«Не стесняйтесь высказывать свое мнение», — усмехнулся Инвейн с ноткой насмешки в тоне. «Но реальность остается кристально ясной. Если мы не остановим восхождение Рена сейчас, он будет единолично доминировать в этой игре. Мы все видели его силу.
«Ни один игрок-одиночка, независимо от его навыков, не сможет совершить такие подвиги. Даже самые старые имена среди лучших игроков признают это. Какие у нас есть шансы?»
Разочарование Сильвии прозвучало в ее голосе, когда она заговорила. «Но он не сделал ничего, что могло бы оправдать такое обращение. Он даже не борется за звания. Его нет ни в каких списках лидеров. Неужели мы действительно прибегаем к коллективной атаке только потому, что его зовут Рен?»
Изольда хранила необычное молчание. Глубоко внутри она знала правду — что Рен действительно был игроком в плаще — но она изо всех сил пыталась подобрать слова. Страх непреднамеренно раскрыть эти знания заставил ее замолчать.
Последовало беспечное пожатие плечами Шрама. «Если ваши гильдии решат не участвовать в усилиях по уничтожению Рена и Завоевателя Мира, пусть будет так. Но не преграждайте нам путь».
— А что, если мы это сделаем? Взгляд Изольды устремился в глаза Шрама, бросая вызов его выводам.
Взгляд Шрама впился в взгляд Изольды, и он, не испугавшись, улыбнулся. «Тогда будьте готовы к негативной реакции. Крупные корпорации без колебаний направят свое влияние против вас и вашей семьи».
«Это не личное, вы понимаете», продолжил он. «На карту в этой игре поставлены триллионы долларов. Мы обязаны устранить эту угрозу, прежде чем она станет непреодолимой силой, раковой опухолью, которая разрушает все на своем пути».
Ответ Изольды был быстрым и яростным, ее голос звучал непоколебимо. «Забавно, единственная раковая опухоль, которую я здесь вижу, — это вы и ваши приспешники, распространяющиеся как болезнь, процветающая на жадности».
В комнате воцарилась тихая тишина, нарушаемая только сдавленным смехом Анжелики и более беззастенчивым смешком Джокера.
Извинившись, Изольда поднялась со своего места, ее решимость была непоколебимой. Атмосфера в комнате казалась напряженной, особенно когда Сиань изо всех сил пытался сдержать неожиданную вспышку гнева своего кузена.
«Изольда!» Протест Сиань остался без внимания, когда она направилась к двери, решив дистанцироваться от группы.
Голос Шрама остановил ее, его слова были полны завуалированной угрозы. «Помните, ваш выбор может иметь далеко идущие последствия для вашего клана».
Изольда остановилась на дверной ручке и бросила пронзительный взгляд на Шрама. «Я уже сделал свой выбор – проклинать каждый твой шаг».
С оглушительным грохотом дверь за ней захлопнулась, оставив в комнате атмосферу напряжения.
Сиань чувствовал себя потерянным, разрываясь между обостряющимся противостоянием и своей преданностью клану. Его взгляд метался с одного лица на другое, прежде чем он, наконец, принял решение и поспешно последовал за Изольдой из комнаты.
Сильвия тоже поднялась со своего места. «Я не вижу причин оставаться здесь дольше».n(.0𝒱𝐞1𝐛In
Ее уход был встречен молчанием, и, пока остальные смотрели, как она уходит, Анжелика тоже встала, крепко прижимая к груди своего плюшевого мишку.
«Анжелика?» Цан Лу был ошеломлен ее внезапным шагом.
«Я не буду принимать в этом никакого участия», — заявила она на удивление твёрдым голосом. «Независимо от того, является ли Рен в плаще тем же человеком или нет, он спас мне жизнь. И Джокеру тоже. Мы в долгу перед ним».
Ее взгляд перемещался между Цан Лу и Шрамом, выражение ее лица оставалось неизменным. «На самом деле, ты тоже в долгу перед ним, Цан Лу. Если бы он не пощадил нас, наша статистика не была бы такой, как сейчас. Мы обязаны ему своими позициями».
Губы Шрама изогнулись в ухмылке, в глазах мелькнул почти веселый блеск. «Тогда я обязательно выражу свою благодарность, когда увижу его. На самом деле, у меня есть к нему предложение. Если он вернет все наши потерянные вещи, компенсирует наши потери и передаст любое приобретенное им снаряжение легендарного уровня. в Царстве Фей мы могли бы подумать о том, чтобы оставить его в покое».
Брови Цан Лу нахмурились, и он обменялся настороженным взглядом с Анжеликой. Было ясно, что предложение Шрама связано с условиями, которые, несомненно, будут натягиваться, когда они будут участвовать в этой игре с высокими ставками.
Анжелика уставилась на Шрама, в ее глазах плясало веселье. «Правда? Что ж, тогда я желаю вам всего наилучшего в этом деле».
С прощальной улыбкой она вышла из комнаты, оставив после себя чувство неуверенности.
Когда Анжелика ушла, Цан Лу почувствовал, как воцарилось чувство отчаяния. Без своего коза, какие стратегии они могли бы использовать сейчас?
Поспешно извинившись, он последовал за Анжеликой из комнаты.
Среди уменьшающейся группы взгляд Шрама переместился, его пристальный взгляд упал на всех. «Кто-нибудь еще?»
Джокер на мгновение заколебался, подняв руку и почесав голову. Медленно он поднялся на ноги, его тон был беспечным. «На самом деле, я тоже в долгу перед Реном. Так что, думаю, мне придется отказаться от этого».
Глаза Шрама сузились, его голос был напряжен от раздражения. «Ты же помнишь, что ты лидер гильдии, да?»
Улыбка Джокера осталась непоколебимой. «О, это? Просто временно, друг мой. Я не против передать лидерство. Не стесняйся принять его в любое время».
Терпение Шрама, казалось, быстро истощалось. «Это не шутка, Джокер. Это серьезный вопрос».
Смех Джокера эхом разнесся по комнате, когда он повернулся, чтобы уйти, с широкой и уверенной улыбкой. «Серьезно? О, ты не видел и половины».
С этими загадочными словами Джокер ушел, оставив комнату в тишине, тяжесть ситуации тяжело повисла в воздухе.
— Что с ним? — спросила Эрика, обеспокоенно нахмурив брови.
«Не обращайте на него внимания. Давайте продолжим реализацию плана», — пренебрежительно ответил Инвейн.
Выражение лица Эрики оставалось задумчивым. «Но не должны ли мы сначала хотя бы попытаться поговорить с Реном? Мы не должны изолировать его, если это можно решить посредством общения».
Эрик кивнул в знак согласия. «Мы в долгу перед ним за то, что он помог нам очистить эти подземелья».
Инвейн покачал головой. «Вы заплатили ему за услугу. Не нужно все усложнять».
Внимание комнаты переключилось, когда кто-то из другой гильдии спросил: «Итак, какой следующий шаг?»
«Мы начнем с отправки письма Рену», — спокойно ответил Шрам.
— А если он откажется от нашего предложения? раздался другой голос.
Губы Шрама скривились в тревожной улыбке. «Если он не согласится на наши условия, у нас не будет другого выбора, кроме как раздавить его и его маленькую группу».
Пока серьезность слов Шрама повисла в воздухе, лидеры гильдий обменялись решительными взглядами, путь вперед был ясен, но пронизан неопределенностью.
