Это была наглая ложь, но это был единственный выбор Джина, поскольку он оступился перед Вишукелем.
‘Вишукель Ивлиано. Всего одна ошибка, и он станет занозой в заднице. Я должен наколдовать что-то, во что он поверит…
Вишукель наклонил голову, покачал ею и пристально посмотрел на Джина.
— Встретить меня вместо Бувара?
«Да.»
— По какой причине… О, вот почему.
Джин выглядел жаждущим драки, его выражение лица выглядело приглашающим. Вишукель заинтересованно улыбнулся.
«Хотели бы вы вызвать меня на дуэль в качестве временного знаменосца?»
«Неплохая реакция».
«Стыдно признаться, но это правда. Поскольку я не могу лично отправиться в клан Ивлиано с моим нынешним статусом временного знаменосца, я сначала разыскал Бувара, человека, которого леди Маржела называла «другом».
Вишукель вздрогнул при слове «друг».
— Гм, так вы, по сути, говорите, что пытались познакомиться со мной через Бувара.
Вишукель не стал спрашивать Джина, как он нашел местонахождение мастерской. У Ранканделов не было причин не расследовать дело Бувара, который дрался на дуэли с хозяином банкета.
«Хотя я не врал о том, что создал бюст моего отца. Если бы я знал, что Бувар — самый талантливый фрагментатор этого города, я бы не рыскал все это время по улицам».
Наступило молчание.
Джин не знал, подействовала ли его ложь на Вишукеля, но он не отчаянно пытался это выяснить. Вишукель достал сигарету.
Скрич.
Он чиркнул спичкой о спичечный боек коробки, и в воздух взвился дым.
Когда половина сигареты догорела, Вишукель сделал вторую затяжку, собираясь с мыслями о неожиданном появлении Джина.
«…В тот день поединок был весьма памятным. Я тоже ждал дня, чтобы сразиться с тобой.
«Спасибо за комплименты.»
— Однако сейчас не время.
«Почему нет?»
«Даже если у розы растут шипы, я никогда не должен наступать на растущий цветок. Молодой господин, как человек старше вас, позвольте мне дать вам совет. Чрезмерная жажда крови ядовита».
Зрачки Джина задрожали.
«Посмотрите на этого парня…»
Это была ложь, превратившаяся в вызов, но ему не нужно было быть таким покровительственным.
Однако Джину не следует упрекать его.
«После того, как я стал временным знаменосцем, я сразился со многими врагами. Но мне казалось, что моим соперникам всегда чего-то не хватало. Я не получаю того кайфа, который был, когда я сражался с тобой. Ощущение от использования Клинка Разума».
«Пожалуйста, не воплощайте свои нынешние достижения целиком, молодой мастер».
«Эти достижения чуть не стали причиной нескольких ужасных происшествий на дуэли в тот день».
Уровень провокации вырос.
Тем не менее, Джин знал, что Вишукель в любом случае не захочет драться с ним.
«Он не из тех, кто поддастся на эти провокации, и он ничего не заработает в бою».
Вишукель в настоящее время имеет 8 звезд. На банкете было объявлено, что Джин получит 5 звезд. Между ними существовал значительный разрыв в навыках.
Однако Вишукель знал, что достижения Джина немалые спустя полтора года после банкета. Однако он не думал, что эти достижения имели отношение к исходу битвы.
Вишукель вытер пепел сигареты о стену и вздохнул.
«Пожалуйста, остановитесь, молодой мастер Джин. Я не хочу уставать от такого постороннего дела. Я приехал сюда в отпуск. Тебе не кажется, что это немного неуважительно?
«Я прошу прощения за то.»
Фвип!
Вишукель создал клинок размером с ладонь с помощью своей ауры и отрезал Джину челку. Прежде чем лезвие исчезло — прежде чем волосы упали на землю, — он еще раз обрезал падающие пряди.
Сообразив, что произошло через полсекунды, Джин почувствовал, как по его спине пополз холодок, и Бувар подумал, что Вишукель обезглавил Ранкандела.
— Я показываю тебе, если ты не понял. Как вы думаете, у вас есть шанс, если вы не отреагируете на это?
Он был прав.
Если не считать того, что Джин специально не отреагировал.
— Я почти инстинктивно увернулся. Блин, тогда мне пришлось бы драться с ним по-настоящему.
Джин тоже не хотел дуэли. Все его подстрекательства заключались в том, чтобы смыть с себя подозрения Вишукеля и привлечь его внимание, чтобы Йона могла выполнять свою работу.
Бувар причмокнул, увидев, что Джин все еще жив.
— Почему вы просто не зарезали этого наглого ублюдка, сэр Вишукель? Это было бы здорово».
— Бувар, вы в своем уме? Что ты собираешься делать, когда молодой мастер Джин станет знаменосцем в будущем?
«Этот ребенок определенно умрет раньше, чем он это сделает. Я могу сказать только от того, что он бесстрашно бросил вам вызов. Он думает, что он на вершине мира только потому, что он Ранкандел…
«Бувар Гастон».
Джин повернулся и затопал к Бувару.
«Что? Почему?»
— Как ты будешь со мной обращаться?
«Хмф. Ты думаешь, я боюсь?
Шинг!
Джин обнажил Брадаманте.
— Молодой господин Джин?
— Я признаю свою гордыню и невежливость, лорд Вишукель. Я ничем не отличаюсь от ребенка, который даже не может сразиться с тобой на мечах. Однако то, что этот парень плохо отзывается о Ранкаделе, — еще одна проблема…
Джин не просто устраивал сцену; он действительно хотел убить его. Бувар вздрогнул и попытался залезть за Вишукеля.
— Еще шаг, и я убью тебя, Бувар.
«Молодой мастер Джин, пожалуйста, остановитесь».
«Лорд Вишукель, если бы ваш клан был оклеветан, вы бы остались на месте?»
Вишукель не мог ответить. Правда, Бувар плохо отозвался о Ранканделах.
— Я мог принять некоторые замечания Бувара по отношению к себе, поскольку вы были передо мной. Однако по отношению к моему клану… Он сумасшедший.
Наблюдая за развитием ситуации, Бувар не проронил ни слова. Он понял, что на самом деле умрет, если пошевелит мышцей.
«Хааа, я понимаю. Однако в этом случае мне придется остановить и вас.
— Тогда сделай так.
— А если ты умрешь?
«Даже если я умру, я убью его и защищу имя Ранкандела. Конечно, поскольку я являюсь временным знаменосцем, никаких последствий для вас не будет.
«Если вы сейчас же убьете Бувара, я вас убью. Если это произойдет, какой смысл защищать имя Ранкандел?»
«Даже если клан не узнает, мне не будет стыдно за себя».
«Ты должен это сделать?!»
Вишукель впервые повысил голос.
‘Дерьмо! Это моя вина, что я не контролирую рот этого проклятого ублюдка. Молодой мастер сейчас не шутит. Что делать…?’
Холодный пот стекал с затылка Вишукеля. Его желание убить Бувара было сильнее, чем у Джина, но чтобы завершить проект Кинзело, ему нужно было сохранить ему жизнь.
Однако Джин и Бувар были слишком близко, чтобы остановиться. Единственный способ остановить Джина — перерезать ему руку или горло, прежде чем он сможет двигаться.
И все же Вишукель не был уверен, что сможет порезать себе руку.
На талии был только его ремень. До прихода Джина Вишукель ел крокеты из сладкого картофеля, поэтому он разоружился. Он мог создать клинок своей аурой, но такой маленький клинок не сработал.
Чтобы отрубить руку, Вишукелю понадобился более длинный меч, но с таким размером голова Бувара оторвется первой. Следовательно, единственным выбором Вишукеля было перерезать Джину горло.
— Если Джин Ранкандел умрет, лорд Сайрон действительно ничего не сделает?
Сайрон был не из тех, кто жаждет такой мести. Это правда, что он ценил Джина, но в тот момент, когда клан Ранкандел отреагирует на смерть временного знаменосца, их заклеймят как лицемеров.
Однако Вишукель не мог быть в этом уверен. Первый временный знаменосец, устроивший почетный банкет после того, как Луна была убита руками Ивлиано. Что, если этот слух распространится…?
Он предсказал, что помимо клана Ивлиано, группа Кинзело также понесет потери.
«Мне просто нужно скрыть это. Нет, я не могу. Слишком много людей видели его лицо на улице мастерской.
Оставив паникующего Вишукеля позади себя, Джин открыл рот.
— Я буду считать до трех, Бувар. В течение этого времени встаньте на колени и извинитесь за свою жизнь! Один!»
— На колени, Бувар!
Вишукель закричал. Если бы Бувар просто встал на колени, вся эта неловкая ситуация была бы исчерпана.
«Два.»
«Кне!..»
Удар!
Пухлые коленки Бувара ударились о землю. Вишукель вздохнул с облегчением, и Джин приставил шпагу к горлу Бувара.
— Я сделал, как ты!..
«Вы еще не закончили. А теперь извинись. Я должен услышать то, что мне нравится, прежде чем моя рука соскользнет».
Бувар дрожал от гнева и стыда, и сердце Вишукеля дрогнуло.
— Я… ты ошибся…
Джин вложил меч в ножны и улыбнулся.
— Если бы не лорд Вишукель, я бы убил вас. Это обычное следствие клеветы на клан Ранкандел. Спасибо ему, Фрагментор.
Затем Джин подошел к Вишукелу и поклонился.
— Я совершил много невежливых поступков, лорд Вишукель. Если это поможет, можешь бить меня сколько хочешь.
Вишукель хлопнул себя по лбу.
«…Я знал, что Ранканделы подобны огню, но ты на другом уровне. Вы не ошиблись, наказав Бувара. Я выражаю одобрение как патриарх клана Ивлиано.
Он был искренне впечатлен.
— Он определенно горстка, но ни один другой знаменосец Ранкандела не сделал бы этого. Джин Ранкандел, после банкета ты меня много раз удивлял.
С тех пор он позаботился о том, чтобы Бувар заткнулся перед любым посторонним.
«Однако я надеюсь, что в будущем у нас не будет таких хаотичных встреч. Пожалуйста, не забывайте, что я напал на вас не потому, что Бувар заслужил наказание.
«Я не забуду».
— Вы можете уйти.
Джин вышел из мастерской, а Вишукель смотрел, как его фигура становится все меньше и меньше.
Как только Джина больше не было видно, он наконец выругался.
Выслушав пять-шесть ужасных слов, Бувар схватил Вишукеля и стал извиняться безосновательно. Затем он молча ушел в подвал.
— Я впервые вижу сэра Вишукеля таким злым. Джин Ранкандел, этот ублюдок. Он был таким неуважительным…!
Бувар никогда бы не понял, что гнев Вишукеля направлен на него, а не на Джина.
Когда Бувар вернулся на второй этаж, у него в руках было много крокетов.
Шорох, шорох.
«Пожалуйста, съешьте это и успокойтесь, сэр Вишукель. Э-э-э, этот крысиный ублюдок никогда не проживет долго.
—————
———
———
—————
