Глава 609. Корявое логово
Внутри открытых ворот Рен и остальные были ошеломлены, когда увидели ожидающую их принцессу Элейн, сестру Елены. Она была очень похожа на Елену, но казалась более сдержанной и застенчивой.
«Э-Элейн!» — воскликнула Елена, бросаясь в объятия сестры и крепко ее сжимая. В этом простом объятии Елена попыталась наверстать упущенное между ними.
«Я думал, тебя схватили или того хуже! Я так рад, что ты в безопасности!»
Элейн закрыла глаза и ответила на объятия мягким и извиняющимся голосом. «Мне жаль, что я заставил вас волноваться. Дело было срочным и деликатным, поэтому мне приходилось быть осторожным в каждом своем шаге».
Елена обнимала сестру с таким же пылом. Ее голос дрожал от эмоций. «Ты такой идиот. Должно быть, это было тяжело. Ты должен был сказать мне, и мы могли бы справиться с этим вместе. Тебе не обязательно было нести это бремя в одиночку».
Элейн покачала головой, из ее глаз навернулись слезы, и она крепко обняла Елену. Через мгновение она вырвалась из объятий и перевела взгляд на принца Зерота.
Их глаза встретились, и, не говоря ни слова, они поняли чувства друг друга. С мягкой улыбкой принц Зерот подошел к ней, и они крепко обняли друг друга, лелея долгожданное воссоединение.
Когда они обнялись, принц Зерот тихо прошептал: «Я так скучал по тебе, Элейн».
«Я тоже скучала по тебе», — ответила Элейн, ее голос был полон эмоций. «Я никогда не думал, что увижу тебя снова».
Принц Зерот нежно смахнул слезу с ее щеки. «Я обещал тебе, что найду тебя, несмотря ни на что. И сейчас я здесь, и я никогда больше не оставлю тебя».
Элейн улыбнулась сквозь слезы. «Я верю тебе.»
«Я никогда не переставал думать о тебе», — тихо сказал принц Зерот, не сводя с нее глаз. «Независимо от того, где я был и с чем столкнулся, ты всегда был в моем сердце».
Элейн покраснела, ее сердце затрепетало от его слов. «Я тоже никогда не переставал думать о тебе. Ты был моей силой и моей надеждой в самые мрачные времена».
Принц Зерот поднес ее руку к своим губам и нежно поцеловал ее костяшки пальцев. «Элейн, я люблю тебя».
Слезы счастья навернулись на глаза Элейн, когда она прошептала: «И я тоже люблю тебя, принц Зерот».
Рен больше не мог смотреть на нежную сцену между принцем Зеротом и Элейн, поскольку она напоминала ему об Иви. Он подошел к Елене, надеясь убедить ее выразить свои чувства принцу, а не сдерживать их.
— Разве это нормально не рассказывать ему о своих чувствах? – спросил Рен, пытаясь убедить Елену пересмотреть свое решение – пытаясь перенаправить ее чувства к нему на Принца.
Елена мягко улыбнулась и покачала головой. «Я не хочу создавать между ними раздор. Прошлое осталось в прошлом, и теперь мы все счастливы и довольны».
Со смехом Елена наклонилась к Рену и удовлетворенно закрыла глаза. «Теперь у меня есть ты, поэтому мне больше никто не нужен».
Эти слова вызвали дрожь по спине Рена, особенно когда он почувствовал на своей спине пристальный взгляд Изольды. Ее молчание говорило о многом, заставляя его чувствовать себя неловко.
Возможно, это было неправильное решение взять ее с собой.
Понимая, что ему нужно отойти на некоторое расстояние, Рен небрежно оттолкнул Елену и откашлялся. «Нам лучше идти».
Елена одарила его игривой улыбкой. «Хорошо, вы, двое влюбленных, нам пора идти внутрь. Вы сможете наверстать упущенное, когда весь этот квест будет завершен и миры будут в безопасности». n𝚘𝓥𝞮-𝓛𝒷(1n
Покраснев, Элейн и принц Зерот отпустили друг друга. Когда Елена собиралась пойти в замок, Элейн остановила ее.
«Подождите. Это не логово Королевы Воздуха и Тьмы», — сообщила она им.
— спросила Изольда, еще раз взглянув на замок на холме. — Не так ли?
Элейн покачала головой и объяснила: «Королева устроила это, чтобы обмануть своих врагов и шпионов. На самом деле, она послала меня сюда, чтобы я проводил вас к ее настоящему логову».
Тогда она пошла другим путем.
Без колебаний Елена и принц Зерот последовали за сестрой, а Рену и Изольде ничего не оставалось, как пойти вместе.
Пока они шли через лес, Элейн объяснила: «Логово Королевы находится в глубине этого леса, и нужно совершить путешествие по его извилистым, таинственным глубинам».
Сделав столько поворотов, они наконец подошли к древнему гигантскому дереву.
«Мы здесь», сказала Элейн.
Изольда в замешательстве огляделась по сторонам. — Здесь? Я ничего не вижу.
Элейн усмехнулась. «Это древнее дерево — логово королевы».
Изольда нервно сглотнула, глядя на жутковатое дерево с множеством извилистых ветвей. «Почему она должна быть такой… готикой?»
Рен подавил смех, услышав ее замечание.
Элейн рассказала им историю корявого дуба. «Когда-то это было пышное красивое дерево, но Титания истощила его жизненную силу, чтобы изгнать Мейв из Благого двора. Теперь дерево служило источником энергии для ритуала фейри, который лишил Королеву Воздуха и Тьмы ее силы. и сослал ее.
«Часть души королевы и ее настоящее имя остаются запертыми в ее старой коре», — продолжила Элейн. «Пока дерево стоит, Королеву нельзя по-настоящему убить. Но если мы уничтожим его, ее украденная сила вернется к ней».
Рен понял, что эта информация может стать ключом к победе над Королевой Воздуха и Тьмы, если им придется встретиться с ней в битве, чтобы достичь истинного финала.
Элейн продолжила: «Королева построила для себя новый двор, и когда она объединит демиплан с царством фейри, этот двор станет ее операционной базой».
Элейн объяснила, что логово Королевы было трудным местом для не-фейри, чтобы найти его и войти в него; даже те, кто имел фейское происхождение, сталкивались с проблемами. Незваным гостям на каждом шагу встречались препятствия, а тем, кого приветствовала королева, проход был свободен.
Рен заметил тысячи светящихся точек среди деревьев. Это были испорченные фейри, служившие внешней защитой логова. Пройти их окажется непросто.
Единственная причина, по которой они до сих пор на них не нападали, вероятно, заключалась в том, что они были гостями Королевы.
Когда Элейн шагнула вперед на Древнее Древо, Изольда ахнула от удивления, когда Элейн легко прошла сквозь дерево.
Елена и принц Зерот без колебаний последовали этому примеру.
С любопытством Изольда повернулась к Рену и спросила: «Как ты думаешь, что мы там найдем?»
Рен честно ответил: «Я не уверен, но есть только один способ узнать». Он сделал шаг и прошел сквозь дерево.
