Но как только Апофис собирался нажать «Принять…»
Его палец замер.
Апофис в замешательстве уставился на свою руку. «Что за-«
Он рухнул на землю, наполненный ужасной болью.
Красная лужица стекала на край воды прямо перед его лицом, затуманивая его, и Апофис понял, что его глаза кровоточат.
«Что… происходит со мной…»
В его голове раздался голос Энклабоссы. Его тон был странным, смесью извинения и снисходительности. «Мне очень жаль, мой Лорд. Боюсь, я не могу позволить вам сделать это.
Апофис рявкнул: «Я… твой хозяин!»
Энклабосса ответил: «Если твое тело будет уничтожено, я тоже умру. И поэтому я не могу позволить тебе сделать это. Простите меня.»
Чудовищный глаз появился в отражении Апофиса в кровавой воде, и боль усилилась, пока он продолжал писать от боли.
Впервые женщина выглядела растерянной и обеспокоенной. «Александр? Что происходит?»
Она огляделась, как будто ожидала увидеть некоего незваного гостя, пришедшего из-за пределов этого измерения, но никого не нашла. «Александр, что бы ни происходило, с этим нужно бороться. Вы приняли решение. Не позволяйте ничему удержать вас от этого сейчас». Она подошла к Апофису, потянувшись, чтобы коснуться руки, которая пыталась нажать «Принять»…
Но в тот момент, когда она оказалась в пределах досягаемости, тело Апофиса ударило, как кобра, схватив ее за лицо и активировав Навык Апофиса ~Магию огня~, сжег ее заживо в мгновение ока.
Она закричала и превратилась в пепел, который мягко унесло небесным ветром. Через мгновение зловоние горящей плоти стало единственным свидетельством того, что женщина когда-либо существовала.
Апофис поднялся с земли и заговорил странным голосом. «Фемида! Покажи себя! Я знаю, что ты смотришь».
Красивая обнаженная женщина с рыжими волосами и крыльями вышла из озера и остановилась в нескольких футах от него.
Богиня Фемида сказала: «Древний бог? Мы должны были заподозрить, что таким образом вы попытаетесь вернуться в реальность. Паразитировать на члене этого нового, космически могущественного народа… Тебе не стыдно?
На ее лице появилось выражение уверенности и решимости. «Это действительно мой счастливый день! Я убью и богоубийцу, и падшего бога одним ударом!»
Энклабосса рассмеялся в теле Апофиса. «Не обольщайся, женщина! У моего хозяина есть потенциал уничтожить тебя… потенциал, к которому я знаю, как получить доступ. Беги сейчас же, пока у тебя есть шанс.
Фемида слегка улыбнулась. «Хорошо, что годы изгнания не уменьшили твоего чувства юмора. Однако, даже если бы вы убили меня… Как бы вы оправдали перед своим хозяином действия по краже его тела и разрушению его шанса на осуществление его самых сокровенных желаний, возможности спасти его мать и исцелить его любовь?
— Когда он поймет, что ты с ним сделал, мерзкое существо, он сделает все, чтобы избавиться от тебя. Ваши собственные действия погубили вас».
Энклабосса на мгновение замолчал. «Возможно. Но ты не будешь жив, чтобы злорадствовать по этому поводу!»
Он поднял руку Апофиса и произнес: «Перерыв!»
Измерение треснуло.
Паутина тьмы расползлась по ярко-синему небу над головой, и блестящая трава и листва задрожали, как будто землетрясение разорвало мир на части.
И вот паутина тьмы разорвала небо, и на смену нежным райским облакам пришла бесконечная безбрежность космоса.
А ниже Фемиды и Энклабоссы висела Терра, а вокруг них были разбросаны обломки недавней космической битвы.
Лицо Фемиды побледнело. «Что вы наделали?»
***
Имперский флагман
Адмирал Хаж недоверчиво уставился на командный дисплей, а затем повернулся, чтобы обратиться к сидящему на троне Императору. «Лорд Азероф! Мы только что обнаружили появление совершенно невероятного всплеска энергии!»
Азероф сузил глаза. «Коалиция готовит очередную атаку? Что, с кораблями, которые мы уже захватили?
Хаж медленно покачал головой. — Нет, милорд… Все их системы неактивны.
Мощная ударная волна сотрясла корабль, и запищала система сигнализации.
Азероф сел на свой трон, глядя на дисплеи вокруг командной палубы. «Это… космическая энергия!»
Хаж неуверенно кивнул. — Да, кажется.
Азероф закричал: «Какой восходящий может излучать столько силы?! Немедленно приведите мне Гекату!
***
Над Террой
Энклабосса самодовольно скрестил руки на груди. «Ну, Богиня… Что ты собираешься делать? Осмелишься ли ты нарушить собственные законы и повлиять на мир смертных, напав на меня в этом измерении? Ты прекрасно знаешь, какая участь ожидает богов, нарушивших этот закон!
К этому времени богиня восстановила самообладание. Фемида застенчиво улыбнулась и материализовала лезвие света, которое направила на Энклабоссу.
— Ваш хозяин убил физическое воплощение бога первого порядка, — сказала она. «Кроме того, вы и ваши союзники участвовали в самом страшном геноциде в истории. Домен Бога потерпит это нарушение закона… если мне удастся убить тебя.
Энклабосса ответила гримасой. «Если, юная богиня. Если это слово, которое вы не можете себе позволить. Это ставка, которую вы не должны были делать.
Энклабосса призвал Навыки Апофиса, покрывая его тело черным пламенем. Только два его горящих красных глаза были видны на фоне силуэтной пустоты тьмы, которая затмила звезды, красные глаза, которые были визитной карточкой расы Падших Зетарков.
Затем он призвал меч Ренье из своего инвентаря и атаковал.
Их клинки столкнулись.
[0)ᴠᴇʟ Разрушительная ударная волна космической энергии пульсировала от них в виде сферы, взрывая ближайшие корабли и отбрасывая другие назад.
Они обменялись тысячами ударов в считанные секунды. Пространство и даже свет искажались и искажались под действием такого огромного космического давления.
Затем Фемида и Энклабосса откололись друг от друга. Ни один из них не причинил серьезного ранения в рукопашном бою.
Их следующее столкновение будет другим.
Энклабосса материализовал в своей руке десятки черных солнц, используя ~Магию огня~ и ~Телекинез~, которые он сконцентрировал и сжал, прежде чем швырнуть их в Фемиду, которая еще не полностью вернулась в оборонительную позицию.
Но Фемида легко предвидела нападение Энклабоссы.
Несмотря на нехватку воздуха в космической пустоте, взмахи ее могучих крыльев отбрасывали ее со сверхзвуковой скоростью от огненных шаров.
Но Энклабосса внезапно появился позади нее и вонзил свой тяжелый меч ей в голову!
В то же время черные солнца настигли цель, словно управляемые ракеты.
Черные солнца взорвались, слившись в нестабильную красную звезду шириной в несколько сотен километров, а через несколько секунд рухнули. Он испарял каждый корабль и объект, которых касался.
Взрыв нанес Фемиде сильный удар, оторвав одно из ее ангельских крыльев и отбросив ее еще быстрее назад.
Но каким-то образом ей удалось подняться!
Она соединила руки и направила мощный луч света, который осветил пространство вокруг нее!
Над Фемидой появилась дверь в космос, и появился массивный оранжевый космический дракон, извивающийся, как змея, сквозь траву.
Дракон зарычал мощную песню, которая разнеслась по пространству, хотя не было воздуха, в котором могли бы распространяться обычные звуковые волны.
Дракон вышел из этого измерения, в котором он был заточен, его, казалось бы, бесконечное тело разворачивалось снова и снова…
…А потом он в доли секунды прыгнул, чтобы атаковать Энклабоссу!
Столкнувшись с почти мгновенной атакой космического дракона, Энклабосса активировала ~Сусаноо~ Апофиса.
Светящаяся фиолетовая броня защищала Энклабоссу от повреждений… но не от других эффектов атаки.
Когда дракон вошел в контакт с Энклабоссой, тело Апофиса было отброшено со скоростью более 3000 километров в час к поверхности Терры внизу.
Энклабосса упала очень близко к руинам Храма Доблести.
***
Храм Доблести
Некоторые игроки гильдии Gold is Bad только что снова появились после боя в PvP.
Один из них сказал: «Черт, еще один уровень потерян! И вдобавок ко всему, мы потеряли 13 000 GC на троих. Что за дерьмо эта планета! Мы потеряли почти весь прогресс, которого достигли на Кроносе I. Не могу дождаться начала эвакуации. Серьезно, я знаю, что это скучно, но, может быть, нам стоит просто спрятаться.
Внезапно огромный взрыв потряс землю!
Один из игроков закричал: «Что такое?! Опять начали спам убивать?! Готовьтесь, ребята! Не сдавайся без боя!»
Но другой игрок указал сквозь облако пыли, которое только начинало рассеиваться. — Нет, успокойся. Это то, что упало с неба. Может быть, метеорит?
Затем фигура появилась из-под обломков, и один из игроков взволнованно начал прямую трансляцию, в то время как остальные стояли в шоке. «Итак, мы только что возродились, — сказал стример, — а потом этот парень упал с неба и снова поднялся! Он еще жив!»
«Что?» — сказал другой из игроков. «Что это за мероприятие? На такой планете не может быть ничего хорошего…
Облако рассеялось, и перед ними предстал самый известный игрок в игре.
Стример не мог поверить своим глазам. — Это… Это… Это Апофис!
