Битва закончилась так же быстро, как и началась. После того, как последний Скелет Бегемота был раздавлен на осколки костей, в долине вновь воцарилась мертвая тишина. По сравнению с битвой против Шепчущего Бога, потери в этой битве были ничтожны. В конце концов, единственными, кто был серьезно ранен, были несколько Воинов, которые не знали, что происходило в начале битвы.
После этой битвы команда, казалось, была более уверена в продолжении своей экспедиции. Хотя Скелетообразные Бегемоты были могущественны, они не представляли угрозы, учитывая уровень способностей экспедиционной команды, и, можно сказать, были даже слабее Воинов-Призраков на втором этаже. Если бы враги, с которыми они встретятся позже, были такими же стандартными, последующая экспедиция была бы легким ветерком.
“Продолжайте двигаться вперед», — проинструктировал Лин Ли команду Башни Сумерек. Поскольку это была всего лишь небольшая стычка, в Башне Сумерек даже не было никого, кто был бы слегка ранен. Таким образом, им не было нужды отдыхать.
Получив приказ Линь Ли, маги Башни Сумерек применили свои заклинания освещения и продолжили путь в глубь долины, переступая через осколки костей, оставленные этими Скелетообразными Чудовищами.
Видя, что команда Башни Сумерек уже начала двигаться, Профсоюз Глиттергольда, Мифриловый Альянс и Семья Цезаря не хотели больше терять времени и приказали своим командам реорганизовать свои формирования. Для этих элит из разных фракций уже было частью их инстинктов входить в формирования. Всего за несколько секунд команды перешли из атакующего строя в оборонительный.
“Дженни, куда ты идешь?” В команде Мифрилового Альянса великий воин щита Рональд внезапно понял, что его товарищ, Воин щита и меча Дженни, не поспевает за командой. Это было довольно странно, так как Дженни только что не была ранена в бою. Во время обычной тренировки этот парень быстрее Рональда вошел бы в строй. Почему на этот раз он так медлил?
В то же время великий Воин с топором Хэнкс из семьи Цезаря внезапно краем глаза заметил быстро скользящую мимо тень. Когда он обернулся, все, что осталось на том месте, где должен был стоять его товарищ, — это его длинное копье, лежащее на земле.
Хотя прошло совсем немного времени с тех пор, как битва закончилась, такие странные события не были редкостью в экспедиционной команде. В конце концов, это была не большая команда из тысяч человек, а небольшая элитная команда, состоящая из сотен. Все в соответствующих фракциях были очень хорошо знакомы со своими товарищами по команде, поэтому для некоторых членов команды было очень ненормально внезапно исчезать.
“Враг близко! Озарение, маги!” Узнав о ситуации, Джозеф немедленно приказал магам применить свои заклинания освещения. Он поднял свой волшебный посох и послал Солнечную Сферу в воздух.
Маги из Мифрилового Союза и семьи Цезаря произнесли заклинания просветления, услышав приказ Джозефа. Солнечные сферы одна за другой устремлялись к внешней стороне команды. Хотя в команде профсоюза Glittergold никто не пропал без вести, Хоффман все равно проинструктировал магов в команде использовать свои заклинания освещения в качестве предостережения.
К тому времени команда Башни Сумерек не отважилась уйти далеко от остальных команд, так что Лин Ли знал, что случилось с командами позади. Он поднял свой Солнечный скипетр, чтобы дать сигнал команде остановиться, а затем приказал: “Все, осветите окрестности!”
Маги из четырех фракций выпустили заклинания освещения почти одновременно. Та часть долины, в которой находилась экспедиционная группа, мгновенно стала светлой, как день. Именно тогда все поняли, что недалеко от команды Мифрилового Альянса и Семьи Цезаря уже была дюжина свежих трупов.
Убийцами этих Воинов были многочисленные гигантские тени, окружающие команду. Возможно, они поняли, что не смогут убить больше людей бесшумно при освещении, и немедленно подняли острые когти, с которых капала кровь, яростно бросаясь к центру экспедиционной команды.
“Призрак… Призрачные бегемоты!” Лин Ли закричала, увидев появление этих теней.
Появление Скелетов-Бегемотов уже застало Линь Ли врасплох; он не ожидал, что здесь тоже появятся Призрачные Бегемоты. Как могли Бегемоты, которые, как говорили, были лишены души и не могли даже собрать огонь души, стать Призраками!
Неудивительно, что команда Башни Сумерек не столкнулась ни с какими скрытыми атаками. В конце концов, команда полностью состояла из магов и все время ярко освещала окрестности заклинаниями освещения. Как только Призраки-Бегемоты войдут в их владения, они, безусловно, обнаружат себя, не говоря уже об успешной скрытной атаке. Что касается Профсоюза Глиттергольда, то их команда внимательно следила за Башней Сумерек, а также состояла из многих магов. Таким образом, они не были лучшим вариантом для нападения Призрачных бегемотов.
Мифриловому Союзу и семье Цезаря повезло больше. Единственное заклинание освещения не могло осветить большую площадь и было лишь немногим лучше факела. Учитывая, что количество магов в их командах вообще не могло сравниться с количеством магов Башни Сумерек и Профсоюза Глиттергольда, в сочетании с тем фактом, что их формирование во время битвы было довольно скудным, они дали Призрачным Бегемотам прекрасный шанс атаковать.
Прошло совсем немного времени с тех пор, как закончилась битва со Скелетообразными Чудовищами, и эти Призрачные Чудовища уже напали на дюжину членов команды. Хотя все, на кого напали, были Воинами, любой Воин выше 15-го уровня уже был редким талантом. Кроме того, две фракции уже понесли огромные потери, сражаясь с Шепчущим Богом. Казалось, что две фракции заплатят высокую цену во время этой экспедиции.
Хотя появление Призрачных Бегемотов было шокирующим, Линь Ли не мог просто игнорировать тот факт, что они существовали, так как они были прямо у него перед глазами. Эти Призрачные Бегемоты, возможно, и не так сильны, как Скелетообразные Бегемоты, с точки зрения силы, но их характеристики как Призраков делали их более жестким противником.
Эти Призрачные Чудовища могли менять свои тела между материальными и неосязаемыми. Они также обладали различными способностями в разных формах. Когда они были в своей нематериальной форме, они могли напрямую атаковать душу противника и были невосприимчивы ко всем физическим атакам, как и Мстительные Духи, но почти не имели иммунитета к магическим атакам. Когда они были в своей осязаемой форме, они обрели мощную силу и острые когти, которые могли легко разорвать броню на части. Они также были бы невосприимчивы к магическим атакам, но могут похвастаться небольшим иммунитетом к физическим атакам.
Некоторые могут подумать, что с Призрачными Бегемотами будет легко справиться, так как можно легко нанести им магические удары, когда они неосязаемы, и использовать физические атаки, когда они неосязаемы. Однако на самом деле с этими Призрачными Бегемотами было так трудно иметь дело, потому что они могли изменить любую часть своего тела в другую форму, не обязательно все тело.
Вскоре Воины и маги экспедиционной команды испытали на себе, как трудно иметь дело с этими Призрачными Чудовищами. Когда они вонзили свои мечи в тела Призрачных Бегемотов, все, что они пронзили, был шар тумана. Однако их ждали острые когти Призрачных бегемотов, которые наносили людям смертельные удары. В то время как магические атаки команды не могли нанести никакого реального урона Призрачным Бегемотам, когти Призрачных Бегемотов могли легко прорезать толстые щиты Воинов и разорвать их души.
Столкнувшись с этими Призрачными Чудовищами, которые были невосприимчивы как к магии, так и к физическим атакам в этой битве, команда экспедиции стала очень пассивной. Вся уверенность, которую они только что обрели после победы над Скелетообразными Чудовищами, была сокрушена Призрачными Чудовищами.
Команда Башни Сумерек полностью состояла из магов. Обычно любая команда, состоящая только из членов одной профессии, была бы в более невыгодном положении, столкнувшись с духами. В конце концов, Призрачным Бегемотам не нужно было менять свою форму, когда они сталкивались с этими магами, и они могли избежать всех их атак, обладая иммунитетом к магии в осязаемой форме.
Однако правда заключалась в том, что команда Башни Сумерек находилась в лучшем положении, чем три другие фракции. Хотя магия, которую они выпустили, не могла причинить никакого реального вреда Призрачным Бегемотам, шок от этих магических атак, по крайней мере, смог удержать Призрачных Бегемотов подальше от команды.
Таким образом, на поле боя можно было наблюдать следующую сцену: дюжина Призрачных Бегемотов, окружающих команду Башни Сумерек, непрерывно атаковали, но были отброшены на свои исходные позиции магическими штормами.
Для остальных трех фракций это было сотрудничество между магами и Воинами. Обычно такое расположение было бы очень выгодно при столкновении с противниками с непропорциональной физической и магической защитой. Независимо от того, насколько велика была физическая или магическая сила защиты противника, они могли нацелиться на его слабые места. Таким образом, три фракции могли бы легко победить Призрачных Бегемотов, если бы они были невосприимчивы только к физическим атакам или магическим атакам. К сожалению, хотя Призрачные Бегемоты не проявляли бы оба полярно противоположных свойства одновременно, частота и неопределенность их превращений затрудняли магам и Воинам поиск подходящего шанса для атаки.
Что еще хуже, метод, который использовали Призрачные Бегемоты для атаки, совершенно не соответствовал их гигантским размерам. Они были похожи на гигантских убийц. Темная долина сделала необходимым, чтобы маги постоянно освещали долину своими заклинаниями освещения. Однако магам пришлось выпустить свои заклинания освещения во время битвы, и они не могли поддерживать яркость в долине.
Таким образом, хотя все маги с самого начала применили свои заклинания освещения, яркость окружающей обстановки резко снизилась после того, как началась настоящая битва с Призрачными Бегемотами. Хотя было не совсем темно, окружающая обстановка затрудняла команде обнаружение этих Призрачных Бегемотов, что затрудняло защиту экспедиционных команд.
Все Легендарные электростанции в каждой фракции присоединились к битве с тех пор, как она началась. Хотя они не ожидали, что Призрачные Бегемоты появятся здесь, они могли по опыту судить, что с этими Призрачными Бегемотами было труднее иметь дело, чем со Скелетообразными Бегемотами только что. Однако по мере того, как вокруг становилось все темнее, даже легендарные электростанции не могли легко обнаружить Призрачных Бегемотов, что снова наносило неизбежный урон команде.
Судя по тому, как выглядело это сражение, для Линь Ли это, безусловно, была хорошая возможность нанести удар по Мифриловому Альянсу—ему оставалось только наблюдать, как его потери увеличиваются. Однако Линь Ли этого не сделал. В конце концов, это был всего лишь четвертый этаж мавзолея. Если другие команды понесут слишком много потерь, это, безусловно, повлияет на дальнейший ход экспедиции.
Имея это в виду, Лин Ли выпустил обломки Священного Света звезд, повесив его над головами команды, как внезапно появившееся маленькое солнце. Его чистый, священный свет мгновенно затмил все заклинания освещения вокруг и осветил всю область. При таком ярком свете Призрачные Бегемоты больше не могли прятаться в тени и стали полностью видны команде.
Однако Линь Ли не был достаточно альтруистичен, чтобы напрямую помочь Мифриловому Альянсу справиться с этими Призрачными Чудовищами. В конце концов, в конце концов, произойдет битва между Мифриловым Альянсом и Башней Сумерек. Поэтому он ограничил силу Святого Света, чтобы убедиться, что он не высвобождает свою мощную способность очищения, а действует только как источник света. Если бы это было не так, эти Призрачные Чудовища были бы мертвы прямо там.
Однако Святой Свет, в конце концов, был осколком звезд. Несмотря на то, что Линь Ли ограничил свою очищающую силу, свет все еще несколько влиял на Призрачных Бегемотов, и Бегемоты больше не могли менять свои формы так свободно, как раньше. Это создало хорошие шансы для экспедиции.
“Убей!” Великий воин с топором Хэнкс вонзил свой огромный топор с двумя лезвиями в Призрачного Бегемота перед ним. На этот раз его топор не ударил в воздух. Вместо этого он почувствовал реальное сопротивление, вызванное ударом по физической материи. Затем сопротивление было снято, и он был вне себя от радости, обнаружив на земле мускулистую призрачную руку.
“Бум!”
Огненный шар попал в Призрачного Бегемота, который пытался изменить свою форму на месте. Заклинания огненного шара низкого уровня было достаточно, чтобы зажечь Призрачного Бегемота, похожего на шлейф дыма. Гигантский Призрачный Бегемот даже не успел принять свою физическую форму, как превратился в огненный шар и сгорел в мгновение ока.
После того, как Линь Ли выпустил Святой Свет, ситуация на поле боя приняла кардинальный оборот. Изначально беспомощная команда внезапно стала необычайно доблестной, рубя и убивая Призрачных Бегемотов, как будто резала овощи.
Когда битва закончилась, никто не осмеливался расслабиться. Все по-прежнему осторожно осматривали окрестности и начали ухаживать за ранеными только после того, как был отдан приказ встать в оборонительный строй. Мифриловый Альянс и Семья Цезаря понесли большой урон в этой битве, в то время как Профсоюз Глиттергольда также понес некоторые потери. Напротив, Башня Сумерек, которой помогало магическое оборудование божественного уровня, даже не страдала от усталости из-за огромного потребления маны.
Увидев, что Линь Ли вернул Святой Свет, в глазах Джозефа промелькнула тень ревности. Он также был более осторожен с Линь Ли. Еще в битве с Шепчущим Богом Джозеф видел, как Линь Ли вызвал Демона Гордона и алхимических марионеток. Он думал, что это уже были козырные карты Башни Сумерек, но, судя по тому, что он видел сейчас, это казалось ложью.
Что касается Клауса из семьи Цезарей, то он не мог не радоваться втайне в своем сердце. После того, как он получил Зелья Жизни из Башни Сумерек и увидел, что теперь она проявляет такие мощные способности, он был рад, что не стал так сильно давить на Башню Сумерек, как Мифриловый Альянс. Если бы это было не так, его фракция пострадала бы от тех же последствий, что и команда Джозефа.
