КРОНОС I — ЗА ЧАС ДО БИТВЫ
MK.1 приземлился в лесу на северном полюсе планеты.
Апофис и его команда высадились и, следуя инструкциям генерала Ральфота, нашли командный бункер Федерации.
Он находился на глубине десяти километров на полюсе планеты, интересное место для размещения командного центра. Поскольку планета была в основном пустынным биомом, на северном и южном полюсах был относительно умеренный климат.
Апофис был одет в свою новую форму полковника Федерации, скромную форму с накидкой с гербом армии Федерации Соединенных Планет.
Теперь, когда его признали ответственным, он должен был играть в эту игру. Особенно сейчас, когда недавняя волна нападений поставила бы под сомнение его лояльность. Пока что лучше всего было подтвердить свои полномочия, надев униформу.
В конце концов Апофис и его группа нашли командный пункт, где его прибытия ждали маршал Андроф и полковник Зарейл, которые должны были «присматривать» за ним.
Вход в бункер очень хорошо охранялся! Апофису пришлось пройти через дюжину контрольно-пропускных пунктов с проверкой личности, отпечатков пальцев и сетчатки глаза, прежде чем он смог войти.
Конечно, целью было устранить любого потенциального шпиона. Это показало, что Федерация давно обдумывала пограничный конфликт с Империей Орков, так как все эти оперативные инструменты уже были установлены до того, как возникла текущая ситуация.
Апофис вошел в центральный военный зал. На терминалах с картами в натуральную величину было около десяти генералов. Они организовывали главную ось обороны, а маршал Андроф вырабатывал стратегию обороны в планетарном масштабе.
Апофис встал перед Андрофом и отсалютовал ему по-военному. Маршал вернул его и сказал: «Полковник Апофис! Мы ждали вас. Я надеюсь, что ваши люди сдержат свои обещания, потому что мы мобилизовали огромные средства, чтобы доставить их на планету. С сожалением должен сказать, что ваши люди уже ведут себя не по правилам! Грабежи, бесчинства, резня. Они еще хуже, чем икарийские наемники, так что постарайтесь дисциплинировать свои войска!»
Апофис ответил: «Не волнуйся, Маршалл. Я быстро возьму дело в свои руки. Будьте уверены, мои люди будут сражаться насмерть за Федерацию. Тем не менее, я надеюсь, вы разработали адекватную стратегию против Вечных во вражеском лагере, потому что их будет не меньше, чем наших!»
Андроф ответил: «Я знаю. Я был очень удивлен сообщениями, которые мы получили по этому вопросу. Надеюсь, ваши войска не дезертируют, полковник. Я буду считать вас ответственным, если они это сделают. Но, как мы получили предупреждение, я получил тысячу штурмовых мехов V5, способных противостоять одному восхождению ранга A или сотне ранга B. Думаю, этого будет достаточно, тем более что, по данным Секретной службы, ваши люди в основном имеют ранг D, среди них есть несколько ранга C. Вражеские Вечные станут идеальным пушечным мясом для наших мехов!
[0)ᴠᴇʟ Пока двое мужчин обсуждали это, в комнату вошел полковник Зарейл. Его мощная аура наводила ужас на всех, ведь он был одним из десяти сильнейших Вознесенцев Федерации — настоящим монстром силы!
Он прервал дискуссию между Апофисом и Андрофом. Несмотря на огромную разницу в званиях между полковником и маршалом, он совершенно игнорировал Андрофа, видя в этом человеке сущего комара.
Только к Апофису обратился Зарейл. «Полковник. Наконец-то мы встретимся снова».
Апофис пробормотал что-то уважительное в ответ. Ему было трудно понять Зарейла. Внешность мужчины была совсем не человеческая. Лицо его было устрашающим, изуродованным, выражавшим какую-то физическую немощь.
Более того, Апофис совершенно ничего не знал о Зарейле, что его беспокоило. Сотрудник секретной службы, бывший член сторонников превосходства людей, а потом вдруг его назначили надзирателем Апофиса?
Казалось, все в Зарейле предназначено для того, чтобы скрыть правду, скрыть его истинное положение и цель. Самым тревожным элементом был уровень силы Зарейла.
У этого человека был ранг А, а у Апофиса был ранг В. Разница между ними была такой же огромной, как между рангом В и рангом Е, что делало двух полковников едва ли сопоставимыми по силе!
Те, кто имел ранг А, считались полубогами, настоящими машинами массового уничтожения. Доказательством этого был Ренье, единственное существо, способное перевернуть столы в космической битве!
Зарейл снова заговорил. «Полковник Апофис! Уточните дислокацию ваших войск с маршалом Андрофом, затем следуйте за мной. У меня есть для тебя задание!»
Это было то, чего боялся Апофис. Федерация хотела, чтобы он не вмешивался в их стратегические решения. Он был там только как символ и подставное лицо, но, в конце концов, он не принимал никаких решений.
Апофис был очень разочарован. Он не мог позволить этому продолжаться. Если он хочет восстановить свой имидж и восстановить свое собственное агентство в Федерации, он должен любой ценой избавиться от Зарейла как можно скорее.
