В городе Спригфилд воздух был наполнен радостью, когда как NPC, так и игроки смотрели на новичков, которые теперь шествовали по площади.
«Святая Церковь наконец-то здесь!»
«Мы спасены! Хвала Светлой Богине!»
«Хе-хе, вся вонючая нежить будет поражена!»
Двенадцать суровых паладинов вопросительно посмотрели на население. Все вышли встречать их, милиция стояла по стойке смирно.
Сила паладинов была очевидна благодаря их внушающим благоговейный трепет тяжелым латным доспехам с белыми светящимися символами защиты.
Их предводитель был особенно поразителен. Его лицо было изрешечено шрамами. Его голова была цвета снега, но на вид ему едва исполнилось тридцать, но он все еще был полон жизненных сил.
«Не бойся, мы пришли сокрушить зло! Мы начнем расследование прямо сейчас». Героически заявил мужчина, излучая гордость.
Потом раздались возгласы, возгласы такие громкие, что заглушили все опасения. Он смешивался со звуком святых курантов, инструмента, характерного для церкви.
Внезапно в радостной атмосфере сквозь толпу протиснулся мужчина. Он был не просто «рад», что они здесь. Он был в восторге! Во всяком случае, так казалось.
«Лорды-инквизиторы, добро пожаловать! Пусть ваше присутствие осветит этот город святым светом! Ах да, коммандер, я пришел сообщить важные новости!» — торжественно объявил Джек.
Его тело было изрешечено ранами, его лицо было настолько окровавленным, что его было трудно узнать, а его эмблема ополчения была видна всем. Он явно бросил вызов смерти ради этой новости!
О, у него также был грубый крест Святого Света на шее. Обычно он ждал, пока его вызовут, но, надеюсь, его появление вызовет интерес у паладинов!
— Сейчас не то… — неловко произнес Командующий.
«Нет, говори, юноша. Богиня Света слушает всех своих детей». Их лидер мягко возвестил.
«Спасибо, лорд-инквизитор! Думаю, я нашел источник зла в этих землях. К сожалению, я слишком слаб, чтобы бросить ему вызов!» Джек выразил сожаление, и на его лице отразилось крайнее сожаление.
«?!?»
Мгновенно вспыхнула болтовня. Сзади несколько игроков узнали его. Источник зла? Это был не он! Каждый раз, когда случалось что-то плохое, он был источником слухов!
При обычных обстоятельствах мольба Джека осталась бы без внимания, но мужчина жестом пригласил его следовать за собой. Ему разрешат встречу! Успех!
Инквизиторы были сродни ищейкам, ненасытным в своем стремлении к справедливости. Они наказывали врагов Светлой Богини, где бы они ни находились.
За улыбкой Джека скрывалось сильное беспокойство. Он хотел, чтобы они не нацелились на него любой ценой! В конце концов, каждый паладин был почти так же силен, как и все ополчение.
Они встретились в самой роскошной комнате Утомленного Странника.
«Темные эльфы, должно быть, они используют гнусную некромантию!» Джек выплюнул с ненавистью на лице.
Темные эльфы —> Лучшие козлы отпущения
«Ты видел темных эльфов?!» Паладин мгновенно клюнул наживку. Он никак не мог игнорировать это.
Пришло время Джеку проявить себя. Он использовал все знания своей прошлой жизни, чтобы описать тёмную кожу тёмных эльфов, серебристые волосы, фиолетовые светящиеся садистские глаза, всё.
Он позаботился о том, чтобы его показания были максимально «точными», временами противоречащими тому, что о них было известно из легенд.
Он только что закончил, как на мужчину внезапно вспыхнула святая аура, настолько мощная, что даже люди, ожидающие у двери, почувствовали ее гнетущую силу!
— Как ты выжил? Паладин медленно произнес, его тон был тяжел, как мир.
Признаваться? -> Мучительная смерть
Оправдаться? -> Мучительная смерть
Говорить правду»? -> Единственный путь к выживанию
Джек должен был быть достаточно убедительным, не говоря ни капли правды.
«Они хотели, чтобы я передал сообщение: Прядильщица Судьбы победит всех. Они также сказали что-то на своем языке. Это звучало примерно так…» Джек приступил к BS как Босс.
Поскольку он совершенно не знал эльфийского языка, он просто передавал звуки, которые они издавали, в меру своих возможностей — по крайней мере, так шла история.
Лидер в шоке дернулся. Однажды он слышал эльфийскую историю, и она звучала немного похоже! Может ли это быть правдой?
«Хорошо, мы проведем простой тест. Я думаю, вы знаете, что это такое, верно?» Паладин вынул прозрачный шарик размером с помидор и ухмыльнулся.
Этот кристалл стал гибелью для стольких грешников! Это был чертов детектор лжи! Паладин с радостью пригласил Командира и Дерека в качестве свидетелей.
Все трое смотрели на него с ожиданием.
Командир проявил уверенность, паладинскую подозрительность, а Дерек выглядел спокойным как вода, но внутренне сходил с ума. Они были так чертовски облажались!
Но у Джека не было выхода…
Он коснулся мяча в тяжелой тишине, медленно повторяя свои показания. Как он видел эльфов и как он их слышал.
Правда —> Мягкий теплый свет
Ложь -> Интенсивное красное свечение
В этот решающий момент Дереку вдруг пришлось пересмотреть свою жизнь. Следовать за своим хозяином и стать еретиком, преследуемым Церковью? Бросить его и избежать неприятностей?
Он мог только вздохнуть, готовясь пробиваться к выходу. Его рука уже зависла возле рукояти меча. Как только загорится красный свет, он…
Комната была залита мягким белым светом.
«?!?» Белый?! Дерек не мог поверить своим глазам.
«Кажется, вы сказали правду. Я, Джеральд Хоуп, настоящим клянусь, что предам этих темных эльфов правосудию! А теперь оставьте меня, у меня есть работа!» — строго заявил паладин.
Победа! Дерек был ошеломлен от изумления.
— Конечно, лорд Джеральд! — нежно прошептал Джек, уходя.
Не успели они сделать несколько шагов от двери, как услышали шум.
«Пропустите меня! Мне нужно встретиться со Святой Церковью. У меня есть информация!» Мужчина заревел, пытаясь обойти паладинов, охраняющих коридор.
Это был дровосек Джо, и не один. Рядом с ним был игрок: это сразу вызвало у него нехорошее предчувствие. У него был квест, чтобы разоблачить его?!
Храбрый был одет в длинную серую магическую мантию и каменное ожерелье в форме слезы, светящееся успокаивающей силой. Он выглядел как священнослужитель, но не казался ни святым, ни нечестивым…
Когда дровосек Джо заметил Джека, он закричал. В глазах мужчины было беспокойство, гнев, отчаяние, печаль и смятение. Что касается мага (?) рядом с ним, он ухмылялся.
«Джо, да? Давай поговорим где-нибудь наедине». — предложил Джек.
— Ладно, давай… — почти согласился Джо.
«Говорить здесь будет достаточно. Паладины — праведные люди, не так ли? Ну и что с того, что они услышат наш разговор. Возможно, вы не согласны?» Засранец в сером ухмыльнулся.
«Почему ты вмешиваешься? Я не помню, чтобы когда-либо разговаривал с тобой. Ты настолько одинок, что насильно перехватываешь разговоры?» Джек бросил презрительный взгляд.
— Это… — пробормотал Джо.
«Захватить разговор? Это лучше, чем захватить текущие расследования, не так ли? Опять же, это не все, что вы сделали, не так ли?» Обвинил маг.
«О, я много чем занимаюсь. Иногда я помогаю людям, иногда сражаюсь с монстрами, а иногда ем вафли». Джек обращался с мужчиной как с клоуном. — В любом случае, Джо, как дела?
«Он мертв, он ушел и никогда не вернется! Скажи мне, что он не прав! Скажи мне, что ты не виноват в этом!» Первое законченное предложение Джо было искренним криком души.
Джек замечательно притворялся немым, когда мужчина сквозь гневные вопли рассказывал, как его друг исчез вскоре после получения его письма.
Никто не видел, как мужчина уходил.
Никто не видел, что с ним произошло.
Возможно, все это было совпадением, но что, если бы это было не так?
Теперь Джо рассматривал возможность того, что за этим может стоять Джек. Игрок рядом с ним был странно убедителен и сумел проникнуть в его невинный разум.
Он сказал, что Джек был некромантом, что он убил единственного свидетеля и что он одурачил Джо, как он сделал это с ополчением.
Выслушав все это, даже у добродушного Джека вдруг появились следы гнева, его тон становился все суровее с каждой фразой, которую он произносил.
— Я вижу, он так много херни несет? Так ты послушал шута, а теперь ты здесь… почему именно?
— Потому что я держал расследование в тайне, как и обещал?
— Потому что мужчина исчез, пока я был занят?
— Потому что я не рассказал тебе о своем прогрессе?
«А может быть, ты просто ищешь виноватого, чтобы справиться со своей потерей? Кто именно?»
Джек ритмично повторял каждое предложение, пока Джо не съёжился от стыда. Как он мог винить во всем этом такую добрую душу?! Но серый человек снова вмешался.
— Не дай ему одурачить тебя! Он не станет просто так говорить правду и признавать свою вину! Держи себя в руках!
Его тон был воинственным, как будто он был убежден в виновности Джека. Паладины внимательно взглянули на двоих, крепче сжимая свои молоты. Тогда один из них предложил:
«Как насчет того, чтобы проверить правдивость его слов в глазах Светлой Богини? Если он действительно преступник, он будет арестован. В противном случае вы будете обвинены в клевете».
«ДА! Это прекрасно!» Маг в сером мгновенно ухватился за эту возможность. — Или ты, может быть, боишься? Он издевался над своей «добычей».
Теперь Джек был в положении, когда он не мог отказаться… но зачем?! Как он и согласился, игрок показал победную улыбку. Так начался очередной раунд допроса.
Исследовал Некроманта —> Правда
Не в союзе с упомянутым злом -> Правда
Найдена возможная зацепка —> Правда
Не убил человека —> Верно
Это была белая вспышка за белой вспышкой! Во время допроса Джек выглядел крайне расслабленным. Это был человек, которому явно нечего было скрывать.
Джо с невероятным облегчением уставился на игрока кинжальным взглядом, Дерек наблюдал за всем с восторженным вниманием, а маг сходил с ума.
«НЕВОЗМОЖНО! Я уверен, что это сделал он! Я уверен в этом на 100%! Это единственное объяснение. Ты обманул. Я уверен, что ты обманул!!» Он закричал.
На самом деле, он продолжал кричать, даже когда инквизиция утащила его. Паладины заверили его, что быстро накажут этого презренного персонажа.
Джек радостно помахал им на прощание, а Джо рассыпался в извинениях за то, что сомневался в нем. Так закончилась часть допроса.
Но одно осталось без ответа. Как только они остались одни, Дерек не мог не спросить предварительно…
«Мастер…»
«Вы хотите знать, как я обманул инструмент?»
«Да!!»
— Я сказал правду. Слова могут означать так много всего, знаешь ли. Джек ухмыльнулся.
«Я действительно видел и слышал эльфов… во всяком случае, в своем воображении. То же самое касается расследования и всего остального. Что касается того свидетеля, я не убивал его, акцент на «я». Джек объяснил.
Подождите, это было возможно?! Дерек не мог поверить своим ушам. Что это за сумасшедшая лазейка?! Но у него было не так много времени, чтобы обдумать это.
К ним приближался мим, вернее гуль…
