Пока Джулиан наблюдал, как Байрон и Мистия исчезают из главного зала Гильдии Кузнецов, Теральдин и Валир тем временем оставались возле частной мастерской Джулиана. Думая друг о друге, что Мастеру Гильдии еще есть что им сказать, они вспомнили слова, сказанные им Джулианом перед их уходом.
— Привет, Теральдин. Продолжая ждать появления отца Теральдин, Валир решил завязать разговор с молодой женщиной, вспоминая в уме то, что произошло ранее.
«Что это такое?» Не обращая внимания на то, что происходило в голове молодого человека, Теральдин снова посмотрел на Валира с легким любопытством.
«Извини», — сказал Валир в ответ, в результате чего выражение лица молодой женщины быстро сменилось растерянностью.
— Прости? Прости за что?
«За то, что произошло ранее», — пояснил Валир, вид Теральдин со слезами на глазах все еще был жив в его памяти. «Поверьте мне, когда я говорю, что я не ожидал выковать артефакт. В лучшем случае я собирался выковать только копию артефакта, которая была значительно лучше вашей».
«Хм?» Хоть она и выслушала объяснение молодого человека, Теральдин осталась в замешательстве, все еще не понимая, почему он извиняется перед ней. Однако после того, как она некоторое время повторяла слова Валира снова и снова в своей голове, все в конечном итоге встало на свои места, наконец позволив Теральдину осознать то, что он пытался передать.
«Зачем извиняться за то, что ты не можешь контролировать?» – спросила Теральдина у Валира, слегка нахмурив брови. «Ну… если подумать об этом с другой точки зрения, ты имел полный контроль над всем происходящим, просто удача решила улыбнуться тебе во время дуэли».
Вздохнув, она продолжила: «Во всяком случае, тебе не следует жалеть о том, что произошло ранее. А что, если я почувствовала себя немного обескураженной, отдавая все свои силы, а этого все еще недостаточно? Это просто означает, что твои навыки в кузнечное дело гораздо лучше, чем я изначально ожидал».
«И я предпочитаю так, если честно».
«Хм?» На этот раз настала очередь Валира смутиться.
Задаваясь вопросом, что заставило молодого человека произнести эти слова, Валир посмотрел на Теральдин только для того, чтобы увидеть, что несколько несчастное выражение лица, которое она имела раньше из-за поражения в дуэли кузнеца, теперь полностью исчезло.
Вместо этого на смену ему пришло выражение, наполненное пылающей страстью и непоколебимой решимостью, ее глаза пристально смотрели на Валира, как будто он был добычей, на которую она собиралась охотиться.
«После того, как эта кузнечная дуэль закончилась, у меня больше нет сомнений в том, что ты достоин быть представителем кузнецов в предстоящем Наследстве Четырех Столпов», — сказала Теральдин, ухмыляясь вскоре после этого. «Однако это не значит, что я принимаю тот факт, что я отстаю от тебя с точки зрения навыков».
«С этого момента мое мнение о тебе изменилось. Я буду рассматривать тебя не только как друга и товарища, но и как соперника, к которому нужно стремиться», — продолжила она.
«Я буду стремиться стать лучше тебя во всех аспектах кузнечного дела, несмотря ни на что. Клянусь небесами, что в конечном итоге наступит день, когда ты будешь тем, кто будет смотреть, как я взлетаю в небо, а не наоборот».
«Я определенно не против вызова, если ты об этом». Видя, что Теральдин вновь убедился в том, что станет кузнецом лучше, чем он, Валир одарил ее зубастой ухмылкой. «Хотя я уверен, что пройдет много времени, прежде чем ты хотя бы сравняешься со мной».
«Ты…» Глядя на Валира с кинжалами в ответ на его слова, гнев Теральдин прервался, когда она заметила, что ее отец направляется туда, где они остановились.
«Я прошу прощения за то, что заставил вас двоих ждать так долго». Горько улыбаясь, он махал им двоим, и Джулиану не потребовалось много времени, чтобы стоять перед ними с гордой улыбкой. «Прежде всего, я просто хотел сказать вам, что вы двое отлично справились в ковочной дуэли. Вы двое определенно показали всем возможности лучшего молодого поколения Гильдии Кузнецов».
«Особенно ты, Валир». На мгновение посмотрев на Валира, Джулиан затем перевел взгляд на дочь. «Извиняюсь, Теральдин. Не возражаешь, если ты оставишь нас двоих наедине ненадолго? Мы поговорим об этом дома позже».
«Ах… тогда ладно». Хотя Теральдин слегка разочарована тем, что ее не смогли включить в разговор, она слабо кивнула, попросив Валира добавить ее в свой список друзей, прежде чем они уйдут.
Дин!
[Теральдин Пиррия (ур. 40) теперь ваш друг.]
Убедившись, что они оба есть в каждом из списков друзей, Теральдин наконец оставил Валира и Джулиана одних, что заставило улыбку на лице Джулиана смениться суровым выражением.
«Как и то, что я позволил тебе испытать ранее, у меня есть к тебе масса вопросов, Валир. Особенно после того, как я взглянул на твой артефакт», — сказал Джулиан. «Однако прежде всего…»
«Позволь мне сказать, что на этот раз ты определенно оказал Гильдии Кузнецов огромную услугу». Похлопав Валира по плечу, Джулиан тепло ему улыбнулся. «Благодаря тому, что вы всем показали, репутация Гильдии Кузнецов в королевстве значительно возрастет».
«Хотя правильнее было бы сказать, что репутация Ильвара как кузнеца начнет значительно возрастать». Джулиан вскоре усмехнулся. «Это определенно облегчение, что у тебя активирован навык маскировки. Если нет, я почти уверен, что разразится настоящий ад».
«Помимо этого, ты теперь легенда, Валир», — продолжил он, глядя Валиру в глаза. «Как тот, кто выковал артефакт на пике 2-го ранга, вы уже считаетесь элитой среди элиты. Если вы не знали, есть лишь горстка людей, которые создали собственные артефакты. при том же уровне силы, что и у вас, меньше, если мы говорим о тех, кто находится на более низком классовом ранге».
«В любом случае, на данный момент достаточно комплиментов. Я мог бы продолжать весь день, и мне все равно, вероятно, не хватит слов, чтобы сказать о твоем выступлении в этой дуэли». Решив сменить тему, выражение лица Джулиана снова стало серьезным. — Как насчет того, чтобы перейти к вопросам, которые я хотел задать тебе все это время?
«Прежде всего…»
«Какое будущее вы видели, создавая артефакт?»
.
