Джулиана, у которой не было возможности выразить свой гнев после того, как Норфе дразнил Офелию, и не было возможности выразить свой гнев, выплеснула все на Алиссу. Благосклонность Алисы была выброшена не меньше, чем мусор, выброшенный на пол, и ее ожидания, которые она держала, рассеялись безвозвратно.
Душа Алисы была содрана со дна.
Вот что случилось, так что Норфе там быть не должно.
Палец Алисы дрожал. Она не ожидала этого, но теперь она получала лучшие результаты. Кембриджские люди понемногу стали признавать Алиссу и перестали обвинять ее без всяких оснований. Они с уважением относились к ее мнению и не имели неприятностей на протяжении всей подготовки банкета.
Норфе был человеком, который превратит все усилия Алиссы в пузыри.
Алисса покачала головой.
«Список приглашений уже подтвержден, так что это невозможно, мама».
Королева сморщила лицо, как будто не ожидала отказа от Алиссы.
«Алиса? Я не спрашиваю, работает это сейчас или нет. Я отдаю приказы».
— Тогда это не нормально, мама. Это…»
«Алиса!»
Королева раздражённо закричала и хлопнула Алиссу по щеке.
Ударять-
Щеки Алисы быстро распухли после того, как она повернулась с резким звуком трения. Взгляды Алиссы и служанки, которая ее привела, встретились.
Щеки Алисы покраснели от стыда, но она медленно повернула голову. На вид было холодно, когда она вздохнула и вытерла руку носовым платком.
— У тебя все еще есть эта отвратительная привычка, когда тебя бьют?
— …Я не знаю, как сказать тебе, что не могу.
— Неужели нельзя?
— Так ты хочешь, чтобы это было сделано?
«Что?»
«Люди Кембриджа увидят мое лицо. Или, может быть, люди на улице тоже, тебе это нравится?»
Губы королевы дрожали из-за бунта Алиссы, которая никогда раньше не бунтовала. Конечно, сейчас Алисса замужем и стала членом другой семьи. Ее нельзя было запереть в своей комнате или дать пощечину, как раньше. Даже сейчас карета герцога будет ждать Алиссу.
Королева сомкнула губы.
— Ты угрожаешь мне сейчас?
«Нет. Я беспокоюсь о престиже матери».
Королева закусила губу.
Алиссе больше не приходилось жить, ничего не говоря и глядя в глаза королеве. Алисса верила, что она подобна огненному мотыльку и что тьма обязательно поджидает ее в конце пути.
Чего еще бояться?
Она не живет в королевской семье, как раньше,
«Хорошо быть женатым».
Алисса горько улыбнулась. Хотя она все еще член королевской семьи, королева ворчливо выдохнула, не в силах найти способ угрожать Алиссе, которая стала чужим членом семьи.
— Ты сумасшедший, ты.
Алисса без особой реакции коснулась чашки. Кончики ее пальцев нагрелись.
Она перестала ожидать, что кто-то спасет ее от этого ада этим вечером. У Алисы никого нет. Кто в этом аду? Сейдрик? Он был мужем на бумаге, которого она никогда раньше не видела. Она не встречалась с ним, так как он всегда работал в командировке или даже когда останавливался в особняке.
Когда она навещает его, секретаршу, Полина выглядит взволнованной.
— Его нет в офисе.
Она повторила этот ответ. Кто будет делать то, чего не делает ее муж? В такой реальности Алисса научилась смиряться.
«О да. Но это не значит, что я не могу исправить твои привычки.
Королева поджала губы. Королева не была человеком, который не хотел бы делать плохие вещи.
«Королевская семья собирается устроить банкет в следующий четверг».
Алисса слегка нахмурилась.
«Готовьте сами. Следующий четверг не такой длинный. Но ты бы поступил правильно, не так ли?
Теперь она знала, что это была насмешка, а не радость.
Несмотря на то, что она клянется, что ей все равно, она не может ее отпустить. Что бы ни случилось с Офелией или Кембриджем…
‘Нет. Не в этот раз.’
Она вышла такой. Алиса высмеивала себя. И она была разочарована, что у нее не было выбора.
В следующий четверг.
Накануне банкет в Кембридже. Теперь королева обращается к ней с невозможной просьбой. Она не могла как-то беспокоить Алиссу, поэтому вела себя как расстроенный человек. Королева настаивала на ответе Алиссы.
«Мы можем помочь вам подготовиться с сегодняшнего дня».
Королева довольно рассмеялась. Если она захочет отказаться, то как ей будет безосновательно отказываться от приказов королевы?
