Переводчик: Atlas Studios Редактор: Atlas Studios
Может быть, хладнокровные гены, присутствующие в родословной Высших эльфов, наконец-то пробудились. Столкнувшись с нападением врагов, жизнелюбивые эльфы не колеблясь убивали. Большое количество человеческих солдат погибло под острыми стрелами. Человеческие трупы можно было увидеть даже за пределами Изумрудного леса. После того, как многие народы понесли огромные потери, они, наконец, отказались от попытки захватить Королевство Эльфов силой и выразили намерение снова вступить в переговоры с Королевой эльфов.
Детали переговоров были неизвестны, но правда заключалась в том, что эльфы ясно обозначили свое положение хозяев Изумрудного леса с помощью своих луков и стрел. Однако, учитывая негативный пример, поданный Высшими эльфами, эльфы не были неразумными. В конце концов, они все еще добровольно предоставляли травы для внешнего мира, даже несмотря на то, что вход на их землю был ограничен. Преимуществом этого была не только возможность обменять травы на предметы первой необходимости, которые Изумрудный лес не мог произвести, но и предотвратить повторное превращение в общих врагов Анрила.
Время доказало, что такие изменения необходимы. Хотя это не могло остановить все незаконное браконьерство и сбор трав, большинство людей не стали бы рисковать своей жизнью ради трав, которые они могли бы купить за деньги. Поэтому в конце зимы в соседнем городе появился известный рынок обмена трав.
Говорили, что в нынешнем Эльфийском королевстве проживает более миллиона человек. Хотя количество все еще было небольшим по сравнению с большими нациями, такими как Королевство Фелан, качество было сопоставимо с любой большой нацией. Трудно было представить, что эльфов было всего несколько сотен, когда они впервые достигли Изумрудного леса.
Все это приписывалось Богине Леса Монферре и описывалось как чудо. Вначале многие люди относились к этой легенде с презрением. Однако теперь эта история стала темой песен для бардов. Какая разница, правда это или нет? Глядя на весь Анрил, у кого была возможность прогнать миллион Эльфов из Изумрудного Леса?
Именно из-за непосредственной близости к Королевству Эльфов Город Поздней Зимы был назван сокровищницей трав на Ветреных Равнинах. Экономика всего города поддерживалась травяным бизнесом, и налог с обмена травами составлял более 80% от общего дохода города.
Среди множества магазинов трав самым известным и самым высоким по стандартам было Изумрудное дерево, о котором упоминал Чарльз. Будучи крупнейшим магазином трав в Городе Поздней зимы, Изумрудное дерево также было известно как Источник Жизни. Говорили, что это было единственное место в Анриле, где можно было использовать деньги для покупки жизней.
Линь Ли посмеялся бы над такими словами до того, как отправился в Анил. Однако знания фармацевтики уровня Гуру в его памяти научили его тому, что в области фармацевтики возможно все. Не говоря уже о формулах зелий, которые лечили все виды травм, даже такие неизлечимые симптомы, как старение, могли быть смягчены формулами в памяти Линь Ли. Конечно, сложность приготовления такого зелья, продлевающего жизнь, необходимые ингредиенты и цена таких зелий были непосильны для обычного человека.
Изумрудное дерево монополизировало почти 80% травяного бизнеса в Анриле. Какими бы драгоценными ни были ингредиенты, их можно было найти в Изумрудном дереве. Конечно, при условии, что кто-то может себе это позволить. Естественно, чем более ценными и редкими были ингредиенты, тем за большее количество их продавали. Было сказано, что небольшое количество пыльцы цветка пурпурного лотоса было продано за колоссальные 5 000 000 золотых монет.
Изумрудное дерево не достигло бы своего нынешнего статуса, просто продавая травы. Точно так же, как Сиенна ругала Чарльза за это, было почти невозможно заставить фармацевтов помочь в трудную минуту, независимо от того, насколько велик был бизнес Чарльза и сколько фармацевтов он знал. Все, что мог сделать Чарльз, — это использовать такие связи, чтобы повысить свой собственный статус. В конце концов, травы были проданы фармацевтам, и они не были ему ничем обязаны. Как вообще это была дружба?
Однако как Изумрудному Дереву удалось монополизировать 80% травяного бизнеса в Анриле и достичь своего нынешнего положения? Было ли это абсолютно из-за его способностей? Причина, по-видимому, заключалась в том, что Изумрудное Дерево имело своих собственных фармацевтов, чьи стандарты были не ниже, чем у членов Гильдии фармацевтов.
Всегда ходили разные разговоры о том, какое происхождение имеет Изумрудное дерево. Однако было одно предположение, которое чаще всего признавалось людьми. То есть Изумрудное Дерево поддерживалось Эльфийским Королевством. Помимо его названия, это предположение было связано с тем фактом, что его травы должны были поступать из хорошо обоснованного источника, чтобы монополизировать 80% травяного бизнеса на континенте Анрил. Это, конечно, было всего лишь предположением, поскольку никто никогда не видел Эльфа в Изумрудном дереве.
Когда Чарльз заговорил об Изумрудном дереве, он не мог не почувствовать зависти. Изумрудное дерево можно считать образцом для подражания в травяном бизнесе. Тем не менее, все знали, что было почти невозможно выполнить даже половину того, что было у Изумрудного Дерева. Самым большим препятствием был тот факт, что большинство фармацевтов были очень горды. Как они могли легко работать на других?
“Кстати об этом, я слышал, что в Доланде недавно появилась Башня Сумерек. Я не знаю, почему им так повезло, что они взяли на работу группу фармацевтов. Однако я слышал, что многие другие фракции пытались переманивать этих фармацевтов. Похоже, они недолго будут счастливы, — сказал Чарльз со сверкающими глазами.
“О, почему бы не послать кого-нибудь из ваших людей, чтобы тоже попробовать?” — спросил Уилкинсон, который некоторое время молчал. Ему показалось забавным, что в последние дни он и его спутники получали так много подарков.
Чарльз неловко рассмеялся и ответил: “Я хорошо знаю себя. Эти фармацевты высокого уровня наверняка не выберут меня. Однако, капитан Сиенна, я думаю, что вы можете попробовать это своими способностями”.
Чтобы разрядить атмосферу, Сиенна полушутя спросила: “Это так? Не скрою, я обдумывал это в последнее время. Чарльз, поскольку ты больше общаешься с фармацевтами, ты знаешь, что любят фармацевты?”
Очевидно, он не знал, что владелец Башни Сумерек был рядом с ним. Иначе он не стал бы так шутить, несмотря ни на что.
“Фармацевтам нравится все, что достаточно дорого”. Только Линь Ли мог так шутить над фармацевтами. Затем он спросил Чарльза: “Те травы, которые я хотел, действительно нельзя найти здесь?”
Чарльз был несколько встревожен, когда посмотрел на Сиенну и нерешительно сказал: “Есть способ. Я могу найти способ найти несколько нужных тебе трав, но…”
“Но что? Не беспокойтесь о цене. Скажи мне, какие еще есть проблемы”, — сказала Линь Ли.
Чарльз не осмелился заставить Линь Ли ждать, поэтому он сразу же объяснил: “Говоря об этом, это довольно случайное совпадение. Несколько дней назад я получил партию драгоценных трав из Эльфийского Королевства другим способом. Некоторые из них-это то, что вам нужно. Однако очень опасно и трудно безопасно транспортировать эти травы из Эльфийского Королевства. Таким образом, сможет ли эта партия трав быть безопасно доставлена сюда, зависит от помощи капитана Сиенны.”
Сиенна отругала ублюдка Чарльза за то, что он втянул его в это. Однако он не выказал никаких признаков неудовольствия и кивнул. “Действительно. Путь из Эльфийского Королевства очень долог, и есть несколько опасных мест, мимо которых мы должны пройти. Особенно недавно я слышал, что была ограблена партия ценных магических материалов из магазина магического оборудования Lude. Второй хозяин семьи Холли на Восточных равнинах, который отвечал за сопровождение, также был похищен. Семья Холли не только потеряла все свое имущество, но и потратила крупную сумму денег, чтобы выкупить его. По словам тех, кто отправился его выкупать, этот участок дороги теперь принадлежит бандитам Гейла”.
Все на Ветреных Равнинах знали о Бандитах Гейла. Обладая способностями только ниже способностей Темного Клинка и заняв второе место в так называемом рейтинге бандитов Первой десятки бандитов на равнинах, Бандиты Сайера, занявшие 10-е место в этом списке, вообще не могли сравниться с Бандитами Гейла. Конечно, это говорило о сиерских бандитах Ванскора, без союзников, которые присоединились позже.
Некоторые предполагали, что существовала по крайней мере одна Легендарная электростанция, возглавлявшая бандитов Гейла. Однако не было никакого способа доказать правильность или неправильность этого предположения. Правда заключалась в том, что Бандиты Шторма были распространены на Ветреных Равнинах в течение многих лет, и было отправлено много миссий, чтобы уничтожить их, в том числе команды, у которых не было недостатка в электростанциях, но все они потерпели неудачу в своей миссии или контакт с ними был потерян.
Хотя «Темный клинок» занимал первое место в десятке лучших бандитских рейтингов, сейчас он почти не занимался грабежами. Истинными главными бандитами на Ветреных Равнинах на самом деле были Бандиты Гейла.
В комнате воцарилась тишина после того, как Сиенна упомянула бандитов Гейла.
Чарльз уже знал, что в глазах мага Фелика он ничто, поэтому его страх немного поутих. Это было потому, что он знал, что пока он послушно делает то, что ему нужно, маг Фелик не будет беспокоиться о том, чтобы найти в нем недостатки.
Торговцы были торговцами. Узнав, что ему не нужно беспокоиться о своей жизни, Чарльз сразу же начал беспокоиться о своем бизнесе. Он вложил много денег в эту коллекцию трав из Эльфийского Королевства. Если бы его на полпути ограбили бандиты, это сильно повлияло бы на бизнес «Семилистной травы». Ему не нужно было бы беспокоиться об этом, если бы он напрямую продавал их в городе Поздней зимы, но это означало, что он сможет заработать очень мало.
На самом деле у Чарльза не было никакой надежды, когда он услышал о Бандитах Гейла, о которых говорила Сиенна. Все знали, что Бандиты Гейла были лишь вторыми после Темного Клинка. Судя по способностям корпуса наемников Сиенны, им было почти невозможно защитить торговый караван Чарльза от бандитов Шторма, пока он не достигнет безопасности.
