Глава 60: Пятый этаж
В тускло освещенной комнате.
На большом экране появились семь теневых фигур. Наступила тишина.
У всех Хендлеров были шокированные выражения. Это был результат, которого никто из них не ожидал.
С другой стороны, у Мюриэль была самая яркая улыбка на ее прекрасном лице. Она так нервничала, что ее улыбка была смесью облегчения и радости.
«Это меняет дело…» — произнесла одна из темных фигур с явным удивлением в голосе.
Это показало, насколько монументальным был этот момент. Никто из них не ожидал, что это произойдет.
«Это ничего не меняет!» — закричала грубая фигура. «Этот дурак Рон потерял бдительность, как последний дурак!»
«Да ладно, мистер Хоторн, мы все знаем, что это было не так», — сказала женщина с приятным голосом. «Победила лучшая стратегия. Адам прекрасно использовал свои слабости в своих интересах».
Хоторн хлопнул рукой по подлокотнику кресла и закричал. «Рон был идиотом, вот и все. Это ничего не меняет!»
«Это меняет все», — раздался приятный голос. «Я бы сказал, что это достойно получения S-ранга».
«Ха, ты с ума сошел?!» — закричал Хоторн. «Если это все, что тебе нужно для получения S-ранга, то мы можем дать его всем!»
«Хоторн, не будь таким. Мы все знаем, почему ты не хочешь давать ему S-ранг. Это потому, что твой драгоценный Каламити потеряет свой статус последнего S-ранга».
«S-ранг — это нечто особенное!» — закричал Хоторн. «Мы потеряем все свои лица, если Адам окажется очередным посредственным дураком! Из того, что я видел, конечно, он кажется приличным рекрутом, но S-ранг? Ни за что!»
«Успокойтесь, вы двое», — сказал старый голос, — «Нам следует спросить его куратора, не так ли?»
Все семь мощных глаз остановились на Мюриэль. Она почувствовала давление, которого никогда не испытывала прежде. Тем не менее, она выглядела очень собранной и профессиональной.
«Господа, госпожи», — поклонилась Мюриэль.
«Как вы думаете, какое звание заслуживает ваш новобранец?» — спросил один из них.
«S-ранг!» — без колебаний сказала Мюриэль.
«Ха!» — усмехнулся Хоторн. «Ты ведь новичок-проводник, не так ли? Ты не можешь знать, что подразумевает S-ранг!»
«Я знаю!» — закричала Мюриэль. «S-ранги — будущее Нового Света. Они возглавят новое поколение наемников!»
«Как вы думаете, Адам является частью этого будущего?» — спросил один из них.
«Я не только так думаю; я верю, что он будет лидером этого будущего!» — с уверенностью заявила Мюриэль. «Он особенный. Дело не только в том, как он сражается, но и в том, как он двигается, действует и говорит!
«Все в нем кричит о величии. Я готов отдать за него свою жизнь!»
Семь фигур Совета Наемников молчали. Все они о чем-то думали.
«У кураторов особые глаза. Вот почему они имеют дело с новобранцами, а не с нанятыми игроками. Вот почему я думаю, что мы должны ее слушать».
«Зефир, ну же», — с презрением сказал Хоторн. «Неужели мы действительно должны доверять суждению одного лишь Оригинала?»
Бровь Мюриэль дернулась, но она продолжала сохранять спокойствие. Она научилась справляться с расизмом и предрассудками, которые сопровождали ее в качестве Первородной в мире, где доминируют игроки.
Хотя у Первородных было больше населения, у игроков была сила Системы. Это делало их богами в глазах многих, но она не позволяла этому запугивать ее.
«Полагаю, нам осталось сделать только одно», — сказал человек со старческим голосом. «Нам придется проголосовать. Нас семеро, а это значит, что шансов на равенство голосов не будет».
"Я согласен."
«Хорошо, давай так и сделаем».
Мюриэль закусила губу и взмолилась: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…»
…
Адам шагнул через дверь и вошел в уютный на вид коттедж, напоминавший коттедж на первом этаже, за исключением того, что в камине не потрескивал огонь и было не холодно.
Через окно игроки могли видеть прекрасный пейзаж с зеленой травой, простирающейся вдаль под ясным голубым небом.
Прямо за коттеджем был красивый лес, рядом с коттеджем было озеро с чистой водой, а рядом с коттеджем находился огромный валун. У валуна была еще одна дверь — деревянная дверь.
Цветы расцвели яркими красками по всему коттеджу, создавая живописную сцену, словно сошедшую со страниц сказки.
Игроки вышли из коттеджа, полюбовались прекрасным видом перед ними и почувствовали, как их охватывает умиротворение. Некоторые бросились к озеру, чтобы искупаться в кристально чистой воде
вода.
Адам вышел из коттеджа и прикрыл глаза, когда солнце ярко светило на безоблачном небе.
Это было похоже на рай.
«Вот дверь!»
В этот момент раздался крик игрока, и большинство из них бросилось к валуну. Они попытались открыть его, но дверь осталась наглухо запертой.
«Вот выход!» — Рон вышел из коттеджа и крикнул. «У меня есть ключ, чтобы открыть его, но вы пока не можете уходить!»
«Что-то осталось?» — спросил любопытный игрок. «Я думал, туториал уже закончился!»
«Мне еще нужно выдать вам все ваши оценки!» — крикнул Рон. «Я скоро получу оценки, так что держитесь поближе!»
Услышав это, игроки начали нервничать, особенно те, кто не был уверен, хорошо ли они справились с обучающим заданием.
Некоторые смотрели в сторону Адама, который был явно лучшим рекрутом в их группе. Они были уверены, что он получит отличную оценку.
Адам сел на крыльце и сорвал цветок с травы. Он крутил стебель между пальцами со спокойным выражением лица. Несмотря на то, что он выглядел спокойным, он также был
нервный.
«Я сделал все, что мог. Если этого недостаточно, то больше ничего я сделать не могу».
Время шло — вскоре прошел уже час с тех пор, как они вошли на Пятый этаж. Некоторые игроки плавали в озере, некоторые осматривали лес, но оставались в пределах досягаемости крика, а другие были около коттеджа, тусовались с друзьями.
Рон наблюдал, как они все веселились, скрестив руки, но потом его уши навострились, и на губах появилась легкая улыбка. Он вошел в коттедж, и из двери вышел человек
с письмом в руке.
«Это оценки каждого новобранца». Человек со странным перевернутым крестом на лбу и холодным блеском в глазах передал письмо. «Координаторы будут ждать в
Новый Свет».
«Хорошо», — кивнул Рон.
После того, как странный человек ушел, Рон посмотрел на письмо, сделал глубокий вдох и вышел из коттеджа. Он увидел, как игроки занимаются своими делами.
«Все, баллы прибыли!» Крик был таким громким, что эхом разнесся по всему лесу.
Игроки, независимо от того, плавали ли они или дремали на траве, прекращали свои дела и собирались во дворе коттеджа.
Рон пальцем разрезал конверт и достал листок бумаги.
«Напоминаю, что те, у кого оценка D или выше, станут наемниками. Остальные, извините,
но вам придется попробовать другой путь. Есть работа и для не наемников. Это не конец.
«Теперь я начну».
Игроки выпрямили спины и нервно ждали, когда назовут их имена.
