Переводчик: Atlas Studios Редактор: Atlas Studios
Доланд лежал на северной оконечности Прохладной Равнины, недалеко от Цветочного Леса. Этот хаотичный город был домом для бедняков, солдат и самых злых. Каждую секунду здесь погибала жизнь; каждую секунду здесь совершалось преступление… только истинно злые могли выжить в таком жалком городе.
Без сомнения, Кейман был настоящим злом.
Конечно, он сам никогда бы в этом не признался, потому что всегда гордился тем, что был филантропом, который предоставлял возможности трудоустройства массам, позволяя им таким образом кормить свои семьи. Те, кто проповедует доброжелательность и мораль, никогда не смогут внести такой же вклад.
Мало кто оставался в неведении о Кеймане, и мало кому еще предстояло встретиться с ним в этом городе. Толстяк средних лет, лет сорока, выглядел совсем не особенным, но он был истинным вдохновителем Союза Розен. Этот союз контролировал более 80 процентов торговли камнем в Доланде, и многие изделия изготавливались из их камня. Особенно в последние годы Союз Розена заключал более крупные сделки и рисковал во всех возможных отраслях, в результате чего их состояние стремительно росло. Ходили даже слухи, что они сотрудничали с профсоюзом Glittergold, что позволило бы им в ближайшем будущем монополизировать более половины отраслей промышленности Доланда.
Конечно, это были всего лишь слухи, и никто не мог их доказать.
Однако одно можно было сказать наверняка: Кейман в эти дни был в хорошем настроении, и это не имело никакого отношения к профсоюзу Глиттерголда. Это было потому, что Кейман недавно обнаружил минеральную жилу в городе Блэкхиллс и, послав опытных шахтеров проверить ее, теперь он знал, что она полна адамантином. Это делало его счастливым в течение нескольких дней.
Кейман всегда занимался добычей полезных ископаемых и знал торговлю камнем лучше, чем кто-либо другой. Он хорошо знал о том факте, что цена на очищенное железное ядро росла и почти удвоилась по сравнению с предыдущим годом. Если бы эту недавно открытую минеральную жилу можно было полностью эксплуатировать, Союз Розена получил бы большие прибыли.
Более того, Кейман ясно помнил, что на банкете несколько дней назад кастелян Гомок послал к нему людей с просьбой о партии очищенного железного ядра. Если он воспользуется этой возможностью с умом, то сможет расположить к себе кастеляна, и в будущем его дела в Доланде пойдут гладко.
Кейман строил планы начать добычу полезных ископаемых.
Городок Блэкхиллс был небольшим, всего с несколькими сотнями семей, которые в основном состояли из фермеров. Кейман узнал, что владелец минеральной жилы был жалким потомком аристократа, настолько обедневшим, что у него едва хватало еды. До тех пор, пока Кейман давал ему немного денег, получение документа о праве собственности не должно быть большой проблемой…
Кейман не придал этому особого значения, так как жалкий потомок аристократа не представлял для него угрозы, учитывая влияние, которое сегодня имел Союз Розенов. Было множество способов, которые он мог использовать, чтобы заставить его выкашлять документ о праве собственности, пока он хотел
Настоящей проблемой была добыча полезных ископаемых, поскольку для этого требовалось большое количество людей, а шахтеров, которые были у него под рукой, было недостаточно. Более того, они требовали, когда дело касалось их зарплаты и льгот, что заставляло кровь Кеймана закипать, когда он думал об этом. Черт возьми, я достаточно мил, чтобы дать тебе работу, как ты смеешь требовать льгот… Когда прибудут мои рабы, я отправлю тебя домой безработным…
“Думаю, мне придется поторопиться с другой стороны, как только я получу в свои руки документ о праве собственности…”
Звук торопливых шагов донесся снаружи кабинета, пока Кейман молча размышлял.
”Президент Кейман, мы… у нас ситуация! «
Кейман нахмурился, услышав безумный шум. Никто из этих парней ни на что не годился; если он паниковал по таким пустякам, как он собирался иметь дело с чем-то существенным? Казалось, что на днях ему придется преподать им урок
“Черт возьми, заткнись!” Кейман сердито посмотрел на парня. “Барбейд, ты одержим? Чего ты кричишь?”
“Нет, нет, нет… Президент Кейман…” Барбейд средних лет ворвался в кабинет и с минуту тяжело дышал, прежде чем выровнять дыхание. “У нас действительно сложилась ситуация!”
“Ну, так в чем же дело?” Кейман нахмурился, глядя на своего некомпетентного подчиненного. “У вас неприятности в Блэкхиллз-Тауне?”
“Д-да”. Барбейд сглотнул и нервно посмотрел на Кеймана. “Извините, президент Кейман, я не смог выполнить свою работу…”
“Вы не получили документ о праве собственности?” Кейман был потрясен. Это была самая легкая часть его плана—несколько тысяч золотых монет могли бы легко успокоить несчастного павшего дворянина, так как же он не получил титул? Неужели этот парень действительно пытался запросить более высокую цену?
Ну, если это так, он не может винить меня за то, что я не проявил милосердия…
“Извините, президент Кейман…”
“Прибереги это для могилы, что я хочу знать, так это причину, по которой ты не принес мне документ о праве собственности! Была ли это цена или какие-то необоснованные условия? В любом случае, Барбейд, тебе лучше дать мне вескую причину… ”
“Ну, видите ли, президент Кейман, я отправился в город Блэкхиллс, как вы мне велели, и нашел павшего дворянина по имени Алабам, чтобы обсудить покупку титула…” Барбейд нервно продолжал, когда взгляд Кеймана заставил его это сделать. “Кто знал, что, когда мы нашли его в гостинице, он сказал нам, что кто-то уже купил право собственности: молодой человек из Ярросуса, который собирался построить какую-то башню на земле…”
«Черт возьми…” Кейман чуть не взорвался от этого; он бы дал Барбейду пощечину, если бы не сдерживал свой гнев. “Ты дурак, если бы он продал его кому-нибудь другому, разве ты не мог бы выкупить его обратно? Черт возьми, ты знаешь, сколько стоит минеральная жила? Ну, позвольте мне сказать вам, что это стоит по крайней мере два миллиона золотых монет и возможность попасть в хорошие книги кастеляна! Как ты смеешь вот так убегать, ты действительно дурак?”
“П-президент Кейман, послушайте меня…”
“Хорошо, я бы с удовольствием выслушал ваше объяснение!”
“Мы нашли парня из Джарросуса, но он сказал, что не продаст его ни за какую цену…”
«Черт возьми, он слишком, слишком…” Кейман был так взвинчен, что практически дрожал. Никогда бы он не подумал, что кто-то в Доланде будет так пренебрегать Союзом Розенов. Черт возьми, какой бы ни была цена? Я бы хотел посмотреть, у кого хватит смелости сказать это…
Кейман выбежал из кабинета и позвал несколько десятков своих самых доверенных людей—даже самое новое пополнение среди них было с ним в течение пяти лет. Там были воины 12-го уровня, бандиты 13-го уровня и даже маг 11-го уровня. Когда деньги не могли решить проблему, он обычно посылал этих людей, чтобы урегулировать покупку…
”Все, берите с собой оружие, мы едем в город Блэкхиллс! «
“Да!”
Дюжина экипажей отправилась в сторону города Блэкхиллс, оставляя за собой пыльный след.
«Послушайте, президент, Кейман…” Барбейд указал на далекий склон, когда карета приблизилась ко входу в город. “Они там!”
“Да, я вижу это…”
Кейман издалека посмотрел туда, куда указывал Барбейд. Там было около дюжины мужчин, молодых и старых, и молодой человек в черном плаще, который, казалось, что-то обсуждал со стариком рядом с ним.
«Фелик, ты действительно решил это сделать?” Герца нахмурился. Честно говоря, он не мог понять, почему этот молодой человек решил построить башню в подобном месте; Герце это показалось шуткой. Чего не хватало Бризи Плейнс, что заставило этого молодого человека, наконец, решиться на такое скромное и уединенное место, как город Блэкхиллс…?
”Да, здесь спокойнее…» Линь Ли улыбнулся, как бы невзначай оправдываясь.
“…” Герца покачал головой, отказавшись от попыток убедить Линь Ли.
Моук, однако, смотрел на это с презрением. “Нелепо… ”
“Заткнись, Моук”. Герца был озадачен. Из всех магов в Верховном Совете, почему он решил взять с собой этого идиота? Определенно не помогало то, что он продолжал целиться в Фелика по пути. Черт возьми, неужели у него нет мозгов? Молодой человек, выигравший испытания, должен быть кем-то! Просто подожди, когда Фелик отомстит тебе, я определенно буду смеяться на стороне, идиот…
“Маг Моук, почему бы тебе не рассказать нам, что настолько нелепо, чтобы мы все могли посмеяться над этим вместе?” Линь Ли уже привык к тому, что Моук целился в него, и это его не злило. Он только молча замышлял отомстить ему…
Герца утешал тот факт, что Моук прислушался к его совету и смягчил свое отношение к колючему молодому магу. С этого момента все стало проще. С тех пор как президент принял решение, Герца перестал его уговаривать. Он призвал мага уведомить Верховный Совет, чтобы тот послал команду рабочих, которые прибудут через три дня, чтобы они могли начать строительство башни.
В этот момент Кейман вышел из кареты и бросился к ним с группой мужчин.
”Президент Кейман, это тот парень, который купил право собственности! «
«О?” Издалека Кейман увидел, что молодому человеку было лет двадцать, и выглядел он чопорно и прилично, совсем не похожий на проницательного бизнесмена. Договориться с ним о сделке не составит труда. Старик на его стороне, однако, выглядел проницательным; ему придется найти способ отвлечь его, или он может дать молодому человеку несколько идей…
После молчаливого размышления Кейман выдавил приветливую улыбку.
“Добрый день, джентльмены. Позвольте мне представиться, я президент Союза Розен. Не могли бы вы все уделить мне немного времени, чтобы обсудить сделку, от которой мы все выиграем? ”
“Президент Кейман? Понятно, приятно познакомиться…” Как и думал Кейман, с этим хорошо воспитанным молодым человеком было легко разговаривать. Не успел Кейман закончить свое представление, как молодой человек тепло улыбнулся ему.
Черт возьми, слава Богу, я сам пришел сюда! Если бы я оставил это этому дураку, бог знает, что случилось бы с этой сделкой…
Кейман все еще молча праздновал, прежде чем услышал, как молодой человек сказал: “Однако, мои извинения. Я не продам вам право собственности, так что, боюсь, здесь больше нечего обсуждать».
“…” Приветливая улыбка застыла на лице Кеймана.
Будучи сам успешным бизнесменом, он видел свою долю полного пренебрежения. Однако только сегодня он понял, что он ничто по сравнению с этим молодым человеком. Полное пренебрежение, говорите вы? Этот молодой человек прямо здесь воплотил это…
“Хорошо, президент Кейман. Если вам больше нечего обсуждать, я не буду больше задерживать ваше время”.
Кейман был в затруднительном положении. “Как звучит 5000 золотых монет или 6000… нет, 7000? Вы должны знать, что 7000-это немалая сумма, вы можете никогда больше не получить эту сумму, если упустите эту возможность!”
“Почему бы тебе вместо этого не оставить эти деньги себе…”
”Ну, не вини меня за то, что я не проявил к тебе милосердия…» Поскольку 7000 золотых монет было недостаточно, чтобы сдвинуть его с места, Кейман перестал повышать цену и махнул своим людям позади себя. “Иди поговори с этим человеком».
“Да!”
Люди Кеймана были хорошо обучены. Они окружили Линь Ли за долю секунды. Видя, что вот-вот разразится драка, Герца забеспокоился и поспешно предупредил Кеймана: “Президент Кейман, не делай ничего глупого, ты пожалеешь об этом…”
“Не волнуйся, я просто хочу поговорить с этим человеком, я не причиню ему вреда».
“…” Герца закатил глаза, услышав это, и мысленно отругал его. Ты дурак, я боюсь, что он причинит тебе боль…
