[БОНУС]
На пути вперед Рен увидел маленькую детскую фигурку, высеченную из камня, ее лицо и тело были скрыты темной мантией. Когда он приблизился, статуя начала медленно двигаться, сложив перед собой руки, из-под глубокого капюшона донесся скрипучий шепот:
«Чтобы двигаться вперед, нужно заплатить цену,
Заплати слишком много, и ты умрешь,
После войны оно красит земли,
Пусть твое подношение наполнит мои руки!»
Хм . . . Если Рен был прав в своем предположении, то ему придется окровавить его руки.
Рен предлагал кровь зверя, но, поскольку он спешил, он порезал себя лезвием, получив небольшой урон, пока предлагал его сложенным чашечками рукам идола, пока он не наполнился пинтой крови. Идол рассыпался в прах, прежде чем он благополучно скончался.
Если бы игроки прошли мимо статуи, не заплатив за нее, это бы раздражало:
«То, что не дано даром, берется силой. То, что могло быть струйкой, теперь прольется».
Затем идол проклинал игроков, и они получали некротический урон, снижая их здоровье на следующие несколько часов. А поскольку это было проклятие, его нелегко было вылечить. И даже его [Суверенитет Монарха] не мог остановить проклятие.
Перед Реном открылась небольшая поляна, как будто деревья почтительно склонились в сторону. Посреди поляны стояла хижина, сложенная из камней, веток и мха; кролик жарится на вертеле над небольшим костром. Женщина-тёмная эльфийка сидела рядом с костром и ловко сдирала шкуру с другого кролика маленьким лезвием.
«Не бойся, я не кусаюсь… ну… нет, если только ты мне действительно не нравишься», — сказала она знойным голосом. «Подойди, присядь и расскажи мне, почему ты здесь».
Рен применил к ней [Зонд] еще до того, как подумал подойти ближе.
[Виссендра Мерзкая — дьявольская темная эльфийка, создавшая проклятия и предлагающая темные дары ужасной ценой. Какой бы коварной и красивой она ни была, величайшей радостью Висцендры было наблюдать, как честолюбивые искатели приключений корчатся и корчатся, обдумывая ее извращенные сделки.
Точно так же, как она, казалось, всегда знала, чего жаждет человек, Виссендра и ее хижина имели тенденцию появляться всякий раз, когда и где ее услуги были нужнее всего. Игроки могут наткнуться на нее в глубине темного леса, недалеко от логова дракона или в самом захудалом районе большого города.
Паутина лжи и обмана была вплетена в жизнь Виссендры с раннего детства. Рожденная в благородном доме дроу в Тьме Внизу, она провела свои первые десятилетия обучения, чтобы стать жрицей Паучьей Королевы.
Хотя она часто игнорировала и даже пренебрегала строгой иерархией своей богини, Виссендра проявляла большие способности, особенно к темным аспектам божественной магии. Обладая огромным талантом и ненасытной жаждой власти, она в конце концов осмелилась вырваться из удушающего общества дроу и пробилась в поверхностный мир.
Некоторые считали, что Висцендра до сих пор поклоняется Паучьей Королеве, играя свою роль в темных замыслах богини, плетя сложную паутину хаоса. Другие предполагают, что она обрела свои новые мистические способности благодаря договору со злым злодеем. Как бы то ни было, теперь Виссендра предлагала свои темные услуги каждому, кто был достаточно наивен и отчаялся, чтобы разыскать ее.
Виссендрой движет ненасытная жажда удовольствий – и ничто не доставляло ей большего удовольствия, чем воспользоваться отчаянием других людей, чтобы соблазнить их принять ее нечестивые сделки. Обладая острым языком и еще более острым умом, Висцендра умела чувствовать, чего желают другие, и от каких предложений они не смогут отказаться.
Виссендра скрывала свой преклонный возраст – по большинству оценок, несколько столетий – за юношеской улыбкой и оживленной манерой поведения. Она без колебаний использовала свое физическое обаяние, чтобы соблазнить потенциальных клиентов.
Хотя она использовала беззаботный фасад, чтобы отвлечь внимание от зловещей природы своих темных даров, она никогда не скрывала мелкий шрифт своих подношений. Если ее спрашивали об истинной стоимости конкретной услуги, она обычно отвечала правдиво или, по крайней мере, делала загадочные замечания, например: «Все имеет свою цену, моя дорогая – и только те, кто готов ее заплатить, когда-либо добьются чего-либо в этом мире. » ]
Это было длинное описание. Рен задумался.
Хотя ему сообщили, что она служила Матери Пауков. Богиня и королева дроу.
«О боже! У тебя есть потенциал стать волшебником, моя дорогая», — сказала она, когда Рен подошел близко. «Как насчет этого? Хотите купить заклинания, специфичные для волшебников?»
Затем она предложила широкий спектр услуг: от проклятых магических предметов, проклятий и проклятий до темных спутников и ездовых животных. В целом Виссендра был гораздо больше заинтересован в посеве хаоса, чем в получении прибыли.
Однако она питала слабость к красивым клиентам – любого пола и расы – и ненавидела трусливых существ.
«Я продаю двух существ, красавчик», — продолжила она. «Вас могут заинтересовать Земилин (25 000 гил) и Кровавая Падаль, в настоящее время обитающая в гигантской ящерице (100 0000 гил)».
Рен покачал головой. «Нет. Я не могу их использовать. Я здесь из-за проклятия, гниющего на этих землях», — сначала спросил он.
«Это так?» Виссендра встала и наклонила бедра, очаровательно улыбаясь.
«Знаешь, какое проклятие постигло Элдермилл?» — спросил Рен.
«О, темный, пусть не будет никаких сомнений в этом. Древняя эльфийская магия. Как плесень, которая прижилась, она будет гноиться, гнить и продолжать распространяться, пока весь Зеленый Лес не поддастся ее заразе».
«Так вы об этом знаете? Вы стоите за коррупцией?»
«Мне?» Виссендра изобразила удивление. «Клянусь Темной Госпожой, нет. Зачем мне такое делать? Превращать людей в лягушек, конечно, это всегда вызывает смех, но просто убивать все подряд? Это совсем не весело. Нет, это проклятие — нечто более древнее, смешанный с намеком на свежую кровь и предательство».
«Тогда… ты знаешь, как можно снять проклятие?»n𝑜𝑣𝖾-𝓁𝒃(В
Виссендра мрачно улыбнулась. «Я могу помочь вам – более того, я хочу вам помочь. Но за помощь всегда приходится платить…»
«Расходы?» Рен нахмурился.
«Прежде чем я смогу помочь тебе, я хочу кое-что, что тебе дорого. Это домашнее животное тоже может быть одним из них».
Пии!
Пии летел позади Рена, а лицо последнего ни разу не дрогнуло. «Кроме моего питомца, что еще тебе нужно?»
Виссендра вздохнула, прежде чем ее глаза немного потемнели. «Тогда… как насчет той ценной [Безделки], которая у тебя есть?»
