Линь Ли ранее уже обсуждал с Сендросом Рыцаря Возмездия. Рыцарь Возмездия был легендарным Рыцарем Смерти, и особенность Рыцаря Возмездия заключалась в том, что в любой момент времени мог быть только один Рыцарь Возмездия. Как только Рыцарь Смерти становился Рыцарем Возмездия, все остальные Рыцари Смерти прекращали эволюционировать и добровольно выходили, чтобы поклясться в своей верности этому новому Рыцарю Возмездия, независимо от того, как далеко им приходилось ехать, чтобы найти его.
Поскольку эти Рыцари Смерти стали верными подданными Рыцаря Возмездия и прекратили развиваться, вся сила, которую они получили в сражениях, будет передана этому Рыцарю Возмездия, чтобы помочь ему развиваться быстрее. Следовательно, каждый Рыцарь Возмездия был пугающе силен, и одного слова «легендарный» было недостаточно, чтобы описать их.
Линь Ли случайно завербовал группу Рыцарей Смерти еще в Шраме Смерти, и в глазах этих Рыцарей Смерти он был их Рыцарем Возмездия. Однако Линь Ли не был истинным Рыцарем Возмездия и, следовательно, не требовал, чтобы эти Рыцари Смерти прекратили эволюционировать, чтобы помочь ему эволюционировать. Таким образом, существовала очень высокая вероятность того, что он сможет превратить всех этих Рыцарей Смерти в Рыцарей Возмездия.
Поскольку рука Бессмертного Короля уже создавала Рыцаря Возмездия раньше, это могло бы помочь плану Линь Ли подготовить команду Рыцарей Возмездия. Мысль об этом усилила интерес Линь Ли к руке Бессмертного Короля; поэтому он спросил Хаттона: “Что произошло после этого? А как насчет Рыцаря Возмездия и его команды Рыцарей Смерти? Как рука Бессмертного Короля оказалась в маленькой церкви в городе Черных Облаков?”
“Бризи Плейнс превратился в сущий ад под тиранией Рыцаря Возмездия и его команды Рыцарей Смерти”. Хаттон со вздохом посмотрел вдаль, пока рассказывал. “Затем последний Пророк Святилища Сияния, Виллен, пришел на Безветренные Равнины и очистил Рыцаря Возмездия и его Рыцарей Смерти, используя Святой Свет, и запечатал руку Бессмертного Короля в единственной церкви на Безветренных Равнинах, спрятав ее под церковью в городе Черных Облаков».
Хаттон действительно был искусным рассказчиком; его поэтическое изложение этой тайны было настолько увлекательным, что Лин Ли подумал, что он слушает, как кто-то рецензирует книгу.
Однако Линь Ли нашел что-то странное, слушая, поэтому он слегка нахмурился и сказал: “Маг Хаттон, насколько я знаю, хотя Семья Мальфа является одной из самых могущественных магических семей в Ветреных Равнинах, она существует всего около 200 лет и считается новой семьей в Ветреных Равнинах”.
У Ветреных равнин была долгая история, и за эти годы было создано много семей и сил разного размера. Всего 200 лет назад семье Мальфа не было места на Ветреных Равнинах. Основателем семьи Мальфа был авантюрист по имени Лео Мальфа, который уже достиг 18-го уровня в свои тридцать, сам по себе гений. Когда он впервые вышел на сцену Ветреных Равнин, различные силы пытались остановить его, но он был потомком учеников Джереско, так как же он мог быть подчиненным другим? Из уважения к своим предкам Лео Мальфа решил не служить никаким силам и сам основал семью Мальфа. Затем в семье Малфа появился еще один Легендарный маг, Шайенн, и с тех пор их положение на Ветреных Равнинах было прочно закреплено.
Хаттон сделал паузу, затем быстро улыбнулся и смиренно сказал: “Вы льстите нам, президент Фелик. По моему мнению, Башня Сумерек, несомненно, справится намного лучше нас и станет самой молодой, но самой могущественной силой на Ветреных Равнинах, хотя она существует совсем недолго”. Говоря это, Хаттон не мог не сокрушаться по поводу того факта, что теперь он был тем, кто должен был петь дифирамбы другим, хотя до сих пор он привык получать их.
Без сомнения, было достаточно причин, по которым его выбрали наследником семьи Малфа, поскольку он мог быстро двигаться дальше.
Линь Ли махнул рукой и рассмеялся. “Это не то, что я имел в виду, я просто хотел подтвердить, что новости точны. В конце концов, семья Мальфа существует всего 200 лет, а другие, кто живет дольше, даже не знают об этом. Интересно, откуда ты это услышал, маг Хаттон”.
“О… Эта тайна была записана в дневнике предка. Президент Фелик, вы, возможно, помните, что наш предок когда-то был учеником Джереско.” Хаттон не смог сдержать гордости при упоминании своего предка. В конце концов, Джереско был самым могущественным магом, когда-либо жившим, и он был известен как Бог магов. Для Хаттона было такой большой честью, что его предок когда-то был учеником Джереско.
В то время как Бессмертный король и Джереско жили в разные времена, Джереско был тем, кто стоял на вершине царства-Святилища и назывался Богом Магов. Неудивительно, что он мог знать о таких секретах.
“О, я понимаю”. Линь Ли кивнул, прежде чем сказать: “Поскольку это секрет, который так долго передавался в вашей семье, почему никто не пытался вернуть руку Бессмертного Короля?”
Учитывая достижения Джереско, рука Бессмертного короля была ему не очень полезна, и было понятно, что он никогда не удосуживался вернуть ее, но почему Малфы так долго ждали после ухода Джереско?
“У нас не было выбора”, — сказал Хаттон с выражением негодования на лице и вздохнул. “Мы знаем, что нам тоже следовало бы прибрать это к рукам раньше, но Виллен был последним Пророком Святилища Блеска, и мы не смогли сломать его печать. Единственное, что мы могли сделать, — это подождать, пока он ослабнет со временем”.
Это имело смысл, размышлял Лин Ли, тайно наблюдая за выражением лица Хаттона, выглядя при этом беззаботным. Он внезапно постучал костяшками пальцев по столу, прежде чем сказать: “Теперь я понимаю, но у меня есть еще один вопрос…”
“Какой вопрос?”
Лин Ли улыбнулась и спросила: “Насколько я знаю, мастер Шайенн не очень хорошо разбирается в Некромагии…?”
«Ну…” Выражение лица Хаттона напряглось, когда он услышал это.
Линь Ли улыбнулся и сказал: “Я помню, ты говорил, что рука Бессмертного Короля создала Рыцаря Возмездия, и из этого мы можем видеть, насколько сильна в нем Энергия Смерти. Я предполагаю, что только некроманты заинтересуются этой рукой, верно?”
В конце концов, это были Ветреные Равнины. Независимо от того, было ли это волшебное королевство Фелан или святое королевство Ледин, оба они были крайне предубеждены против Некромагии. Изучение Некромагии было сродни поиску собственной смерти, и даже учитывая власть и влияние Семьи Малфа на Ветреных Равнинах, они никогда не осмелились бы нарушить это табу.
В то время как в Семье Малфа был Легендарный маг, стоявший на своем, Шайенн на самом деле был не так силен, как можно было бы ожидать, если бы они рассматривали всех могущественных людей, которые были во всем Анриле. Только такой человек, как Сендрос, который обладал Легендарными способностями и был также Верховным Жрецом Храма Тьмы, мог исследовать Некромагию без каких-либо угрызений совести.
Если рука Бессмертного Короля могла создать Рыцаря Возмездия, то Энергия Смерти в ней должна была быть невероятно мощной и чистой. Линь Ли не мог придумать для этого никакого применения, кроме Некромагии. Для такой могущественной семьи, как Малфы, рука Бессмертного Короля могла бы иметь впечатляющее происхождение, но не служила бы никакой практической цели. Независимо от того, насколько он был силен, если бы от него не было никакой пользы, кто бы осмелился пойти против Башни Сумерек из-за чего-то бесполезного?
Если бы среди бандитов Сира был Некромант или Нежить, то все это имело бы смысл, но в их лагере были только Колоссы и 10 Архимагов 18-го уровня. Там не было ничего о Некромагии, и поэтому у Линь Ли не было причин подозревать их.
Взгляд Хаттона был застенчивым. В конце концов, были некоторые соблазны, которым было слишком трудно сопротивляться. Однако он был первым наследником семьи Мальфа и был выше многих с точки зрения своего мышления и знаний. После минутного колебания он сказал: “Простите меня, президент Фелик, но это касается семейной тайны, и я не все раскрыл. Хорошо… существование руки Бессмертного Короля абсолютно верно, но на самом деле она также держит в руках мощное магическое оружие…”
«О!” Линь Ли улыбнулся и кивнул головой. Вот и все—неважно, сколько силы смерти было заключено в руке Бессмертного Короля, большинству это было бесполезно. С другой стороны, магическое оружие… Теперь это действительно было бы тем, что привлекало других больше всего.
Независимо от того, каким было магическое оружие, оно должно было быть чем-то необычным, если это было то, что Бессмертный Король использовал, чтобы убить Дракона Разрушения. Волшебное оружие такого калибра должно было быть неотразимым для любого, и даже Семья Мальфа не колеблясь пожертвовала бы всем Доландом, чтобы заполучить его, не
Хаттон покрылся холодным потом, когда увидел, что молодой президент Фелик улыбается, наблюдая за ним. Чему улыбается этот парень и почему его улыбка выглядит такой жуткой? Неужели он думает, что Малфы замешаны в этом?
Первый наследник семьи Мальфа, покрывшийся холодным потом только потому, что кто-то двусмысленно улыбался ему? Все, кто не знал контекста, расхохотались бы, увидев это, но Хаттон совсем не чувствовал себя смущенным. В конце концов, этот молодой человек был не просто президентом Гильдии волшебников, но и самым молодым Легендарным энергетиком в истории. Это был вопрос, касающийся выживания Семьи Малфа, и ему совсем не было неловко бояться Легендарного мага.
” Президент Фелик, семья Мальфа жаждет руки Бессмертного Короля и… и магического оружия, но я клянусь, что это не имеет к нам никакого отношения», — объяснил Хаттон с паническим выражением лица.
“Хе-хе, ты слишком много думаешь, маг Хаттон. Поскольку вы приняли мое приглашение, значит, мы союзники, и между союзниками должно быть доверие”. Линь Ли мог сказать, что Хаттон не лгал, поэтому он попытался успокоить Хаттона, чтобы сохранить их рабочие отношения.
Хаттон вздохнул с облегчением. Иметь хорошие отношения с этим молодым президентом было гораздо практичнее, чем использовать мифическое магическое оружие. Он был самым молодым Легендарным магом в истории и обладателем трех реликвий Джереско, а также избранным согласно Тутанхамону-все это наводило на мысль, что он был человеком с бесконечным потенциалом. Как другие силы мечтали бы о том, чтобы иметь такого человека в качестве союзника! Почему он хотел выступить против него?
Теперь на вопросы Линь Ли были даны некоторые ответы, и хотя он не знал, кто поддерживал бандитов Сира, по крайней мере, он знал корень проблемы. Линь Ли очень надеялся, что рука Бессмертного Короля и волшебное оружие не попали не в те руки.
В то время как предок семьи Мальфа не записал, что это было за магическое оружие в своем дневнике, Линь Ли мог сделать предположение, хотя раньше он об этом понятия не имел.
Линь Ли попросила Гэвина, который стоял на страже у входа, подозвать Джериан. Так как люди семьи Мальфа прибыли, а его маги также выздоровели и были в хорошем состоянии, пришло время планировать нападение на бандитов Сира.
«Президент Фелик, пусть семья Мальфа возглавит атаку», — предложил Хаттон в знак своей искренности. Хотя он слышал, как Линь Ли рассказывал ему о ситуации с бандитами Сира, и знал, что там были Колоссы Алхимии и Архимаги, он не волновался. В конце концов, даже несколько человек из Башни Сумерек смогли занять их на два месяца. Он полагал, что с этими Колоссами и Архимагами не было ничего слишком сложного.
” Хех, спасибо тебе, маг Хаттон», — сказала Лин Ли с улыбкой, соглашаясь на предложение Хаттона. Конечно, он не воспринимал это всерьез—в то время как другие, возможно, не знали, насколько могущественным был Колосс Алхимии, он знал.
Хаттон расслабился, увидев, что Лин Ли согласилась на это. Хотя это может показаться немного резким, это было своего рода доказательством верности, и, видя, что Линь Ли согласился на это, казалось, что была надежда, что они смогут улучшить свои отношения.
Хаттон собрался с духом и осторожно сказал: “Ну… Президент Фелик, есть некоторые вещи, которые мне нужно обсудить с вами…”
“О, пожалуйста, продолжайте. Мы союзники. Если это в моих силах, я обязательно помогу тебе”. Несмотря на то, что Малфы подставили его раньше, теперь они подчинились ему, и он не понес никаких потерь; следовательно, Линь Ли не мог беспокоиться о мелочности.
“Видите ли, я слышал, что в Доланде появилась новая партия зелий, которые пришли из Башни Сумерек. Поэтому я хотел бы спросить, не могли бы вы снабдить семью Малфа чем-нибудь из этого, — сказал Хаттон, пристально вглядываясь в лицо Линь Ли, чтобы понаблюдать за выражением его лица, готовый сменить тему, как только заметит, что что-то не так.
Услышав о новом зелье в Доланде, семья Малфа не могла перестать говорить об этом, так как их главной боевой силой были маги, и их потребность в зельях, естественно, была астрономической. Хуже всего было то, что они, возможно, даже не смогли бы получить необходимые им зелья, даже если бы могли себе это позволить.
Линь Ли был щедрым человеком по отношению к своему народу—как видно из преимуществ, которыми пользовались маги Башни Сумерек. Поскольку Семья Мальфа была союзником, но не совсем его собственным народом, он не мог просто предложить им зелье, ничего не получив взамен.
Линь Ли на мгновение задумался, прежде чем сказал: “Я могу удовлетворить вашу просьбу, но, как вы знаете, Башня Сумерек была построена всего несколько месяцев назад, и я не очень хорошо знаком с Ветреными Равнинами, что затрудняет мне сбор ингредиентов, необходимых для зелий. Я слышал, что у Малфов есть участок земли, на котором растет много трав в долине Лунного Шрама. Если вы сможете снабдить меня травами по базовой цене, то это избавит меня от многих хлопот, и поставка зелий будет гарантирована”.
“Нет проблем, нет проблем». Хаттон был вне себя от радости—ему ничего не стоило поставлять травы по базовой цене, так как они не полагались на прибыль от продажи этих трав. У них тоже не было фармацевта, и они не заработали бы много, продавая его Гильдии фармацевтов. Следовательно, было гораздо ценнее обменять их на зелья из Башни Сумерек.
“Хорошо, тогда все готово. Как только все это закончится, мы сможем обсудить детали нашего бизнеса”. Линь Ли был удовлетворен этим результатом, а также подумал про себя, что Башне Сумерек действительно нужно подготовить нескольких учеников фармацевтики.
С тех пор как они начали работать с профсоюзом Glittergold и компанией «Позолоченная роза» в зельеварении, Лин Ли приходилось тратить много времени на изготовление зелий. У него не было выбора, так как он был слишком большим перфекционистом и потратил слишком много денег на Башню Сумерек. После того, как он вернулся, Гэвин рассказал ему о бизнесе с зельями, и по мере того, как дела шли лучше, спрос на зелья также рос. Несмотря на то, что у него все еще оставалось много запасов, два его партнера уже начали продавать эти зелья на ограниченной основе месяц назад.
В то время как Линь Ли получил большое количество богатства от Трона Тьмы, он не мог отказаться от бизнеса только потому, что у него был большой резерв. Поскольку бизнес должен был продолжаться, ему пришлось нанять нескольких учеников-фармацевтов, чтобы у него было больше времени для изучения магии.
Но ему придется серьезно подумать, за кем ухаживать. Если бы он сделал выбор из Башни Сумерек, он мог бы быть уверен в характере этого человека, но это означало бы, что у него может быть недостаточно одаренных учеников, чтобы ухаживать за ними. Он также мог бы нанять людей из Гильдии Фармацевтов—конечно, два старика не доставили бы ему хлопот, учитывая его репутацию.
Обсудив некоторые детали, двое мужчин вернулись в свои палатки, чтобы отдохнуть, прежде чем они разберутся с сиерскими бандитами на следующий день.
На рассвете, прежде чем кто-либо из Семьи Мальфа или Башни Сумерек проснулся, издалека донесся громовой шум и постепенно приближался. Это напугало птиц и потрясло землю, как будто горы были готовы рухнуть.
Сильная магическая волна разбудила магов из обоих лагерей, когда они в отчаянии схватили свои магические посохи и выбежали из своих палаток. Даже дурак понял бы, что это было вражеское нападение, учитывая ситуацию, но Малфы все еще были озадачены—как могли быть такие могущественные маги среди оставшихся Сир бандитов?
Когда они выбежали на улицу и посмотрели вверх, они увидели, что небо над ними было покрыто тусклыми красными огненными облаками. Огненные облака продолжали вращаться, когда мощная магическая волна заставила каждого мага тихо ахнуть в благоговении. Все знали, что назревает необычно сильное заклинание, и это было не то, на что был способен ни один маг.
