Глава 842. Нежеланное убежище: вход в улыбающийся город.
По мере продвижения группы вперед они столкнулись с непредвиденными препятствиями, которые заставили их рассмотреть возможность входа в Улыбающийся Город, несмотря на первоначальное сопротивление Рена.
Все началось с внезапной перемены погоды: над головой сгустились темные тучи, грозящие проливным ливнем. «Отлично. Недавно было солнечно», — заметила Елена, ее взгляд переместился на темнеющее небо. «Почему вдруг пошел дождь?»
«Погода здесь не может измениться по прихоти», — вмешалась Памела настойчивым тоном, призывая всех: «Мы должны быстро найти убежище. Выходить отсюда небезопасно, когда надвигается шторм».
«Э?» Азазель с беспечным выражением лица заложил руки за голову. «Что может быть в этом опасного? В моем царстве мы бы путешествовали по потокам, которые могли бы сбить вас с толку за считанные секунды, и если вы не будете достаточно осторожны, вы можете оказаться в ловушке на всю вечность, и у вас не будет ничего, кроме тьмы, как вашего друга. .»
Памела уставилась на Азазеля, на ее лице отразилась смесь замешательства и недоверия. Откуда, черт возьми, он взялся?
Покачав головой, чтобы прояснить мысли, Памела продолжила: «Не в этом дело. Если ты попадешь в самое сердце бури, велика вероятность, что тебя разорвет в клочья или еще хуже…»
«Худший?» – спросила Дезира, ее любопытство обострилось.
«Хуже того, торнадо и вихри могут отделить вас и отбросить в другое место!» Памела уточнила.
Но затем она остановилась, и ее осенило. Ждать . . . она была бы рада, если бы их разлучила буря. Это будет ее шанс сбежать.
Однако Памела не хотела попасть в шторм, когда он разразится. Она не понаслышке знала, насколько это может быть страшно и больно. Однажды она выдержала шторм. . . скажем так, у нее все пошло не очень хорошо. После того дня она поклялась, что больше никогда этого не сделает.
«Ты не можешь заставить меня штурмовать эту бурю», — твердо заявила Памела. «Я не пойду туда, тебе придется меня тащить!»
Дезира озорно ухмыльнулась. «Это можно было бы устроить».
Несмотря на свои размеры, Улыбающийся город был центром активности: горожане суетились по своим повседневным делам с улыбками на лицах. Купцы торговали своими товарами с красочных прилавков, выстроившихся вдоль улиц, их голоса сливались в мелодичную симфонию торговли, как будто шторм не мог испортить их настроение. В центре города стоял величественный фонтан, воды которого переливались в солнечном свете и изящно низвергались в кристально чистый бассейн внизу. Вокруг фонтана стояли скамейки, украшенные яркими цветами, приглашавшие усталых путешественников отдохнуть и насладиться спокойной красотой окрестностей.
Несмотря на идиллический внешний вид, в жизнерадостности города было тревожное единообразие, как будто каждая улыбка была нарисована, маскируя более глубокие эмоции, скрывающиеся под поверхностью. Это было место, где счастье было не просто состоянием ума, а требованием, навязанным невидимыми силами.
Когда Рен и его товарищи углублялись в Улыбающийся город, они не могли избавиться от ощущения, что за ними наблюдают, как будто сама суть города внимательно следила за каждым их шагом. Дискомфорт Дезиры был ощутим, когда она смотрела на яркие здания, выстроившиеся вдоль улиц. «От этого места у меня мурашки по коже», — пробормотала она себе под нос.
Но затем ее поведение сменилось веселым. «Интересно, где находятся магазины?»
«Я хочу попробовать еду здесь», — взволнованно воскликнула Виви.
Азазель с энтузиазмом поднял руку. «Я тоже!»
«Для меня это оружейный магазин», — заявила Ираэлин. «Интересно, есть ли у них здесь арена?»
— Тогда я пойду в аптеку, — пробормотала Малифира.
И на этом каждый пошел своей дорогой.
«Эй! Куда вы все идете?! Надвигается буря!» — воскликнула Памела.
Дезира просто пренебрежительно махнула рукой. «Мы уже в городе, так что все в порядке. Встретимся в гостинице позже».
«Давайте, ребята, мы здесь не для того, чтобы осматривать достопримечательности. Надвигается буря, и нам нужно найти убежище в гостинице», — убеждала Елена, но Азазель и его военачальники уже ушли.
