«Я вижу, ты усвоил урок, мальчик. Ты больше не пялишься в мою дыру в черепе, ожидая, пока я объясню, куда мы идем и зачем», — сказал Ангакок, взяв на себя инициативу поговорить с Максом, проходя через космос впервые.
«Ну, я обнаружил, что спрашивать об этом бесполезно, так как ты не изменишь свое решение, если я буду протестовать. Итак, я решил, что лучший образ действий для меня — сохранить свою энергию», — сказал Макс. он пожал плечами и попытался передать лукавый комментарий.
«Ну, пристегнись. Ты увидишь то, что смертный вроде тебя никогда не смог бы испытать, даже если бы он стал богом уровня 6. Если бы я не был таким древним, у меня могло бы не хватить смелости». Я пойду туда сам, но я сильнее этого явления природы, так что тебе не о чем беспокоиться Я веду тебя сегодня к умирающей звезде, мальчик, к которой можно попасть, только пройдя через облако туманности, то, что ни коммерческий, ни военный корабль никогда не сможет сделать, и ни один бог-новичок не сможет это сделать. — небрежно сказал Ангакок, выставляя напоказ свое мастерство и раскрывая цель их следующего путешествия.
Сердце Макса забилось быстрее при упоминании о том, что он забрал последнюю часть Агни Астры. Он понятия не имел, где он находится во всей вселенной, и не планировал получить его в ближайшее время, так как не знал о его местонахождении. Это было его судьбой получить его когда-нибудь, и это также было одним из его главных приоритетов, поэтому он был очень взволнован, узнав, что скоро у него будет возможность получить его.
Когда они приблизились к туманности, Макс был очарован яркими оттенками, раскрашивающими космическую пустоту.
Перед ними простиралась Багровая туманность, внушающее благоговейный трепет полотно из красных, оранжевых и пурпурных цветов, которое танцевало и кружилось, словно космический балет.
Огромное пространство туманного облака было усеяно мерцающими звездами, их свет сиял сквозь газовую завесу. Облако было прекрасно, но в нем таилось скрытое ощущение опасности, невидимой, затаившейся угрозы.
Макс не мог не чувствовать смесь волнения и страха, когда они углублялись в туманность. Жуткую тишину нарушал потрескивание энергии, которая время от времени эхом отдавалась в пузыре. Как будто сама туманность была живой, ее щупальца тянулись, чтобы обнять или заманить их в ловушку.
Когда пузырь скользил сквозь клубящийся туман, Макс почувствовал почти потустороннее ощущение, ощущение, что они вторгаются во что-то древнее и священное. Он не мог избавиться от ощущения, что за ним наблюдают, хотя вокруг них не было ничего, кроме бескрайней пустоты космоса.
«Ха-ха, чувствуешь это, мальчик? Жуткость? Ощущение, что за тобой наблюдают. Запомни это, запомни это, вот каково это, когда за тобой наблюдает небожитель», — сказал Ангакок, и в его голосе звучали нотки тоски и волнения, которые Макс подхватил.
«Небожитель?» — спросил Макс, сбитый с толку, поскольку он слышал, что это слово использовалось для существ, чья сила превышала уровень 8, но он полагал, что это всего лишь слухи.
«Туманности образуются, когда небожители манипулируют законами пространства и сжимают целые солнечные системы до размера мельчайших частиц пыли.
Скопление облаков вокруг вас само по себе является вселенной, излучения, которое оно испускает, достаточно, чтобы убить вас тысячу раз, если бы не я, — сказал Ангакок, поскольку его слова не имели смысла для Макса и казались пугающими и чуждыми.
Упоминание о том, что он находится посреди своего рода вселенной, пугало Макса, и хотя уверенность Ангакока успокаивала, он не мог не задаться вопросом, действительно ли они в безопасности. Что, если они столкнутся с чем-то, что преодолеет даже Ангакока? От этой мысли по его спине побежали мурашки, холоднее самых темных уголков вселенной.
Несмотря на свои опасения, Макс не мог отрицать величие туманности. Его вид наполнил его чувством удивления и любопытства, жгучим желанием исследовать неизвестное. Он пытался запомнить каждую деталь, понимая, что, возможно, у него больше никогда не будет шанса стать свидетелем такого зрелища.
Именно в такие моменты он остро вспоминал о своей смертности. В отличие от Ангакока, он не был богом. Его жизнь висела на волоске, поддерживаемая только защитным пузырем шаманского бога. Если пузырь лопнет, космический вакуум поглотит его в одно мгновение. Эта мысль грызла его, заставляя сердце биться чаще, а дыхание перехватывать.
По мере того, как туманность уменьшалась, перед ними вырисовывалась умирающая звезда. Плотный шар гравитации, сияющий и опасный.
На его поверхности виднелись догорающие угли ядерных реакций, мерцающие, как последние ноты великой симфонии. Звезда, несмотря на то, что близился конец, была источником энергии, температура ее поверхности намного превышала то, что может вынести любой нормальный человек.
Он почувствовал тянущее усилие на руке, когда Дракс ощутил, как усилилась связь с последней частью Агни-Астры.
«Это здесь! Последний фрагмент души милорда. Последний фрагмент Агни-Астры», — сказал Дракс, подтверждая вывод Макса о том, что тянущее ощущение, которое он ощущал в своей правой руке, было вызвано уменьшающейся близостью к Агни-Астре. .
Однако, хотя он был счастлив, что приближается к последнему куску, он не мог игнорировать тот факт, что он был буквально помещен на поверхность умирающей нейтронной звезды, объекта, который заставлял вращаться вокруг него целые солнечные системы.
Если бы каким-то чудом он мог сопротивляться его излучению и теплу, чего он абсолютно не мог, поскольку дело было не в сопротивлении, а в буквальном растворении в небытие, но, учитывая, что он каким-то образом мог бы, будь он богом, он все равно не мог бы двигаться. единственная мышца под сильным гравитационным притяжением умирающей звезды.
Даже если Агни-Астра окажется на его поверхности, Макс не сможет ее вернуть. Единственная надежда, которая у него была сейчас, заключалась в том, что Ангакок достанет его для него.
Почувствовав опасение Макса, Ангакок повернулся к нему, ухмылка играла на его губах.
«Да, Агни всегда был садистским ублюдком. Последняя частица его души находится в месте, неисправимом здравым смыслом. Даже я со всей своей величественной славой и силой не могу достать ее для тебя, но что я могу сделать, мальчик, так это предоставить у вас есть возможность получить его самостоятельно. Я владею уникальным сокровищем, сила которого может помочь мне удлинить одну долю секунды до продолжительности 2 минут, и я уверен, что если я приложу к этому все свои силы, Я смогу создать среду, в которой я смогу свести к минимуму эффекты гравитации, излучения и тепла звезды, чтобы вы могли физически пересечь ее.
Я дам вам лучший шанс, но если вы не сможете выкупить его в течение двух минут и укротить его силу, вы, скорее всего, превратитесь в порошок Звездной пыли. «
Прежде чем Макс успел вымолвить хоть слово протеста, он уже несся к звезде, и защитный пузырь исчез. Два куска Агни Астры, сросшиеся под его кожей и невидимые на поверхности, вдруг вспыхнули, их свечение усилилось.
Как будто они осознали свое надвигающееся воссоединение, их сущность обеспечила щит от палящего звездного зноя. И все же, несмотря на их защиту и магию Ангакока, Макс чувствовал, как просачивается жар, как огонь лижет его кожу. Боль была невыносимой, непрекращающееся жжение, грозившее превратить его в пепел.
Благодаря своим знаниям о различных типах огня феникса, Макс мог распознать тепло, которое он сейчас ощущал, как излучение.
Каждая последняя молекула в его теле была вынуждена энергично вибрировать под действием радиации, создавая дополнительное тепло, которое превосходило только физическую температуру раскаленной поверхности звезды.
Его сердце колотилось в груди, когда он приближался к поверхности звезды, его тело протестующе кричало. Фрагменты Агни Астры в его руках пульсировали силой, их свечение мерцало в гармонии с ритмом звезды. Третий кусок был близко, Макс это чувствовал. Его огненная аура соответствовала аду вокруг него, маяк, взывающий к его недостающим фрагментам.
Как только Макс оказался примерно в 400 метрах от поверхности звезды, он почувствовал, что защита Ангакока дает сбой.
В этот момент гравитационное притяжение звезды было настолько сильным, что Макс физически ощутил, как его разрывает на части с головы до ног.
Даже малейший наклон к звезде заставлял гравитацию по-разному воздействовать на части его тела, поскольку Максу приходилось использовать всю свою мышечную силу и способность к манипулированию кровью, чтобы просто сосредоточиться на том, чтобы его кровь текла, а его мышцы не расширялись и не разрывались.
Поверхность звезды представляла собой кошмар тепла и света. Макс едва мог видеть, его глаза слезились от яркого света.
Дыхание стало невозможным, он выдохся из всего воздуха, который был в его легких, а затем и из-за того, что, несмотря на то, что он чувствовал, что его легкие схлопываются, он все еще чувствовал остаточное тепло, как будто они горели.
Макс стиснул зубы, заставляя себя сосредоточиться. Третий кусок был где-то здесь, где-то среди этого моря пламени.
По мере того как он продвигался вперед, боль усиливалась. Ему казалось, что его кожа тает, его чувства угрожали отключиться. Это было слишком, с этим не мог справиться ни один смертный.
Он изо всех сил пытался двигаться, но не смог приподняться даже на дюйм.
Похоже, Ангакок просчитался, это была одна из проблем, к которой Макс не была готова.
