться с ними. Даже если он вызовет армию своего последнего союзника — полк Тикана Кашимира — у них не будет шансов.
На самом деле, спасение Латри не было таким уж полезным во многих отношениях.
В обмен на союз с Кашимиром, подрядчиком Аз Миля, и Семицветным павлином Джин настроит Зипфелей против себя.
Несмотря на это последствие, Джин решил встретиться с Вюреттой по трем основным причинам.
Во-первых, он пообещал Кашимиру вернуть Латри на сторону Эврии.
Во-вторых, проверка плана Зипфелса по поиску и убийству подрядчиков.
Наконец, действовать, чтобы спасти ребенка, было само собой разумеющимся.
«Хммм, ребенок прав. Хотя я на самом деле не боюсь их возмездия, все же есть о чем подумать».
«Мало того, мы также должны учитывать исход, если мы проиграем. В отличие от вас двоих, я думаю, что Вюретта может прийти с заместителем командира, Андреем. В сценарии, где он игнорирует драконий этикет.
А если бы Вюретта пришла с Андреем? Или что, если он появится с другими продвинутыми магами? Определенного ответа не было. Каждый из продвинутых магов Зипфельса по силе был эквивалентен низкоуровневому дракону.
Конечно, у Джина уже был спланирован последний вариант, но он хотел услышать мнение Кикантеля.
«Не беспокойтесь об этом. Если Вюретта приведет к месту встречи других головорезов и они попытаются напасть на меня, я вызову драконов Вермонтской императорской семьи в качестве подкрепления.
«Это отличный план. Даже если мы не узнаем больше о похищениях, в случае, если Вюретта откажется сотрудничать, у нас есть все основания вызвать подкрепление.
«В яблочко. И когда я позабочусь о Вюретте, если на нашей стороне драконы Императорской семьи, тогда Зипфель не сможет ничего предпринять. В конце концов, у клана Ципфель и императорской семьи Вермонта довольно сложные политические связи.
Императорская семья Вермонта была противовесом между кланом Зипфель и кланом Ранкандел.
Какого бы направления ни придерживалась Императорская семья Вермонта, баланс между двумя сильнейшими кланами будет нарушен. Поэтому Кикантел мог уничтожить Вюретту, а Зипфели все равно ничего не смогли бы сделать.
Если Зипфель заставят императорскую семью Вермонта отвернуться от них, Ранканделы получат бесплатную выгоду.
Это был бы очень удовлетворительный ответ. Таким образом, что бы они ни делали, они не станут мишенью Зипфельсов.
«Звучит отлично. Тогда завтра мы доверим работу вам. А пока мы с Мураканом будем прятаться неподалеку.
«Хм? Малыш, что ты имеешь в виду?»
— Это означает, что мы будем в резерве. Если Вюретта придет одна, госпожа Куикантель сама с ним сразится. Ничего хорошего из того, что мы продадим свои лица Зипфелям, не выйдет.
Кикантель удовлетворенно улыбнулся ответу Джина.
— Да, Муракан. Будет лучше, если ты вообще не выйдешь. Я буду драться, так что все, что вам нужно делать, это смотреть».
В ее словах был поддразнивания, но Куикантель искренне беспокоился о Муракане. Она твердо верила, что у него нет шансов против Вюретты в его нынешнем состоянии.
«…Блин. Я понимаю, что стал немного слабее, но не хочу никакого сочувствия от своего бывшего».
«Кто сочувствует? Заткнись, идиот, и помоги мне, если я когда-нибудь попаду в беду. Но, конечно, этого никогда не произойдет».
* * *
Ничего бы не случилось, если бы Вюретта пришла одна, потому что среди всех активных драконов Кикантель был одним из самых сильных драконов.
Однако, как и предсказывал Джин, Вюретта привела с собой человека.
И это был заместитель Ципфельса Андрей Ципфель.
Стоя посреди острова, Кикантел свирепо смотрел на Вюретту.
Джин и Муракан прятались, наблюдая за напряженной сценой. Они уже наполняли лес духовной энергией, поэтому их присутствие было скрыто.
«Хо-хо, хм. Этот старик впервые встречает Серебряного Дракона Времени. Мадам Кикантель, для меня большая честь познакомиться с вами. Я Андрей Ципфель».
[…Вюретта. Я не думал, что ты приведешь человека в ответ на мой призыв.]
[Пожалуйста, пойми, Серебряный Дракон. Когда я получил ваш сигнал, Андрей был рядом со мной. Поскольку речь шла о подрядчике Олты, он проявил большой интерес, поэтому я взял его с собой.]
Кикантел выразил сильное разочарование, а Андрей усмехнулся, еще больше испортив первое впечатление.
[Вюретта, ты вел себя очень неуважительно с тех пор, как начал просить меня представить Энию. Надеюсь, ты больше никогда не сделаешь ничего подобного.]
[Понял. Итак, давайте приступим к делу. Что ты хочешь рассказать мне о подрядчике Олты?]
[Перед этим я хотел бы спросить вас кое о чем.]
[Вперед, продолжать.]
[Дракон-хранитель подрядчика Аз Миля, Латри. Что ты с ними сделал?]
Она говорила опасным тоном.
Вюретта немного усмехнулась в ответ, но потом приняла серьезное выражение лица.
[Черт… Меня заманили. Вы звонили, чтобы поговорить о Латри, а не о подрядчике Олты. Я знал, что что-то случилось.]
Голова Вюретты покачивалась, когда он говорил.
[Ответь на мой вопрос, Вюретта. Год назад вы взяли Латри, чтобы научить их драконьей магии. Я видел своими глазами. И по сей день подрядчик Аз Миля не смог найти их дракона-хранителя.]
[Я не знаю, как вам ответить, не оставив вас неудовлетворенными. Хм, Латри… в порядке. Никогда бы не подумал, что у тебя есть связь с подрядчиком Аз Миля. Вас просили найти Латри?]
[В яблочко. Теперь, если это имело смысл, верните Латри сейчас. Подрядчик Аз Миля внимательно ищет.]
Уууууууууууууууууууууууууууууууууу …!
Внезапно появились вихри, окружившие остров. Это был циклон, вызванный ветровой способностью Вюретты.
[Вюретта, кажется, ты сошла с ума. Вы действительно находитесь под властью Зипфелей. Но до такой степени, что вы похищаете себе подобных? И при этом молодой? Основываясь на ваших действиях, просто скажите мне, что вы хотите драться.]
[Ты слишком много знаешь о нашем бизнесе. Я скажу это сейчас. Отдай Энию, и мы пощадим тебя.]
Кикантел ухмыльнулся.
[Ах, да? Идеальный. Я все равно не собирался щадить тебя, независимо от того, что ты решил сделать.]
—————
—————
