Двое мужчин ползли по равнине возле Спригфилда, украдкой наблюдая за ней издалека.
Поскольку бесчисленное количество солдат патрулировало территорию, город превратился в смертельную ловушку. Под нынешней угрозой все объединились.
— Милиция
— Ассоциации
— Авантюристы и храбрецы
— Черт, даже какой-то случайный NPC участвовал!
У всех у них была только одна цель: найти и уничтожить упырей, прячущихся среди них. Разговор о дерьмовом шоу!
С текущей отметкой Джека он не мог рисковать даже вернуться домой на тыквенную ферму, зная, что принесет ей только смерть.
Проблема заключалась в том, как войти? За единственными входными воротами так внимательно следили, что даже он не знал, как их обойти.
— Маскировка? У них был волшебный инструмент для устранения иллюзий.
— Спрятаться в ящике? Если его заметят, это будет означать, что он будет окружен.
— Пробить городскую стену? Чары были слишком сильны для его нынешнего состояния.
— Сделать диверсию и проскочить? У этого было так много способов, которыми это могло иметь неприятные последствия.
Диверсия должна быть огромной, чтобы быть эффективной, что-то вроде лесного пожара или очередной армии Смерти, но Ферма может пострадать в обоих случаях.
«Хозяин, я не думаю, что сегодня мы попадем внутрь Спригфилда». Дерек вздохнул, наблюдая за внимательностью охранников.
«Нам просто нужна диверсия, достаточно большая, чтобы занять их, но чтобы она не представляла угрозы. Таким образом, они не перейдут в состояние повышенной боевой готовности». Джек размышлял про себя.
Собственно, а если…?
Джек осторожно отступил, ведя их группу к озеру, ничего не объясняя. Никто даже не смотрел на это, учитывая, что постоянный туман делал это бессмысленным.
Как только они дошли до него, он решительно начал… скакать по камешкам?! Крошечные снаряды рикошетили от поверхности воды, пока, наконец, не упали.
— Пропускать! Пропускать! Пропускать! Плюх! —
Дерек продолжал искать более глубокий смысл, но он действительно пропускал камешки, как бы ни выглядел.
«….Мастер?»
«Ш-ш, позволь мне разобраться с этим.» Каким-то образом он сделал такое повседневное занятие мистическим.
— Пропускать! Пропускать! Пропускать! Плюх! —
Проходили минуты, но это, казалось бы, никуда не шло. Джек просто подумал? Он сдавался? Он собирался ждать паладинов здесь? Он…
Вот когда это случилось. Спокойная гладь озера вдруг взорвалась, и оттуда вышел старик с седыми волосами?!
«Вы закончили стучать?!! Я разорву вас на части и…» Элементаль наконец заметил, кто это был.
«Как дела.» Джек радостно помахал.
Именно в этот момент элементаль понял, что облажался. Если бы он знал, что это надоедливый человек, он бы вел себя так, будто его нет дома.
«Ничего, получай удовольствие, бросая камешки!» Элементаль уже отступал.
«Если ты уйдешь сейчас, клянусь, я превращу твое озеро в желе». Это была, пожалуй, самая нелепая и бессмысленная угроза… но она сработала.
«Вздох, хорошо. Что тебе нужно?» Старик уступил. По крайней мере, он будет слушать его.
Чем больше Джек говорил и тем меньше сопротивлялся. В конце концов, у человека действительно было секретное оружие: Кулинария Тыквенной Девочки!
Вскоре была заключена сделка, которая повлияет на Спригфилд больше, чем кто-либо мог предположить…
━━━━━━━━━━━━━━━
Столько сил было потрачено на охоту за нежитью, но так и не удалось найти ни одной. Очевидно, они сбежали после того, как их собратья закричали ему навзрыд.
Было трудно понять, хорошо это или нет. Это означало, что они были слишком слабы, чтобы сражаться со Спригфилдом, но и слишком хитры.
В любом случае, многие игроки начали чувствовать ожидание:
«Тц… я присоединился к этой миссии, думая, что мы будем крушить нежить направо и налево. Помните крысиное событие? Вот это было эпично!»
«Эпично? Разве ты тогда не прятался за защитным барьером? Что в этом эпического?»
«Неважно. Хотите сделать что-то еще? Как насчет поиска полевого босса? Фракции много платят за эту информацию».
«Нам лучше остаться. Кто знает, когда дерьмо пойдет вниз. К тому же, помните, что мэр на самом деле платит за нашу помощь».
Таким образом, хотя многим было скучно, все они оставались на своем посту. Но это должно было измениться.
— Капать! Уронить! Капать! Уронить! —
Ни с того ни с сего начался дождь.
Дождь был самым обычным из возможных. Он не был особенно заряжен магией, не был ни темным, ни зловещим, ни кислотным, ни чем-то подобным. Это был просто дождь.
Дождь был настолько незначительным, что и бровью не повел. Конечно, люди ворчали и гримасничали, но на этом все кончилось — или должно было кончиться.
Дождь шел все сильнее и безжалостнее, повсюду образовались бесчисленные лужи. Вскоре вся земля была покрыта только водой.
«Ты что, шутишь?! Что это за невезение?!»
— Такими темпами мы все скоро будем похожи на промокших собак.
«Уже слишком поздно для меня. Я более влажный, чем моя жена после того, как увидел ее любимого актера!»
Недовольство от скуки быстро добавилось к дискомфорту от погоды. Они также не могли злиться. Что они будут делать, кричать в небо?
Некоторые игроки быстро складывают два и два. Должно быть, это дело рук того Элементаля, которого они видели раньше! Единственный маг Спригфилда опроверг эту теорию.
В какой-то момент он вышел из своего жилища, равнодушно взглянул на небо и вернулся как ни в чем не бывало.
Вот тогда и был нанесен завершающий удар. Ни с того ни с сего Пьяный Моряк решил сделать себе повышение. Все, абсолютно все было со скидкой 50%, даже автограф кумира кролика!
Обещание еды, питья, крова и развлечений было настоящим подарком в эту дерьмовую погоду. Это было более заманчиво, чем самая красивая лисица или самое блестящее сокровище.
«К черту. Я ухожу отсюда. К черту эту миссию охраны». Все они сдались один за другим, многие ругались, чувствуя, что сапоги полны воды.
Это коснулось не только игроков, но и NPC. Большинство из них были непостоянны и просто плыли по течению. Так уж получилось, что поток снаружи был катастрофическим!
Милиция бегала вокруг, пытаясь призвать людей пересмотреть свое мнение о том, что один наивный милиционер был первым, только для того, чтобы его закрыли. «Нам нужно защитить город!» От чего? Дождь? Люди просто посмеются над ним.
Даже ассоциации постепенно сдались, направившись на защиту своих различных объектов от повреждения водой. Особенно это касалось FF:
— Дождь облегчил ловлю некоторых водных монстров (Рыбаки)
— Это грозило затопить едва восстанавливающиеся поля. (Фермеры)
К счастью для Джека, тыквенная ферма не боялась воды. Линия защиты деревьев блокировала воду, и даже их поле сопротивлялось ей благодаря благословению элементаля.
Если бы существовала какая-либо конкретная опасность, все объединились бы для борьбы, готовые отдать свою жизнь, чтобы защитить свои семьи.
Дерек наблюдал за всем происходящим выпученными глазами. Это было?! Это было так просто и в то же время чертовски эффективно! Одно движение решило практически все проблемы.
Что касается проникновения Джека в город —> он просто поплыл.
Воды было достаточно, чтобы легко скрыть тело из виду. Дерек действовал как отвлечение, в то время как он тайком вторгся. Оказавшись внутри, большого плаща было достаточно, чтобы скрыть его чудовищные черты.
Вот так в магазине прекрасного шелка появился упырь, готовый встретиться со Старым Змеем из Кровавых Цепей. Их разговор был коротким, их сделка еще короче.
Вскоре Джек покинул это место с кроваво-красной цепью, которая казалась живой, пытаясь укусить его.
Это было сродни борьбе с ядом ядом. Это работало очень похоже на Святую метку, которой он в настоящее время был поражен.
В погоне за паладинами —> В погоне за работорговцами.
Однако у него была одна искупительная черта. Активация его на цели удалит любую другую метку с пользователя.
«М-мастер, вы действительно собираетесь его использовать?!» Дерек вздрогнул, когда спросил.
«Использовать его? Надеюсь, нет, но это лучше, чем попасть в плен к Святой Церкви». — заметил Джек, направляясь в таверну, где его уже ждал мужчина.
Мошенник выглядел довольно комично, когда явился на их встречу совершенно промокшим. Печально его новости были сродни погоде, плохой.
«Сэр, я не нашел гулей, которых вы искали, но я слышал кое-что весьма тревожное. Они делают резонансный инструмент родословной. Это…»
«Блядь!» Джек выглядел торжественным. Эта штука вынюхает его даже быстрее, чем эта чертова святая метка! «Как долго они работали над этим? Надеюсь…»
— Блин! —
Дверь в заднюю комнату внезапно распахнулась, и появился хозяин таверны. Он был вестником плохих новостей, его лицо было искажено беспокойством.
«Сэр, у нас проблема! Покровители видели, что ополчение направляется сюда, и они, похоже, жаждут крови! Я не уверен, насколько это надежно, но…» Он предупредил.
Почему ополчение нацелилось на таверну? Они пришли сюда, чтобы поучать людей, или они знали, что здесь был вурдалак? В любом случае, он не мог рисковать.
Захвачено ополчением —> Передано Святой Церкви —> Очень плохое время
«Просто выполняйте любые их требования. Нам нечего скрывать. Будьте осторожны». Джек поспешно ушел, быстрее, чем если бы увидел прокаженного.
«Мастер?»
«Мы получаем F-out прямо сейчас! Теперь слушай внимательно. Мне нужно, чтобы ты…» — быстро проинструктировал Джек. Чем больше Дерек слушал, тем больше ему становилось не по себе.
Это очень походило на последнюю волю его хозяина. Он также не сказал ему, куда идет, только сказал, что следовать за ним было бы слишком опасно. Он был бы в порядке, не так ли?!
Возможно, они знали друг друга недолго, но он так много думал о нем. Он заставил его подвергнуть сомнению свой меч, моральный компас и даже жизнь.
Он смотрел, как Король Демонов исчезает, с тяжелым сердцем. Через секунду раздались лязг и крики ополченцев: они шли прямо по его следу.
Они встретятся снова, верно? У него была вера…..
Возможно, Джек рассмеялся бы, если бы знал. Вера? Ему нужно больше, чем вера, чтобы выжить там, куда он направляется, ему нужно чудо. В конце концов, темные эльфы не были пустяками…
