«…И с этим, я думаю, я подготовил все, что мог, на завтра». Вытирая пот со лба, Валир с удовлетворенной улыбкой снял с наковальни кузнечный молот, которым он владел. Переместив нагрудник туда, где находились другие части выкованного им набора, он идентифицировал их все с помощью [Анализ], чтобы убедиться, что он не упустил возможность улучшить ни одну из них.
С улыбкой на лице, переходящей в ухмылку, когда он задавался вопросом, каково будет использовать набор доспехов в действии завтра, Валир отошел от мастерской кузницы и позаботился о нуждах клиентов, напоминая о себе время к тому времени, что ему рано или поздно нужно будет нанять помощника в кузницу.
«Мне также, вероятно, следует нанять кузнеца, который будет работать в кузнице, пока меня не будет». Когда Валир помогал некоторым клиентам, эта мысль всплыла в голове, напомнив, что ему придется отправиться в Королевство Алжир в течение следующих двух месяцев или около того, учитывая, что с тех пор, как он получил Мировое задание, прошло уже почти три недели.
Решив поинтересоваться у некоторых постоянных клиентов кузницы не только о помощнице, которую он мог бы нанять для кузницы, но и о кузнеце, который бы работал и в кузнице, некоторое время спустя в кузнице появилась знакомая женщина, с явной тревогой на лице ее лица. .
— Валир? Ты здесь? Немного оглядев кузницу в легкой панике, Арсенн в конце концов вздохнула с облегчением, увидев Валира, разговаривающего с покупателем, и расслабленная улыбка украсила его лицо.
— Просто дай мне минутку, ладно? Конечно, Валир заметил присутствие Арсенны с тех пор, как она ступила в Багровую Кузницу. С этими словами он извинился перед клиентом, с которым только что разговаривал, прежде чем поманить Арсенна следовать за ним в какое-нибудь более уединенное место.
— Так что же заставило тебя так волноваться, что ты искал меня? Когда они вдвоем находились в мастерской кузницы, Валир пошел вперед и начал с ним разговор, спрашивая, почему она вдруг пришла в его кузницу.
«Я слышал, что тебя попросили принять участие в дуэли не на жизнь, а на смерть». Арсенна слегка нахмурилась, глядя на Валира, который удивленно поднял бровь, не ожидая, что слухи о том, что произошло утром, разойдутся так быстро.
«Но, судя по тому, насколько ты расслаблен, я думаю, это не так». Сказав эти слова, она вздохнула с облегчением, но на ее лице снова появилось беспокойство, когда она услышала ответ Валира.
«Да, кто-то подходил ко мне раньше». Валир кивнул, сообщая Арсенне, что то, что она услышала, было правдой. «Они сказали, что завтра я должен появиться на дуэли не на жизнь, а на смерть».
— И ты даже не удосужился рассказать мне об этом? Арсенн посмотрел на него с недоверием.
В ответ Валир почесал голову и посмотрел на нее. «Ты ведь знаешь, что дуэли не на жизнь, а на смерть нельзя отвергать, верно?»
«Ты же знаешь, что у меня есть власть отменить их, верно?» Услышав эти слова, вылетевшие из ее уст, Валир мгновенно растерялся.
«Но зачем тебе изо всех сил стараться сделать это?» Хотя Валир догадывался, по каким причинам она помогла ему отменить дуэль не на жизнь, а на смерть, он все равно решил задать вопрос.
«Ну, дело в том, что вы с моим отцом, похоже, хорошо ладите», — сказал Арсенн в ответ. Вскоре после этого на ее лице появилась легкая хмурость, когда она посмотрела на него. «Но что еще более важно… разве я не твой друг?»
«Друг…» При этих словах Валир горько улыбнулся, не удивившись, что его догадка оказалась верной. Хотя Валир действительно считал Арсенну своим другом, он считал себя скорее помехой, чем другом Арсенн, вспоминая помощь, которую он получил от нее, когда дело касалось требований для Багровой Кузницы.
Имея это в виду, он также подумал о своих отношениях с Триндалом, только сейчас заметив, что последний выполняет большую часть работы по инциденту с Клоссбейским убийцей, понимая, что он был скорее обузой, чем помощью.
Немного поразмыслив в тишине, Валир облегченно вздохнул. Затем он перевел взгляд на Арсенну и сказал ей, что с этого момента он будет сообщать ей о подобных вещах, вскоре после этого извинившись перед ней, высказав мысли, которые были у него в голове относительно их дружбы.
Неудивительно, что Арсенн нашла впечатление Валира об их дружбе странным, сказав ему, что, по ее мнению, это она стала для него неприятностью, учитывая удивительное снаряжение, которое он для нее выковал. Тем не менее, они в конце концов во всем разобрались, что побудило их посмотреть друг на друга с улыбкой, поскольку они чувствовали, что их дружба каким-то образом стала крепче.
«Итак, ты хочешь, чтобы я отменил дуэль не на жизнь, а на смерть?» Возвращаясь к их обсуждению того, что было до всего разговора об их дружбе, Арсенн еще раз предложила Валиру свою помощь в дуэли не на жизнь, а на смерть. Однако вместо того, чтобы согласиться, Валир покачал головой, сказав ей, что она может не помогать ему.
Естественно, Арсенн спросила в ответ, почему это так, но выражение ее лица стало слегка мрачным, когда она выслушала ответ Валира.
«Помнишь тех парней из торгового центра, которые пришли сюда с просьбой о дуэли против меня? Что ж, оказывается, что это те же самые люди, которые хотят, чтобы я участвовал в дуэли не на жизнь, а на смерть».
«Тогда тем больше причин отменить дуэль», — сказал в ответ Арсенн.
«Если бы это было в любой другой момент, я бы, наверное, принял твое предложение». Валир кивнул, соглашаясь с ее словами. «Однако я уверен, что именно я выиграю дуэль».
«Ведь я не с пустыми руками участвую в дуэли». Когда Арсенна подняла бровь, с любопытством понимая, что Валир имел в виду, последний схватил нагрудник, который он выковал для своего собственного комплекта доспехов, и отдал его Арсенне. После этого он сказал ей использовать [Анализ] на наборе брони, из-за чего она ахнула от шока, когда закончила читать его описание.
Когда она вернула нагрудник Валиру, как только экран перед ней исчез, она слегка нахмурилась, когда вскоре она задала вопрос Валиру.
«Почему ты тогда не выковал для меня этот комплект доспехов?»
